“没记错的话，现在新宿御苑也在封锁中吧？”

“不仅是御苑。附近也是。肯定是性格很有问题的人动手的吧。”

光不知为何顿了一拍才回话，陆鹰化似乎在语气上挺满足的。

“这种极恶之人被下天罚不就好了——啊，已经下了呢。”

“咦？犯人已经抓到了？”

静花第一次听说这个消息。

然后陆少年突然探出了身。这迅速的转变，之前那副无聊表情好像是假的一样。

他笑着说。

“虽然没抓到，但据说主犯级别的两人已经被赶出日本了。对付那群想杀也没法轻易死掉的家伙，居然能做到这一步呢。”

难以压抑自己兴奋的口吻。

而且还小声说了一句“真不愧是叔父上”。陆鹰化像是吃饱的猫一样眯细了眼睛。

静花没听清他最后一句，只是不解地歪起头。

就在她想问是什么意思之前，陆鹰化深有感触地说。

“难得获得了和平和自由，必须好好珍惜。也不知道能持续到什么时候，就好好放松一下吧。”

“和平我懂，自由是？”

“没啥没啥，不用在意。是我个人的问题。”

陆鹰化心情格外愉快地回应静花的疑问。

突然短信声响起。是放在桌边的静花的智能机发出的。

“又是这短信。今早开始真是烦人。”

“怎么了，静花小姐？“

“骚扰短信……之类？今天就已经第四次了。而且内容都一模一样。真的有点不爽了。”

静花愤愤回答光的问题。

她把智能机的画面给大家看。上面显示着短信的内容。

‘传说中的勇者很快就要复活了&9834;&！他拥有救济人世的剑，为了消灭第七位魔王，准备威风凛凛地登场了*+？！’

意想不到的是——

看完短信的陆鹰化和光，表情都变得很严肃。

“……我也收到了类似的短信。”

“……我也是。杀死魔王的勇者会复活，手持救世的神刀——内容也一模一样。”

两人互相交换了一下眼神。

一封支离破碎的垃圾邮件。但是草剃静花的新朋友们却从字里行间看出了严重的问题。

几个月前——

关东地区的一部分传承着这样的内容。

‘后弟橘比卖命抱着太刀沉入大海。太刀漂到了既非陆地也非海洋的地方，成为了一座浮岛。’

神圣的刀与其所有者的故事。

一副不靠谱相的特务·甘粕东马说道。

‘正史编纂委员会及其前身组织，几百年来一直将这段传承埋葬在黑暗之中。’

‘有人在流传的话就消除他们的记忆，有史书记录的话就篡改这些书籍。’

‘不过没有办法。过了几十年后，又有某些人再次传出同样的内容。就像是有谁在偷偷将这个传说告诉他们那样。’

救世的神刀——

这是那把刀和罗摩王子引发的异变之一。

这次也发生了同样的现象。记载着传说中的刀和勇者的垃圾邮件——一次又一次发送到了日本内的手机上。

这是沉眠在日本国内某处的神秘——为了悄悄彰显自己的存在与健在的行动。

传说中的勇者即将完成复活。

已经有作为征兆的现象了。

4

通过转移阶层，护堂总算摆脱了哈奴曼的追击。

现在，护堂眼前的是满眼灰色的空间。连地面都没有。只是漂浮在灰色的空间里。

连地平线和水平线都不存在的，虚无的空间。

“真是单调无趣的地方啊。”

护堂小声嘟囔了一句后，问起这次旅途的导游。

“那么万里谷，我接下来应该怎么走？”

可靠的媛巫女并没有回应。

护堂有点疑惑。他已经借助万里谷佑理的灵力、精神感应进行过好几次心灵通信。

期间总能感觉到佑理的气息就在身边。

但是现在完全无法感受到——那种自己与她的精神合二为一的安心感。为什么？

“草剃大人。”

突然一位熟人的声音，使护堂吃了一惊。

不知何时爱丽丝公主在他身旁出现了。樱花色的有格调的长裙上配着一张披肩。护堂立刻注意到了来龙去脉。

“爱丽丝小姐，是通过往常那种——灵体脱离的能力过来的？”

“是的。由于罗摩王子的显现而变弱的身体，也恢复得差不多了……接下来我会代替佑理带路。”

与欧洲屈指可数的名家有关联的“公主”露出高雅的微笑。

“其实是我拜托佑理的。希望将草剃大人转移到这里。接下来——请你亲眼看看某样东西。”

“请我看？”

“是的。也许并没有必要——但姑且我想……让你知道操纵着‘最后之王’的黑幕所在。”

“黑幕！？”

护堂吃惊之余也立刻察觉到了。

至今为止不是听过好几次吗。

“是将歼灭魔王的命运托付给他的人的意思？”

“不愧是草剃大人。如你所言。想让你过目的正是所谓的——命运之神的统治领域。”

爱丽丝公主庄重地说。

命运之神！护堂一听见这个词就有一种奇妙的感慨。

“这样啊——能办到将‘杀死魔王的命运’强行塞给身为神明的罗摩的话，拥有命运之神这种夸张的名号也不奇怪了……”

“是的，如你所言。”

“不过爱丽丝小姐真厉害。连这方面都知道。”

根据地在英国首都伦敦的贤人议会。

作为前议长，拥有‘白巫女姬’的异名的人。

世界最高水平的灵力者。启蒙了与自己拥有相同资质的万里谷佑理的灵力，让其潜在能力大放异彩的人——

护堂再次确认了爱丽丝公主超凡的才能。

本人却轻轻一笑，有点坏心眼地说。

“说实话，我也是一小时之前才知道的。”

“咦？那么为什么会知道？”

“我也姑且算是获得了代表人世的巫女……之类的身份吧。经常来到幽冥界，也有一些熟人。其中一位刚刚提点了我。”

“原来如此。”

护堂也刚刚才跟幽冥界的妖精王们见过面。

是同等立场的有识之士悄悄告诉公主的吧。而且能让这等人物看上，果然这位公主是一位杰出的逸才。

“那么爱丽丝小姐。”

护堂注视着这位年约花季的贵妇人说。

“请带我去那个命运之神的领域吧。”

“很遗憾，我办不到。”

“咦？”

“那是我这种水平的力量，所无法踏足的圣域。非神之身却能入侵那里的存在，恐怕只有弑神的魔王了……”

“……”

“草剃大人。身为弑神者的你，是有能力看穿这个领域的状况的。所以我才带你到‘这里’来。”

爱丽丝公主伸手指着周围的空间。

到处都是灰色。对只拥有人类的感性的护堂而言，是充满了虚无的色彩的，无趣的景色。

“这里是幽冥界的尽头。是与神明居住的‘不死的领域’最接近的地方。是与‘生与不死的境界’这一称呼最相称的地方。”

“……我明白了。”

护堂认同了公主的说法。

“我也注意到了。我来过这里好几次。是自称我们弑神者的母亲——一位脱线的女神大人叫我们过来的。”

弑神者似乎被称为‘厄庇墨透斯的私生子’。

这位是希腊神话中登场的巨人。

然后厄庇墨透斯的妻子——名叫潘多拉。

她是锻造神赫淮斯托斯受主神宙斯之命亲手创造的。

她获得了众神赠与的各种资质。

代表美的女神阿佛洛狄忒送给她作为女性的魅力。女神雅典娜送给她织布的才能。太阳神阿波罗送给她动听的歌声。海神波塞冬送给她变身的能力。

盗贼之神赫尔墨斯送给她狡猾与好奇心，还有所谓的‘潘多拉之盒’。

里面放着决不能打开的东西。

之后，潘多拉一时兴起打开了这个‘绝对不能打开的盒子’。

里面放出了憎恶、嫉妒、悲伤、贪婪、死亡、疾病等等各种各样的灾厄，传到了人世。只有‘希望’留在她的身边——

……这就是弑神者的义母潘多拉。

在幽界与她见面的记忆，回到人世就会全部忘掉。但是回到这个世界，忘却的束缚就会失去效用。

几个月前和潘多拉交谈时，护堂确实来过“这里”。

“那么草剃大人。请你集中精神……注视前方。”

“前方？”

“对。去看穿这个遍布灰色的空间的前方。只要用强烈的意念紧紧注视前方……盯着前方……就可以看见世界尽头的彼方。”

“世界尽头的，彼方吗。”

爱丽丝这番话使护堂明白了自己应该怎样做。

为了打破遮挡自己视野的一切神力、魔术、诅咒、灵气，他将意识集中到双眼上，使出全部的咒力。

渐渐——眼前的‘灰色’变薄了。

护堂因此看见的是——

“垫子！？那是布吗！？”

眼前突然出现了一张广阔无边的‘地毯’。

以护堂的视力，完全无法看见尽头。

这张地毯似乎铺到无尽的远方。护堂只要再走三百步，就能踏上这张地毯。

而且它的色彩鲜艳无比。

是用了各种各样的色彩的线编织而成的。

有护堂知道的颜色，也有不知道的颜色。可谓千颜万色。

这五彩斑斓的线构成了几何图样。

不止一个。十个、百个、千个、万个、亿个——不对。

无穷无尽的图样呈现在地毯上。而且没有一个是相同的。

千颜万色、广阔无边的地毯状的——编织品。

“爱丽丝小姐，这究竟是什么！？”

“这就是所谓的‘命运’本身。”

爱丽丝公主悄悄回答。

“你知道希腊神话的克罗托、拉克西丝、阿特洛波斯三姐妹吗？”

“大概只是听过名字吧。”

“她们被称为命运三女神。是设计并创造名为‘命运’的巨大编织品的女神……三柱神合称摩伊赖。”

不仅灵力出众，爱丽丝的学识也很渊博。

在被眼前广阔的地毯（？）镇住的护堂面前，高贵的公主继续叙述着神话。

“她们的权能，就是操纵命运的丝线本身。

首先由长女克罗托纺丝，

再由次女拉克西丝决定丝线的长度，

再由三女阿特洛波斯剪断丝线。

就这样编织出壮大而多彩的‘命运’编织物——希腊神话的世界是这样定义的。”

“编织物……”

“也有一种说法是，这三姐妹中，纺丝的克罗托代表‘创造’，决定暗含人类寿命的‘丝线长度’的拉克西丝代表‘维持’，切断丝线的阿特洛波斯代表‘破坏’。”

没想到命运会获得这种形式的比喻。

草剃护堂贫乏的想象力完全不会有这种联想。他不由为之感叹。但之后又察觉到一件奇怪的事。

“但是罗摩是印度神话的英雄吧？但黑幕却是希腊神话的命运之神吗？”

“嘿嘿。草剃大人，其实还有下文的。”

爱丽丝又一次露出坏心眼的笑容。

“其实同样的神和神话——在其他地域也存在的。比如说可以成为古希腊继承者的罗马帝国，也有诺娜、德克玛、摩尔塔‘命运三女神’的故事，同样是编织命运的丝线的……”

“还有其他的！？”

“是的，北欧神话也有。这边的命运三女神是兀尔德、薇儿丹蒂、诗蔻迪。凯尔特神话是摩莉甘、马夏、芭德布。虽然程度上有差距，她们都是与‘命运的编织品’这个故事的主角。”

“竟然这么多……”

“顺便一提，希腊神话里，在三女神之前还有一位女神‘摩伊赖’担任命运神的。不过在她诞生之前已经存在‘命运’的概念，据传说连诸神受命运操控。”

“……”

“而在印度神话，与命运三女神类似的神格——并没有独立存在。不过，担任创造、维持、破坏的‘三位一体的神’这一概念倒是明确存在的。然后就是最高神湿婆的妻子们……帕尔瓦蒂（雪山神女）、迦梨（时母）、杜尔迦是司掌与命运极为接近的概念——‘时间’的存在。”

“说起来，”

护堂突然想起。

“爱丽丝小姐说到的三女神之类的司掌‘过去、现在、未来’的存在……我好像听说过。”

“是的。将时间和命运比喻为‘编织品’的神话在世界里也随处可见。”

爱丽丝公主滔滔不绝地讲述着神话。

在告一段落时，她注视着护堂。

“草剃大人。操纵‘最后之王’罗摩的‘神’，是这些三女神的原型……也就是最源远流长的命运之神。能够操纵时间、永远、命运的，可以驱使最强军神的神明——”

“是吗。”

听了爱丽丝的话，护堂自言自语道。

“这就是我……真正的敌人吗。”♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om