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夕照染红莱茵河的水面，群龙在水中舒服地游泳。&29378;&20154;&23567;&35828;&65306;&109;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

那些是兀汀带来的三头翼龙，兀汀本人则靠在岸边的大树上休息。

他悠闲地啃着肉干，拿起皮袋喝水。

不过这段休息时间是为群龙安排的，兀汀本人并不需要，据说『龙』这种神兽是水和大地的精灵，他的龙也忠于这种天性，很喜欢戏水。

从水中吸取精气和咒力后，那些龙会变得更加活泼。

另外兀汀是具备『驭龙』权能的弑神者，他有本事驯养和控制群龙，现在他的根据地共有九头龙。

这里的龙只是其中三头罢了。

没有倾巢而出，倒也没什么不好。

一次驾驭太多头龙，会消耗大量的咒力，无法使用其他的权能。

在对付神或弑神者时，很难预料敌人会发动何种攻势。要想灵活运用各种权能应战，驾驭的数量维持在三头是最刚好的。

「时间差不多了……」

日落前的夕阳分外鲜红。黑夜将至，群龙也充分养精蓄锐了。

终于要夺取圣女——夺取同为弑神者的美女了。

圣女的外观优美、弱不禁风，个性却相当『剽悍』。兀汀特别喜欢这种女人，对方要是肯委身于他，他打算纳圣女为第五名妻子。

（露丝卡是第一名妻子，克露提特是第四名妻子，第二和第三分别在日耳曼尼亚和萨尔马提亚镇守兀汀的别墅。）

兀汀起身呼唤那些在戏水的龙。

「该动身了，接下来是夺取新娘的时间！」

护堂等人搭乘的船只，顺着莱茵河往西方前进。

方位正好是夕阳西沉的位置，他们总算看到奥古斯塔·劳里卡的街道和前方的要塞。

这趟河道之旅就快要平安结束了。

不过护堂、艾莉卡、惠那只是默默地凝视前方。

三人坐在一起，谁也没有开口说话，刚才的行为太让人印象深刻，他们尴尬得说不出话。

艾莉卡首先打破沉默。

「以前，大家也曾经因为一时冲动，做出类似今天的事情。只是在那种时候，护堂都不太正常。」

「啊，没错，真的是这样……」

护堂无力地点点头。他想起自己用乌鲁斯拉格纳的第六化身『少年』的时候，以及中了兰斯洛特的权能而失控的时候，每次都是多事之秋。

「可是，这次的护堂完全是出于本性，我也不小心像之前那样热情以待了……该说是无意间习惯了吗……」

「嗯、嗯，惠那也受气氛影响，变得很主动……」

艾莉卡的语气消沉，惠那也表现出困惑的神情。

「刚才的事情该怎么向佑理或璃璃亚娜小姐说明呢……」

「当然要保密啊，如果被璃璃知道我如此失态……我不敢想像她会摆出什么脸色，这件事对佑理……也说不出口……」

「啊，不过……那个……大家一起享受，好像也会很快乐……」

惠那害羞地低下头，悄悄地轻声说话。

艾莉卡听了脸色有变，她瞪了媛巫女一眼。

「惠那小姐，这种淑女不该有的发言是你最大的缺点！」

「对、对不起，艾莉卡小姐不喜欢这样吗……」

艾莉卡没有回话，她动手捏了护堂的背部，而且捏得非常用力。护堂被出乎意料的力道捏到喊痛，这位深红恶魔愤慨地说。

「乖乖接受教训，这是你对我们做那种事情的报应，另外快点向我道歉，在我脸颊上温柔亲一下，我就原谅你刚才做的事。」

「道、道歉是没关系啦，亲脸颊就有点……」

「你真是够了！都做过那种事情了，为什么这种时候还这么不机灵啊！」

艾莉卡又生气地捏了护堂的背部。

护堂痛得扭动身体，金发少女却主动靠了过来。她伸长脖子，在护堂的耳边小声低语。

「我、我不想在那种时候表现得太慌乱，你最少也要事先知会我，刚、刚才真的很危险，要不是我在惠那小姐面前要顾及体面……」

艾莉卡还轻咬了护堂的耳垂。

这种可爱的报复让护堂小鹿乱撞，护堂从这一咬得知了艾莉卡的心意，她的害羞心情大于愤怒的情绪。

被称为恶魔的少女满脸通红地低下头。

看艾莉卡这么可爱，护堂忍不住想一把抱住她。结果，在一旁嘟嘴的惠那反而先抱住护堂。

「王！惠、惠那下次也——也会好好服侍你的，不要只注视艾莉卡小姐，惠那不喜欢这样啦！」

惠那的语气像个小孩子，身体却积极地贴向护堂。

她在拼命彰显自己的存在感，这想必是无意识的举动，然而抱住护堂的不是一个小孩子，而是身材一流的清秋院惠那。

当然，护堂感受到她乳房的柔软触感，以及秀发芬芳的香气。

「惠那小姐，真拿你没办法。」艾莉卡看到护堂无言以对，露出了一个贵妇般的微笑。

惠那察觉艾莉卡的心思，只好苦笑着放开护堂——这时三人猛然惊觉。

现场的气氛又开始变得不太正常了……

「要、要塞就快到了，我们也该做好下船的准备了。」

「是、是啊，兀汀似乎还没来。」

「他说要等晚上再来，确、确实很讲信用呀！」

三人慌张地分开，假装平静地改变话题。

夕照染红天地，令人联想到即将流淌的鲜血，是一种很不吉利的光景，而且护堂意外地感到一股寒意。

白天时还有春天明魅的暖意。

入夜后气温下降，现在已经转为晚秋的凉薄。

三人抵达要塞后方的船坞，下船后连忙赶向后门。

卫兵一见到护堂，立刻开门放他们通过。兀汀就快要来袭了，护堂要尽快和艾西亚夫人商讨战事——

一行人焦急地跑进要塞内。老实说，他们认为兵团一定会士气不振。魔王兀汀的袭击迫在眉睫，士兵们想必惊恐不已，搞不好还有不少人阵前逃亡。

不过，他们一下船就发现某种异样感。

要塞中，备种吵闹的声音和怪叫不绝于耳——

「这也太热闹了……」

「夫人用了魅惑的权能吧……」

惠那和艾莉卡一脸傻眼的表情。这也难怪，士兵们纷纷在要塞内大声呼喊口号。

『我们要死守圣女！』『喔喔喔喔喔喔！』『你们的声音太小了！』『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』『可怕的不是兀汀！是我们怯懦的心灵啊！』『喔喔喔喔喔喔！』『圣女大人！圣女大人啊！』『喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

怒吼、呐喊、尖叫、疾呼，各种声音回荡四周。

六百多名士兵声嘶力竭地表达他们的热情。

他们的热情视线全部集中在艾西亚夫人身上。她站在司令平时训话的台上，一脸困扰地挥挥手。

「这让我想起，以前朋友找我去参加偶像演唱会的情景……」

护堂有感而发。看着这些赌命战斗的男性军团，他想到了那些奉献青春和人生给偶像演唱会的少年和大叔。

明明两者的性质完全不同，护堂却莫名地找出了共同点。

司令官和将领也混在士兵当中齐声大吼。他们被淹没在人群里，每一个人都陷入失控的狂热状态。

护堂带着艾莉卡和惠那，走近夫人所在的讲台。

「艾西亚夫人！这是怎么一回事啊！？」

「对、对不起！我魅惑的权能用过头了！最近军团的士兵很害怕兀汀和龙，所以我时常施展权能——」

「意思是就算克制力量，久而久之还是会产生一批疯狂信徒啊……」

「果然，太方便的力量肯定有问题……」

护堂和夫人必需大声对喊，才能盖过士兵的怒吼。

艾莉卡和惠那百感交集地对看一眼。

「大家围成一圈来保护我……我也没办法偷偷逃跑。我说要离开这里，他们说我千万不能离开，而且还硬把我留下来……」

艾西亚夫人走下讲台，语气十分落寞。

「对了……草剃先生你怎么还活着呢？我还以为你被兀汀杀死了。」

「不要随便诅咒别人死掉啦，我想办法逃出来了。」

「对、对不起。我以为你死掉了，还热血沸腾地想继承你的遗志……」

艾西亚夫人害羞地说着，她握紧拳头表达自己的『干劲』。

「其实，我正在反转治愈的权能来应战。」

「反转……什么意思啊？」

「我的治愈术是带来生命气息的春之女神帕希芬妮的力量。事实上，她不光是春之女神，也是执掌冬季与死亡的冥界女王，我的权能只要花上一天时间，就能反转成冻结万物的『冬之力』。」

「还有这种力量啊——！」

「不过有一点需要注意，万一不小心用过头，冬季的严寒会残留一段时间。」

「具体来说会残留多久？」

「可能半年到一年吧……说不定还会更久，日照也会变得很糟糕。」

「艾西亚夫人，我想你绝对会『不小心』用过头的，快点停止反转。」

在现代，凉夏和严冬也会对农作物的收成造成重大影响，更别提这里是古代世界了，说不定会发生饥荒的灾难。

护堂知道自己没资格说别人，但他内心始终有个很深刻的感想。

为什么这个人拥有的，都是一些如此扰民的权能……

「兀汀交给我来对付，我就是回来和他一战。」

「唉呀！这么说，你是为了保护我而战啰！？」

「就形式上来说，差不多是这么回事……」

护堂没有理会艾西亚夫人感激的眼神。

他转头看着媛巫女，媛巫女不知何时凝视着天边。夕阳已完全隐没，天色逐渐转暗。

「来了，共有三头龙，兀汀也骑在龙上。」

「我知道了，那我去一下就回来。」

惠那得意一笑，艾莉卡也报以母狮般的笑容。

这两位少女果然是值得依靠的伙伴，护堂点头回应二人后，跨步跑向城墙。要塞的外侧是垂直的墙壁，内侧是附有阶梯的平坦坡道。

护堂登上城墙，静待兀汀来临。

数分钟后，半天没见的兀汀从天上放话。

「唷，兄弟！没想到你会在这里啊！」

古代与现代的弑神者之战——终于拉开了序幕。

2

「这件事说来话长了。简单说，我是受了露丝卡和克露提特的委托才来的，她们拜托我教训你一顿。」

「什么，是她们拜托你的！？」

护堂站在城墙的通路上，离地面约五公尺高。

站在这里可以眺望奥古斯塔·劳里卡的街景，以及附近的森林和道路。上方是古代欧洲的星空，还有兀汀的三头翼龙——

兀汀控制座骑下降，刻意来到护堂的上方。

「我的行动会这么快被发现，是露丝卡干的好事吧？」

深知原委的匈族弑神者感触良多。

同样的事情大概发生过几十次了吧？可是，兀汀马上恢复开朗的表情，脸上浮现愉快的笑容。

「也罢，晚点我再哄哄她们。兄弟啊，她们是叫你来杀我的吗？大家同为弑神者，能否放我一马呢？」

「我也很想，但这是不可能的。」

护堂斩钉截铁。

「再让你为所欲为，这里的百姓会很困扰。说不定艾西亚夫人还会跑来加入战局，所以我要阻止你。」

「艾西亚……那是圣女的名字啊？我是第一次遇到女弑神者。」

兀汀的语气很愉悦，他已经做好开战的准备了。

他谨慎地俯视护堂，全身散发强烈的斗志。

「我没有嚣张到敢一打二，可是我也不介意为了女人费点心思喔？」

「我也是有苦衷的，这次得请那个人休息一下。」

艾西亚夫人身旁，有一群愿意为她牺牲性命的死士。

护堂不想看到他们牺牲的景象，所以他才会单挑兀汀，防止美丽的女弑神者参战。

「说得好啊，兄弟！那就来豪迈一战吧！」

兀汀的座骑飞上空中，和上方的另外两头龙会合。

匈族驭龙者的座骑飞在前头，剩下两头跟在他的右后和左后方。三头翼龙组成了楔形战阵，犹如列队飞翔的战斗机小队。

兀汀的第一记攻击——是一支箭矢。

「楼陀罗之雷！化为天罚的铁槌吧！」

兀汀从鞍上拿起弓箭迅速射击，破风箭矢射向护堂的额头。

站在城墙通道的护堂往旁边一跳，勉强避开了箭矢。

箭矢飞向他身后的要塞内部——最后化为闪电击破其中一座兵舍。

轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！

后方响起闪电轰落的声音。兀汀的箭矢和雷电穿破兵舍的外墙，瞬间爆出强烈的电光和冲击，轻易破坏那栋平房建筑。

「楼陀罗之火，净化这片土地吧！」

兀汀又往天上射出一箭。

骑马民族用的弓并不大，射程倒是非常遥远。这种弓除了用上了良木，还有动物的肌腱和骨头等素材，弓弦也是强韧有力。

被强弓打上天际的箭矢——化为数百道火球。

火球纷纷落下地面，有点类似烟火在空中爆散的光景。这些火球一旦落下，要塞肯定会变成火海。

护堂也释放武器，对付凶恶的飞焰。

乌鲁斯拉格纳的最后化身，是持有黄金之剑的『战士』。

「楼陀罗为古印度之神……亦是持弓的暴风之神。」

护堂发动斩裂神格与神力的剑之言灵——

他一咏唱言灵，金黄色的光球开始在空中盘旋飞舞。

如银河般璀璨的光华覆盖整作要塞上空，尽数击破上方落下的数百火球。

「据说，他是破坏种湿婆的另一化身。湿婆的名字是『静寂之人』的意思，楼陀罗则有『咆吼之人』的涵意，显见这两大神明是表里一体的存在！」

「消灭楼陀罗之箭的光华——还有言灵？」

飞在空中的兀汀俯视在城墙上发动言灵的护堂和『剑』之防壁，他十分讶异，但是攻势却没有减缓。

他抓起第三支箭矢射击，这次是狂风暴雨的攻势。

夹杂雨势的狂风和箭矢攻向『剑』之防壁，结果直接被消灭了。

「喔……你不是挡下我的箭，而是消灭我的箭啊。」

兀汀表示赞叹，之后他得意的笑了。

「你的言灵是击破楼陀罗的咒文，那么我就来试试……你能否同时击破其他权能，群龙，发动攻击！」

咕啊啊啊啊啊！咕啊啊啊啊啊！

兀汀在座骑上发令，背后的两头翼龙立刻有了反应。

两头翼龙同时飞向独自站在城墙上的护堂，挥舞着后肢的『恐怖之爪』发动攻击。

兀汀的翼龙身长约七公尺。

这种身形和其他神兽相比并不算大，但相对的速度和敏捷性非常优异。快如箭矢的两头翼龙杀来，护堂的剑阵抵挡不了这样的攻击。

危急的时刻，艾莉卡和惠那前来助阵。

二人冲上城墙挥舞各自的武器。

「七个祭司拿七个羊角巡走吹角，带兵器的在他们前面进军！约书亚吩咐百姓说：呼喊吧，因为耶和华已经把城交给你们了——！」

艾莉卡咏喝圣绝言灵，手持椭圆形的盾牌挡下第一头翼龙的巨爪。

之后她举起变回长剑的狮王之心，一剑刺向翼龙的后肢。这一招造成的伤害不大，不过总算还以颜色了。

艾莉卡身上的红黑披肩，附加了神圣歼灭者的特权。

「天丛云神剑，赐我征讨夷狄之力！」

惠那也截住了第二头翼龙的攻击。

她冲到护堂面前，手持漆黑神刀天丛云剑，周身充满神刀之气。

惠那高举神刀挥下——第二头翼龙避开攻击。

翼龙改变急速落下的轨道，躲过天丛云剑的剑尖。

第二头翼龙飞回兀汀的身旁，第一头翼龙也没有再攻击艾莉卡，同样回到主人的面前。

「那些龙和以前不一样，不会呆呆冲过来了，真难对付……」

「它们大概是受了兀汀的操控，那些龙变成了他的分身和远程攻击武器。」

两位少女守在护堂左右，互相讨论战况。

驭龙的能力是兀汀从龙神兀休加尔身上篡夺的权能。艾莉卡和惠那曾说过，那是古代苏美的圣兽，也是现代已经失传的神格。

可是护堂不能将这个知识转换成『剑』。

理由是，要封杀兀汀的其中一项权能，他宁可选择『楼陀罗之箭』。

「军团的人怎么样了？」

「我请夫人对他们下达指示，要他们护送夫人离开要塞。简单说，就是用护送圣女的名义让他们避难。」

听闻艾莉卡的报告，护堂偷偷瞄了身后一眼。

六百人组成的兵团开始整齐画一地移动。各小队穿过城门，依序离开了要塞。

「反正艾西亚夫人可以帮他们治疗，那边就交给她吧。王要集中心力对付兀汀啊！」

护堂同意惠那的提议，立刻将注意力移回天空。

三头翼龙又组成了楔形战阵翱翔天际。不只如此，夜空上暗云翻涌，不晓得是不是兀汀的权能造成的。

毕竟，弓神楼陀罗具备了召唤风雨的暴风神相——

不过对护堂而言，另一种神相才是最麻烦的。

兀汀终于用上了那种神相。上空的暗云中透露太阳的光华，当然那并非真正的太阳。

和真正的太阳相比，那顶多是小型的拟似太阳。

然而热度和火力却非比寻常。

「这种互相牵制的打法，不合我的脾气啊。」

闪耀日轮的夜空传来了兀汀的声音。

「既然这一招对付不了你，干脆就一次把弓全部射完，况且——你比较不想遇到这种攻击对吧？兄弟。」

「他还懂得随机应变啊……」

「连这种性格都和王相似……」

艾莉卡和惠那十分讶异，连护堂也错愕不已。

位在上空的兀汀，仿佛在近距离的战斗中看穿了护堂的脸色和气息，这种观察力或许也是他拥有的『将帅』之才。

运筹帷幄，决胜千里之外。

具有这种本事的人，才有资格被喻为名将和智将——

「万民啊，祈祷楼陀罗之箭不至临身吧。」

兀汀的右手化出两支箭矢，箭镞是黄金制成的。那是数天前和护堂的『白马』互击的黄金之箭。

上次只有一支，这次则是成倍的威力。

「火力果然有差啊……」

说穿了，『白马』只是十大化身的其中一项能力。

比起将权能尽数化为火力的『楼陀罗之箭』，威力自然远远不及。

这点护堂早已料到，所以也没有太过惊讶。接下来的互击将是这场战斗的第一道难关，他必需集中精神化解危机——！

「楼陀罗为『咆吼之人』的意思，不过同时也有『赤红、光辉之人』的涵意。在神话中的楼陀罗具有红色的肌肤和闪耀的黄金饰品！」

「此箭将杀尽所有性命，祈祷远方的索命箭神降下慈悲吧。」

双方