咯噔——！

付允浩的心脏无法控制的一震，一股寒气自他脚底升起。

“然而，当时的你下一刻便来到我和易烊面前，之后又和我们聊了片刻，我趁着那段时间仔细观察了你，过程中你的双手虽然依旧不自然的握拢着，但我看得出，那时你的掌中并未握有什么东西……”之前数度渡步已靠近付允浩的谷星燚，步下突然加速，呼吸间冲到付允浩面前，龙爪探云地一把扣住他的左手手腕。

“……因此我判断，你下意识欲隐藏的不是你掌中的某样东西，而是你的手掌本身。”少年发力，将付允浩被扣住的左掌用力一翻，付允浩整个手掌被迫翻转摊开，呈现出来。

此时，王易烊也快步来到近处，翻开上摊的手掌印入王易烊的眼中。

王易烊视线有计划的锁定一处，便是付允浩的……手指！

如此近距离下观察，付允浩手指指面的异样无所隐藏，呈现在王易烊眼中的几根手指，指上的皮肤极为粗糙，皮质坑坑洼洼，犹如皮上覆了一层粗沙。

“星燚，这就是之前你所说的……”王易烊复杂的视线在付允浩的手指和谷星燚之间切换，他神情非常凝重。

“不错，他的手指呈现如此异状，应该是因为故意用粗盐摩擦的缘故，以粗盐摩皮，在粗浅的外门武功中本是起到让皮肤变粗变厚，相对来说更为耐打的作用，不过他如此做，应该只是为了让自己的五指皮质变粗，增加手指摩擦力。”

“笑……笑话，我为什么要用粗盐摩皮，让指皮变粗？”付允浩挣扎着否认，他的语气明显有些底气不足。

“那是因为你要确保自己的手在水里时，能牢牢钳住一条身上覆盖鳞片，光洁滑溜的乌尾牙。”

轰轰轰——！

谷星燚一锤定音的道出这个答案，随着一字一句出口，付允浩双眼中充斥着内心秘密被道破的恐惧。

“蛇类生有鳞片，通体滑溜，如此的它们即便在岸上也不易被赤手捏住，更何况是在水下了，如果你不将自己的手指皮质弄粗，令手指接触蛇身时摩擦力大增，在水中想要赤手捏住一条成年乌尾牙几乎不可能。”

“然而，粗盐摩手将令手指承受非凡痛楚，这种痛楚会在掌上停留许久，正是因为这种痛楚，才在你行走时再再提醒自己手指上的秘密，因此你即便是行走，依旧会握拳，这个动作应是出于下意识想要隐藏自己见不得人的手指，但是这份举动所引发的‘不自然’，恰恰引人注目。”

付允浩哑口无言，半响后他才一把挣脱谷星燚的钳制，退后数步。

“就……就算我确实用粗盐摩过手指，但如此便说我是杀人凶手，未免太武断了吧……你方才也说过，粗盐原本是用作武道外门功法中摩皮所用，我最近迷上了武道修行，不是星者的我无法修练星诀，只能挑些粗浅的外门功夫来练，如此便是伤天害理了么？”

“伤天害理……哈，虽然此刻我与易烊已认定你是凶手，但若是仅凭借你手指粗盐磨损的痕迹，尚不至于让我断定你就是以蛇下毒的凶手，想到这点可能性的我，只是进一步加深对你的怀疑。”

“真正让我断定你是凶手的，是在差人弄走孙立伟的尸体，众人散去后，我在江滩上发现的一处异样痕迹。”

说道这里又是一顿，少年嘴角露出一抹神秘微笑：“你可知此前待众人从江滩散去后，我和易烊做了什么？”

少年的视线透露出雾瘴云深的神秘，四周一切光华仿佛都被他那对深邃的智瞳吸入。

时光逆转，回到不久之前，众人自江滩散去后的那一刻。

江滩上的众人散去后，谷星燚忽然对王易烊道出一句。

“王大少，我忽然感觉方才的甜瓜意犹未尽，陪我再走一趟好么？”

事实上，丰渔村的甜瓜虽然让人流连忘返，但谷星燚这则提议，却是谷翁之意不在瓜。

数刻后，急速往返了一次丰渔村的谷星燚两人，带回了一样东西，确切的说是一只湿漉漉的……鼻子！

大黄！

随两人一路小跑过来的大黄气喘吁吁地吐着舌头，让它稍作休息，谷星燚便将大黄牵到方才孙立伟的停尸处。

将大黄引到这个位置，狗的本能令大黄无需鞭策，主动凑上脑袋闻着这块地方。

不过数息功夫，大黄猛然抬头，好似察觉到什么极端危险的事物般，四肢慌慌张张的后退数米。

谷星燚两人面面相窥，随即谷星燚控制大黄又试了几次，让它再度去闻那块地方，然而大黄的抗拒却一次比一次强烈。

“嗯……，星燚，这是怎么回事？”王易烊面露不解的问道。

谷星燚做了个稍安勿躁的手势，接下来他牵着大黄，来到江滩上另一处，地上被压出许多痕迹地方。

留在江滩上的痕迹是十几个类似的组合，每个组合都是以中间一个将近一人大小的椭圆形浅浅压痕，配合巨大椭圆形四周十数个深的多的甜瓜大小的圆形压痕所形成。

十几组痕迹并列排放在江滩上，虽非绝对整齐，但大致是一条直线。

这些痕迹是一众富少此前放置潜水气囊时留下的，那些一人大小的是气囊留下的压痕，而甜瓜大小的则是气囊上负重沙袋的痕迹。

这十几组痕迹大致相同，若一定要有所区别的话，那就是其中一处那些沙袋留下的痕迹，相较来说浅些。

谷星燚将大黄牵了过去，从最初的一组痕迹开始，让大黄依次闻嗅。

大黄顺从的一个个闻了下来，过程中皆无异样，直至轮到沙袋痕迹较浅的那处，大黄举止大变，一触即走，霎时间后退数步。

“汪汪汪，汪汪汪汪汪！”后退的大黄狂吠起来。

“怎么会这样？”王易烊面露诧异。

谷星燚未立刻作答，他将大黄牵的远离那处，待大黄平复后，才道：“记得我方才来回的路上向你提过的乌尾牙么，最初我将大黄牵到孙立伟的停尸处，大黄狂吠抗拒是因为它嗅到了由孙立伟尸体中散出，渗入那处江滩的乌尾牙残毒的气味。”

方才在来回丰渔村的路上，谷星燚向王易烊说了一些自己的发现，其中包括这件事并非意外，而是人为，因此王易烊对此事已有一定掌握，此刻听闻谷星燚点出大黄面对孙立伟停尸处之异常反应的缘由，王易烊即刻想到大黄第二次的异常表现，那时它所面对的……

王易烊倏然转头，视线停留在距离停尸处十米开外的，原本用来放置气囊的位置。

“你的意思是说，这个位置同样有乌尾牙的蛇毒气味残留！”王易烊的表情，明显被从自己嘴里说出来的这句话惊到了。

“为什么会这样？”

“王大少，关于这个问题，在大黄闻过这两个地方之前，我尚无把握回答你，但此时此刻经过大黄这番助力，我对此事已再无迷障……”倏然抬手遥指那片波光熠熠的江面：“……大黄之所以会有这种表现，那是因为设下这江中蛇吻一局的那位，整个布局中最为核心，同时也最令人意想不到的手法的缘故。”

“意想不到的手法……”王易烊喃喃自语，脑中汇总分析着谷星燚向他提过的点点滴滴，虽然感觉要抓住什么了，但却总是棋错一着，不得要领。

“从头来吧，就像之前我在路上所说的，他们潜泳时孙立伟位居队伍的中央，而且根据方敬之的叙述，这种众星拱月的模式延续已久，因此方敬之之前叙述时，才会用‘我们如往常那样成一圈潜入江下’，依据王大少你对那些人家世的描述，我判断这种队伍的分布，是出于对孙立伟这位在队伍中家世显赫，几乎堪称第一之豪门公子的保护。”

转头望着王易烊，同时抬手指向江滩上的某处位置，此刻那处位置空无一物，但不久之前，那名与王家有生意来往的赵公子赵斌章，就是在那个位置与他们交谈的。

“据王大少你所说，这潜泳的一行十几人中，以孙立伟与赵斌章的家世最显赫，而孙、赵两家财力虽然相当，但若论总体势力，还是孙家更胜一筹，他们潜泳时的队形分部应是源于这点。”

“然而就像我所分析的，如果那条要了孙立伟命的乌尾牙，是在他们潜泳时自外而来的，那除非这条乌尾牙本就与孙立伟有杀父之仇，夺妻之恨，不然它毫无理由，放着孙立伟身边一群护草使者不管，破除千难万苦来到位居中心孙立伟处，在他的颈后咬上那么一口。”

“相比起如此不合情理，强差人意的解释，更合理的解释，便是这条乌尾牙并非自队伍外进入，而是一开始便存在于队伍中，由某个欲致孙立伟于死地的人藏了起来。”

“但若是如此的话，问题便来了，以孙立伟的咬痕来看，那绝对是一条肥硕的成年乌尾牙，一条成年乌尾牙身长再不济也要超过一米，粗细约有小儿一握拳，孙立伟那一行人都是无法施展神奇星术的普通人，作为普通人的他们，是如何在潜泳的状态下，将那么一条庞然大物带在身上的呢？”

作为普通人的他们，是如何在潜泳的状态下，将那么一条庞然大物带在身上的？

不错，若谷星燚的推断成立，那如何将这么一条成年乌尾牙藏在身上，潜泳时带下水去，伺机毒杀孙立伟，便成了整个布局的重中之重，做不到这一点，整个布局便是纸上谈兵，毫无意义。

谷星燚两人见到他们时虽然个个披着外衣，但在水下时，他们却仅仅只有一件贴身水靠，那么一条肥壮的成年乌尾牙，根本无处可藏。

王易烊思考着这个问题，脑中无法控制的浮现关于这件事的林林总总，他感觉自己快要抓住什么了。

但是很可惜，这种感觉一直停留在“快要”，攀不上“到达”的高台。

半响，王易烊无可奈何的望着谷星燚，他没找到答案。

“设局之人用的方法很简单，也很实用……孙立伟这些人喜好潜泳，为此他们不惜重金购置就连燊国的水军都做不到人手一套的潜水气囊，然而孙立伟万万想不到，他自己的命就是断送在这气囊之下。”

谷星燚语出惊人，王易烊神色呆滞，喃喃自语的重复道：“气囊……啊！你是说，那人把乌尾牙藏在气囊里！？”

“那气囊是用异质兽皮经过特殊手法加工而成，外表密不透风，内中光景难见，如果设局之人对气囊的内部做出改动，将其中一半，或是三分之二的空间保留，其余部分的空间改成一个独立的容器，如此外表看似单一的气囊，内部却已成了内有乾坤的双容器。”

“气囊向潜泳者供气是通过气囊口接出的一条气管，那人只需在内部的双容器之间安置一些小机关，另那内有乾坤的两个容器与气管的衔接之间能任意切换，如此便可将那条乌尾牙事先存放在内部隔出的第二空间中，待潜入水下时，此人先令气囊如常工作，等到了适当时机，他便启动机关，将放置乌尾牙的空间与气管对上，如此那乌尾牙便可沿着气管出来，到时候此人一把钳住乌尾牙，将蛇头在孙立伟后颈上这么一按，如此，一桩乌尾牙意外伤人，孙立伟命途多舛，水下枉死的事故就这么诞生了。”

王易烊明白了，虽然乍听之下离奇荒诞，但细细想来，这套手法确实可行。

谷星燚又续道：“气囊的作用本只为存放空气，因此充满气的气囊本身不但轻，而且在水中能产生相当的浮力，所以需要在气囊上另外装上增加重量的沙袋，确保气囊能顺利潜入水中，待气囊中的空气被消耗掉，气囊浮力减弱，便依次解除沙袋，减轻重量，确保气囊不会反成为潜泳的障碍。”

轰轰轰——！

王易烊犹如五雷轰顶，他明白自己方才那几可抓住，但最终却失之交臂的是什么了。

“我明白了！因为那人对气囊做过改动，他的气囊内藏了一条乌尾牙，因此他的气囊入水后的浮力和其他普通的气囊会有所不同，如此情况下，他若依旧使用与普通气囊一样的负重沙袋，那入水后他的异样便会很快显现出来。”

王易烊的语气非常激动，他终于抓到那件东西了，虽然是后知后觉。

谷星燚嘴角流过一抹笑意，接过话头道：“想要掩饰这份异样，他就必须在沙袋的重量上做出改变，而又因为他不可能显眼的改变配置在气囊上沙袋的个数，因此他所能做的唯有从每个沙袋中平均的取出一些沙子，调整到到能配合改装后的气囊。”

“他们在江中发现孙立伟的异样，将他弄上岸后，定是一个个将气囊随手扔在江滩上的，居心叵测的那位也不例外，他显然没有想到，因为他的沙袋重量与别人不同，因此他的沙袋砸在江滩上所留的痕迹，与其他人留下的痕迹在深浅方面会有些区别，虽然这种区别并不明显，但却也非不可查。”

“这些人有丰富的潜泳经验，因此他们上岸后拿气囊的姿势必定统一整齐，以我推断应该是采用统一将气囊挎在肩头的姿势，虽然每个人的臂力不同，但从肩头将气囊解下这个动作应是顺势一甩，因此臂力在这个动作中起到的作用不大，气囊坠落江滩的力度在高度相差无几的情况下，完全取决于气囊本身的重量，气囊是如此，气囊上配置的负重沙袋自然也要遵循这个道理。”

谷星燚抬手指着与众不同的那处痕迹。

“十几个气囊在江滩上留下的痕迹，只有这处沙袋的深浅痕迹有别其他，而方才大黄一路嗅来，也只有在这个位置表现出异样……”少年嘴角再度浮现出一抹笑容，续道：“……设下今日之局的那人对乌尾牙有一定了解，却又不那么了解，他所看重的只是乌尾牙见血封喉的毒性，却不在意乌尾牙其他方面的生命特质，乌尾牙虽然是蛇类，但它有别于其他大多数蛇类，对空气的要求更高，此人将一条成年乌尾牙秘藏在内有乾坤的气囊内，一旦乌尾牙所处的封闭环境中的空气被它消耗至稀薄，乌尾牙便会本能地排出一些毒质，以此来减轻它身体的负担。”

“而恰巧的是，用来制作气囊的材质，对吸收乌尾牙这种蛇类的毒质有很显着的效果，它排出的毒质会在极短时间内被吸附到制作气囊的皮层中，因为在水下时气囊的温度很低，当他们上岸将气囊甩在江滩上时，离水后的气囊由于温度的变化，吸附在气囊内的毒素挥发膨胀，甚至渗入江滩，因此方才大黄在闻到这里时，才会有与接触孙立伟停尸处如出一辙的反应。”

入木三分的剖析讲解，王易烊总算明白了整个布局手法，他的视线锁定那处与众不同的气囊痕迹。

“那就只有最后一个问题了，这个与众不同的痕迹是谁留下的？”

时间回溯，回到谷星燚、王易烊、付允浩三人对峙的当下。

“我回忆了整个过程，以及当时你们一个个离去时，去取那些气囊时的情景……”王易烊目光熊熊地瞪着付允浩，以惋惜失望的语气道：“……毫无疑问，在江滩上留下那处特殊痕迹的气囊的所有人，正是你……允浩哥！”

“……毫无疑问，在江滩上留下那处特殊痕迹的气囊的所有人，正是你……允浩哥！”

王易烊此言一出，付允浩的神色陷入挣扎，右手更是下意识扣紧背后那个尚未丢弃的气囊。

“离开江滩已有一段时间了，你却依然带着这个气囊，虽然你不知晓乌尾牙在封闭的环境中，会排出毒质留存在气囊内壁上，但即便没有这点，单单这气囊的内有乾坤便已令你不敢随意丢弃它，我想你应该是准备用焚烧的手段将它毁尸灭迹吧，不过此刻身在荒郊野外，你若贸贸然生火，冲天而起的炊烟有可能会引来旁人的关注，而且若你回城时身边没有气囊的这一幕落在有心人眼中，日后恐怕会引起猜疑，因此我判断你在回城的路上不会销毁气囊……”

顿了顿，谷星燚英眉微微勾弯，凝着一股若隐若现的笑意，抬手直指付允浩背后的气囊道：“……若我此刻抢下气囊，一刀剖开，相信不但能在内中见到双容器的真相，更能测到残留在内壁上的乌尾牙之毒，事已至此，付大哥你还想推脱抵赖么？”

一声质问，音量平缓随和，却问的付允浩汗如雨下，眉间抽搐，神情慌乱的无以复加。

然而即便如此，他依旧沉默不语，那声坦诚认罪迟迟不肯出口。

谷星燚与王易烊对视一眼，谷星燚又续道：“方才我抽空询问了一下丰渔村的人，从他们口中得知，这几日江上云如蛇行，绵如山河，这是江风大作的朕兆，如此天气并不适合长距离的潜泳。”

“你实行这个计划称得上布局精密，但据易烊介绍，你经商的信条是凡事预留一条退路，因此你必定也考虑过计划万一不成功的可能性，如果事态到了那个地步，那你为今日之局所做的这个特殊气囊相比起旁人的正常气囊来，便会出现一个致命弱点。”

“因为将气囊改造的内有乾坤，使你的气囊比起普通气囊来，内部存气量要减少一部分，换句话说，假设如果孙立伟等人能靠气囊潜泳百米的话，那你就只能是七十米，如此情况下，一旦计划不成，你之气囊供气不足的弱点有很大可能浮现在他们眼前。”

“因此，你为了预防这点，便给自己预先留下了一条退路，这条退路便是此地近日来连绵山河，云走如蛇，即将江风大起的现象，你早就计划好，若计划成功孙立伟中毒身亡，那你们的潜泳自然不会进行下去，你便无暴露之忧，但若万一计划失败，或是没有找到实行的机会，那你便借此地天象危险的理由，提前终止这次潜泳，掩盖你气囊经过改造，潜泳距离缩短的真相。”

一口气道出这些，谷星燚缓了缓，摊手做了个请出王易烊的姿势，渐行渐远的西游金乌，阳光余晖将他的手形放大无数倍，且拉长无数倍的印在地上。

“之前曾听洛明诚说，他们这个以孙立伟为首的团体，原本定下来此潜泳的日子不是今日，之所以会改在今日完全是孙立伟的决定。”

“我听易烊提过，你的家中是以经营河鲜为主，而是其中一片货源正是丰渔村附近的那片江域，云走如蛇是这片江域特有的天象，百焰地界的其他地区并无能如此直接预兆天气变化的云象，因此久在丰渔村经营的你必定对这种天象有所掌握，而且你掌握的不止于这种特殊天象存在其本身，更包过数日内江面上的实时情报。”

“所以你不止知道有这种天象存在，更清楚何时有。”

谷星燚抬手指着天，此刻他们所处之地里事发的江滩已有一段距离，但在此处抬头仰望，却依旧能隐隐见到远处半暮穹空，那抹云走如蛇的尾影。

“相比起你，其他人的家中并不经营河鲜水产，平日少有和江河湖海打交道的他们，对丰渔村地界的异常天象一无所知的可能性很高，而且即便其中真有人知道，其后果也不过就是会事先提醒孙立伟，取消今日这次潜泳，即便错过了今日，你还是能布其他的局杀他。”

“将潜泳改到今日是孙立伟的决定，但我想他负责的只是‘决定’，真正在背后推波助澜的应该是你才对。”

又是一番深入剖析，付允浩颤抖纠结的眉头随着最后一句话，骤然崩溃，彷如宣告认命。

“你说的没错，是我，旁敲侧击让孙立伟改到今日的是我，将气囊改造的内有乾坤的是我，用乌尾牙在孙立伟后颈上咬上一口的也是我。”

万事俱休的颓丧，付允浩放弃了挣扎，对于自己的罪行一一承认。

“为什么？允浩哥，你为什么要这么做？”王易烊痛心疾首的问道，这份痛心不止是因为付允浩犯了杀人大罪，更因为王易烊有一股被至交好友背叛的感觉。

付允浩背叛的不是两人之前的友情，而是王易烊自小对他人格的信任。

“为什么？哈哈哈……”付允浩自嘲着笑了起来，眼角眉间充盈着不屑与讥讽，也不知是针对旁人，还是自嘲自讽。

“……易烊，方才你在江滩最初见到我时，是不是很惊讶，不解我为何会和孙立伟这帮人混在一起？”

王易烊点了点头，方才初见付允浩时，他确实很惊讶。

身为百焰城的豪门子弟，王易烊非常清楚孙立伟这帮人的累累恶迹，一帮标准鱼肉乡里的纨绔子弟。

相比之下，付允浩平日虽然也爱嘻玩，但他生性良善，从不做以富欺贫之事，而且付家虽然算得上富贵，但相较孙立伟那些人的家族来说