就是现在留下来的这些三年级生，刚升上二年级的塾生根本比不上他们的实力。虽然还没考取资格，不过他们已经可以算得上是业余的专业阴阳师。」

「……业、业余的专业阴阳师……」春虎用力咽了下口水。三年级生的队伍此时看来简直是实力高强的高手云集，夏目在上学途中提出的忠告再一次沉重地压在自己盾上。

——没有危机感还真是不行……

然而，「……那些家伙有多强我是不知道。」春虎和夏目一听见身旁的冬儿悠悠低哺，马上投去视线。「他们里面想必没有多少人祓除过鵺，新生就不用提了，三年级生肯定也是一样。」他斜眼瞄向两人，露出自信笑容.

春虎与夏目彼此互望——脸上写着「这话倒是没错」，噗哧笑了出来。

「嗯……说的也是。」

决心成为阴阳师不过半年多的时间，绝不能在此停下脚步。

——用不着害怕。

自己既然卯足全力一路拚了过来，纵使结果不尽如人意，至少累积了不少实战经验，能挺起胸膛表示自己不论面对何种情形皆是全力以赴，这也是他最引以为傲的一点。即使终究以失败收场也无所谓，自己唯一需要做的是接受这样的结果，再继续努力精进。

这时，突然有掌声响起，应该是老师的演讲结束了。三人连忙加入鼓掌的行列，因为聊得太起劲，他们完全没听见台上老师的演说。真糟糕，春虎苦笑。

讲台上的老师退至台后，接着轮到塾长仓桥美代站到台前。

她站在麦克风前，语气沉稳地自我介绍：『各位同学大家好，我是阴阳塾塾长，仓桥美代——』

台上站着一位与和服融为一体，全身散发优雅气息，身材娇小的老妇人。从外表和举止看来，实在令人难以联想她是国内顶尖的阴阳师养成机构的最高负责人。而实际上，她的性格相当率性，春虎非常熟知这一点，也清楚她高深莫测，不同于她表现出来的感觉。

——致词内容没有什么特别之处，却令人感到话中有话。

在听塾长致词时，春虎分心想着这些事情。在这之前，自己只有在塾长室和塾长单猾见过面，也许正是因为熟悉她的个性，才会冒出这样的想法，而此时的春虎也很明白，她是位值得信任又能放心依靠的塾长。

『……我的致词到此结束。在此我要勉励各位新生以及升上全新阶段的塾生，请相信自己，日益精进，提升自己的实力。』塾长结束致词，会场里再次响起掌声。

典礼在掌声中结束，接下来就要正式进入二年级的第一堂课。

但是，『哎呀，糟糕，我忘记还有一件事要宣布了。』塾长正要退到台后时，又似乎想起了什么事，再度回到麦克风前。掌声戛然而止，会场里有些嘈杂，春虎等人也不解地注视台上。

『今年的新生——第四十八期中招收了一位有「特殊经历」的塾生。这位塾生已经取得阴阳师资格，由于某些原因加上当事人的强烈要求，阴阳塾决定以特别生的身分允许她入塾。』塾长说。

在听到塾长的话后，一度鸦雀无声的会场再次人声哗然，尤其是第一排附近的新生——刚才夏目指出特别「紧张」的那些新生——个个显然慌了手脚，彼此窃窃私语。

不会吧——果然没错——是本人耶——真不敢置信——

兴奋的字句断断绩续传来，「……怎么回事？」冬儿也忍不住怀疑，朝那些人望了过去。

台上的塾长微微一笑。

『难得有这个机会，我还是请她上台和各位稍微打声招呼吧。在这里的各位想必对她的事情都有耳闻，我就简单介绍一下。这位新生是目前最年轻的国家一级阴阳师，人称「神童」的——』

此话一出，春虎、夏目与冬儿的思绪顿失方向，兀自空转。

『大连寺铃鹿同学。』

☆

事情始于那一年夏天。

——『我听过关于你的传闻，早就想见你一面了。』

少女身上的装扮是哥德萝莉风格的华丽服饰，挑衅又高傲的冷笑十分自然地融入那稚嫩又处处透露出危险气息的外表，诡异奢华又有失协调，如一朵绽放于南国暗藏剧毒的鲜花。

——『别开玩笑了！我不需要你的同情！』

自满、强大、桀骛、自由。

顽固、逞强、单纯、孤独。

——『……一群傻瓜。』

那一次混乱的相遇，彻底改变了春虎的人生。

☆

『……什么？』三人异口同声大叫。

会场里瞬间七嘴八舌乱成一团，彷佛受到吵闹声呼唤，一名少女从第一排新生当中往前走出队伍。

染成银白的金发扎起双马尾，垂落在似曾相识的背影上，底下穿着的却不是那时哥德萝莉风格的艳丽打扮，而是阴阳塾仿似狩衣的纯白女子制服。

少女走上讲台，转身面向竞技场。娇小的脸庞与不合比例的浑圆大眼，绝对错不了，她就是春虎下定决心成为阴阳师的契机，去年夏天那趄事件的主谋，大连寺铃鹿。

「哇。」塾生们忍不住叫了出来。

另一方面——

「……别闹了……」

「……啊……」

「……！」

冬儿与春虎嘴角僵直，彷佛尚未走出冲击。夏目面色铁青，睁大了双眸。

——那家伙……

铃鹿傲然高挺双肩，穿过讲台，走向塾长让出来的位置，站到麦克风前。在阴阳塾全体塾生面前，她睥睨台下，一点也不显得惊恐。

那个仲夏的夜晚鲜明地浮现在春虎的脑海。在施放烟火的庙会上，在暴风雨中，在『泰山府君祭』的祭坛上，铃鹿的一言一行历历在目，仿如昨日。

对自己的力量抱持绝对自信，暴躁、火爆而且情绪激动的少女——

『各位同学大家好，感谢仓桥塾长介绍，我是大连寺铃鹿！』

银铃般娇柔甜美的轻快嗓音，在某种层面上带来的冲击更甚于她在面前现身。

「…………………………什么？」

春虎一时间搞不懂发生了什么事，冬儿和夏目也摸不着头绪，愕然呆愣在原地。

铃鹿轻扬嘴角，露出天使般的微笑，会场里——不论男女——欢呼声四起。

『我今天非常紧张……不过，我很高兴！和自己同年龄的同学钻研阴阳术是我一直以来的梦想，今天我的梦想终于实现了！』

噢，对了，这是梦。春虎不自觉呵呵笑了两声。难怪会出现这么诡异的情景，甚至忍不住头昏眼花，原来一切都是梦啊……

『各位同学以及学长姊，关于阴阳术我还有许多不懂的地方，还请不吝指教。』铃鹿说得脸不红气不喘，接着再一衣露出嫣然微笑。

现场掌声雷动，反应较老师与塾长致词更为热烈，甚至有人兴奋地吹起了口哨。

铃鹿在台上难为情地羞涩笑着，轻挥右手回应塾生们的欢呼，同时稍微偏了下头，倾斜的角度明显经过精心计算，简直把自己当成了年轻少女偶像。

「……这是在……搞什么鬼……」春虎茫然愣立。突然间，铃鹿环顾会场的视线朝春虎的方向停了下来。春虎浑身一僵，铃鹿也停止挥手。

两人目光交会，春虎出于本能感觉到大事不妙，但又无处可逃。铃鹿凝视着他，脸上明显表示出自己「认识」春虎，就像春虎也同样认得铃鹿。

——呃。

不过短短一瞬间，春虎已觉得漫长难耐。铃鹿盯着呆愣无措的春虎——唰地一下红了脸咙。

……咦？

春虎的紧张感消失了，但要放心还稍嫌过早。在若有似无的狼狈模样闪现过后，铃鹿脸上的表情出现明显变化，简直让春虎怀疑自己刚才看到的只是错觉。

笑容。

和刚才那可爱的微笑大相迳庭，而是如蛇发现青蛙的窃喜狞笑。坦白说，比起之前取悦众人的虚假微笑，这笑容更有铃鹿的风格——至少和春虎印象中的铃鹿相符。

奇怪的是，春虎见到她这一笑反而松了口气。

她果然还是那个时候的铃鹿。

只不过，这样的想法说不定正是春虎下意识开始逃避现实的徵兆。

铃鹿缓缓吸了口气。

『学长！这不是春虎学长吗！』

春虎感觉到会场内的视线从四面八方射向自己。

铃鹿刻意湿了眼瞳。

『我好高兴，我就知道来阴阳塾一定能见到学长，心里一直在期待这一天呢！没想到这么快就能遇到——』

欸，快住口，别说了。

枉费春虎在内心祈祷，可惜仍改变不了事实。他全身血气尽失，意识彷佛飘到了五里雾外。冬儿低声喝道：「——春虎。」要他振作，只是声音传到了他耳中，却传不进脑内，宛如遭猛蛇盯上的青蛙。

不过比起这个……夏目呢？夏目现在还好吗？在铃鹿面前……啊啊，没办法，回不了头。现在的春虎实在没有勇气回头，确认青梅竹马的反应。

会场内的喧嚣声愈来愈热烈。

春虎——是谁——土御门——分家的——

细碎的讨论声此起彼落，情报在瞬间交流、共享，接着塾生们的兴趣逐渐演变成一个巨大疑问。

他们两个人是什么关系？

台上的仓桥塾长走近铃鹿身旁，为台下塾生问出心底疑问。

「哎呀，铃鹿同学，你们认识吗？」

铃鹿应了声：『是。』彷佛早就在等人问出这个问题。她迫不及待地回过头，手里依然握着麦克风。

『他是我初吻的对象！』

☆

混乱的新学期就此揭开序幕。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om