爱的反应比我想象中的小。对于即使没有好的棋具也不偷懒的爱来说，或许这种话题对她没什么意义。

「但是师父，你以后要怎么变强呢？明明连最强人类名人都赢了」

「强大是没有界限的」

的确在龙王战中从第四局开始我一路高歌猛进，自己也有变强的实感，即便如此我也不认为自己是世界第一强的棋士，更不认为自己已经超越了名人。

而且啊。

最近的竞争对手可不只有人类——

「噢噢！都这个点了啊……爱，差不多到美容院的预约时间了吧？」

「是的。那个，真的……可以吗？这么奢侈的事情……」

「必须的！今天会有很多记者来，不精心打扮打扮可就太没面子了。爱就放心大胆地让自己变得可爱，推销关西将棋界就靠你了！」

今天是一月五日。

每年的这一天都是将棋界工作的开始……也是某个重要仪式的日期。

开棋仪式

「弟子们，还有孙辈的弟子们，新年快乐」

关西将棋会馆五楼的『御黑书院』里，聚集着关西棋界的众人和记者。面对这些人献上新年祝词的，是一个八十岁的消瘦老人。

日本将棋联盟关西本部总裁——藏王达雄九段。

坐拥《浪速的帝王》这一称号，是关西棋界的一大重镇。

他是获得过头衔，也参加过a级联赛的有名棋士，作为诘将棋作家也很出名，在其年轻时代还活跃在歌坛和职业摔跤解说的舞台上，是一个多才多艺的伟大人物。

而且『关西本部总裁』就是专门为藏王老师设立的终身名誉职称，自不必提这个人为关西棋界做了多大的贡献。

「……师父—。那个老爷爷，是很厉害的人吗？」

「……这样啊，爱没见过藏王老师呀」

爱向我咬咬耳朵，我也开始小声说明。

「……那个老爷爷，是我师父的同门师兄。我应该称呼大伯父，爱的话……应该叫叔爷爷吧」

「师父的师父的师父的……师兄？感觉好厉害……」【爱你多数了一辈……】

「是啊。他是一门中的长老，也是现役棋士中有史以来最年长的。超级厉害。」【细节就不要在意了……】

因为师父的师父已经不在人世了。

他的大师兄活到老下到老就已经很厉害了，居然还和我一样在c级2组作为现役职业棋士征战，实在是令人惊奇的常青树。

「……话虽如此，棋力和体力确实是跟不上了呀。他已经公开宣告，下完这一期的顺位战的最终局就要隐退了。」

「原来是这样啊……感觉有些伤感呢……」

「…………说得对啊……」

说实话我是想说不能像这样一直伤感下去……毕竟不能让爱感到困扰，这里就乖乖闭嘴吧。

不过因为藏王老师的隐退，确实让这个正月带上了一丝伤感的气息。特别是年长的各位，失落到甚至有痛心疾首的感觉。

年迈的帝王巡视一圈整堂的人，苦笑着说。

「怎么都和熬了夜似的没精神。好不容易到了正月，便休要管礼数闹腾闹腾罢」

以这句话为信号，仪式开始了。

将棋界的新年从一月五日的『开棋仪式』开始。

顾名思义，『开棋仪式』就是下新年第一盘棋的仪式。

「今年也请多多关照」

「这边才是。那我们开始吧……」

房间里摆满的将棋盘前，这样的问候此起彼伏。

接下来我该在哪里和谁下呢……正想着，藏王老师向我招手。

「龙王，去上座便是」

「哎？但是，那里应该让藏王老师……」

「我不下。正坐和胡坐对老夫都太痛苦了」

【胡坐：盘腿坐】

挥着枯木一般瘦削的手，藏王老师想速速离开对局室。

围棋界的正式比赛里棋士都是坐在椅子上对局，因此有超过九十岁的现役棋士……不过对于正式比赛必须在榻榻米上进行的将棋，高龄棋士就很罕见了。

「我要下去先开始了，钢介，随我过来」

「好的好的，悉听尊便」

清泷师父欣然应允，谁让他两个喜欢喝酒甚于喜欢将棋呢。

「叫圣市也过来喝两杯便是」

「月光先生毕竟是会长，无论如何都不能不去出席关东的开棋仪式吧」

「那家伙的性格不适合这种工作罢，眼睛还不好使，真是可怜……都是你们这些周围的人太不中用」

「是是，师兄教训的是。总之先去喝一杯再慢慢说吧」

「说的也是……」

被师傅搀扶着，藏王老师蹒跚着走下台阶。四楼在做着新年宴的准备，酒和下酒菜肯定不缺吧。

「岁月不饶人啊，藏王老师……」

「虽然很伤感，但确实不得不隐退了哎……」

目送着帝王离开的人们这样说着，坐在了棋盘前。

顺带一提，在关东这种庆典是只用一个棋盘，每人一次下一手的联棋形式，非常严格；而关西的传统是，摆上足够多的棋盘，让大家和想下棋的对手下个痛。

简单、随意，这就是关西。

“那么，我的对手会是谁呢？”

身为龙王的我来到上座，面对放在中央的棋盘坐了下来，等待对手做到棋盘对面。

一般来说，想和头衔保持者对局的人会在棋盘前面排起长队吧。哎呀—真是受不了呀——新年一开始就要这么累的嘛——真是累呀——受欢迎还真是累呀——

……当我脑补这些乱七八糟的东西时。

“……你不去吗？”

“不是，你想么……”

“有点……那什么吧？”

不断有人在稍远的地方小声进行这种对话，时不时还往这边瞄一眼，然而没有人过来。

什么情况？什么叫“有点……那什么吧？”？？？

刚刚还有点想来过过招的年轻棋手们，现在都有种对我敬而远之的态度，搞得我都有点曲高和寡的感觉了。

是因为害怕被头衔保持者暴打吗？不对啊，去年我也是龙王，那会子抱着“让龙王教咱两招”的想法来挑战的家伙一个接着一个，而且还毫不客气地纷纷拿出各自最新研究的开局武器对付我。害得我在新年早早就输了棋，之后陷入十一连败的泥沼，也和当时的失败受到的影响脱不了干系……然而今年的情况很 奇 怪。

“师姐和桂香姐在哪呢……”

我伸长了脖子四下寻找，发现她们两人在一层台阶下面的“御下段之间”和众多初学者摆开了阵势，因为她俩超高的人气，那里可以说已经是人山人海。

——难道说我这龙王……人气低得过分？

“那个，请和我下一盘！”

“来了来了！哎哎，很高兴和你对局——”

终于出现了希望对局的人，我瞬间心情雀跃，然而那也只是一瞬间，在看到对手的瞬间就失望了。

“什么嘛。这不是爱么。”

“是的！看您还没有决定对手是谁，我就来啦~”

“话是这么说…………嗯……”

“怎么了？和我下就……不行吗？”

“倒也不是说不行……只是机会难得，想和平时没机会对弈的人下两盘呀。”

就在这时，一个男人砰地把手放到了小爱头上。

《厘子的巨匠》——生石充王将发话了。

【名词解释：厘子。将棋中，吃掉的对方棋子变成自己的俘虏，可以放到棋盘上合理的任意一格代替一步棋。通过和对方的棋子进行交换，改善自己棋子位置的技法，日语称为“捌ki”(sa ba ki)，这里译作“厘子”】

【名词解释：王将。将棋七大头衔之一，头衔包括：名人、王将、龙王、王位、王座、棋王、棋圣】

“让开吧，这里就让老夫来吧。”

“突然就让我和巨匠对决！？”

“来把好心情中飞车如何？”

【名词解释：好心情中飞车。将棋布局之一，因为开创这种下法的职业棋士下棋时总是笑嘻嘻的而得名。】

生石先生微笑着把膝盖放到了榻榻米上。

“哦！龙王好像要和王将对局咯~”

“王将战前夕头衔保持者之间的切磋哇……”

“关西二强新年伊始就要对决，今年的将棋界要变得热血起来了哦！”

……呀嘞呀嘞，果然还是太引人注目了嘛，虽然我们对此无能为力。

虽然想稳稳当当过个好年，不过难得有这么好的对手，还是整整衣冠开战吧！

就在我重新整理心情的时候——

“……爱？我要和生石先生下棋了，把座位让一下……”

“我不要！这个座位我绝对不让！”

爱紧紧抱住棋盘，蹲在那里就是不肯走。

“师父最近太冷淡了！在家里也不怎么和我下棋……虽说我觉得那是因为龙王战的疲劳导致……在我九岁的时候每天晚上不管有多累都一边说着‘好可爱好可爱’一边教我好多东西，十岁了就对我失去兴趣了吗？”

嘁嘁喳喳嘁嘁喳喳……

“嘛……”“果然传闻所言不假……”“绝对不能接近那家伙！”

参加者所有人都离我更远了一些。风评被害啊这是！

“喂喂喂！你用这种说法的话，新年一开始我就要被大家误解了啊！”

“我才不管呢！师父窝囊废！”

这时一位记者向小爱搭话了。

“雏鹤小姐，如果方便的话，您能和夜叉神小姐进行对弈吗？”

“哎哎！？我、我和天酱下棋……吗？”

“是的！今年的封面一定要请两位小学生新女流棋士来担当！这样也会更有新年的气氛！”

“我倒是……没问题的说……”

小爱小心翼翼地观察着坐在墙边的天衣的表情。

“敬谢不敏。”

天衣一幅无所适从的样子。本来她就不喜欢人多的地方，参加这个开棋仪式的时候，也因为这是工作，即使不情愿还是来了。我叹了口气，这样说道。

【前译作“对弈初式”，自认为这个翻译更接地气，欢迎讨论】

“难得来一趟下盘棋也不错吧？记者的取材充其量也就是纪念照片什么的。”

“我、我也是……我也很想、和天酱下一盘……什么的”

装作开玩笑的样子，爱向天衣发出邀请。

这个人很好的记者也热心地低头请求。

“我工作的新闻社也在神户，本地诞生的将棋新星——夜叉神小姐能够出现在封面上，也是我们的光荣啊！拜托了！”

“……”

天衣看向周围，想要寻找自己的同伴。但是很遗憾，照顾她的晶小姐正在和某个小学生——她在联盟道场的老对手——进行白热化的死斗，无暇顾及孤立无援的大小姐。她正在发动名为“手持持驹不让对手看见”的秘术，真是的，到底哪边是小孩啊……

对不情愿的弟子，我用略带严肃的口气说道。

“天衣，这也是工作哦。”

“……我知道了师父（sensei）。”

讽刺般叫了我一声“老师”，天衣坐到了座位空着的棋盘前。爱急急忙忙坐到了她的对面。

坐在棋案旁的两人，瞬间被闪光灯所包围。

mynavi正赛进入前八名的天衣本来就升级到了研修会的c1，年末进行女流资格申请的时候自然成为了女流二级。

十岁零个月刷新了女流二级的最小年龄记录。

十一月开始由小爱保持的十岁零一个月的记录瞬间被改写。因为小爱的生日比天衣晚两个月，假设她们两人棋艺进步速度相同，在历史上留名的就只会有夜叉神天衣一个人。

在这个将棋界，年龄是衡量一个人才能唯一、也是最好的标准。

因此很自然地，天衣成为了取材的中心。

“夜叉神小姐，祝贺你在mynavi女子公开赛的正赛中取得良好的成绩，快速的升级让棋迷朋友们惊艳！如果继续挑战mynavi公开赛的话，有多少把握能拿到冠军呢？”

“我只希望在比赛中能发挥出自己的全部实力。”

“你是指，只要能发挥出自己的全部实力就能取胜吗？”

“我的意思是，在比赛中我会全力以赴。”

标准的微笑，清晰的回答

天衣做出了模仿的回答……然而太过做作，感觉只是走了个过场。

所幸和天衣初次见面的记者，向好的方向理解了。

“原来如此……‘神户的辛德瑞拉’看来不是只有棋盘上的表现十分成熟，在谈吐中也是如此呀！”

“哈！？等、等会，‘神户的辛德瑞拉’是什么？难道是在说我！？”

突然天衣乱了阵脚，刚才那份从容倒底去哪儿了呀。

棋盘对面默默听着的爱爆发了。

“好羡慕啊！只给天酱一个人取了这么棒的名字好不公平！> <”

“你告诉我哪里好了像这种不卖座的歌手一样的名字！”

“这位记者，请你在报道里这样写。‘名为将棋的魔法将我变成了辛德瑞拉，我希望能在魔法时限到来之前取得属于我的水晶鞋……那名为女王的，我的水晶鞋’”

“胡说八道些什么呢你这变态师匠！不要用这种恶心的萝莉控诗歌来当人家的发言啊！绝对不准写上去啊这些话！”

“天酱真好啊！能让师匠给你奉上诗歌，让我羡慕死了！”

“这哪里值得羡慕啊！”

小孩子的对话和大人们的笑声充满了对局室。【孔乙己还欠着十九个钱呢！】

一开始沉静如水的开棋仪式，不知何时被热闹而熟悉的关西氛围萦绕。

38:9 - 41:17

关西的人们

在五楼进行的开棋仪式结束后，大家下到四楼开新年宴。

我家师父和藏王先生在宴会开始之前就已经喝了不少，明确地说，我家师父已经烂醉如泥了。

“怎么了钢介！已经不行了吗！？”

“没、没、没问题……再给我、满上啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

师匠，出局。

“真不像样，他得是连圣市的份都灌进去了。”

反观八十岁的藏王先生倒是一副没有尽兴的样子，拿小杯装日本酒咕咚咕咚地喝，一杯又一杯。

“不愧是‘浪速的帝王’……居然把五十岁的师父喝倒了……”

“师、师祖大人！”

爱赶紧上去扶着脸色铁青的师父，桂香姐一边叹着气一边说。

“………那可是我们一派的掌门啊……”

天衣摆出了一副冷冰冰的表情，然而还是指示随从的晶小姐去帮帮师父的忙。真是温柔的好孩子。

就这样，因为关西的总帅和重镇已经烂醉如泥，新年宴也早早进入了礼崩乐坏的节奏。

四处问候、招待记者这样的任务，就落到了像我一样的未成年棋士这里。

记者们取材的重点无疑是“浪速的白雪姬”。

“空女流二冠！明天您就要担任奖励会三段会员资格考试的考官了，现在有压力吗？”

“据说对手辛香将司新人三冠曾经同样是奖励会会员，因为超过了奖励会的年龄限制而被强制退会。面对这样的对手，您有多少胜算？”

“空小姐自己距离升到三段也只差一个胜局了吧！如果明天取胜，您就能成为史上成为奖励会三段棋士的第一位女性了吧！”

“请对全国的白雪姬粉们说句话吧！”

师姐使出了对记者宝具·三段击：“‘是的’‘不是’‘全力以赴’”。不愧是师姐……

女性获得三段称号已经是历史性的壮举，况且师姐只有十五岁，有很大概率会直接被承认为职业棋士。

史上第一位女性职业棋士——空银子四段——诞生。

像我和名人这种中学生职业棋手的出现都能轰动一时，如果事情真的这样发展，就会成为一个不得了的大新闻。

话说回来，最近中学生棋士越来越多，这个名头越来越不值钱——

“八一哥，新年快乐”

“创多啊，你辛苦了”

微笑着向我打招呼的人，是一名小学男生，五分裤下纤细的腿十分抢眼。【人渣龙你看哪呢，谴责谴责】

“如果穿自己的衣服会被人误以为是女孩子”

因为年龄小，干净的五官又像女孩子才会有这种说法吧。

这个女装之后能媲美小爱和天衣的少年是奖励会会员，经常帮我做记录。

【名词解释：做记录。将棋界顶级比赛的惯例是，进行对弈的两人不需要记录棋谱，而是由比赛组织方专门安排人记录。不仅要记录着法，还要记录每一步棋消费的时间】

爱住进来之后就没怎么在联盟以外的地方见过他，在这之前倒是经常来我家找我下棋，晚上就住我家。

“八一哥，简直就像亲哥一样。”

“能和八一哥住在一起该多好哇……”

“我（仆），很喜欢，八一哥……的将棋。”

虽然这可爱的后辈很亲近我，还说出这样【黑幕|肉麻】的话……但是他坐在棋盘旁边时，就像换了个人一样，卡哇伊的脸蛋仿佛就是个笑话。

“椚二段！想占用您一点时间可以吗？”

“您有可能在今年就成为史上第一位小学生棋士，对此您有多少把握？”

“能在那里和空二段一起拍张照片吗？”

记者们发现了创多，纷纷凑了上来。

“……八一哥，真不好意思。我本想和你多聊两句来着，看这架势……”

“没事，你去吧。”

苦笑着送走创多，我目送他换上了标准的微笑站在记者们面前，然后瞬间被闪光灯吞没。

是他天生镇定沉着，还是他已经习惯了站在聚光灯下呢。

用盘子盛着食物的爱和手持饮料的天衣，换下离开的创多来到我身边，似乎已经安顿好了那些醉鬼。

「师父，刚才的那个孩子是……？」

「椚创多二段。因为他十一岁了，应该比爱你们高一年级吧？」

「十一岁就是奖励会二段！？这、这怪物太可怕了……」

目中无人的天衣大小姐都不禁称呼他为『怪物』。

这就是小学五年级就成为奖励会二段的破格天才。

爱和天衣的才能在女流棋手中可以称为破格，而且应该是史上最强的级别吧。

但是不论男女只看才能的话……还算不上破格。

爱的终盘力和天衣的构想力即使在奖励会也无疑能成为有力的武器，但是在高手云集的奖励会，在这种特殊才能上强于她们的人比比皆是。

那些才能的力量，比起从奖励会中脱颖而出，成为职业棋士的人也毫不逊色。

那么问题来了。

明明这些人的棋力明同，为什么某些人能成为职业棋士，其他人就不行呢？

问题的答案轻轻从我嘴边滑落。

「……将棋之神」

「哎？将棋之神……？」

爱歪了歪头一脸困惑，天衣则是露出了怀疑的表情。

就在我想详细说明的时候——

「什么什么？在说我要被将棋之神抛弃了吗？」

一名穿着西服的男性用轻快的口气向我们搭话。

我也