「……今天我们又会被叫过去吗？」

「……应该会吧。&29378;&20154;&23567;&35828;&65306;&109;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;」

「……唉……」

「……一大清早的别想这个，饭都要变难吃了。」

「……对不起。」

早上的宿舍餐厅，住宿生们匆忙来去。在新生加入，充满新鲜活力的气氛中，出身自名门土御门家的土御门春虎与土御门夏目正忧郁地用着早餐。

两人会如此缺乏生气，理由正是因为今年春天进入阴阳塾就读的学妹大连寺铃鹿。自从夏目的秘密——她因为『家规』伪装性别，「女扮男装」的事实被铃鹿发现后，铃鹿便以帮忙守密为交换条件，尽情地「欺负」两人。

「……今天不晓得又有什么要求，一年级发生的事情早就说完了……」

「……该怎么说呢，真亏她一点也不觉得腻……」

「……其实她只想指使我们吧？」

「……可能她很闲吧，看起来也没有朋友……」

两人交头接耳地聊着，慢吞吞地用着早餐。这时候如果同班同学阿刀冬儿在场，他们的对话也许会更乐观，不巧的是他今天声称没有食欲，一个人先离开宿舍，因此两人只能在郁闷的气氛中用着这一顿死气沉沉的早餐。

「……夏目，把茶给我。」

「……嗯。」

春虎咕哝着，夏目随即把手伸向茶壶。

不过，她似乎没有细看，随手伸出去的指尖碰到放在桌边的筷筒。

「啊。」

筷筒往下倒，直接从桌上掉了下去——在众人这么想的瞬间，「——嘿。」正巧从一旁经过的住宿生反射性地伸手接住掉落的筷筒，并且以近似捞取的动作让正要飞出的筷子回到筷筒里面，而且另一手还端着托盘，实在是非常了不起的反射神经。

「哇啊，对不起！你没事吧？」

「是，我没事……」

这位住宿生一边回答，一边慌张地轻轻把筷筒放回桌子上。夏目再次向他道歉，结果反而让他更不好意思。

春虎终于露出微笑。

「抱歉，晓兔，谢谢你的帮忙。」

这位住宿生是今年入塾的新生。

就一年级的新生来说，他的个子很高，甚至比绝不算矮的春虎高出半个头。

不过他最引人注目的地方不在身高，而是那一头独具特色的头发。

他留着一头银发。

新生八云晓兔，由德国回到日本的归国子女，他的祖母是德国人，是位有四分之一外国人血统的混血儿。

「你现在才要用早餐吗？偶尔也一起吃吧。」

「咦？可以吗？」

「当然，反正今天冬儿不在——」春虎说着，眼神瞥向晓兔的腰间，「带着『那个东西』应该也不要紧。」

春虎指的是佩带在晓兔腰间的那一把剑。

那不是日本刀，而是刀身笔直的「剑」，而且那也不是一把普通的剑，尽管收在匆促打造出来的剑鞘里，依然可以「视」出其中蕴含着无比庞大的咒力。

神剑『歌咏』。

由某间神社代代供奉，阴阳厅登录为甲级的咒具——而且是极为强大的咒具。

『歌咏』似乎是「驱鬼」的剑，与冬儿这个生灵水火不容。晓兔住进宿舍时，『歌咏』因为对冬儿产生反应，引起一阵大骚动。晓兔一时间不敢答应便是为了这个缘故。

「那么……打扰了。」

他彬彬有礼地说，接着和春虎他们在同一桌坐下。

他看上去有几分紧张，或许是因为平常不曾像这样和学长聊天。春虎他们也是一样，阴阳塾里没有社团活动，因此基本上一年级与高年级的塾生之间很少有交流。

虽然是紧张地坐了下来，但他的背脊挺得笔直。听说他有剑道段位，来日本原本也是为了学习剑道，他的姿势笔挺，肯定是受到这个因素影响。

看见学弟这副拘谨的模样，夏目热络地向他搭话。

「如何？稍微习惯阴阳塾的生活了吗？」

「该、该怎么说呢，老实说，还不是很习惯……」

「我懂、我懂，你和我一样，不久前还过着与咒术无缘的生活嘛。」

「啊，原来是这样。这么说来，你说过会进入阴阳塾，是因为那把剑的缘故……」

夏目说，视线转向他腰间的那把剑。晓兔苦着一张脸，只应了声是。

「而且你是从德国回来，很难马上适应吧。」

「咦？可是你从国中就住在这里了吧？应该早就习惯这里的生活，何况你的日语也讲得很流利啊。」

「这么说是没错……只是阴阳塾的课程用到很多古代文献，实在很难懂。」

「哈哈，那也是没办法的事啊，连我这种在日本土生土长，没有到过国外旅行的正统日本人也完全搞不懂古文。」

「……春虎，这不是什么值得向学弟炫耀的事吧。」

夏目斜眼一瞥，压低了嗓门责备以错误方式安慰学弟的春虎。不过，学弟的紧张感似乎因此消除，晓兔的脸上总算露出笑容。

「说实话，我觉得自己对阴阳术本身还不是很了解。而且就算是因为『歌咏』的关系，最后决定进入阴阳塾的还是我自己。我不会拿不习惯当借口，而是尽自己最大的努力。」

晓兔以正经的神情与口吻说，两位前辈不禁深感佩服。

「听到没，春虎？同样是一般人进入这个世界，你们在心态上面的差异简直是天差地远。」

「真厉害啊，晓兔，不愧是我看好的优秀人才。」

「……其实是不努力就休想活命啊……」

「什么？」

「啊啊，没事！没什么。」

学弟慌张笑着的态度，让两位前辈摸不着头绪。

这时，「咦？真稀奇啊。」说话声传来，又有两名住宿生走了过来。

「土御门学长早。」

「晓兔居然和你们在一起，这家伙闯了什么祸吗？」

气氛轻佻的褐发少年，以及戴着黑框眼镜，看上去个性很活泼的少年。他们和晓兔一样都是新生，名字分别是吉野阳太和中原星哉。

面对阳太与星哉的调侃，「我什么事也没做。」晓兔沉着脸回答。他们三人在塾里似乎同班，宿舍里面也常见到他们三个人厮混在一起。

「早，你们也是现在才要用早餐吗？」

「是啊，土御门学长。你今天真早呢。」

「阿刀学长不在吗？」

「是啊，他先走了，所以我们正在和晓兔一起吃饭……啊，不如你们也坐下吧？」

春虎一邀，两人一点也不胆怯，雀跃地坐了下来。

「哎呀～总觉得很久没和学长聊天，要不是有晓兔在，大家也能有更多机会交谈了。」

「什么嘛，这又不是我可以控制的，还不是因为『歌咏』和阿刀学长不合。」

「反正除了晓兔，没人可以碰那把剑，平常放在房间里面就行了吧。」

「不、不行。『歌咏』是别人托我保管的重要物品……要是搞丢了，不知道会有什么下场……」

学弟们一如往常吵吵闹闹地喧闹着。

晓兔的个性较为稳重，阳太和星哉则是开朗又调皮。在宿舍的新生当中，三人因此格外显眼。由于「土御门」的出身，周遭总是对他们敬而远之，能有这么亲近的学弟让他们感觉很新鲜，除了夏目在不怎么熟稔的三个男生面前显得有些拘束。

也许是注意到夏目这样的反应，「对不起，前辈，我们这么吵吵闹闹的。」晓兔向她道歉。

「啊，什么嘛，晓兔，装什么乖孩子——」

「不，我们真的很吵，实在很抱歉。阳太这家伙是个笨蛋，请原谅他。」

「星哉没有资格这么说！你这家伙也很吵吧？」

「你们两个别吵了，快吃饭吧。」

三人的争论让春虎忍不住窃笑了出来。

「好啦、好啦，晓兔，这么热热闹闹的很不错啊。我们本来心情不太好，这下反而愉快多了。对吧，夏目？」

「就、就是说啊，和刚才比起来确实是这样。」

「学长好体贴哦！你听到了没，晓兔？」

「学长，你们别太纵容阳太这家伙，小心他爬到你们的头顶上哦？」

「星哉你最没资格说这种话！」

一年级新生照样是吵闹不休，但是对于高年级塾生来说，从他们的交谈中感觉得到坦率的亲昵感。春虎不禁心头一热。

「……没错，『学弟妹』本来就该是这个样子。」

「……谁叫在我们身边的『学弟妹』实在太特殊了。」

夏目苦笑，也一样同意春虎的心声。

「大家既然有缘住在同一间宿舍，有什么事随时可以找我们商量，我们会尽力提供协助。」

「噢，学长好帅气！不过这么轻易答应真的好吗？」

「要是答应我们这种事情，我们不会客气的哦？」

「真、真是的！你们别胡说——」

「哈哈，没关系啦，偶尔摆摆学长的架子也很有意思。」

春虎笑着回应马上开起玩笑的阳太与星哉。因为铃鹿的关系，他们「前辈」的尊严一再受到践踏，因此希望至少在宿舍里面，可以有前辈的样子。

「总之如果遇到什么问题，尽管问没关系。尤其是晓兔，你应该还有很多不习惯的地方，再加上那把剑的事。其实冬儿他并不讨厌你。」

「谢、谢谢。」

晓兔吃惊地向春虎致谢，夏目也瞥向春虎，露出了微笑。

「啊，对了。那么我不如趁现在问吧，有一件事情我一直很在意……」

「什么嘛，晓兔，原来最不客气的人是你。」

「没关系、没关系——是什么事情？」

「是，那就是土御门前辈——夏目前辈为什么住在宿舍里面？」

晓兔的问题和春虎无关，而是询问夏目。「咦？」忽然接到问题的夏目眨了眨眼睛。

「什、什么意思？」

「因为这里是男生宿舍啊。」

晓兔若无其事地说。

「夏目前辈是女生，为什么住在男生宿舍里面？」

刹那间，两位前辈的心肺功能几乎放弃运转。

叩，两人手中的筷子不约而同掉在地上，表情也从脸上滑落。两人的脸庞有如死者遗容，全身一动也不动。

同伴里面最懂得如何应付这种突发状况的冬儿不在，搞不好会演变成致命性的事态。

这个时候，另外两位学弟无意间成了春虎他们的救世主。

「……噗。」

「……呵。」

短暂的沉默过后，阳太与星哉几乎是同时爆笑出来。

「——噗哈！哈哈哈哈哈！晓、晓兔！你在搞笑啊！」

「真、真、真受不了你这个傻小子……！结果你才是最没礼貌的家伙嘛！」

「……咦、咦？那个……？」

阳太与星哉捧腹大笑，完全不理会手足无措的晓兔。其他桌的住宿生们也好奇到底发生了什么事情，纷纷把视线投向这里。

「哎呀，太好笑了！晓兔，你该不会真的以为夏目学长是女生吧？」

「不、不是吗？」

「废话！所以他才会住在男生宿舍啊！咿，笑得我肚子好痛。」

「咦？所以——夏目前辈是男生？真的吗？」

晓兔摆出一副仍是难以置信的模样，轮流看向笑得东倒歪的同班同学。不过也许他也发现自己有严重误解，只见他的脸色愈来愈红。

眼见情势对自己有利，两位前辈终于有办法做出反应。

「哈、哈哈、哈哈、哈……！」

春虎突如其来笑了出来，有如从坏掉的音响发出混乱的音调。

「真真真、真受不了。对、对吧，夏目？你你、你常让人误会是女生嘛，对吧？」

春虎拼了死命控制随时可能失控的脸部肌肉，以如同机械缺油的动作，把头转向一旁的夏目。

夏目也一样全身发抖，脸部忍不住抽搐。

「就就就、就是说啊，春虎。我我我、我常被人误会是女生……！」

体内不停喷出黏腻的汗水。

春虎和夏目的态度既不自然也不从容，而且很恐怖，如果是小孩子看到肯定会怕得大叫妈妈，急忙逃走。但是阳太和星哉只顾着大笑，晓兔又惊慌失措，因此没有一个人察觉两人的异状，在某种意义上算是他们走运。

「啊啊，笑死我了。」阳太的眼里还泛着泪光，「这话其实不适合在本人面前讲，不过夏目学长简直是偶像级的美少年，而且身材娇小纤细，又留着一头长发。」

「……是是、是吗……说得也是……嗯嗯……」

「所以我们这些新生——尤其是住宿生之间，偶尔会聊到学长的话题，像是『很可爱』、『像个女生一样』——啊，你别生气，我们一点恶意也没有！」

「……是是、是这样啊……原来有这么一回事……」

阳太与星哉不以为意地揭晓这冲击性的事实，春虎和夏目在内心承受不小的打击。他们表面上勉强保持平静，实际上吓得差点魂不附体。

「可是竟然当面向本人说出这种事情！晓兔，你这家伙实在太不拘小节了！」

「平常完全感觉不出来，但这种地方真的很有外国人的风格～日本人还不习惯啊。」

学弟们咯咯笑着，前辈们则是哈哈大笑。

晓兔羞得像是脸要喷出火来，「对不起！冒、冒犯了！」向夏目低头致歉。

夏目哈哈笑着，「不要紧！用、用不着在意！」故作从容应道。

欢乐的早餐时光后来仍继续下去，只是春虎他们早已是食不知味。

★

「原来如此，状况确实是很不妙。」

听完来龙去脉之后，冬儿的语气不怎么凝重，漠然道出自己的感想。

阴阳塾塾舍大楼，午休时间时春虎、夏目与冬儿等三人没有前往用餐，而是避人耳目，聚集在逃生梯上召开紧急会议。

「今天早上算运气好，我的脑子里面简直是一片空白。」

「……因为事情发生得太突然……现在回想起来还是心有余悸……」

像是为了证明自己所言不假，夏目的脸色惨白。此时在场的只有知道她真实身分的人，因此她也恢复为「原本」的语气。

「为了洗清嫌疑，干脆派出我之前那个洗澡用的简易式吧？」

「啊啊，你说『男版』夏目啊？」

所谓的男版简易式，是指夏目刚住进男生宿舍时打造出来的式神。那是以「夏目变成男人」的形象打造出来的式神，事实上也多亏这个简易式——虽然和当初的设想大异其趣——但大幅减少了夏目真实身分曝光的可能性。

春虎同意夏目的建议，不过，「——不，最好别这么做。」冬儿冷静指出：「夏目住进宿舍之后，使用的一直是淋浴间，这个时候忽然用起大澡堂，让别人看见自己的裸体，反而显得不自然。」

男生宿舍的淋浴间是单间，夏目通常都是使出隐形术进入淋浴间。就像冬儿说的，事到如今——而且一出现女性疑云就改为使用澡堂，确实是稍嫌刻意。

「总之，晓兔的误解！虽然其实不是误解！关于夏目的真实身分顺利瞒混过去了吧？」

「今天早上是瞒过去了，不过那个家伙有没有接受很难说。」

「……就是啊，道歉是道歉了……到最后他甚至不吃早餐，两只眼睛直盯着我瞧。」夏目愁眉苦脸地说。

夏目的男装本来就很勉强，春虎他们一开始就有这种感觉。不过，因为某些原因，目前为止还没有人对夏目的真实身分起疑。

首先，夏目用咒术伪装了灵气。

通常女性身上带有阴气，夏目却散发出阳气。这是以土御门家的秘术，利用夏目使役的龙北斗——由龙散发的阴气调和夏目本身的阴气，借此产生阳气。

拥有见鬼才能的阴阳师，尤其是优秀的阴阳师，习惯不用肉眼，而是「视」灵气判断对象。因此只要灵气为阳气，即使外表多少有些女性化，也料不到对方是个女人。这成了隐瞒夏目的真实身分——特别是瞒过阴阳塾里那些优秀阴阳师的讲师们最重要的因素。

另一个重要的原因则是，过去的夏目除非必要，绝不与人接近。

当初进入阴阳塾就读时，夏目几乎都是独来独往。身为名门土御门家的下一任当家，又有不祥的「谣言」缠身，没有人愿意主动接近夏目。此外，夏目原本个性就怕生，不擅长与人来往，因此她一点也不以离群孤立为苦，反而乐得轻松自在。夏目对他人不理不睬的态度，更进一步疏远了其他人。

只要鲜少有与周围接触的机会，夏目的男装也就还能瞒混过去。尽管外表多少有些女性化，但和她的特殊地位一比，这完全不是什么大问题。孤高的姿态——就结果来说——对于让她的男装可以成功，占有极为重要的意义。

然而，自从春虎半年前转学进入塾里，这样的立场便完全瓦解。

如今，除了春虎与冬儿，还有仓桥京子以及百枝天马这些同学围绕在夏目身旁。如果是对「入塾时的夏目」还有印象的人，这样的装扮还瞒骗得过去。他们一直以为夏目是「男生」，不会因为双方距离拉近就怀疑对方「该不会其实是女生吧」。

相较之下，新生只知道「现在的夏目」，没有过去那个「难以接近的土御门家继承人」这样的印象。尤其晓兔原本是门外汉，对「土御门」没有抱持什么特别的印象，正因为如此，他可以——和春虎一样——用最纯粹、不带有先入为主的观念「看」待夏目这个人物。如此一来，便容易出现原本就不怎么严谨的男装让人识破的场面。

这事态绝不容轻视。

「可是这下该怎么办？难不成要让夏目长出胡子来吗？」

「……胡、胡子吗？我要怎么长出胡子？」

「那个……可以用什么咒术……那个……」

看见夏目露出宛如陆龟被人命令倒立的神情，春虎答得含糊其辞。

夏目蹙紧了眉头。

「要是进澡堂不自然，事到如今要让我的外表更男性化也很不自然。」

「说得也是，还是别忽然改变外表上的特征比较好。」

「不然该怎么办？」

「基本上是无计可施，不过……唯一的方法大概是从内在着手吧。」

「内在？」

「简单来说就是自然而然地强调『男人味』。」

听见冬儿这个平庸但是相当具建设性的建议，春虎和夏目忍不住捶了一下掌心。

「原、原来还有这个方法。」

「不是从外表，而是从内在强调男人味啊，我明白了！明、明白归明白……具体来说该怎么做……？」

道理是懂了，可是夏目毕竟是女孩子，很难想像如何表现出男生心目中的男人味。

春虎盘着手臂，「嗯」地低吟。

「虽然老套……比方说，在他们让不良少年缠上的时候，出面解围……」

「这不像要展现出男人味，比较像是为了让女生迷上自己用的招式吧？而且很像昭和那个时候漫画上面的桥段。」

「可是很有男人味吧？」

「我倒觉得男人味应该展现在帮忙提重物，或是让女士优先这些方面……」

「那是绅士风度，不叫男人味，再说夏目你也拿不动太重的东西吧。」

「不然吃下一大碗饭……或、或是跨大步