「是，知道……」

「如果小学阶段不行的话，初中阶段或者高中阶段也可以。总之要在学生时代就拿到业余界的日本第一。从淘汰赛中一路过关斩将的这段经历，即使在成为女流棋士之后也会成为你的力量吧」

以职业棋士为目标的小学生基本都进入了奖励会。

所以除了小学生名人战以外，其他学生将棋比赛的成绩都不会作为能否进入职业的参考。

然而在女流棋界，初中和高中时期活跃在业余棋坛上，最终成为了女流棋士的人不在少数。因为研修生的身份属于业余界，所以她们可以一边在研修会磨练技巧，一边在业余比赛中出场积累实战经验。

「依我看，从现在开始认真练习的话，澪酱一定能够成为日本第一的业余女子棋手哦」

「九、九求龙老师……！」

「自然，要和你师傅暮坂老师好好商量之后再做决定。进入职业的世界以后，师傅说的话就是绝对的。本来应该先和暮坂老师先谈一谈——」

「老……老师！」

「嗯？」

「好喜欢你！」

「诶诶！？」

解决了js的烦恼后被她告白了！？

「好啦！大家，快点来下将棋吧！」

丢下了被突如其来的事情搞得不知所措的我，澪酱卷起了和服的袖子，抽出了将棋盘。

那个最近刚刚送到的棋盘。

「澪，要变得更强！必须要变得更强更强，最终成为日本第一！」

「就是这样澪酱！要的就是这个气势！」

「夏尔也，要成为法国第一~！」

「yeah！夏尔酱，和澪一起制霸日法吧！哦！」

「哦—！」

找到目标之后，澪酱的眼神中已经没有了迷惘。

现在的澪酱和没有定下决心的澪酱的差距，在刚刚过去的一小会里无法体现，没有什么明显的变化，也没有变强。

然而一周以后，一个月以后，一年以后，二者间一定会有天壤之别。

目标越笃定、越明确，人身上的光辉也会越灿烂。

「……真是耀眼啊，小学生」

呆望着恢复光彩的澪酱的笑容，我喃喃地说道。

澪酱找到了目标。

——那么，我又如何？

战胜名人，成功保住了龙王之位的我，接下来应该何去何从？

自从我学下将棋以来，被这种朦胧的不安笼罩还是第一次。但是在战栗的我的旁边，爱似乎陷入了和我一样的状态。

「……澪酱……居然趁乱对师匠告白了……果然澪酱对师匠也有……对手又多了一个……师匠大笨蛋……」

……为什么我要挨骂啊。

「嘛，嘛~大家听我说！差不多该开始下起了吧！毕竟是研究会啊！好吗？好吗？」

「呣……」

爱生气地鼓起脸颊，活像一只河豚。

「澪酱！」

「在！」

「我不会输给你的哦！」

「嗯！」

发表了迷之宣言，爱坐在了棋盘的另一边澪酱的对面，打开驹箱取出王将，以高出平常许多的气势扬起了手——

啪！

随着一声清脆的响声，王将仿佛挑战书一般被爱砸在了棋盘上。

【科普时间到~0~ 王将为上位方使用，相对的玉将为下位方使用。身为女流棋士的爱在和业余的澪对局时是上位，自然要用王将。下棋之前摆棋驹的时候是有顺序的，要先摆王将，然后在王将两侧依次摆上金、银、桂、香，再从中间向两边依次排开九枚步兵，最后放上飞车和角行。】

噼……唧——

「哇！」

澪酱发出一声尖叫，从正坐在坐垫上的姿势一跃而起。

然后她指着棋盘大喊。

「爱、爱酱她……把棋盘砸裂啦——！」

「「唉唉——」」

吃惊的我盯着盘面……确实裂了……

虽然气势大过头了是事实，但是能把棋盘震裂的确令人意外……

「啊啊啊……对不起对不起对不起！」

保持土下座的姿势两膝交替后退，爱谢罪的声音里已经戴上了哭腔。

「我、我……闯了个不得了的大祸……那可是新棋盘啊……」

「嗯……」

我抚摸着那道裂痕确认受损程度。

「……这已经没法用了呀」

「噫」

爱被吓出了打嗝一样的声音。

「师，师匠？我记得，这个将棋盘……好像，特别贵……来着？」

「嗯——毕竟是日向榧做的天地纹七寸盘，再怎么便宜也得五百万吧」

「哈哇哇……哈哇哇哇哇……」【爱怎么变成电了】

「怎么办涅？嘛，先拍张照片发给那个人确认一下吧……改天送回店里去……」

「对不起，真的对不起！因为爱……因为爱不爱惜东西，才把价值这么高的将棋盘弄坏了！」

「恩？哎呀，物品嘛——」

「这、这样的话……只能用身体来偿还了……」

哗啦。

爱不等我回话就开始脱衣服了！

好像呼应爱的行动一般，澪也动了起来。

「那、那么澪也来！用身体给老师回礼！」

哗啦。

「澪也有责任的……而且在刚刚还受到了九求龙老师超大的帮助！」

澪酱鼓起精神，一边扯着带子说着「啊—咧—」什么的，一边咕噜咕噜地转圈开始脱衣服。

被这个似乎十分有趣的氛围感染，

「夏尔也来！夏尔也给师傅回礼！~」

「唉唉？那、那么说我也要？」

哗啦哗啦。夏尔酱和绫乃酱也开始脱衣服了。唉唉唉唉？

「等、等一下你们几个！不要脱衣服啊！和服一旦脱下来，再穿回去就超级麻烦的所以别脱啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

新年（初次）参拜，初次研究会，还有初次脱衣……

充满了初次的正月在js的脱衣中迎来了迷之结束——

大小姐的正月

一边进行着指导对局的感想战，一边聊着初次js研的事情，我被夜叉神天衣狠狠地吐槽了。

今天是新年给她上的第一堂课。

同时也为了给我的雇主、天衣的祖父道声新年祝福，我久违地造访了六甲山麓的夜叉神宅邸。

但并不是太久没见天衣，毕竟在开棋仪式上刚见过。

然而在这之前……龙王防卫战那会子可以说是完全没见过面。在防卫战结束之后，处理她申请女流棋士的事务时我们才见到。她对我成功防卫头衔的感想也只有短短的一句「赢了？诶—」

往好的方面想，是体谅师傅事务繁忙。

嘛实际上应该只是觉得特地去见面很麻烦吧。

「……爱不肯离开师匠着实令人头疼，正和她相反的你，太过独立了也让人担心啊。不要那么倔强啦，多依靠师父一点也没问题的啊」

「那是不可能的」

「唔……」

「记得我以前也说过，我没有和竞争对手们处好关系的打算。作为女流棋士最最基本的义务我会履行，但是在那之外请给我完全的自由」

「真是薄情啊，明明为了入我的师门把会长都炒了」

「不要过家家了，我没兴趣」

天衣瞬间断言。

「在开棋仪式上也感受到了，确实关西比起关东更有家的感觉。但说到底，将棋世界不还是个竞争的世界吗？融洽地互相帮助？那都是自欺欺人，不过是想对付一下把别人踢下深渊的罪恶感而已」

「过家家……呀」

这种顽固的态度，让身为师匠的我十分不安。

确实作为胜负师，天衣的态度无可厚非，放在过去完全没问题。但是要在共同研究成为理所当然的现代，做一匹孤高的独狼，等待天衣的命运，就只有被名为『研究组』的存在驱逐。

「不过，最近情况似乎有点改观的势头……」

「什么有改观了？」

「嗯？哦，没什么……」

蒙混过去后，我从天衣那习惯独处的性格的成因入手，再次开始了思考。

她对『家庭』这个词有着过度的反应，这很有可能和她双亲亡故的境遇有关系。

「说起来，成为女流棋士的事情，你向父母说过了吗？」

「扫墓的话我去过了」

「哦哦……感觉到他们说什么了吗？“恭喜你”之类的」

「并没有感觉到什么哦，灵魂什么的本来就不存在好吧」

天衣耸了耸肩。

「存在的只有生活的痕迹…………回忆，遗物这样的东西」

「你父母留下来的棋具也没了吗？棋盘和棋驹？」

「祖父全部处理掉了。他说我在用这些棋具的时候，表情非常悲伤」

「那么现在的盘驹是——」

「买了全新的。用起来手感倒是没变。」

「这样啊……」

「不只有盘驹哦。棋谱和研究笔记什么的，似乎也都丢到棺材里一起烧掉了。葬礼前后的事情我记不太清楚了，如果你想知道的话可以去问晶——」

「啊，不用了。对不起哦」

一不小心让天衣想起了痛苦的回忆，我道歉后立刻改变了话题。

「对了对了！都成为女流棋士了，要不要买点什么庆祝——」

「不需要啦」

「真的吗？比方说作为纪念的棋具如何？」【给下棋的人送棋具准没错。多少副都不嫌多。真的。】

「单纯给具升级不能提高将棋水平吧？哪里有这种好事？」【氪金是没法变强的！】

「拥有高级棋具之后，一般人都会觉得放着不用会很浪费吧，于是每天用，自然而然就变强了」

「总和那无关了。我没有高级棋具，现在照样每天学习啊」

确实诶……

「我只是想要变得更强。为此需要的才能和实力，并不是谁能够送给我的。因此我什么也不要」

「是啊，你是想要变得更强啊」

我一边收拾着棋驹，一边点着头说。

「那么，差不多也该让你们来场『处子秀』了吧。你们已经有这个资格了」

「嗯？我怎么记得女流棋士的首战，还有一段时间来着？」

「不是比赛啦」

咧嘴一笑，我解释道。

「我要带你们去只有女流棋士和奖励会员才能去的、特别的地方——关西将棋会馆的『棋士室』」

帝位来阪

「呀，银子酱早上好」

从楼梯走上联盟的三楼时，一个略显苍老的声音向我问好。

「峰先生……早安」

他是关西将棋会馆资历最老的职员。

在我和八一还很小的时候，他就一直在这里微笑着守护我们了。私下里我们都叫他『校长先生』。

「真早啊，今天是做什么比赛的记录？」

「是顺位战的记录。a级的」

「那看来要忙到很晚的样子啊」

峰先生的话语中有慰劳的意味。

想必他知道在前日的编入考试中，我的将棋下得特别不成样子，因此不去触及它的这份温柔，让我相当感激。

奖励会员的工作中，最重要的一项就是『记录人』。

职业棋士和女流棋士的正式比赛必定需要一个人去记录棋谱，那个人就叫『记录人』。

旁观他人的对局是一件无聊的事情，也曾经有下棋的棋手对这件事情感到屈辱。然而换一个角度讲，观战也是最有效的修行方法，这一点从很久以前就已得到公认。

不但能和对局者分享思考的过程，还能分享临场的氛围、分享对局者的呼吸。

进行对局的人水平越高，能学到的东西就越多。除此之外，记录人还拥有特权，在对局结束之后，可以加入原本只能由两个对局者进行的感想战。

相比关东而言，关西的对局数更少，因此记录的工作是要抢的。僧多粥少，自然没人会觉得无聊。

而且记录人的工作不仅仅是记录棋谱，还要负责统计两人的用时，读秒，和对局前后的准备，并不是想象中那么清闲。最近棋谱也要输入平板电脑中了，因此电子设备的知识也是必要的……

输给辛香先生的两天后。

我因为记录人的工作再次走进联盟大楼。也是为了能够变得更强。

「今天的对局绝对值得我忙到很晚。所有人都想来当这局的记录人，因此最后还是振驹决定的……」

【振驹：拿起一把步兵撒到棋盘上，看有多少反面朝上（to金）】

「是生石老师的对局吧？毕竟《兑子的巨匠》最近人气很高啊，马上就要开始王将防卫战了，记录那些对局的机会也马上就会被抢光了。银子酱也想向生石老师学习吗？」

「……是的」

点头的时候，我一瞬间放低了视线。

「生石先生的对手是谁来着？」

「是帝位」

「啊啊……那个人啊」

峰先生的表情透出一丝困扰。

「唔…看来这场对局会相当累人啊。虽然这样说可能有点失礼，但是帝位这人……有时真的不明白他在想什么唉」

「……我会尽可能做到不失态的」

「今天的记录人是银子酱真是太好了。我会帮你泡好茶的」

「多谢……您的关心」

在关东，桌子上会放着许多泡好的茶；然而在关西，记录人需要自己泡茶。泡茶的功夫会对味道有很大影响，因此茶水被对局者打回去返工的情况层出不穷，有时甚至逼得对局者自己动手。

不过……受到『茶水很好喝』这种表扬会令人心情复杂。

升段越快，做记录的机会就越少，自然泡茶的水平也就那个样子。八一就是典型的例子。

「话说回来今天是工作日，学校那边没问题吗？」

「今天是学校的创立者纪念日，放假」

「对哦，银子酱的学校一年有好几个创立者纪念日啊」

「……今天是真的啦」

对于《校长先生》来说，我这种小谎肯定一下子就看穿了。

然而他没有选择揭穿，一定是因为他把我对将棋的态度都看在眼里吧。

听说在关东那边已经不再允许这样的行为，而在关西这种重视态度和坚持的风气下，我还能继续边上学边下棋。

「那么我先去对局室了，还要做各种准备」

「嗯，加油吧」

向峰先生低头致礼，我向五层的对局室进发。

在『御上段之间』的正中央放上盘驹和坐垫，在棋盘一侧摆好记录用的长桌。对于不擅长运动的我来讲，还是相当沉重的工作。

「呼……这样就行了」

之后，准备好记录用纸、计时器、平板电脑等记录用具。

最后一道工序是擦棋子。

用非常干的布将每一枚棋子擦亮。

从上位者使用的王将开始，下一个是玉将……擦棋驹的顺序也早有规定。虽说就算让别人看见自己不按照规定的顺序擦拭，也不会遭到训斥。

「但是……将棋之神在看着啊」

几乎是无意识中念着这句话，我把棋驹的正反面加侧面全部都擦了个遍。

擦完棋驹后，棋盘也要如法炮制。

绝对不可以坐在上座的一侧，而是要坐在下座的一侧。……将棋之神在看着。

就在我把驹箱放到干净的棋盘上的时候，感觉到背后有人走近。

「啊！……早安」

连忙回过头来，我从对局者的座位上退下来，进行问候。

那个又瘦又高的男性俯视着我的动作。

「……」

他向我微微点头做了无言的问候，然后仿佛一瞬后就忘记了我的存在一般，径直走向我刚才坐的地方……在下座落座。

『帝位』——于鬼头曜。

虽然因为他在关东将棋联盟，所以像这样直接见面的情况极为罕见。

但是他的面孔，早就被众人熟知。

将棋界一共有七大头衔。他是『帝位』——七大头衔其中一个的保持者，同时是a级联赛现役棋士，是职业棋士中的佼佼者。

以他的实力，保持a级现役和头衔是理所当然的。即使说他是除了名人以外，第二个能够称霸棋坛的人也不为过。他就是这种，天才中的天才。

但是这个人曾经有一次从这个地位上掉了下去。

头衔、a级的地位、作为职业棋士的尊严和信用，全部丢掉了……

然后他回来了。

带着远超往日的实力，回到了这个a级联赛中，同时也比之前失去了更多的东西。

距离对局开始还有三十多分钟，我就感觉呼吸困难，随便找了个理由离席。

「……请允许我去倒茶」

没有回应。

——……和传说中相符的无口。

走出对局室，我在前往热水房的路上，从拉门的缝隙间观察着帝位的背后。

帝位在棋盘前无言地坐着，那副模样像极了静悄悄地开始了思考的机械。

我今天并非为生石老师而来。

而是为了在最近的距离，将这个人的将棋尽收眼底。

在他那里一定有某种变强的方法……某种超越人类的方法。

棋士室处子秀

有一个说法叫『公园处子秀』。

顾名思义，这是带小孩去公园玩，但绝对不只是玩这么简单。如果失败了，将会对往后的人际关系产生巨大的负面影响。因此这对在教育子女中的妈妈们来说，是一个超重要的活动。

而我，也即将迎接这种超重要的处子秀。

「应、应该没问题吧…？ 应该没问题吧…？」

从小学的下课时间开始，我就一直忧心忡忡地在联盟一楼的接待处前徘徊，一抬头正遇上从楼梯下来的女性。

「九头龙老师，发生了什么事？感觉上你的行动比平日更加可疑的说」

「鹄、鹄桑…」

原来是观战记者鹄桑

而她的真正身份是，持有女流棋士称号山城桜花和异名《虐杀的万智》的供御饭万智

虽然作为人气女流棋士的她，平日总是喜欢用怪异的京都方言。但像现在一样作为观战记者工作的时候，她就会穿上整齐的西装，使用与常人无异的标准口音。对于我来说，假如她能够长期维持这个状态就好了。毕竟那巨乳与西装的配搭十分有看头…（咽口水）

哎！现在不是想这些的时候

「其、其实今天…是第一次带弟子们来棋士室的说…」

「啊—要做处子秀吧，这还真是」

鹄桑摆出一副同情的表情并点着头地说。

『棋士室』是指在联盟三楼的一间又窄又长的房间。

那里是只限职业棋士、女流棋士、奖励会员，还有观战记者使用，像自修室一样的场所。

既是棋士从早到晚不断地修行的场所，同时也是一个十分重要的交流场所。

「您的弟子们已经成为了女流棋士吧，虽然已有足够的资格进出棋士室……但即使拥有进出房间的资格，却没有愿意和她们下棋的对手在的话，就没有意义了呢」

「是啊！就是这样啊！」

只要成为女流棋士就能够自由进出棋士室。

但是可不可以成为自己的