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「我根本就是白白挨打嘛。&29378;&20154;&23567;&35828;&32593;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;这份怒气该往哪里发泄才好！？」

「很吵喔，你这个驾驶。别在意那种小事啦。本大爷都道歉了。」

「你几时道歉啦？该不会是刚刚那句『不好意思啊，傻子。情急之下就动手啦』就算是了？那不叫道歉，叫更进一步地骂人吧？」

坐在再度开始行驶的龙车驾驶台上，奥托果敢地反驳嘉飞尔。竟然敢朝方才攻击自己的人表现这种态度，奥托说不定意外是个大人物。

撇开昴这样的感慨，奥托仰天长叹道：

「车厢发光后，爱蜜莉雅大人就晕倒了，菜月先生不见了！可以想想我到底被逼到什么绝境吗？尤其后面又被一个活脱脱是山贼的人给抓到！」

「这个真的很抱歉，谢谢你帮忙。多亏了你爱蜜莉雅才平安无事。我要感谢你。」

「哦、哦哦……没有啦，既然有心怀感谢的话就好说了。还好啦……」

「白痴……」

奥托抱怨分开后的辛劳，昴怀着真诚的谢意道谢。

其实，不难想像奥托当时心境有多混乱。之后他保护了爱蜜莉雅，还平安地和昴会合，可说是立下感谢不完的大功劳。

「不过呢，那个活脱脱是山贼的人，该不会是在讲本大爷吧？」

「还有其他人吗！硬生生停下龙车，用爪子威胁人，硬是要我驾龙车到菜月先生那边……」

「对了，这我也很好奇。你们是怎么知道我在那的？」

既然是被辉石之力转移的话，理应很难掌握所在位置才对。自己又没做出生狼烟这类标记自己位置的举动，那为什么大家会在遗迹会合呢？

听到昴的疑问，一同搭上龙车的嘉飞尔用手指搓了搓自己的鼻子。

「那个啊~只是本大爷嗅到外来者罢了。没想到竟然让人跑进坟墓里头，老实说俺可是很着急的。」

「——你用鼻子闻我的气味找到我的？是很特别的气味吗？」

他的话不能说听过就算，昴的声音变得有点低沉。

包围昴的独特气味——那是被称做魔女遗香的特殊体质。本来只有雷姆和魔女教徒能感受得到，搞不好嘉飞尔也闻得到。

可是嘉飞尔摇头否定他的疑问。

「不好不坏，你的气味很普通。本大爷只是顺着没闻过的气味找过去而已。就所谓的『梅伊梅伊也会有繁忙期』啦。」

「……对不起，我跟你之间的语言翻译机能好像出现了bug耶？」

接连跑出来的神秘俗语让昴丈二金刚摸不着脑袋，但嘉飞尔却皱起鼻子像在质问昴在讲什么。之前都还不曾遇过字词句子没法互通的情况，但来到这里后突然就感受到了异世界翻译机的极限。

不管怎样，昴的担扰和嘉飞尔的鼻子似乎无关。这样一来，下一个疑问就是遗迹，或者说转移——也就是方才车厢内发生的异状。

「——啊、呼。」

微微吐气后，睡在简易床铺上的少女睁开眼睛。

「啊……爱蜜莉雅！」

爱蜜莉雅撑起上半身，眨眨蓝紫色双眸。昴赶紧过去，牵起她的手，像要确认她的体温和存在。

「你没事就好。不对，我真的以为你怎么了……」

「昴……？奇怪。」

仰视安心的昴，爱蜜莉雅一脸不知发生什么事的表情。不过，当她环视车厢发现有陌生男子后，就立刻跳了起来。

接着将昴推到背后，与嘉飞尔对峙。

「——你是谁！？事先声明，我不会让你碰昴一根手指头的！」

「等一下等一下，爱蜜莉雅酱！我很高兴但内心很复杂，总之没事啦！」

「哼！还以为你只会睡觉，醒来还挺敢吠的嘛，有意思……！」

「你也是不要突然就干劲十足好不好！冷静点！坐下来谈！」

出人意料摆开备战架势的爱蜜莉雅，激起了嘉飞尔的斗争心，导致形势一触即发。昴连忙介入两人之间，抓住爱蜜莉雅的肩膀。

「放心吧，爱蜜莉雅酱。在你睡着的期间发生很多事，但已经尘埃落定。那家伙是嘉飞尔。这样你懂了吧？」

「嘉飞尔……他就是？法兰黛莉卡说的那个人？」

听到名字后，爱蜜莉雅眨眨眼，盯着嘉飞尔看。结果嘉飞尔挻起胸膛说：

「没错。本大爷就是嘉飞尔，世界最强的男人。」

「没错没错，世界最强的……咦？你刚刚说什么？世界最强？你没醉吧？」

「我是说啦。有什么好奇怪的？」

本来只是想跟爱蜜莉雅说明，却没想到出现意料之外的夸大言论，让昴大吃一惊。这反应让嘉飞尔感到意外而皱起鼻子。

「罗兹瓦尔提起本大爷的名字，不就是这么说的吗？」

「在我听来，他比较像是在说你是有力人士……该不会有力人士，指的真的是孔武有力的意思？」

假如罗兹瓦尔是以武力的意义称嘉飞尔为「有力人士」的话，那这还真是奇迹般的落差。不过现阶段这种可能性浓厚，而且又没有确切证据能证明他是否为我方的人。

法兰黛莉卡叮咛他们要小心，但怎么也没有想到会是以这种形式碰面。

「容我重新整理一下。你是住在『圣域』的嘉飞尔，跟罗兹瓦尔有关，拉姆和阿拉姆村的人也都在圣域里。我们可以这么相信吧？」

「要怀疑是你的自由。不管怎样，你们都越过结界了。事到如今可没法回去了，对吧？」

「咦，我们已经穿越结界了？什么时候？」

说穿越了结界却毫无真实感，爱蜜莉雅惊讶得张大双眼。顺带一提，昴也同样惊讶，但嘉飞尔朝两人继续说下去。

「喂喂，饶了大爷我吧。不就是因为接近结界才会睡着吗。」

「是因为结界所以才睡着……？这么说来，那颗石头会发光也是……」

「是在同一个时间点。所以说，这个会对结界产生反应啰！」

以车厢内部辉石发光为契机的话就说得通了，昴弹响手指。原本收在怀里的辉石在掌中滚动，爱蜜莉雅看着后也用力点头。然后——

「——？你怎么了，嘉飞尔？」

爱蜜莉雅疑惑出声，连带使昴抬起头。顿时，就看到视线尽头的嘉飞尔用复杂的表情看着辉石。

简直就像那个蓝色光辉让他有不好的回忆似的——

「八成是因为这颗石头而倒霉遭殃过。而且我也很在意为何通过结界时只有爱蜜莉雅酱昏过去，我和奥托却都没事。」

「跟那石头无关啦。结界只对爱蜜莉雅大人有反应是正常的。毕竟结界是用来测试污秽血统的。」

「——呃。」

「喂，嘉飞尔。你说污秽血统是怎样！」

嘉飞尔的话让爱蜜莉雅的脸颊抽搐了一下。对此感到愤怒的昴质问他那么说的用意。

「不要让我说那么多遍。你对半妖精……」

「哼！只有你们才那么咬文嚼字。本大爷可没说过爱蜜莉雅大人是特别的吧。污秽血统又不是只有半妖精。俺和其它人也是呀……就混种啦。」

「混种……你是说混血吗？」

爱蜜莉雅问，嘉飞尔无声肯定。听到这里，昴才理解到事先所听到的「圣域」特殊性，以及「有问题」的亚人族是什么意思。

「也就是说，『圣域』是给混血亚人族居住的地方啰。」

「正确答案……不过说起来，你们既然要来『圣域』，怎么没听法兰黛莉卡提起这些事啊」

「不能讲得很详细，她很坚持这一点，所以只在能说的范围内叮咛我们……你的事也是因为那个誓约，所以我们只知道你的名字。」

「誓约、誓约……呿。哼！真好听的借口。跟她的饲主一个样。」

嘉飞尔咂嘴说的话，与其说恶意，更像是在骂人。

他和法兰黛莉卡有血缘关系是毋庸置疑，但感情似乎不是很好，法兰黛莉卡会拒绝告知他的事，说不定是——

「你跟法兰黛莉卡，感情不是很好喔？」

「爱蜜莉雅酱！？」

「如果是问感情好不好，答案是不好。还有待会的事跟那家伙没关系。接下来的事是我们和穿越了结界的你们这些家伙的事。」

爱蜜莉雅直接了当的探问吓到了昴，不过出人意料的，嘉飞尔很冷静地回答。他坐满座位的同时，用下巴示意窗外。

看这动作就知道。——目的地「圣域」已经到了。

「欢迎莅临，爱蜜莉雅大人和两名随徒。」

有加敬称的欢迎场面话——但语调中却不含一丝一毫的敬意和好感，而这么说的嘉飞尔惹来昴和爱蜜莉雅的诧异视线。

于是他敲击牙齿，有如要表示周围这一带似地将双手摊开

「罗兹瓦尔装模作样地取了『圣域』这个名字……不过这里跟那个名字并不相称。只是废物聚集生活的地方，不管用的实验场。」

「实验场……？」

「——废物？」

被彼此不同单字勾动心弦，昴和爱蜜莉雅同时皱眉。见两人如此，嘉飞尔不像法兰黛莉卡，毫不遮掩嘴巴就露齿笑了。

「本大爷啊，觉得这里要叫『强欲魔女』的坟墓才对啦~」

「——强欲魔女！？」

听到这话，「没听过这个人」的昴歪头表示疑惑，不过取而代之反应夸张的人，是听见车内对话的奥托。

他狼狈不堪地从驾驶台望向车里头。

「请、请、请、请问……这里真的跟『强欲魔女』有关系吗……？」

「等等慢着等一下！因为你惊讶过头我才反应慢半拍，不过『强欲魔女』是什么人啊？魔女不是就是指『嫉妒魔女』吗？」

让世界陷入恐怖深渊，如今也依然被畏惧的最可怕灾厄「嫉妒魔女」。

昴所知道的只有那位冠上了「嫉妒」名号的魔女，除此之外的都没听过。意想不到的单字出现，最坏的可能性掠过昴的脑海。

「该不会，每个魔女都有一个魔女教吧？魔女有七人，大罪司教也各七个？拜托不要。光是打倒一个你们知道就有多幸苦吗！？」

「那也是很可怕的事，不过用不着担那个心。只不过，在这儿提到『嫉妒』以外的魔女，是大问题中的大问题……」

最恶劣的猜想被否定，让昴松了一口气，但奥托的担心没有消失。对此昴大感莫名其秒，于是身旁的爱蜜莉雅替他说下去。

「其实呢，在很久很久以前，不过也才四百年前啦……那时候除了『嫉妒魔女』之外，还有六名魔女。不过所有人都被『嫉妒魔女』杀掉了……」

「应该说被吃掉。事实上，被『嫉妒魔女』吃掉的其他魔女几乎没有留下记载。不过，也是有例外啦。」

「这里就是例外之一吗？所以才说出现其他魔女的名字很麻烦？」

爱蜜莉雅说，嘉飞尔补充，而昴最后的疑问由奥托负责。他叹口气，就着不想说的口气不情不愿地说：

「我实在不想聊这个话题，其实就是魔女教徒的习性啦。如您所知，他们信奉的只有『嫉妒魔女』……完全不承认其他魔女的存在。光是听到其他魔女的名字，就会无法接受而激动地大肆破坏。」

「无法接受就搞破坏……」

「在南方的佛拉基亚帝国，就曾有『嫉妒魔女』之外的魔女之名甚嚣烟上。说是出现跟魔女有关的『流星』，但也不知道是真的假的。」

南方帝国，魔女教——在昴的记忆中，这两个线索可以交集在某件事上。那是在讨伐贝特鲁吉乌斯的时候，同行的由里乌斯他们所说的话。

「该不会是在说，大罪司教毁掉一个都市的那件事吧？」

「正是如此。到底『流星』的传闻是真的，还是只是想沾光而胡说的……不管哪一种，代价就是整座都市灭亡。之后，魔女的话题在各处都成了禁忌。」

奥托将讨厌的话题归纳起来，昴也深有所感而点头。昴也超讨厌魔女教的，但刚刚的话追加了让他更厌恶的要素。

「那种等同祸害的话题，跟别人说不会太危险吗？」

「俺又不是在外头讲的。讲这里是『强欲魔女』坟墓的是里头的老太婆。『从听到的那头就开始烂的佩罗米欧』，烦死了。」

「我对是什么烂掉很有兴趣啦，不过你也不知道详情啰？」

「想知道详情，就抓着罗兹瓦尔的领口问啊。——是不知道他现在能不能说啦。」

「——？什么意思？罗兹瓦尔怎么了……」

「不好意思打个岔，似乎到村……算村庄吗？好像抵达部落了，可以直接进去吗？」

嘉飞尔的话别有含意，爱蜜莉雅本想追问，但驾驶台的奥托抢先一步报告一行人已经抵达目的地。于是大家看向外头。

「这里就是『圣域』……」

爱蜜莉雅低语，昴也吐出同样感叹，并眯起眼睛。

穿越绵延长远的森林，就是存于开放空间的寂寞部落。跟「圣域」这个称呼给人的印象相比，实在是穷酸无比，也欠缺神圣的印象。

部落入口处倒着长满青苔的石塔，点缀在远处的石造住居每处外观都爬满藤蔓和苔藓，看起来都古老不已。

跟遗迹给人的感觉很像，但要对这个部落下一个直截了当的感想的话——

「飘荡着郁郁寡欢的气息……」

「先跟你们讲喔，里头的家伙更是叫人郁闷喔？每一个都是屎脸的老头和老太婆。可别跟着变得『人和凯格尔莫都会老』啊。」

「头一次出现好像懂意思的俗语，不过听起来像是骂人的话。」

连对自己居住的部落，嘉飞尔的嘴巴也毫不留情。虽然也有可能是谦虚客套地形容自己的故乡，但从他的语气里丝毫感受不到那种客气。

他是真的不喜欢这里，不喜欢「圣域」。不管怎样——

「继续走，找到适合停车的地方……」

「——回来啦，嘉飞，很慢呢。」

「啊。」

大家对「圣域」的印象留待后头再说，当龙车准备要进到部落更深处的时候，车上的人都因为耳熟的声音而吃了一惊。

声音来自于龙车路线上，部落深处传来的。

出现在那儿的，是一名站得直挺挺的少女。一看到她，嘉飞尔就敏捷地跳下龙车，举起手开怀地笑了。

「哟~还特地出来迎接，真是稀奇。那家伙终于葛屁啦？」

「假如你说的是真的，拉姆就会发火迁怒，让这个地方变成寸草不生的荒地。之所以没变成那样，都要感谢罗兹瓦尔大人。」

「很屌的理由！俺都听不懂呢——！」

少女穿着眼熟的女仆装，如往常一样毒舌，但嘉飞尔反而格外开心。远远看着他们互动，昴不禁安心微笑。

「哦——听起来那个女生就是姐姐啰。原来如此……虽是理所当然，不过真的长得跟睡着的雷姆小姐一模一样呢。」

头一次见到少女的奥托感慨地低喃。如他所言，现身的人是容貌与雷姆如出一辙，但个性完全不同的人。

出来叫人的，是罗兹瓦尔宅邸内没在做事的佣人拉姆。这是睽达几天后的重逢。

「——拉姆」

昴把身体探出龙车，用力挥手，拉姆注意到后眯起浅红色瞳孔，接着刻意耸肩。

「不知道是哪一家的巴鲁斯，迟到得这么严重，叫人失望。以为巴鲁斯会早点察觉不对劲而赶过来……啊啊，这么期待的拉姆真像个笨蛋。」

「既然都说不知道了，那就把这个设定贯彻到最后呀！还有罗兹瓦尔也是，你们的要求都太难懂啦。待会我会当面对他本人说！」

拉姆的态度没变，昴也像以前一样反驳，结果拉姆用鼻子喷着气当招呼语。接着她的视线移回昴身边的爱蜜莉雅。

「爱蜜莉雅大人，欢迎您的莅临。罗兹瓦尔大人在里头等候多时，还请由拉姆带路。嘉飞就把龙车和驾驶随便带到看是哪里都可以。」

「待遇真差！那就那边吧。喂，驾车小弟。俺带路，跟上。」

「是、是说我吗！？这是我人生至今碰过最差劲的结识过程！」

明明报过名字却被唤作驾车小弟，再加上还要跟嘉飞尔独处，奥托看向昴他们寻求帮助。

面对他求救的视线，昴了然于心，深深点头回应。

「我会帮你捡骨的！」

「那句话绝对不是好的意思吧！？」

留下宛如哀嚎的悲叹，奥托连龙带车被嘉飞尔强行带走，离别之际，帕特拉修担心地以鼻子接近昴，但只要有她跟着，奥托应该就不会有事。虽说把人委托给地龙照顾听起来很奇怪就是了。

「帕特拉修酱十二万分地可靠呢。」

「而且不管再怎么担心奥托，都还是会有不安要素残留……好啦。」

目送驾驶和地龙离开，昴回过头看拉姆。她默默地望着他们的互动，面无表情回应昴的视线。

「干嘛？」

「……没有，想说你很有精神。最后分开时状况很险恶吧，之后又都没有联络，其实我很焦急不安。」

「这很正常，如巴鲁斯所见，拉姆今天也楚楚可怜又健康。一同到『圣域』避难的村民也都没有受到任何伤害。这点可以放心。」

「这样啊，那真是……嗯，真的叫人松一口气……松了一口气。」

「——？」

安心地垂下肩膀，但语尾莫名地无力。拉姆诧异地看着这样的昴。对此，昴咬紧牙根，试图将涌上喉头的情绪转化成语言。

「————」

「那个，拉姆。一直站着说话很奇怪吧？可以带路吗？」

昴没法马上出声，于是爱蜜莉雅代替沉默的他对拉姆这么说。这让拉姆微微皱眉，不过她立刻行礼说：「明白。」然后转过身。

没有追问深究，爽快迈步的姿态很有她的风格。

「昴，不要紧吧？我擅自插嘴，你生气了？」

「不会，没事。是我太丢脸了……到了这节骨眼却还怕问拉姆认不认识雷姆。」

无力摇头的昴，在爱蜜莉雅的关心下苦笑。

害怕去确认。透过爱蜜莉雅和佩特拉她们品尝过许多次的空虚感——都还是不能习惯。不仅如此。若从拉姆口中听到，威力会是最大等级吧。

其实都到这地步了拉姆却没问雷姆在哪，就足以证明她不记得雷姆。

「爱蜜莉雅？」

「害怕是正常的。我不认为那样很丢脸。」

握住低头的昴的手，爱蜜莉雅以真挚的声音和眼神对他这么说。蓝紫色瞳孔透出的，是深深的忧虑和莫大的慈爱——让人稍微有种被拯救的感觉。

收集丢失的勇气，直到觉得下次可以问出口。

「走吧。——希望雷姆的事，还有其他事情，全都可以好转。」

「……了解，不管发生什么事，我都会充当肉盾保护爱蜜莉雅的。」

两人牵着手，朝着拉姆的背影，朝「圣域」深处迈开步伐。

比起害臊而松手，现在更需要对方的温暖和勇气。

——虽然昴始终没察觉到，得到勇气的人不是只有自己。

2

——那个住处在「圣域」里头，是还保有最初形状的建筑物之一。

以石材堆叠成的住处，大小以昴原本的世界的标准来看的话，相当于一户平房。屋内简单地隔出几个房间，住起来应该没什么大问题。

之前看到的都是罗兹瓦尔宅邸和王都的贵族街