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大楼遮盖地平线，夕阳在另一头逐渐西沉。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;

在新宿歌舞伎町一角，以咒术封锁的小巷内不见一般行人通过。橘红斜阳渲染周围景色，让人不禁生出时间流逝缓慢的错觉。

日夜交替的短暂瞬间，逢魔时刻。

『……行动开始。』

男子默不吭声地听着耳机里传来简短的命令。一辆大台厢型车停在封闭的小巷内，男子坐在车中最里头的位子，在狭窄的走道伸长了双脚，身体瘫靠在椅背上。

这男子可以用一句话形容，那就是「不祥」。

他年纪尚轻，年约二十。身材瘦削，仿佛被人用厚重的刀子削过般散发出一股狂傲气息。他留着一头染成银色的短发，耳朵穿了多个耳环。

毛领夹克搭配牛仔裤，镜片镀上银膜的墨镜遮住脸上表情，狂妄自大的嘲讽笑意宛如旧伤疤般刻在薄唇边，额头上那个看似刀疤的x更是令观者无不胆颤。

他是独立祓魔官——『十二神将』当中的镜伶路。

镜盘起胳膊，坐在位子上，心无旁鹜地听着耳机里头传来的讯息。墨镜底下的双眸射出锐利视线，透过贴上深色膜的车窗，紧盯对面的商办大楼。

运用见鬼的能力，镜「视」得有不下数人的灵气闯进大楼三楼、四楼和五楼，这些人拥有异于常人的强大灵气，大楼里注意到有威胁从外部「入侵」的那些人——他们同样拥有强大灵气——连忙展开反击。

咒力接连涌出，形成一个又一个咒术，时而攻击时而迎击，咒术不时串联、交错。

咒术战。

在对面那栋大楼里，有一群咒术者正在交战。

过没多久，玻璃破碎声、东西倒地声、惨叫声与怒吼以及咒文吟诵声甚至传到了大楼外头。对方顽强抵抗，传进耳机里的报告声也愈来愈激动。

只是——「……扑空啦。」镜嘀咕，用鼻子哼了一声。

「呃……伶路？我们还不过去吗？再不快点过去，行动都要结束了。」一个诚惶诚恐的确认声响起，委婉催促着镜。

留在厢型车里的人除了镜，还有另外一个人。那人坐在镜前面一排的座位上，目不转睛地仰望对面的大楼，脸差点没贴在车窗上。

那是个身材纤细修长的青年，一头长卷发扎在脖子后头，容貌清秀，乍看之下就像个美丽的女子。然而，他身上散发出孩童般的稚气，看上去就像个性格单纯的柔弱男子。

青年局促地坐在狭小的位子上，双手在胸前抱着一个细长的袋子，那是收纳日本刀用的刀袋。

「欸，伶路。」他转头望向后方的镜，嘴里不停这么叫着。「你不过去吗？那么我自己去啰？」

他的嗓音轻细，语气像是孩子央求父母让自己出去玩。虽然他耐心请求，镜却是理都不理。由于他不识相地一再催促，镜不发一语，屈起了伸出去的脚，接着砰的一声，从后头用力踹向青年的座椅。

青年吓得身子一缩，顿时意志消沉，露出无聊透顶的目光，越过座椅望向镜。

车里再度陷入沉默，车外——化为战场的大楼里传来的噪音格外清楚。青年又再度把视线转到窗外。

大楼里的咒术战仍在继续，只是似乎大势已定。从反应看来，原本在大楼里坚决抵抗的那群人显然愈来愈难以迅速应战。

过没多久，厢型车驾驶座的车门打开了。

一个穿着西装的青年坐进车里。他坐上驾驶座，关上车门，目光转到了后照镜里照出的镜。

「结束了，我方没有伤亡，对方也无人丧命，只是……」青年以平静的口吻报告，唇边掠过一丝苦笑。「劳烦独立官特地前来，结果只是白跑一趟。本次的事件与『d』案件没有关连。」

向镜报告现场状况的青年名为比良多笃祢，为隶属于阴阳厅咒术犯罪搜查部公安课的咒术犯罪搜查官——也就是咒搜官。

上上个月，双角会成员在都内各处发动灵灾恐怖攻击，咒搜部在两天前获知残余党羽的情报，负责搜查双角会的比良多随即暗中展开侦查，证实情报的真实性，找出那些人的藏身之地，策划这次的突袭行动。

策划这次的行动时，最让他们担心的是在上次的恐怖攻击中——最后在咒术界称为『上巳再祓』的一连串事件中现身，证实与整起事件有直接关连的某位阴阳师。

一位咒搜部暂且以暗号『d』称呼的神秘阴阳师。

阴阳师『d』的存在早在很久以前就经过确认，只是真实身分始终成谜。过去虽曾数次收到对方自称「芦屋道满」的情报，可惜这些情报分不出真假，能确定的只有『d』是位实力相当坚强的阴阳师，以及不时在双角会附近出没此一事实。

咒搜部将『d』视为高危险份子，长年进行追踪调查。由于近来『d』的行动格外活跃，为预防『d』介入这次的突袭行动，咒搜部特别向祓魔局请求独立祓魔官支援。祓魔局答应这项要求，派出镜参与作战行动。

由结果来看，『d』并未介入这次的行动。咒搜部原本就判断可能性不高，结果可说是不出所料。

「抱歉麻烦您白跑一趟，但也多亏有您的协助，这次的行动得以顺利成功，在此代表咒搜部致上诚挚谢意。」

比良多向坐在后头的镜致谢，嗓音沉稳，目光从没离开过后照镜。

他那诚恳老实的模样不像阴阳师，倒像神主，甚至是牧师。然而，映照在后照镜中的双眸犀利，眼瞳里透露出坚定意志。修剪整齐的浏海里头混入一络朱红发丝，最是显眼。

然而，镜似乎一点也不在乎比良多。他依旧一声不吭，戴着墨镜的脸上看不出表情变化。两人静默无言，只有抱着刀袋的青年胆颤心惊地来回窥探两人的脸色。

比良多脸上再次浮现轻微苦笑。

「天海部长有话要我转告，希望你能偶尔也来露一下面。」

听见这话，镜终于「啧」地啐了一声。

起先进入阴阳厅时，镜曾有一阵子隶属于咒搜部，咒搜部部长天海大善也算是他过去的顶头上司。

镜弓起身子，从座椅上站了起来。

「没事的话，我要走了。」

「请让我送您一程。」

「不需要。」

他说得粗鲁，移动到门边，拉开滑动式车门。比良多最后又说了一句：「辛苦了。」镜却连看也没看他一眼，迳自下车。

抱着刀袋的青年匆匆忙忙追下车，往后瞥了比良多一眼，最后还是什么也没说，跟着镜离开现场.

开启的滑动式车门缓缓滑行，自动关了起来。

「…………」

比良多轻轻把手伸向后照镜，调整角度，从镜子里注视镜离开的背影。

他默不吭声，若有所思，视线始终紧盯着镜。

★

镜信步走在黄昏的歌舞伎町。

一旁路过的行人不敢靠近，尽可能与他拉开距离。就算不知道他是咒术者，依然能感觉到他身上不祥的气息。他们尽管在意，却连多看他一眼也觉得害怕。

与镜同车的青年跟在镜后头，两人之间相隔约五、六步左右的距离。

两人这么一站，可以看出青年的个头比镜还高，因为他体型纤细，看起来就像根竹竿，其实身高少说也有一百九十公分以上，身材相当修长。

只是他双肩下垂又驼背，存在感远不及走在前方的镜来得强烈。而且相较于打扮显眼的镜，他身上的穿着不过是随处可见的衬衫加上长裤。这一路上，他一直小心翼翼地抱着刀袋。

插图

他像是在闹脾气般翻着白眼瞪着镜的背影，抱怨说：「……欸，伶路。事情怎么和当初说好的不一样？」语气听来很不服气。

「好久都没有机会发挥了……这种情形根本不需要我嘛……」

「…………」

「真是的，害我白高兴一场。伶路，自从那个x印上去之后，你整个人都变了呢。」

「…………」

「啊啊，无聊死了，太让人失望了。」

「…………」

青年喋喋不休，不停发着牢骚。他虽然压低了嗓音，但应该不至于没传到对方耳中，只是镜一点也没有回头的意思。

于是青年愈抱怨愈起劲，老实不客气地批判起镜的行为，像是伶路好冷漠哦，伶路说话真刻薄呢，得意忘形地把平常埋在内心的不满一股脑儿全宣泄了出来，脸上神情更是神气。

「再说你这人就是太嚣张——」

「——雪佛。」

突然听到自己的名字，青年——佛连忙停下脚步。往前一瞧，走在前方的镜也停了下来，转过身子，回头朝他望去。

镜把右手抽出口袋，弯了弯食指把雪佛叫了过来。雪佛脸上一亮，像只被叫到饲主身边的小狗，急忙赶了过去——

结果挨了顿揍。

镜随手挥出一记俐落的拳头。雪佛按住挨揍的头，哆嗦着蹲在地上，叫也叫不出声音。镜徐徐收回右手，插回口袋，接着举起右脚，用工程靴的靴底往雪佛的头侧一踢，把他整个人踢飞了出去。

路过行人无不大惊失色，望向两人，雪佛——手里依然慎重地抱着刀袋——发出可怜兮兮的哀叫声，倒在水泥地上。

「太、太过分了！你在搞什么鬼，伶路！」

「……『大人』。」

「什么？你在乱说什——啊！别、别又来了！拜、拜托别踢了！放过我吧，伶路。请、请别踢我，算我求你了，伶路『大人』！」

雪佛苦苦哀求，泫然欲泣，镜总算不再动脚，默不吭声地转过身，快步离开。雪佛低声呜咽，最后还是摸摸鼻子站了起来，追上镜的脚步。

行人哑然目送两人离去，其中没有一个人察觉雪佛一挨揍，身体——轮廓随即出现扭曲，全身窜过杂讯，当然，里头应该也没人知道那是一种叫做裂核的现象。

雪佛急忙追上镜，又跟在他后头往前走。

两人的距离比起刚才更拉近了一些，雪佛泪眼汪汪地瞪着镜，愤恨不平地大吐苦水。

「……欸，伶路……大人？你该不会忘记自己手上戴了好几个硬得跟石头一样的戒指，老实说，那些戒指根本是凶器，跟金属指套没两样。你要是拿去揍别人，那个人说不定早就被你揍死了。」

「反正你死不了嘛。」

「不不不！问题不在这里！我是在提醒你，别随便做出会打死人的攻击！」

「你只要乖乖闭上嘴巴，不说废话就没事了。」

伶路说得极其冷漠，雪佛臭着张脸，忿忿地紧瞪着他的背影。

接着，雪佛像是灵光一闪，问说：「……该不会因为『d』那家伙没出现，你其实心里也很烦躁吧？」才刚被揍过一顿，他显然完全没得到教训。

镜照样没马上做出回应，但也没当作耳边风。

「哼。」他冷笑一声。「我早就知道那家伙不会出现。虽然不清楚他是以什么基准行动，至少刚才那里没有那种『气息』。」

「气息？」

「……我的直觉告诉我，例如说上一次……解决掉鵺之后，『那个现场』就聚集了好几个那家伙应该会感兴趣的诱饵。」镜冷冷地说，不像在向雪佛解释，倒像是在自言自语。「反正……那家伙就算出现，顶多打一场就是了……不过他还是暂时躲在幕后搞鬼，对我比较有利。」

「为什么？」

「兔死狗烹——这道理反过来也说得通，况且对手不是狡兔而是豺狼虎豹，这下疯狗的项圈也不得不松绑了。」

「……完全听不懂，你到底在讲什么？」，

「我说的是你。」

「我？」

雪佛回问，愣愣地睁大了眼。镜越过肩膀，凝视雪佛——他使役的式神，咧嘴露出狞笑。

镜能得到雪佛的「召唤许可」，可见咒搜部——以及接受咒搜部请求的阴阳厅高层极为重视『d』的存在，因此特别解除禁令——虽然加上了限制——允许他使役式神，做为对抗『d』的手段。

会有这样的转变，最主要的关键出在上上个月的灵灾攻击事件结束时，镜和独立祓魔官木暮禅次朗曾与『d』擦肩而过。两位『十二神将』亲自证实『d』的存在，并且表明对方的「力量」不可小觑，逼得阴阳厅紧急采取具体因应对策，譬如明知有风险，也只得让镜使用雪佛这下下策。

「……所以说，我们不需要急着把心力放在猎这些豺狼虎豹，反倒该趁这机会增加『筹码』。」

「筹码？」

「就是增加手上的牌……对了，我还得好好回敬一下那个故弄玄虚的老师。」他低声说，墨镜底下的双眸涌起刀锋般锐利的杀气。

镜与木暮错过『d』时，其实还有另一位『十二神将』在场。那人就是前咒搜官——也是过去镜在工作上的前辈，一位名为大友阵的阴阳师。当时，为限制镜的行动，大友对他施了「诅咒」。

在那之后，镜经过彻底调查，确认大友施的「诅咒」不过是乙级咒术——亦即「谎言」。

镜打从一开始就察觉大友的诅咒应该是随口胡诌，只是镜十分清楚大友这个男人，无法断言这诅咒百分之百是说谎，因此即使认为有九成九的内容无害，也只得老实撤退。

简单来说，镜被摆了一道。他们赌上彼此性命，进行了一场攸关生死的骗局。既然上了大友的当，镜自然不肯善罢干休，乖乖认输。况且——「……想尝尝那些诱饵的人不只是『d』呢……」他想起当时在场的人——大友试图保护的那些阴阳塾塾生。

土御门夏目。

土御门春虎。

阿刀冬儿。

前两位不仅是出身于名门土御门家，本家的继承人土御门夏目更是谣传为现代阴阳术始祖，造成灵灾发生的元凶，大阴阳师土御门夜光转世。事实上，夜光信徒疑似曾三番两次亲自找上本人，直接与他接触。

另一位阿刀冬儿则是有鬼寄宿在体内的生灵，而那鬼很有可能是在两年前的灵灾恐怖攻击——『上巳大祓』时，主谋大连寺至道以自已为形代降下的「某个东西」。如今鬼已遭到封印，封印的人是土御门家的另一个人，土御门春虎的父亲。

最有意思的是，听说就连『十二神将』之一的『神童』也在今年春天进入阴阳塾就读。她的名字是大连寺铃鹿，是让阿刀冬儿成为生灵的大连寺至道的女儿，他愈想愈觉得命运实在弄人。

他经过打听，得知『神童』进入阴阳塾是阴阳厅高层的意思，用以惩罚她在去年引发那起事件。

这么一来，又出现了一个新的问题。『神童』大连寺铃鹿原本专门研究『帝国式阴阳术』，而『帝式』正是由土御门夜光创立，为现代阴阳术根基的咒术体系，至于她引起的事件也是基于这方面的研究——也就是说，那是一起「与夜光相关」的事件。

既然有这样的关连，高层为什么决定让她进入谣传为「夜光转世」的夏目所在的阴阳塾？这简直是表面上惩处，实际上是为引发下一起事件——为了让她能更深入研究而备妥舞台。

「……不过说穿了，大连寺至道也隶属于双角会——是崇拜夜光的信徒。」

大连寺至道正是引发史上第一起灵灾恐怖攻击，造成夜光信徒在咒术界里恶名昭彰的罪魁祸首。阴阳厅为何让这种男人的女儿研究『帝式』？就算以未成年为由，没让她实际站上第一线，而是在幕后从事研究工作，还是让人难以明白为什么允许她进行与土御门夜光相关的研究。

「……实在太可疑了。」

此时，这些人背负着连自己也不知道的包袱齐聚一堂，仿佛有人正期待着这些人会碰撞出什么样的化学变化。

其中最重要的是，辞去阴阳厅工作的大友——前『十二神将』——在这舞台上执起教鞭，当上老师。

阴阳塾。

那里现在成了镜最感兴趣的地方。他认为恐怕不只自己，包括『d』还有阴阳厅，只要是在这业界里消息灵通，观察力敏锐一点的人，肯定都把阴阳塾当成了高度关心的对象。

「…………」

镜反覆寻思，在狂傲的表情背后，狡狯的脑子里正做出各种假设，一再推敲。

早被抛到一边的雪佛从旁注视主人这副模样，悄声说：「……伶路看起来还真是开心。」

说完，他莞尔一笑，笑里不见之前的恐惧不安与软弱，而是阴郁。在俊美的容貌底下，仿佛可以窥见深不见底的黑暗，他露出的就是这样的微笑。

雪佛为镜的式神，镜把这个式神当成了奴隶对待。然而，没有人强迫雪佛，他是出于自己的决定，自愿成为镜的式神。

他看好镜这个男人，认定他才适合当自己的主人。

走着走着，雪佛猛然睁大双眼，急忙转过头，往马路对面的大楼更远处望去，动作宛如狗听见人类听不见的超高音域一般。

镜慢了雪佛一步，同样身子一颤，做出反应。他朝式神凝视的方向望去，眯细了墨镜底下的锐利双眸。

「……灵灾……看来危险等级还满高的嘛。」

因为大楼遮挡，看不清楚全貌，但依然能看见远方低空有灵气歪斜，出现正要转变为瘴气的征兆。

远方正有灵灾发生，看样子已经发展到危险等级二，位置也相当棘手，就在灵脉正上方。再过十几分钟……搞不好不需要这么长的时间，灵灾很快就会进入危险等级三。

「又来了……世界大乱啦。」

自从上上个月发生灵灾恐怖攻击，扰乱东京都内灵脉，灵灾发生的次数便急遽增加。这一阵子危险等级二的灵灾已经不足为奇，危险等级三——动态灵灾更是层出不穷。

在镜冷漠眺望远方灵灾的同时，雪佛的反应和他完全迥异。

「伶路。」

他纤细的双肩兴奋起伏，凝视主人的眼神里流露出期待与热切渴望。然而，镜只是哼了一声，没把他当一回事。

「谁管什么灵灾，局里又没下召集命令。」

工作时间早已经过了，今天又是依咒搜部的请求前往支援。他早在出发前就报告过，事件解决后会直接下班走人。就算灵灾发生得再近，他也没有义务前去祓除。

「走啦。」镜冷冷说了一声，正要迈开脚步时——「……伶路。」.雪佛又叫了他一声，嗓音里听得出似乎有哪里不对劲。镜双脚一僵，迅速确认起式神的模样，发现雪佛低垂着头站在原地，双肩不住轻颤，抱住刀袋的双臂不停抖动，气氛和刚才明显不同。

他张着空洞的眼神，嘴里直叨念：「……事情为什么和当初说好的不一样？是你叫我来的不是吗？可是为什么，为什么要我忍耐呢？我不懂。我会待在你身边，是因为你需要我。如果你不需要我……有什么必要叫我来呢？」。他的痉挛扩展至全身，像在拚命压抑试图擅自行动的肌肉般，那张空虚又僵硬的表情，更像个犯了毒瘾的毒虫。

他缓慢地抬起头。

「……应该没这回事吧，伶路？我是你的式神……你可是我的主人哦……」

式神的双眸直盯着镜，目光充满异样的「饥饿感」。镜直接对上式神的视线，和对上大友时一样，打从心底发出与死亡嬉戏般的冷笑。

「……说的也是。」他回望向雪佛，愉快地答道，嘴角浮现如猛兽般狰狞的笑意。

「好，我们走吧，好久没试试你有多『锋利』了。」

2

向晚时分，庄严的富士山棱线在昏黄天色与大地间浮现。晚霞映照湖泊，不知不觉染上深蓝色彩。

实技合宿第一天的课程结束，塾生们回到住宿的讲堂。

晚餐是山梨县的乡土料理，馎饦。那是一种加入生面条和南瓜等蔬菜，用