护堂发现自己身上没有和神明对峙的激昂感。

换句话说，身穿这件大衣的人物也不是女神本体。

「你也该用真身和我见面了吧？」

「想见我的真身，你就接受我的邀请吧，草剃大人。」

护堂先挺身守住佑理，再要求女神现身见面，女神的分身也做出了回答。

「你的权能毁掉了我的版图……所幸我还有一座以前拿来当成寝宫的岛屿，我就带你到那边去看一看吧。」

又是小岛，护堂皱起眉头。这个女神对岛屿是有什么执着啊？

「呵呵，不然我在岛上大兴土木，建造一座可以让你逗留数十年的宫殿吧？」

「我才不需要那种东西，小心我再吹飞你的小岛喔？」

护堂具有威力强横无匹的黑之剑。

那种无法控制的力量当成武器的实用性并不高，实际上，上一次护堂根本无法伤到火之女神。可是这一招至少能用来威吓对手。

女神也亲眼目睹过那种力量，或许能给她施加压力——？

不过，女神笑盈盈地粉碎了护堂的期待。

「那把剑的确拥有可怕的破坏力，问题是那是用龙之遗骸锻造的剑刃，需要以女性的睿智驾驭……我猜测你并不懂驾驭的方法。」

兜帽的深处发出两道金色的光芒，宛如魔女的双眼闪烁诡异的神采。

「下次再看到你用那把剑，我就试着灌入火之女神的魔女睿智，我想那把剑应该会乖乖听我的。」

没想到对方会看穿那是『适合女神使用的武具』。

护堂皱起眉头，火之女神很可能是在虚张声势。可是万一她不是虚张声势，那么战况必定会急转直下。

「好了，别再提这么不解风情的事了，我和草剃大人欢好的岛屿很快就要到了。」

「你在说什么傻话，我没有打算接受你的招待——」

护堂厌烦地回答时，后方有人拉扯护堂的t恤，会这么做的除了佑理也没有其他人了，媛巫女在后方说了。

「……护堂同学，请看外面。」

佑理怎么了？护堂按照佑理说的，瞄了窗外一眼——这一看让他吓到了。

窗户外面是一片黑夜中的大海，而且护堂发现脚下有摇晃的感觉，很像踩在随着浪涛起伏的船底上……

护堂和佑理面面相觑，他们急忙跑到窗边确认情况。

——他们正在大海上。先前护堂和佑理生活的小木屋，如今和一艘小船一样漂浮在漆黑的大海上！

抬头一看，上方还闪耀着满天星斗。

仔细观察的话，或许还能找到古代水手用来充当指引的北极星。

当然护堂没有空做这种事，他瞪着火之女神的分身。

「要用合乎你期望的方式招待太困难了一点……所以我才会出此下策。呵呵，请你慢慢享受这一趟前往『小岛』的旅程吧。」

「谁、谁有心情享受啊……」

这栋完全没有航海机能的小木屋，竟然会落得在南海航行的下场。

这比和雅典娜横越地中海还夸张。护堂心有不甘地咋舌，他猜女神是用登场的幌子吸引他的注意力，再趁机将木屋搬到海上，施展让木屋航海的魔术。

每次都受制于人，这个敌人真是难缠。

变成船只的小木屋正朝某个方向前进。

小木屋的航行速度出乎意料的迅速，后方那座离岛的灯火也越来越小。看到离岛被远远抛在后方，护堂叹了一口气后坐上一张椅子。

事已至此，只好乖乖跟对方走了。

护堂朝忧心的佑理使了一个眼色，媛巫女立刻走到他的身旁。

「我知道了，我去你的岛屿，不过你不要想对这个女孩子动歪脑筋。你要是敢乱来……我就再一次使用黑之剑。」

「呵呵呵，我刚才说过那是不可能的……」

「你是说过没错，但事实如何谁也说不准吧？」

火之女神的确有可能顺利操控黑之剑。

但那是不顺从之神雅典娜特地留给草剃护堂的咒法。这也代表身为女神，不见得就能完全夺走黑之剑的控制权。

一旁的佑理也点头同意护堂的说法，她似乎也看到了足以印证护堂猜测的启示。

也多亏佑理，护堂才得以自信满满地反驳女神，就算对方真的能够夺取一半的使用权，护堂也能用另一半拼命反击。

「唉呀，真可怕，算了，像你这样的勇士会有下女随侍也是很常见，这点程度的人之常情我是知道的喔？」

「你少胡说八道，她才不是随侍我的下女……万里谷是我的同伴。」

媛巫女和弑神者共处一室，却被女神认定为弑神者的所有物。

众神特有的傲慢令护堂皱眉，他朗声宣言。

「有我在的地方就有她，我们永远都在一起。她要是有什么闪失，我绝对会追杀你到天涯海角，把你大卸八块。」

护堂难得说出这种恐吓的话语，但他是认真的。

他一直带佑理共赴险地，也给她添了不少麻烦，所以他没脸说出『我一定会保护你』这种话。不过他敢发誓一定会替佑理报仇。

佑理如果出了什么差错，他愿意付出一切讨回公道。

护堂说得斩钉截铁，这也是他对自己的约定。同时他也很感慨，自己真是个满口鬼话的差劲男人——

「护堂同学……」

佑理感动地看着护堂，护堂更觉得过意不去。

护堂真心认为，这个大小姐也该对草剃护堂这种差劲的家伙死心了吧？反观那位遭受恐吓的女神展现出了奇妙的反应。

「草剃大人……你的意思是，这个女孩是你的伴侣啰？」

「伴、伴侣！？」

「听你刚才的说法，还有别种可能吗？」

女神的语气冷漠又平淡，缺少了之前那种过剩的公主气息。

不过护堂大为惊慌，没有心力注意到这点。

「呃，不是，我们是同伴啦。我说的永远在一起，有我的地方就有她是指……咦？」

依照这种说法，要说是伴侣好像也没什么问题？

护堂错愕之间，女神的分身举起右臂，发出了金属磨擦的声音。

女神的手掌伸出了宽松的衣袖，那是一只以黄金打造的人手，女神直接将她的食指对准佑理！

「胆敢阻碍我成就恋情的下人……该受到应有的处罚。」

等一下女神的手指势必会射出什么可怕的东西。

护堂抢先反应，不等对方发动攻击。

「天丛云！」

护堂呼唤今天早上清醒的伙伴。

漆黑的神刀立刻窜出护堂右臂，飞向那个女神的分身。

黄金的手指还来不及发动攻击，身穿长大衣的分身已经被天丛云剑贯穿。

喀擦一声，女神的分身在木屋的地板上倒下。

女神分身的长大衣剥落，现出了当中的人偶，那是一尊黄金制成的女性，至今就是这尊人偶做出活人般的举止代替女神说话。

「你没事吧，万里谷！？」

「是的，幸亏有护堂同学帮忙——呀啊啊。」

小木屋的地板瞬间遭受冲击，佑理发出了短促的尖叫声。

冲击过后再也没有任何晃动，之前小木屋在南海的浪涛上漂流，和船只一样摇晃的现象也消失了。

护堂看到外面的景象大吃一惊，小木屋在不知不觉间漂流到岸边了。

『欢迎来到我的梦殿圣域，草剃大人。』

夜空中传来火之女神冰冷的声音。

『请你进来岛屿的内部吧，我会做好款待等你前来的，不过要想得到我的爱意，代价是——你要交出那位伴侣！你得舍弃糟糠之妻才能获得新欢，这才是男女之间欢好的礼仪！』

「这、这个神明在说什么疯话啊……」

女神提出愚蠢的交换条件，护堂听了都傻眼了。

这场在冬季的犬吠埼引发的事件，在意外的发展下逐渐白热化。

4

护堂和佑理这次真的来到了陌生的无人岛。

这里应该还在南海的某个地方，不过他们无法判断这是哪一国的领海。不晓得这里是马来西亚、菲律宾，或是印尼的海域。

佑理使出精神感应的灵力探查这座岛屿。

探查后发现这座岛屿没有之前那座魔境之岛大。以东京都来比喻的话，差不多等于代代木公园的面积。

这里的绿意稀少，只有一些低矮的灌木丛，到处都是光秃秃的岩岸。

岛屿的中央充斥着密度惊人的神气。

「我向那里拓展感应范围受到阻挠，女神一定是在那里没错……」

「岛上没有水源，看来也不是可以久留的地方。」

听见佑理的报告，护堂喃喃嘀咕。

护堂抬头一看，上方是万里无云的南海夜空。要是在这种热带小岛降下暴雨，那不是闹着玩的，要尽快脱离这座小岛才行。

可是会阻碍他们脱逃的女神就在附近。

没有女神的话，佑理的精神感应力或咒术说不定能派上用场——

护堂沉思了一阵子，立刻下定了决心。

「万里谷，我去和那位女神做一个了断。」

「咦？现在！？」

「嗯，早点解决比较好，继续留在这里大概也没好处。」

在这个没办法确保水源的地方，要趁还有体力时尽快分出胜负。

佑理很担心护堂的安危。

「护堂同学。那个女神也说了，你可以把我交出去……」

「不可能，你别再说这种蠢话了。」

护堂强硬地打断佑理，不让她把话说完。

「是。」佑理露出了开心的微笑，立刻回答护堂，之后以严肃的表情和认真的语气说明。

「那么，也请你带我一起去吧。我想和护堂同学一起去那里，我一定会看出女神的真名和来历的。」

「可是，你之前都看不到不是吗？」

护堂问完后才发现，性格保守的媛巫女会用上『一定』这两个字，事情绝不单纯！

「万里谷，难不成你要用上那一招吗！？」

「是的，我打算使用之前看透齐天大圣来历的咒法。先从幽世找出众神的知识，再用灵视观察……使用那个咒术，一定可以看透女神的真名。」

「别说傻话了，你之前不是差点没命吗！」

「不过护堂同学救了我啊。」

佑理冷静的回应让护堂无法回答。

乌鲁斯拉格纳的第六化身『少年』，是英雄和救世主的力量。这种力量能治愈为了草剃护堂赌上性命的对象，并且授予加护的神力，但是就算有救治的手段，护堂也不想让佑理冒险，他继续思考阻止佑理的方法。

媛巫女的表情意外浮现和蔼的气息。

「我愿意陪伴护堂同学到任何地方，我想永远和你在一起，但是这也意味着必需时常面对死亡的威胁。」

佑理的嘴角无意间勾出柔和的微笑。

「惠那、艾莉卡小姐、璃璃亚娜小姐……其他人也是抱持这样的觉悟，赌上性命为护堂同学奋战，只是我战力很弱，在这种时候无法派上用场……但我也同样希望护堂同学能发挥全力一战，并且获得胜利。」

佑理真切的倾诉，护堂无言以对。

他知道自己这种差劲的家伙，没资格否定这个动人的觉悟。

「我想成为你的助力，所以请让我略尽棉薄之力。」

没错，要是没有草剃护堂这个人，佑理根本不需要说出以身犯险的话。

护堂叹了一口气，他犹豫了一会后无奈地说：

「……害你陪我这种笨蛋冒险，真的很对不起。」

「没关系，护堂同学是个令人操心的人，这点我从以前就一直很清楚。」

除了道歉外什么也说不出口，护堂觉得自己真是没用。

佑理无怨无悔的付出和笑容也非常惹人怜爱。

护堂毅然决然地抬起头——他决定至少要用『胜利』回应佑理的心意。

「万里谷啊，你要是愿意帮我，我绝对有办法让那个烦人的女神安分下来，你愿意助我一臂之力吗？」

其实护堂一直不好意思『随性』称呼佑理。

对于粗线条的艾莉卡、璃璃亚娜、惠那等人，护堂认为用对待男性的方式来对待她们无所谓，所以敢用随性的语气称呼她们，唯独对佑理他始终不敢这么做。

毕竟佑理是他认识的女孩中，个性最温柔婉约、也最像成熟女性的少女。

佑理的气质过于耀眼庄严，护堂才会常以特别的态度对待她。

现在护堂以很自然的态度，随性称呼佑理。

「是，我愿意！」

也不晓得佑理是否察觉了这一点，她毫不犹豫就答应了，然后有些难以启齿地补充：

「那个——护堂同学，主动窥探幽世知识的咒法终究很危险，非到万不得已还是别轻易尝试比较好，否则看到真名后无法告诉护堂同学也会造成麻烦……」

护堂同意这个说法，这是很正确的判断。

「其实我想试一下另一个方法。刚才护堂同学和女神对谈的时候，我碰巧想到了一个主意……」

护堂很清楚，灵视能力优秀的媛巫女所说的『碰巧』不能等闲视之。

那究竟是什么样的计策呢？佑理激起护堂的期待和好奇心。

护堂和佑理从海边出发后，走了约二十分钟左右。

他们终于到达目的地了，这里是佑理的精神感应无法进入的岛屿中央地带，地面上铺设着白色的大理石砖。

过去，这里或许有石造的建筑物。

然而，现在只有石砖以及一头猛兽，那是一头母狮子。

「唉呀……想不到你们这么快就来了。」

「反正拖越久也不会有什么好事。」

听到母狮子口中发出女神的声音，护堂完全不讶异。

最重要的是，护堂终于进入了备战状态。他的全身上下充满力量，心情也自然变得很雀跃。护堂看出那头狮子就是『不顺从之神』。

那头母狮子是女神的化身，不是女神操纵的人偶。

「连那个下女也在，那么草剃大人，快把那个下女赏给我吧。」

护堂故意无视女神的要求，他问了另一个问题。

「我问你，你之前是不是也想把我的同类嘉斯科因关在那座岛上啊？」

护堂大胆做出猜测，这么做是要试探那个女神。

他要弄清楚那个男人和女神的关系。

「呵呵，那当然啊。亚历山大大人既是弑神者，又是当代首届一指的勇士，是一位有资格受到女神宠爱的男性。在他解放我的时候，我就对他一见倾心了。」

「你说他解放你？」

「没错，是他唤醒沉眠已久的我，问我要不要和他一起寻找流浪的英雄。」

英雄，女神说出了一个无法忽视的关键字眼。

那个男人果然在追查那件事……应该说是做了什么『手脚』，大概是在探求桂妮薇亚的关系时跑到各种地方做出的好事，护堂了解事情的原委。

「过去我们一同创造那座岛屿，还度过一段欢爱的时光……最后他厌倦了岛上的生活便离开了，而且施展迷宫的权能将岛上锁，将我禁锢在那里！」

「呃，原来那不是要迷惑入侵者喔……」

这个恳蠢又意外的真相害护堂忍不住开口吐嘈。

依照这个女神的脾气和那个男人的个性，护堂已经大致推断出事情的经过了。

之前女神说『亚雷克送她神具当定情信物』现在回想起来那根本是谎言，亚雷克会接近女神想必是心怀不轨，结果发现这个女神太麻烦才会中途逃跑。

「我花了四天才看破迷宫的魔力，解除了禁锢。四天过后，那位速度奇快的勇士早就不见踪影了……我本来是想把整座迷宫岛屿破坏掉，但那里始终是我曾经深爱的人遗留下来的东西，呵呵，后来我就住在那座岛上了。」

听了女神出乎意料的告白，护堂产生一种不可思议的心情。

这个女人想不到还有这么可爱的一面，护堂对她萌生了同情之意。那个负心汉留下的东西，她其实没必要住在那里费心维持下去。

不过，这种同情之意很快就不见了。

「几年来我独自留在岛上，继续寻找适合我爱的新对象……于是终于找到你了。」

女神幻化的母狮子开始神力高涨。

护堂提振心神，接下来就是关键时刻了。

「来吧，草剃大人。为了成就我们的恋情，快交出那个下女。呵呵，我会将她变成猪只或绵羊，饲养在我们的爱巢里！」

「你休想！」

女神说了一段令人忍无可忍的话，护堂气得伸手抱住佑理。

佑理一直担心地看着护堂和女神对话，护堂抱住她纤柔盈弱的身体，以便随时能用弑神者的身体抵挡女神的邪恶魔术。

「护、护堂同学！？」

佑理一时反应不过来，护堂抱住她愤怒地瞪着女神。

护堂刚才真的很同情女神，但他还是第一次遇到这么让人火大的敌人。

佑理的身体在发抖。这也难怪，被一个只把人类视为草芥的『不顺从之神』敌视，会害怕发抖也是情有可原的。

不过佑理凛然地抬起头，和护堂一同瞪着女神。

她用力抱住护堂的身体大声说：

「看到这个景象，你也该明白了吧！？他是绝对不会放弃我的。因、因为他——深爱着我这位妻子！」

咦！？护堂被佑理破天荒的发言吓到了。

「就、就算你是足以唤起奇迹的女神，也无法从我手中夺走护堂同学！」

佑理依偎在护堂的怀里，泪眼汪汪地仰望护堂。

她的眼神在渴求、倾诉某种心意。护堂受到那种眼神的感化，稍微弯下腰来贴近她的脸庞。

佑理也怯生生地贴近护堂，在他的脸颊上轻轻一吻。

和艾莉卡率性又热情的亲密接触相比，佑理的爱情表现显得十分稚拙。

然而护堂的脑子已经快沸腾了，他没有想到佑理会这么做——

「因为你从来不愿意在护堂同学的面前现身，也不敢像这样抱住他……」

这句话同样有些稚拙，却是一句不折不扣的挑衅。

女神不悦地看着他们相拥的模样。母狮子眯起双眼，宛如被佑理说中了痛处。

护堂明白了，这就是佑理说的『想尝试的方法』。

之前护堂问佑理有什么办法，满脸通红的佑理始终不愿意告诉他。

这很像艾莉卡会做的演技和挑衅，佑理正在拼命实践用灵视得来的经验，看着努力抱住自己的媛巫女，护堂心中涌现一股怜惜的爱意，双手也更用力抱住佑理。

佑理也将脸埋在护堂的胸口，护堂在她耳边说。

「万里谷……」

「护堂同学，请你偶尔也用名字称呼我……你都用名字称呼艾莉卡小姐和璃璃亚娜小姐，这样太不公平了，之前惠那也对这点觉得遗憾……」

佑理的语气很温和，但性格温柔婉约的她难得会这样发牢骚。

护堂会用名字称呼双骑士，纯粹是因为她们是外国人，而且姓氏又长又难念——

护堂当然没有把真相说出来，他在佑理耳边小声地说「佑、佑理……」佑理也满足地回答「嗯……」他们之间的气氛已经不像在演戏了。

佑理再次抬起头对女种放话。

「你、你三番两次说你要和这个人相爱……事、事实上你办不到对吧？我透过灵视之力感应到