已经确信事态会如此转变，护堂沉默地点了点头。

「当然，吾不会做出用疲惫之身挑战你的无礼之事！吾会对自己施加咒缚，为了讨伐草剃护堂，吾将赌上此身！」

如此呼喊的瞬间，兰斯洛特身体里的强大神力恢复了。

这是魔法的言灵，也曾经对护堂施加过的狂奔咒缚，就像让与亚雷克战斗过后的护堂恢复力量一样，白色军神也利用这方式让自己痊愈了！

然后，眼熟的长枪从天而降。

这是令护堂和雅典娜陷入苦战，产生白色恒星的最强武器，将武器紧握在手中的兰斯洛特如同吟唱一样朗朗说道。

「来吧，断钢神剑……自救世之神刀而生的圣枪啊，那么草剃护堂，吾已经对你展示出真实的面貌，这样的话，也得让你看看我更进一步的身姿！」

兰斯洛特将身上的白色铠甲弹飞。

与蜂蜜色的头发相称的清秀美貌，同时呈现出苗条的高大身材。

胸部出乎意料丰满，腰身也异常迷人。虽然如此，该瘦的部位也瘦到非常完美，以女性来说，可以说是毫无挑剔的成熟肢体。

而且她穿着的服装改变了。

保护上半身的是锁子甲，头盔少了脸部护片，所以没有遮住她的美貌，右手拿着神枪断钢神剑，后面背着铁制的强弓，白色神马的马鞍上也添加了箭筒和弓箭。

而且，至今为止守护兰斯洛特的铠甲—

刚才飞散的白钢破碎散落化为无数的碎片，碎片变得更加粉碎，一边飞散一边膨胀变形，最后居然变成骑士和马的组合。

他们的铠甲设定，也和之前的兰斯洛特一模一样。

但是钢铁的颜色却是如阴天般的钝铁色，和华丽的白骑士身姿排成一直线。

数量大概有三百骑左右，全员都骑着马在天空飞翔，迅速聚集在兰斯洛特周围，简直就像是受到她统率的鸟群。

如果有集体狩猎的猛禽存在，肯定就是像他们这样行动。

守护美丽军神的重装骑兵队出现了。

「呵呵呵，吾很久没对手下发号司令了，吾与你现在就如同率兵作战的王者，同时也以战士身分一决雌雄，和吾分出胜负吧！」

这就是兰斯洛特·杜·拉克的完全体。

她的状态还不完全——回想起雅典娜忠告的护堂不禁战栗不已。

自己也不能够再留手了。

「理应身为骑士中骑士的你，为何会是女性！？解开这个谜的最大暗示就存在于希腊神话！」

艾莉卡、佑理、璃璃亚娜——护堂大喊出同伴们传授给他的知识。

护堂使用出乌鲁斯拉格纳最后的化身『战士』，使出了言灵之刃。

「你不是普通的《钢》，身为钢之英雄而生的剑之神，都是与地母神有着深厚共生关系的男战士。但是，你却是位女性，存在钢之英雄们的世界中，然而同时身为钢，却又身为女神却是极为稀少的存在。」

「喔，你打算用那个武器对付我吗？那个能斩神的言灵！」

兰斯洛特悠哉微笑，要是她看过自己和雅典娜战斗的话，知道『剑』的功用也是理所当然，护堂没有介意继续说着。

「虽然稀少，并非完全没有，那其中一个就是亚马逊的女王希波吕忒（hippolyta）。在希腊神话中被传诵为战神阿瑞斯的女儿、女战士族的女王！军神兰斯洛特的原型，或是其姊妹的女神。我没说错吧！？」

在护堂头顶上的晴朗天空中显现出『剑』的言灵。

闪烁黄金色光芒的细小球体群，会让人想到天空中的繁星，有几千颗在闪耀，每一颗光球都是能够切开兰斯洛特神格的武器。

「呵呵呵，你让我听到了怀念的名字了！」

「亚马逊乃以战神阿瑞斯和水之宁芙（nymph）为先祖，是只有女性的勇猛骑马民族，居住在黑海沿岸，被两位司掌内政的女王和指挥战斗的女王支配，其中如同希波吕忒为首，有一部分女王就是始祖阿瑞斯的女儿！」

闪烁的光之剑阵瞬间就上升到护堂他们乘坐的帆船上空。

在他们行进的正面方向，以兰斯洛特为中心布阵的『钝色骑士团』正在等待，他们全员都把手上的长枪枪尖一起对准『剑』之言灵突击。

然后，正面冲突——

「希波吕忒与姊妹身为《钢》的理由，来源起于父亲阿瑞斯，他正是最源流的一角——最为纯粹，只遵从本分而战的剑之化身，是个凶暴而且欠缺思虑，一柱以刺于大地上的剑为其象征的军神！」

护堂编织着言灵，同时也感到震惊。

为数约三百骑的骑士团以一半数量当成先锋，突入到『剑』里面。

难道兰斯洛特自己选择要败北吗！？

「只让你挥舞武器，有损吾身为武人的面子，就让吾的手下也来大闹一番吧！」

但是美丽的军神只是感到愉悦。她有什么计策吗？

这如同猛禽扑入网中一样，闪耀的黄金色光球是切裂兰斯洛特的刀刃，钝色的骑士们应该会被当成目标——

护堂虽然疑惑，还是继续咏唱言灵，现在最重要的就是要增强战力！

「古老历史学家希罗多德在他的著作『历史』上记载，骑马民族斯基泰信仰相当于希腊神话中的阿瑞斯神格，而且还是特别的神，专程替阿瑞斯建造其他神没有的祭坛，并且以插在大地上的剑为象征崇拜！」

黄金之剑轻易就将钝色的骑士们斩开。

头盔被言灵之刃一刀两断，锁子甲被贯穿，骑士们和他们的马都如同玻璃艺品般发出啪嚓的声音破碎。

碎片消失，转眼间骑士团的数量少了一半。

但是护堂的心中却没有涌现胜利感，反而有种不妙的预感。

「而且希罗多德也曾经记录过，骑马民族斯基泰和女战士族混血产生出骑马之民萨尔玛特人，这个民族正是让身为黑海战斗女王的女神，变身为骑士神兰斯洛特的关键！」

「没错！吾被民众们称为战斗女王而崇拜着！」

坦率承认的兰斯洛特忍不住让人毛骨悚然，但是不能一直什么都不做。

护堂将『剑』以巨大的环状张开，包围住剩下一半的骑士团。

守护美丽军神的骑士团像是一群深灰色的猛禽，黄金之网把他们围了起来，准备要一网打尽，这时候兰斯洛特也咏唱出言灵。

「在此向勇猛的骑士们宣告。不必退缩、不必惧怕。汝等乃不屈的骑士。汝等只能被允许向前进。突破！一心向前迈进，粉碎敌人！」

然后，她将背后的铁弓丢向天空。

这次是弓粉碎散落，碎片又化为钝色的骑士，新诞生出来的骑士大概有一百骑左右，才刚削减了一半数量的骑士团，又再次重整阵容了！

「呃，难不成你！？」

「呵呵呵，不愧是吾的命运之人呀，观察力真好。发觉到吾的意图吗！」

兰斯洛特让钝色的骑士团复活。

他们向着黄金之剑交织而成的包围网再次突击，与刚才同样的景象再次出现，骑士们不断败在『剑』下。

但是发觉到兰斯洛特的目的后，护堂打了一个冷颤。

『王呀，这个是身为不死身之《钢》的战法！』

护堂对寄宿右手上的天丛云剑警告点了点头。

兰斯洛特的不死性以乎不只是变化成雾，她还拥有能将侍奉自己的眷属复活过来的力量。

『不会因为你的言灵退缩，完全从正面进行挑战，最后击破，他们不论被折断多少次，都能再次恢复磨利成为刀刃，给你看看突击的觉悟！』

好像是非常敬佩对方，搭档的声音中充满赞美的感觉。

『不愧是与我相同的最源流之《钢》啊。没错！身为剑的存在，不可以使用卖弄小聪明逃走的计策！』

「我知道你要讲的道理，但是我也不能忍受这么被动的战况呀。」

护堂惊讶的同时却又敬佩不已，这种看上去似乎是自杀的行为。不断重复的话，也是会让护堂倍感压力的战术，因为『剑』在每次使用之后，锋利度都会随之下降。

要是变成消耗战的话，早晚会被耗损到不成战力……！

「兰斯洛特那家伙，是以手上的武器和铠甲为材料而造出那些骑士的吗？」

『唔，确实如此。』

「要是这样，是对方那边的装备先用尽，还是我的『剑』先消失呢……这才是分出胜负的关键吗？」

在与天丛云剑对话期间，钝色的骑士团数量又再一次减半了。

但是这次兰斯洛特朝着远处丢出箭筒，里面装着大约二十只箭左右，每只都有铁制的箭头，这些东西又再次破碎分散，诞生出新的一百名骑士，新的骑士团又重新整备好了阵容，虽然之前也有出现过能够封住『剑』的神——

但是像兰斯洛特采用那么愚直而且单纯的做法，护堂还是第一次看到。

「好了，草剃护堂呀，是否要与吾共同享受华丽的战斗！」

「开什么玩笑！谁能享受这么愚蠢的消耗战啊！」

与自己说的话正相反，护堂扭曲成狰狞形状的嘴唇微笑起来。

好吧，你那边能够补充骑士的话，我这边也咏唱言灵努力维持『剑』的威力！

「萨尔玛特人在日后被称为萨尔马提亚人，他们向与自身有亲缘关系的斯基泰发起抗争，最后取得胜利，斯基泰和萨尔马提亚同为骑马民族，但是以铁铠巩固身体的萨尔马提亚人的重装备，压倒了轻装备的斯基泰！」

「嗯，采用更坚固的钢为萨尔马提亚人的风格，乃先人的胜利！」

飞在天空的『剑』形成黄金的包围网。

被围困的钝色骑士们准备进行决死的防御战。

从现在开始是预想之中的消耗战，兰斯洛特以两手两脚的手甲和护腿为材料，再次制造出骑士们，为了对抗，护堂也持续编织言灵。

「神话里流传的萨尔马提亚人，也是继承女战士族风习的民族，据说萨尔马提亚人的女性擅长武艺，她们没有杀人经验的话，就不被允许结婚！」

想要在『剑』还有锐利度的时候，攻击到兰斯洛特的本体。

护堂抱持这个打算操纵言灵，但是美丽的骑士却被数量已经大减的钝色骑士团拼命保护，所以护堂的『剑』无法攻击到她。

兰斯洛特更进一步将头盔投了出去，变为了补充的骑士。

「在神话里所说的王与女王等同于『神』，昔日的你身为亚马逊的女王希波吕忒，或是彭忒西勒亚（penthesilea）、安提俄珀（antiope）……一样是身为阿瑞斯女儿的女神。你这个女神也应该继承了萨尔马提亚人的女战士风俗！」

『剑』对骑士们有压倒性优势的状况，现在正在慢慢发生变化。

起初光是被黄金的光球击中就消灭的骑士们，已经变得能够持续抵抗，不久之后变成双方不分胜负。

进行正面冲突的『剑』和骑士都同时一起消灭了。

大概是因为『剑』的锐利度已经变得相当钝的缘故，兰斯洛特呵呵一笑。

她除了手持的神枪之外，身上的装备就只剩下锁子甲了，接着构成这个防具的环状锁突然碎开，直接四周飞散。

大量的锁链变化为钝色的骑士们，成为她最后的补充兵力。

「去吧，荒野的骑士们啊！成为吾第二把枪，讨伐草剃护堂！」

然后女王发下号令。

钝色骑士们在空中形成纺锤形的阵型，她判断现在已经能够突破用『剑』的言灵构筑起来的黄金包围网。

护堂屏住呼吸，现在就是一决胜负的时候了。

变得消极的话就会被压制住，必须转为攻势！

「萨尔马提亚人和他们的文化，因为他们成为了罗马帝国军人的关系，之后便欧洲各地传播。那个时代的你应该还是《钢》之女神，亚马逊的女王！」

咏唱言灵，向残余下来的『剑』传达意念。

聚集吧，不能像夜空上的繁星那样分散战斗下去了。

集中在一起成为一个生物。对，面对侍奉兰斯洛特的骑士们，要像一只凶猛的野兽般一战！

「当时正值发源于萨尔马提亚的重装骑兵文化转化为中世纪欧洲骑士道的时代，可是萨尔马提亚灭亡了，文化也开始变质，与『骑士』成为战场之星呈现反比的是，亚马逊女王的名字和神话都慢慢被人们遗忘！」

几千道光芒聚集，形成了黄金色的轮廓。

要比喻的话就是银河之光，照亮暗黑宇宙的星云闪光，聚集起来的光芒变成勇猛的力量，成为前往胜利的康庄大道——

「不知不觉间，身为萨尔马提亚战斗女王的女神被包上厚重的铠甲，成为兰斯洛特这个骑士之神，虽然她因此有与骑士不相符的狂暴和野蛮……但是，却是个比任何人都要来得接近最源流的究极骑士！」

显现在护堂头顶的，是闪耀黄金色光辉的『蛇』形星云。

是由几千、几万的光球聚集形成的细长巨大『蛇』形，相当头的部位是个膨胀椭圆形，现在如同张开下颚般裂开。

为了方便战斗，向『剑』下指示变化为一只生物的姿态。

因为兰斯洛特的介入而逝去的女神象征，那个圣兽的相似姿态。

「呵呵呵。弑神者，你打算以这样的阵势挑战屠杀龙蛇的军神吗！」

瞄了一眼黄金之『蛇』，兰斯洛特发出大笑。

不是嘲笑的声音，而是感到痛快，打从心底享受战斗的人发出的声音。

「能将如此风雅带入战场上的气概，更替吾的喜好锦上添花，果然你正是吾所求之大敌！极为受吾喜爱的命运之男！」

女王兰斯洛特将手持的长枪向天空举起。

「既然你把命运托付给雅典娜之影，吾亦追忆旧主之神威，展示出那个男人展现过的压倒性强者之刚力！」

长枪的尖端闪耀出白金色的光芒，刃之名为断钢神剑，那是成为亚瑟王传说种子的英雄，过去为了救助世界挥动的神刀。

「救世之神刀啊，连行星都能切裂之钢啊！将力量赐给吾吧！」

白金色的恒星突然在兰斯洛特和骑兵队的背后显现。

大小以及光辉，完全就像是坠落在地上的第二个太阳，从这个恒星发放出来的刀刃破坏力，威胁大到不能等闲视之。

眼前这颗灿烂燃烧的白色恒星，让护堂吞了一口气。

这个神刀无法用『剑』防御。该怎么样杀出困境呢——！？

3

高空之上，天翔的骑士团正与黄金之蛇对峙。

布阵成纺锤阵型的钝色骑士团们，剩余的数量大约为一百骑，与其相对的蛇全长为四、五十公尺左右，『剑』的言灵聚集起来形成蛇的形态。

注视手下的布阵，女王兰斯洛特举起神枪断钢神剑。

白色的恒星在美丽的军神背后渐渐接近。

「终于在这个时候使出最强的武器……」

在以魔术驱动的帆船甲板上的艾莉卡吐出一口气。

身处船头的护堂屹立着，操纵『蛇』注视着兰斯洛特和白色的恒星，艾莉卡、佑理与璃璃亚娜都在船的后方预防发生紧急事态。

说起来，兰斯洛特意外地擅长使用策略……

艾莉卡皱了皱眉，一边重复使用愚蠢的自杀式战法，一边慎重温存着最强的武器。以备在最佳时机到来时，靠着手下的骑士团和断钢神剑将护堂一口气粉碎，由此可以证明她并非单纯的狂暴武者。

本来还以为全速全力一心不乱地进行突击才是她的看家本领。

不知道什么时候却变成了将力量全开，同时也会冷静看清战局的智者。

护堂应该也有这种想法，他狰狞地笑着，用锐利的眼神凝视漂浮在上空的兰斯洛特。身陷在绝体绝命的穷途末路情况下，最能够燃烧起他的斗志。

如果不能在这种情况辅助他的话，艾莉卡她们就没有存在的意义了。

「护堂要防御断钢神剑的话，就只有『战士』之外的化身了，但是在兰斯洛特卿的骑士团还存在的时候，应该还是需要『剑』，所以要以我们的力量守护护堂。」

「这还用说，我们就是为此才会在这里。」

璃璃亚娜立即回答艾莉卡的呼应，不愧是自己的旧友兼对手。

要说钝色骑士团是兰斯洛特部下的话，那么红与蓝两骑士就是护堂的剑和盾，两人一起叫出魔剑。

狮子之钢·狮王之心和匠之钢·白银巨匠。

前者为厚重构造的大剑，后者则是以长柄前端配上单刃刀身的剃刀。

「救世之神刀……桂妮薇亚大人用那个遗骸苏醒过来的钢——」

这时，佑理仰视兰斯洛特和神枪喃喃轻语。

「艾莉卡同学、璃璃亚娜同学，我看到联系兰斯洛特卿和神枪之间的咒术之『路』。我想如果能够切断的话，卿就会无法再使用断钢神剑了。」

「太厉害了，灵视连那种东西都能看到吗？」

「很遗憾的是，我们看不到那个通路，要怎么样才能把握住佑理的灵视看到的事物呢……」

艾莉卡一边赞叹，一边思考方法。

虽然佑理是个在全世界少见的灵视力者，然而她不是白兵战或魔术战的专家，那是自己这些骑士们的任务。

可是日本的媛巫女绷紧她美丽的面孔，以坚毅的口吻说着。

「没关系，请交给我吧。」

话说回来，以前也有过类似的状况。那个时候确实是——

发觉到什么的艾莉卡对佑理点了点头。

「记得公主确实说过想要指导你一些窍门，那么佑理，你已经……」

「是的，在解开兰斯洛特卿之谜的旅途中，因为我有学习这种力量的素质，所以接受了她的指导。虽然还不够成熟，不过我想应该还是能帮到大家一点忙！」

就在佑理宣言后，变化发生了。

大和抚子的她拥有浓厚茶色感觉的光泽黑发，现在上面寄宿了淡淡的光辉，开始闪耀亚麻色的光芒，而且连她的瞳孔也变成了玻璃色。

从佑理的身体上还散发出犹同神圣般的灵气。

能寄宿同样气息的巫女，就只有爱丽丝公主一人，白公主最得意的精神感应灵力。实际上与清秋院惠那的请神降临差不多，精神感应者的数量也非常稀少，但是佑理在以前就曾经使用过那种力量。

「是这样啊，为了在没有乌鲁斯拉格纳的『加护』下也能使用，发觉到万里谷佑理资质的公主对她进行指导——！」

点点头的璃璃亚娜也察觉到情况。

「好了，请两位将手伸出来，和公主不一样，我不直接触碰的话就行不通。」

佑理伸出双手握住艾莉卡的右手以及璃璃亚娜的左手。

艾莉卡感觉到自己的心正被别人的心接触，是和齐天大圣战斗那次经历过的相同感觉，与佑理的精神连接开始了。

眼睛深处传来炽热感，璃璃亚娜应该也感受到相同的感觉。

「我将我看到的事物，用我的力量托付给你们二位。请好好使用吧……」

佑理喃喃有词地说完之后，就有如贫血般地倒下来了。

那是因为她使用自己还没习惯的灵力，将自己的咒力各一半分别送入艾莉卡和璃璃亚娜体内导致的消耗。

艾莉卡感觉到自己脐下丹田处满溢着咒力，她轻轻抚摸自己的下腹部。

「好的，感谢你给我的力量，我会照办的，现在就请你好好休息。」

「接、接下来拜托你们了，预祝两位武运昌隆——」

全身的佑理瘫软回答璃璃亚娜的呼吁。

「假如现在还不燃烧起来的话，那就不配当一个女人了，艾莉卡。」

「这还用得着你说，必须要连同佑理那部分一起战斗，璃璃。」