然而，对雷姆来说则不同。

雷姆的立场至今不变，是昴的同伴。昴也非常明白，在现在这个异世界里，自己最能够亲近的人就是雷姆了。

对这样的雷姆继续说谎下去，有着与欺骗克鲁修她们完全不同的意义。若是注意到虚伪，那之后所抱有的印象就会完全变成别的模样。

不和克鲁修她们坦白，是出于利害一致。

不和雷姆坦白，是出于对雷姆的不信任——被这么想也无可奈何。

即便会被这么想，只有坦白真相是绝对做不到的。

【雷姆，我……】

【没关系的哦，昴。】

【诶？】

要如何用编造的话语，保护好雷姆呢——昴如是盘算着。

然而，那个想法被嘴角浮现出微笑，摇着头的雷姆本人否定了。

对于震惊着，合不上嘴的昴，雷姆投去诚挚的目光，

【不过是昴说谎而已，雷姆还是能理解的。因为一直一直，都是看着昴过来的。】

雷姆腼腆又害羞地笑着，开玩笑似的用手指抵着嘴角。

然后，那手指指向了昴这边，

【雷姆也能理解，那个谎言的理由是不能说的。但是，也并不是说会因为不说出那个理由，就是不关心雷姆哦？】

【————】

【因为雷姆，是完全相信昴的。】

在弗琉盖尔大树的树根，面对面的两人之间，一股轻风吹过。

轻轻地将手覆在胸前，雷姆在陷入沉默的昴面前宣告道。

【如果昴说知道白鲸会出现的地方的话，雷姆会相信。如果昴说魔女教在狙击着艾米莉亚大人她们的话，雷姆也会相信。就算是月亮会落下来，毁灭这个国家——只要是昴这么说了的话，就算是那样雷姆也能相信。】

【……还是不会说到，那种程度的呐。】

【是，是这样呢。但是，就是说真心到那种程度哦。】

笑容消失，雷姆之后用认真的眼神盯着昴。

然后，她静静地蹲下腰，用双手提起裙子的两端，行礼道，

【此身，此心，全部都醉心于昴。——因此雷姆此刻也是，今后也是，都绝对不会对昴有所怀疑】

【————】

【所以，让人相信自己之类的，完全相信谎言之类的，像这样责备自己的必要——完全没有哦。】

喉咙哽咽，炽热之物涌上眼角，然而昴在最后一刻忍住了。

手臂压着眼角，抬起脸庞，张大颤抖的嘴唇，

【啊—！果然，抬头看大树的话会感觉都情绪高涨起来了呐—！】

【是，是这样呢。】

【这样的话，总之不暂时先抬头看一下树梢之类的地方的话，心情就平静不下来了呀—！虽然完全不是别的什么理由，但是暂时不能看下面了呀—】

【是，是这样呢。】

为了不让眼泪流出来，昴虚张声势着继续抬着脸。

昴这种脆弱的逞强方式，雷姆选择以温柔的慈爱守护，没有揭穿。

现在，再一次，昴明白了自己蠢到什么地步。

——从一开始就把全部，都向雷姆表明的话就好了。

虽然没法把所有事情都说出去，即便如此，若是能把将会发生的惨剧传达给她的话，昴也不用一再不停重复着悲剧了。

因为无法说明理由，因为说了也不会被相信，昴才断定只能自己来做，然后重复了各种各样的失败。

但是，雷姆是不一样的。

她并不要求说明理由。就算不说，也相信着昴。

现在也是像这样，原谅了没有说出事实的昴，疼爱着昴。

【比起对不起，该说谢谢呐，这种时候的话。】

拼命地守护着泪水的堤坝，昴总算是能再次面对雷姆了。

对于昴的回答，雷姆笑容满面地点了头。

【不用客气，的哦。而且雷姆这边才是一直，一直一直一—直，感谢着昴，所以彼此彼此】

【说实话，雷姆给我的东西，已经远远超过我给雷姆的东西了——这种感觉不是一点半点呐。】

【没有，那种事情】

稍稍的低着头，雷姆否定了昴的话。

【明明知道本来的话，说这样的话只会让昴痛苦而已，即便是这样还是说出口了，这是雷姆的任性。】

【不要有这样的想法。做出隐瞒，有错的是我这边】

【但是，果然这还是任性。即便如此，对不起】

虽然话语中混杂着自嘲，但是抬起头的雷姆的表情放了晴。她似乎很高兴地看着对这副矛盾模样欲言又止的昴，歪了歪小小的脑袋，

【昴所背负的重量，真的哪怕只有一点，也想要能被倚靠有所分担。不能成为的那样的存在，对现在的雷姆来说才是悲伤到难以忍受的事情。】

【我……】

雷姆的觉悟的程度，那份思念的全部，现在也像这样传达了过来。

背靠着大树的树干，昴深呼吸了一次。

带着心中涌上的这份温暖的想法，带着就那样化为话语的勇气——。

【我——喜欢艾米莉亚。】

【是。】

再一次，重复了曾与雷姆说过的话语。

明知道这是会狠狠刺伤她的心、让她痛苦的话语，即便如此，昴还是再次说出口了。

但是，

【不过，】

【————】

【不过，和你在一起的时候，心会悸动。……就算认为我是很过分的家伙也没关系】

这句是，听起来相当自我中心的话。

但是，却代表了昴毫无虚假的感情。

明知无法回应雷姆的思念，但是能让心灵温暖到这种程度的，只有她的话语。

呼，雷姆吐出了一口仿佛带有莫名炽热的气息，

【真的，昴是个很过分的人呢。】

【……我知道。】

【骗你的。爱着你呢。】

【我……知道的。】

再次听到表白思念的话语，昴的脸一口气红了起来。

如果不是夜晚的话，这抹鲜红想必会很显眼吧。昴像是掩饰脸红一般背过身躯，踏出步子，离开树干。

【差不过该回去了呐。到白鲸出现为止，必须要做好心理与身体的准备呢。】

在走过雷姆身边的时候，握住了她那悬在空中的右手。

被握住了手，雷姆发出了小声的【啊】，但随即跟上了昴匆忙的脚步，然后用恶作剧的眼神望着努力不望向自己的少年的侧脸。

【昴。】

【……怎么】

【雷姆就算是作第二夫人也可以哦。】

说出了让人不由地，停下了脚步的话。

昴不禁望向那边，只见雷姆露出像是亲近人的幼犬似的表情，呼呼地摇着尾巴等待着昴的回答。

啊啊，真是的，这位少女不管什么时候都是——。

【如果小艾米莉亚是对一夫多妻制能有所宽容的孩子的话呐。】

【那么那么，回去以后就不得不说服艾米莉亚大人了呢。雷姆会加油的。】

用没被握住的那只手紧握成拳头，雷姆像是鼓起干劲般地说笑道。

被这说笑般的话语缓解了紧张，昴想着“真的敌不过这孩子”，也清楚地意识到了自己的弱小。

艾米莉亚是这样，雷姆也是这样，在这种场合，男人怎么也敌不过女人。

不过只有这份弱小，与至今为止的都不一样，昴并不讨厌承认。

3

——时刻在迫近，大树的周围弥漫着战场独特的紧迫感。

交换着进行着进食与小憩，聚集在战场的讨伐队的状态已经调整至万全。听命于骑兵的地龙与狮虎，也呼吸紊乱地等待着号令。

屏息静气，镇定心神，全员都等待着那个时刻。

利法乌斯街道的夜空，云朵在强风中飞掠而过。

每当月色被阴云遮蔽，众人就会纷纷抬头，唯恐那是白鲸的巨大身躯游过了空中。大家的心，已经被警戒心支配到了如此程度。

【到预定时刻，只剩下一点点了呐】

冷静地低语着，克鲁修的眼角捕捉到了站在身旁的菲利斯微微颔首的模样。

长年侍奉克鲁修，特色是无论何时都保持轻佻举止的菲利斯，在现在也没有余力如平时一般谈笑了。

但若是说被紧张的气氛所压倒了，却又并非如此。

菲利斯是理解了自己的职责——理解了自己作为这个讨伐队生命线的责任，并决心要尽到这份责任。

事实上，视菲利斯的活跃程度而定，或许这场战斗的最后的胜利者的数量也会有所改变。

克鲁修坚信着自己阵营的胜利。

但是，她也没有自大到觉得能毫无牺牲地讨伐白鲸。然而，“是否能够减少那必要的牺牲数目呢”，能考虑这种程度事情的自信还是有的。

不过因为这份自信，是出于对自己的骑士菲利斯的信赖，所以这能否叫做自信就值得商榷的余地了。

【————】

在正面，站在讨伐队最前列的是佩剑的维鲁海鲁姆。

在别在腰上的六把剑中，老剑士将其中的两把握在手上，保持着随时都能出击的姿势。

缠绕在剑鬼身上的平静剑气形成了澄澈的领域，仿佛就连迎来夙愿时刻的这个瞬间都升华了。

剑鬼纯粹的生活方式，让克鲁修不由得产生了不合时宜的感慨。

人是能够专心致志，令自己的灵魂保持那样的清澈的吗。

克鲁修发自内心地想着——总有一天，自己也要达到那个领域。

【————】

与维鲁海鲁姆并排站着，神情写满觉悟的讨伐队勇士们同样士气高昂。

听从克鲁修的命令，等待着白鲸的他们心里也有所怀疑。他们与白鲸出现的最大情报源的昴，能够构筑信赖关系的时间太少了。

即便是如此，他们还是无条件地服从了，这是因为尊重着克鲁修的判断。克鲁修强烈地感觉到，自己有着回应这份信赖的义务。

【————】

期限将至，逐渐飙升的昂扬战意在鼓动着克鲁修的内心。

克鲁修的手摸着佩剑的柄，确认着镌刻其上的【狮子】家纹的触感。这从幼时便有的习惯，是为克鲁修注入觉悟的魔法。

【————】

一定要，拿下胜利。

感觉着身旁的菲利斯的存在，以及指尖上【狮子王】的意志。

仅仅是这样，无论以何等强大的敌人作为对手，克鲁修就都能战斗下去。

然后——，

【——！】

唐突地，暗夜笼罩的利法乌斯平原上响起了声音。

轻柔的声音连续响着，她迟了一会儿才注意到，敲打着鼓膜的那个，是音乐。

克鲁修的目光转向声音的发生源，看到的是手中拿着正在发光的【流星】的昴的身姿。从他手中的【流星】上，传来了那段吵闹的音乐。

这就是昴所说的，告知那个时刻的信号。

【全员，警戒——！】

在克鲁修的号令之后，讨伐队一齐摆好了架势。

按照昴的话说法，在【流星】通报的数十秒之内，白鲸就会现身。

若是相信他的说辞，就算现在这个瞬间那巨大的身躯开始在空中游动，也算不上不可思议。地点也是：既然【流星】都通报了，这里应该就是正确地点。

虽然还有很多可疑的地方，但昴并没有让人产生这份怀疑的理由。摒除疑念与疑心，克鲁修把精神集中到最极限，等待着魔兽的到来。

然而，

【————】

在寂静之中，感觉不到那强大的魔兽出现的气息。

扫兴，这种表现虽说不正确，但是在经过了一分钟仍旧没有发生变化的战场上，克鲁修也十分少见的无法克制地动摇了。

情报的误差，预想的错误，又或者发生了什么意外。

落在利法乌斯街道上的祥和毫无变化，周围的景色中也全无敌影。

虽然现在月光也被阴云所遮蔽，黑色的巨大影子向平原逼近过来——，

【——】

抬头一看，克鲁修当即诅咒起自己那肤浅的想法。

月光消失了的平原上，覆盖着影子。

遮挡住月光的云朵缓缓地降低了高度，逼近到眼前。

——那不是云朵。

那是，浮在空中的魔兽的巨大鱼影。

克鲁修屏住呼吸的同时，讨伐队的几乎所有人也同样地理解了。然后全员一致将视线投向了克鲁修。

——他们等待着先行攻击的命令。

制造先机，压制白鲸现身之处的作战成功了。

之后就只剩下按照计划发动奇袭，支配战场了。

【————】

克鲁修深吸一口气，做好了发出最初号令的决心。

白鲸现在，尚未注意到这边渺小的存在。

白鲸那摇摆着巨大脑袋的动作，仿佛还在确认自己身在何处。那个动作毫无戒备，最重要的是，充满了破绽——，

看到那副模样，克鲁修做出了决定。

【——全员】

进攻，正打算从口中说出，

【——给他个一发入魂！！】

【——艾尔·修玛！！】

这道号令从克鲁修身后传来，同时魔力因魔法的咏唱而散发出来。

世界冻结的声音响起，密度惊人的牢固冰柱随之出现。那一根根尺寸堪与屋子的支柱匹敌的冰柱合计有四。那些冰柱以超高速射出，划过空中，直击白鲸的躯体，一个停顿之后魔兽的惨嚎与喷发而出的血液倾注大地。

克鲁修慌忙看去，只见乘坐着地龙的昴与雷姆先行出击了。

搂着雷姆的腰的昴扬起拳头，完成了魔法的先制攻击的雷姆一脸达成使命的满意表情。

那两人的偷跑——不对，冲锋，让讨伐队动摇了。

那两人冲锋的身影，让克鲁修忍不住狠狠地歪起了嘴角。

那是愤怒，不对。是笑。

【全员，跟上那两个笨蛋！！】

克鲁修这打消所有人的动摇的号令，让讨伐队的全体成员反射性地开始了攻击。

尘土飞扬，对面的白鲸发出更加高亢的哀嚎，在利法乌斯街道的夜空中回响。

——白鲸攻略战的导火索，以绝佳的状态引燃了。

4

【避风的加护】的效果，不管感受几次都觉得很不自然。

震动，风，体态，这是把本该受到的影响全部阻止的，难以置信的现象。

昴跨坐在疾驰着的地龙背上，搂着雷姆的腰，目光凝重。他舔着开始发干的嘴唇，让其稍稍湿润了些，然后松了一口气。

手机的闹钟在预定时刻响起，白鲸的身姿出现在昏暗的平原上空。

划破天空，游出阴影——只能如此描述的巨大躯体出现了。看着这令人本能恐惧的庞大躯体，那威胁生命的记忆骤然归来，令昴的心脏开始痉挛。

放眼周围，在似乎与昴有同样感受的讨伐队里，紧张感蔓延开来。按照备战时的安排的话，应该是由克鲁修下号令，在这时候开始全面进攻的。

但是，真的就是那个刹那，威压感让那位克鲁修都屏住呼吸迟疑了起来。

而在这种极限状态下战斗的恐惧，会让这份迟疑演变成致命的失策。

因此，昴拍了拍眼前的肩膀，

【——给他个一发入魂！！】

【——艾尔·修玛！！】

就在克鲁修吐气的半个瞬间前，昴发出了点燃战斗导火索的呼喊。

呼应着昴的叫声，雷姆为凝聚起来的巨大魔力指定了目标。产生的那四支骇人的冰枪，毫不留情地将锐利的尖端刺入了白鲸的下腹。

冰枪突刺在岩石般的肌肤上，发出冰块碎裂的声音。然而，在碎裂扩散到冰枪全身之前，它的贯通力突破了白鲸那厚厚的皮肤——血液倾洒在了平原上。

白鲸的惨叫传遍平原。感受着令鼓膜麻木的大气震动，昴与雷姆所乘坐的漆黑地龙毫无畏惧地冲上前去。

在白鲸出现的瞬间，讨伐队全员的意识中产生的那一瞬间的空白。

若是在那个瞬间无所作为的话，这所谓的先发制人恐怕也就不成立了。

那个空白正是分水岭。然后，即便是知道些微的踌躇就会分出生死，克鲁修这等程度的豪杰仍旧在白鲸的威容前倒吸了一口凉气。

即便是半确信着它的出现，当实物入眼的时候，人的心仍旧会出现波动。无论那波动多么微弱，思考也会产生扭曲，而扭曲会产生停滞，停滞则招来败北。

若是演变成那样，战斗或许就会以这边的不利开始。

——若说昴与克鲁修在那一瞬间，产生的的差距存在于何处的话，那就是爱吧。

对昴与【流星】的信赖——克鲁修的判断导致延误了号令，只能是因为没能从心底彻底相信。即便心情上相信，作为政客的赤诚也让她无法抛却怀疑。

但是，雷姆对昴的话语，对白鲸会在这一瞬间出现的说法，全心全意地相信着。因此雷姆能够配合昴所指示的时间，准备好自己所拥有的最为强大的魔法，在魔兽出现的同时予以痛击。

【——什么的，这样一分析感觉超羞耻——！】

【昴，请再抓紧一点。会被甩下去的！】

对于就战斗开端的处理方式进行了自我分析的昴，手握地龙缰绳的雷姆如是喊道。她的话语是作战的一部分——代表着先发制人之后的，第二阶段。

【全员——紧跟那两个笨蛋！！】

在背后，比全速奔驰的昴他们稍慢了半拍的讨伐队听从克鲁修的号令，一个接一个地给炮筒点上了火——那是像大炮一样把魔矿石塞进炮筒里，作为弹药射出去的魔石炮。

这一轮的炮击带着爆炸音命中了目标，以破坏的力量蹂躏着白鲸的躯体。

命中的瞬间，注入魔矿石的魔力便转换为对应的属性，炎、冰、光，将雷姆所开出的伤口进一步扩大，乌黑色的血雨向着街道倾注而下。

在着仿佛雨雾的鲜血中，昴他们的地龙为了前往白鲸的背后，以机敏的动作绕起了大圈。这是会议时安排好的战术。

【让白鲸意识到我的存在，让它背对讨伐队而追过去——】

【空中！【驱夜】要来了！请闭上眼睛！】

进入战斗状态，额头露出了纯白色的角的雷姆抬起头叫道。

昴慌忙服从她的指示，低下头去，闭上眼睛——就在下一刻，世界闪烁起来。

白光在空中爆发，一瞬之间，白色的光辉就将夜晚的世界燃尽了。

穿透眼睑侵蚀视觉神经的这份光的强度，让昴惊讶得发不出声来。

然后数秒后，在畏畏缩缩地睁开眼睛的昴的视野里，

【唔哦哦！和听说的一样，好厉害！】

夜晚的气息，从利法乌斯街道彻底消失了。

在那数秒间是发生了什么吗，世界的昼夜完全反转，白昼的光辉照亮了平原。

在头顶上，代替了早已沉下的太阳释放光辉的，并非为了攻击白鲸而送上天空的，是拥有【驱夜】效果的特殊魔石。这个效果，本来只是把注入与魔力量同等的光聚合物具象化，只具备能够发出昏暗光芒的程度而已，但是，

【斥巨资买入众多的这玩意儿，然后达到了近似太阳的效果】

【因为若是白鲸潜入夜色的话，要在捉到