「……完成了。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;」

烛火幽暗，土御门夏目喃喃低语，脸上扬起悠然轻笑。

她再三仔细确认站在眼前的式神，有些地方要完美重现有其难度，但只要巧妙藏好倒不成问题，要拿来应付既定用途绰绰有余。

「……等着瞧吧……」

夏目誓言雪耻，始终不曾敛起唇边浅笑。

☆

现代咒术的代名词『泛式阴阳术』，一般俗称『泛式』，除了部分人士例外，须考取资格才能获得允许使用。依阴阳法规定考取资格者——即为「专业」阴阳师。

在专业阴阳师的培育机构当中，尤其以阴阳师的跳板——阴阳塾最为著名。因此，阴阳塾里聚集了来自全国各地的塾生，为了这些从外地入塾的塾生们，阴阳塾备有宿舍，土御门春虎便是入住宿舍的塾生之一。

「……嗨，早……」

这天一早，春虎从位于二楼的房间下楼，睡眼惺忪地走入宿舍餐厅。他端着放有早餐的托盘坐到桌前，虽是换上了制服，头发还在乱翘。

春虎的位子旁已经有人早一步坐下，那人是他的同班同学阿刀冬儿。

「——哟。」他应了春虎一声，拿起桌上茶壶，在杯里倒入热茶。和懒散的春虎不同，冬儿一早就神清气爽。

「你今天的气色又更糟了，没睡饱吗？」

「嗯，还不是被那功课害的，实在太难了……」

「功课？你是说简易式吗？」

「没错。」

春虎苦着脸点了点头，把放入豆腐和海藻的味噌汤送进嘴里。

简易式式神，由阴阳师使役——为式神的一种。术者将咒力注入被称为形代的「核」即可制成，是最基本的一种式神。

昨天的功课就是和简易式式神有关，功课内容要求塾生不经「变化」，让由纸上剪下的「形代」随指示行动。这算是使役式神的基础训练，以阴阳塾的塾生程度来说并不算太困难。

「……我投入再多咒力，那家伙就是不动。早上起床后我又认真试过一次，结果还是没成功。」春虎厌烦地嘀咕，晈了口腌鲭鱼。

春虎嘴里抱怨，但他毕竟是出身自阴阳道前宗家土御门家，也许由于是名门之后，做为咒力基础的灵力较一般人更为强大。只是他不太擅长操控由灵力转换的咒力，也缺乏对咒术理论的理解，导致空有马力却不知如何运用，无法成「术」。

「……春春、春虎大人。恕在下僭越，春、春虎大人有在下护卫，愚见以为，毋、毋须其他式神……」空在春虎身旁小声谨慎问道，显得紧张兮兮。

「这两件事不能混为一谈，这么做没有瞧不起你的意思。」春虎苦笑。

「……是……」

稚嫩的嗓音传来，却看不见声音的主人。开口的是隐匿自己身形，随时在旁护卫春虎的式神，空。明知是功课，见到主人一心执着于其他式神，她似乎难掩妒意。

「要是像你一样自己会动倒是简单，简易式实在麻烦死了。」

「一般来说护法式需要随时使役，在等级上难多了。」

冬儿回应春虎的抱怨，两人随手动着筷子。

这时，又有一名塾生出现在宿舍餐厅，「——早安。」匆而为黯淡的男生宿舍餐厅注入一线光芒。

这位塾生的容貌俊秀，身材娇小清瘦且纤细，如绢帛般艳丽的黑发长及腰际，中性的长相在逦遏的男生宿舍里更显突出。

土御门夏目，春虎的青梅竹马，名门土御门家的下任当家。

夏目一出现，餐厅里的视线全往她身上集中。她不只相貌出众，更是阴阳塾里无人不知的天才，和成绩落后的春虎不同，相当受到众人关注。然而，她身上总散发出严肃的气氛，个性又沉默寡言，导致没人敢贸然接近。即使是在宿舍里头，也几乎没有塾生敢向夏目搭话。

只是……

「哟，新来的，昨天真惨啊。」

「都怪你突然『呀啊啊！』大叫，差点没被你吓死。」

几位学长见到夏目，出言调侃她一番。夏目脸色一僵。

「其实夏目还满有趣的嘛。」

「他只是爱大惊小怪而已吧。」

「不不不，身边有这么一群饥渴的野兽，也难怪他这样的『美人』需要提高警戒。」

「……抱歉。」

取笑声此起彼落，夏目因为屈辱颤抖着身子，表面上依然强装平静。

她取过托盘，走到春虎两人的位子上，「……早安。」没好气地打了声招呼。

冬儿不怀好意地咧嘴微笑。

「太好了，夏目，多亏昨天那一起意外，你马上就融入宿舍生活了。」

「……罗嗦，少多管闲事。」夏日气呼呼地怒瞪冬儿。

夏目在外人面前不苟言笑，但其实她只是内向，一旦面对熟稔的春虎与冬儿，她不只说话方式改变，还会意外露出稚气的一面。

「不过，这事可不是闹着玩的，夏目。」这回轮到春虎忧心忡仲地说。「假装成男生本来就有困难，你其实大可不必搬进宿舍。」

春虎苦口婆心，从小一起玩到大的少女一听马上板起脸孔。

和春虎所在的分家不同，夏目生长的土御门本家『家规』规定，「继承人对外必须以男子自居」。这『家规』尽管过时，夏目依然严加遵守，伪装性别，乔装成男学生进入阴阳塾就读。

不仅如此，春虎在晚了半年转学进入阴阳塾后，她也跟着搬进春虎所住的宿舍，也就是男生宿舍。

「你之前不是在外面租房子住吗？你还是搬回去好了。」

「蠢虎，你以为我为什么会搬来宿舍？」

「为什么……」

「我之前说过，主人与式神必须形影不离。既然搬进宿舍是你唯一的选择，我也只能配合。」

夏目说得理直气壮，匆忙动着筷子。春虎与冬儿则是一脸无可奈何，面面相觑。

虽然不是本家，春虎所处的分家也有『家规』，那就是必须「成为服侍本家的式神」。才能称不上优秀的春虎会转入阴阳塾，其中一个原因便是为了服从『家规』。他的左眼底下有个五芒星刺青，那就是他在成为夏目式神时烙上去的咒印。

「可是住在男生宿舍里，生活上有很多不方便的地方吧？像是上厕所还有洗澡——」

「这、这是我自己的问题。」

「同时也是重要问题。我问你，你实际上到底是怎么解决的？」

「怎、怎么解决……还不就是在需要的时候用隐形术消去气息罗。」

「咦？这么说来，你看得……」

「我、我才没看！我都有确实闭上眼睛！再说我会特地尽量挑没人的时候使用，洗澡也只在淋浴间冲澡。」夏目面红耳赤地答道。

这时，冬儿随口说了句：「问题就出在淋浴间罗，你在里面至少应该张开一下眼睛吧。」听见他这么调侃，夏目又再度露出痛苦的表情。

夏目遭取笑的「昨天那件意外」，就发生在昨晚的淋浴间里。男生宿舍的建筑物本身老旧，只有加盖的淋浴间较新，又有单猾隔间，因此夏目自从搬进宿舍，就只使用淋浴间洗澡。

但就在昨天，她碰巧撞上其他塾生。她洗完澡，一走出隔间，就碰到好几位学长蜂拥而上——身上当然没穿衣服——从更衣室走了进来。

幸好在走出隔问前，夏目先在身上围了条浴巾，身分才不至于曝光。只是……突然撞见一大群全身光溜溜的塾生，她惨叫一声，差点没昏倒。学长们吓得赶紧上前关心，惹得夏目又更惊慌失措，到处窜逃……最后演变成惊动全宿舍塾生的一场大骚动。

「而且连要讲『屈辱』也讲成了『居辱』。」

「什么？我才没那么说过！」

「……实在惨不忍睹……」

「空？说这话的是空吧！没人要你乱出意见，别随便插嘴！」夏目目露凶光，瞪向春虎后方。

空对主人唯命是从，对其他人的态度则莫名恶劣。春虎忍不住叹了口气，「空，别多话。」出声叮嘱。

「你早该料想过会有这种情形发生，反应未免太过疏忽大意。」冬儿耸了耸肩，像是不关己事一般。「你要是一遇到突发状况就慌了手脚，最好别继续住在男生宿舍，趁早搬回去之前租的房子。」

春虎也赞同冬儿的意见，虽然看不见人影，空此时肯定也点头如捣蒜。

然而，夏目还没开口，一位不像是塾生的女性已经走到春虎等人所在的桌子旁边。

「哎呀，千万别搬走，夏目同学，你才刚进宿舍呢！」

走上前来的女性年约二十六、七岁，留着一头黑短发，戴着胶框眼镜，身上散发出悠闲气氛，算是位外型姣好的大美女。

她是男生宿舍的管理员，富士野真子。

「昨天的事情我听说罗，不过呢，用不着放在心上，夏目同学。怕被人看到裸体，觉得难为情一点也不奇怪，毕竟还在青春期嘛，这是自然反应，你大可不用那么拘束。」

「……呃，不，这个……」夏目说得结结巴巴，满脸通红。

老实说，没有什么事比起被富士野如此力劝更让人羞愧，但她对这方面的心思非常迟钝，在短暂的宿舍生活中，夏目非常了解这一点。过去有位塾生不小心把色情光碟忘在宿舍餐厅，她甚至特地跑一趟塾舍，一问一间教室找出那位忘记光碟的塾生，并且当着全班同学面前，笑着归还光碟。隔天，那位塾生便哭着搬出了宿舍。

「……她看起来没有恶意……」

「……就是性格差了点……」

春虎与冬儿窃窃私语，富士野当然没察觉，脸土依然带着悠然微笑。

「不用在意，夏目同学。你可别搬出宿舍哦，我很看好你们呢。」

「咦？看好我们？为什么？」

「虽然类型不同，夏目同学和冬儿同学都是美少年呢。」富士野「呀」地尖叫，羞得用双手捣住脸颊。「奇怪，那我呢？」春虎嘟囔，可惜没人理会。

「夏目同学和春虎同学从小就认识了吧？况且还是名门土御门家出身！本来以为只有夏目同学进阴阳塾——没想到半年后，春虎同学也跟着转进这里——而且不只一个人，还和以前高中的同班同学冬儿同学一起入塾！两个人又都住进了宿舍！接下来，夏目同学不甘落后，也搬进宿舍……哎呀，你们不觉得这实在太厉害，太梦幻了吗？大姊姊我实在兴奋得不得了呢！」

富士野说得滔滔不绝，视线不晓得望向何处。夏目朝春虎投去求助的眼神，春虎也搞不懂到底哪里「梦幻」。冬儿又默默吃起了早餐。

「之前我和女生宿舍的女管理员喝茶，我们聊得兴高采烈。听到我说的话，她简直羡慕死了呢，叫我有什么新消息一定要告诉她。」

「你、你们到底聊了什么……？」

「后来她传了封简讯告诉我，女生宿舍的塾生们听到你们的事也都很兴奋哦。」

「不会吧，你、你说了什么？你到底说了什么？」

受到强烈的不安驱使，夏目一时控制不住语气。富士野笑嘻嘻地说：「好了，好了。」不让夏目继续追究。

顺带一提，夏目的房间在二楼底端，隔壁为春虎，再过去是冬儿的房间。春虎的房间碰巧在三人中间，从富士野的话中听来，这样的安排恐怕是她暗中动了什么手脚。

「反正呢，你们要是遇到什么困扰随时可以来找我商量，我会竭尽所能帮忙。」说完，富士野转身就走。春虎与夏目面面相觑，不约而同叹了口气。

「……她看起来没有恶意……」

「……就是性格差了点……」

「算了，不管她。话说回来，你住在男生宿舍里头根本不可能不穿帮。」春虎转向夏目，又再继续劝阻。

这位童年玩伴外表看不出来，其实个性非常顽固，话只要一说出口，就很难改变主意。

然而，夏目匆然神色从容，不知为何神气地笑了笑。「用不着担心，我早有准备。」她得意答道。「咦？什么准备？」春虎听了一脸怀疑……

「——我先走罗，你们小心上课别迟到了。」

冬儿放下手中筷子，端起托盘，站了起来。

宿舍餐厅里如今只剩下春虎等人。春虎吓得赶紧看表，发现离上课钟响剩不到十分钟。

春虎与夏目狼吞虎咽，急急忙忙吃完盘中早餐。

☆

忙碌的早晨过去后，宿舍里悄然寂静。富士野目送塾生们离开，洗完餐具，打开窗户让宿舍里空气流通，拖着吸尘器打扫宿舍。

今天是进行例行报告的日子，不过时间在傍晚过后，清扫完后还有一段悠哉的休息时间。

宁静的宿舍里，只听得见富士野的哼歌声和老旧吸尘器的马达声，但就在她正打算把吸尘器拖进餐厅时，突然听见楼梯上传来脚步声。

是下楼声。难不成有人睡过头了吗？可是今天早上宿舍里的塾生都到餐厅用过早餐啦。

脚步声走下楼梯，笔直走向玄关。富士野急忙关掉吸尘器，从餐厅望向走廊，好不容易才看见有个背影消失在玄关另一头。不过那头一眼就能认出是谁的乌黑长发——

「……奇怪？」

☆

「啊啊啊……累死我了！」

阴阳塾放学后，一回到宿舍，春虎马上无力地发出一长声哀嚎。他走到宿舍餐厅，趴在桌上，冬儿也懒洋洋地坐到春虎旁边的位子，只有夏目手叉在腰上，站在桌旁。

「欸，你们两个太懒散罗。」

「在宿舍里别这么计较……今天实在累翻了。」

「毕竟让简易式式神动一下，就耗尽你全部力气了嘛。」冬儿一如往常，调侃疲惫不堪的春虎。

今天在上课暗举行考试，测验内容和回家作业一样是使役简易式式神。春虎不出所料，经历了一番苦战，「这未免太浪费灵力了。」连在一旁观看的夏目也不禁哑然。由于咒力四处乱窜，使得一旁其他塾生的简易式式神产生反应，甚至动了起来。

「追根究柢，春虎的灵力——其实是对咒力的掌握不够确实，无法固定方向，才会发生那种事。」

「……知道了，我知道啦，不要再提式神了。」

春虎趴在桌上，幽怨哀求。夏目叹了一大口气，又马上偷偷咧嘴笑了一下。「我要回房间了，晚餐再见罗。」说完，她留下春虎与冬儿，早一步离开餐厅。

不过，就在短短一分钟过后，楼梯上传来匆忙的脚步声，夏目又冲回餐厅。「不见了！」她一出现就大叫，春虎不自觉抬起头，冬儿也轻轻蹙眉。

「什么？什么东西不见了？」

「式、式神——简易式式神的形代不见了，不在房间里！」夏目慌忙无措，春虎两人的神情愈来愈纳闷。

「式神？简易式的……昨天的功课吗？」

「不是！是我昨天晚上自己做的简易式式神，今天早上离开房间的时候还在，刚才回房里就不见了！」

「什么？该不会是被小偷偷走了吧？」

春虎把头抬了起来，一脸严肃。

「……糟糕，这下惨了，要是被别人看见……」夏目面色惨白地说。她没注意到自己恢复回「原本」的嗓音，可见整个人早已乱得发慌。

「你做了什么样的式神？」冬儿确认。

「呃，这——」面对这理所当然的疑问，夏目不知为何回得支支吾吾，视线明显游移。

这时，「咦？奇怪？夏目？」一个从塾舍回到宿舍的塾生在经过宿舍餐厅时停下脚步，惊讶地望着夏目。

「夏目，你怎么会在这里？」

「咦？怎么会……放学后我就回来了。」夏目感到不解。

那位塾生闻言搔了搔头，一脸困惑。「唔……我刚才走出塾舍的时候，还以为看见你走了进去……不过既然我是直接回来，那人又是进到塾舍，怎么可能是你……应该是我认错——」没等到郡人说完话，夏目已经拔腿狂奔。

她卯足全力冲出餐厅，没有多加解释，春虎等人也没来得及叫住她。受到那张狰狞脸孔与狠劲震慑，塾生反射性地往后跳开。

「……那、那家伙在搞什么鬼？」春虎哑然，倒是冬儿一副了然于心的模样，这么说道：「……我知道是怎么回事了。」

「咦？」

「我们也赶紧回塾舍吧，夏目可能有麻烦了。」

冬儿没理会春虎紧蹙的眉头，从椅子上站起身，朝春虎露出苦笑。

☆

百枝天马，阴阳塾一年级塾生，春虎的同班同学。

他个头小，身材稍嫌削瘦，发型俗气，脸上戴着一副朴素的眼镜，眉宇间带有异于夏目的稚嫩。他的容貌如暖阳和煦，看上去是个老实人，事实上心地也的确相当善良，只是异常冒失。

「奇怪？我的钱包怎么不见了？」放学后，他正要回家前，才发现钱包不在身上。

他脸色惨白，但立刻想起来可能掉在什么地方。今天在进行简易式的实技训练时，他因为找不到准备好的形代，翻遍了口袋，钱包说不定就是在那个时候掉了。

进行实技训练的咒练场位于塾舍大楼的地下室，天马一边祈祷能找到钱包，一边急忙跑向咒练场旁的更衣室。

前几天，大友老师的式神害得洪水淹进更衣室，不过现在已经修整得焕然一新。天马走进更衣室，立刻走向自己使用过的置物柜。

「——咦？夏目同学？」

他以为没人在，没想到会在更衣室遇见夏目。夏目坐在长椅上，目光呆滞地盯着眼前的置物柜。

「怎么了？你不是和春虎同学他们一起回去了吗？」

天马因为老实，和刚转进阴阳塾的春虎与冬儿——以及塾内其他塾生刻意疏离的夏目都有不错的交情。

「啊，难道你也忘了东西吗？真难得呢。」他笑嘻嘻地说，信步走了过去。

这时，夏目突然转过头，「没有。」态度生硬地做出回应。

「没有？……噢，这样啊，你不是有东西忘了带走啊？」

「对。」

「那你在这里做什么呢？难道……你在等人吗？」

「没有。」

「嗯，在咒练场自行练习——」

「不是。」

「……不、不是啊。」

夏目回得冷漠，天马不禁觉得有些扫兴。

天马一沉默，夏目又若无其事地转头面向置物柜，愣愣盯着置物柜瞧。那双眼睛盯着置物柜，其实更像只是无所事事地望向前方。

「…………」

那模样不太寻常，和平时的气氛很不一样。

天马烦恼了一会儿，不知该再多聊一下，还是放任不管，「啊。」然后才猛然记起自己来此的目的。

「夏目同学，我的钱包好像不见了，你在这附近有看到吗？」

他试着询问，夏目极为冷漠地应了句：「没有。」那张脸是转过来了，只是脸上完全没有表情变化。

因为实在非常难沟通，天马无可奈何，只好自己找了起来。幸好，他马上找到钱包。和他料想的一样，应该是之前在口袋里翻找的时候，钱包一不小心掉到地上。

「啊，有了！太好了，找到了，夏目同学。」

「好。」

夏目依然回得冷淡。

钱包既然找到，应该可以回家了，但天马对夏目的样子耿耿于怀，毕竟天马的心地相当善良。

「欸，你的样子很奇怪呢，夏目同学，发生什么事了吗？如果你需要找人商量——」天马担心问道，突然发现有东西放在夏目膝上。