这些都在突然之间消失，佑理与她所在的空间被黑暗包围。她感觉自己站在充满阴郁空气的黑暗之中。

「这个是幻觉?是因为这个魔导书的关系?」

佑理正想提高灵视力，看清这些幻觉的本质时。

很少会发生这种事，不过，与隐藏了强大咒力的物体接触，偶尔也会发生，因此她不会在这个时候感到惊恐不安……

而幻觉还在持续。

在黑暗的深处有些什么。她凝聚眼神注视，觉得是有如老鼠一样的东西，老鼠慢慢变化、渐渐超越它原本大小缓缓变大，身形也改变了。这个是狗……不，是狼。从它精悍的凶猛外貌，佑理才做出这个判断。

狼的四条腿变成二腿站立。不用说，这是人狼的姿态。

因为与那个魔导书接触的关系吗?为什么会看到这样的幻觉?

佑理感到疑问的同时，人狼慢慢地走在黑暗中——从黑暗的洞窟中走到地面上，在那里看见舞动的大蛇，人狼将其践踏屠杀。

然后人狼向天上光辉的太阳伸出手。

抓住了，人狼空手抓住放出光芒的光球。

结果这个人狼吞下光球，逐渐变成了人类老人的样子，那个是以前，佑理曾经遇到过的男人。

高大瘦小的身躯，拥有智慧的面孔——接着是祖母绿色的双眼。

统治着东欧和南欧、古代的弑神者，古老的魔王用着发光的邪眼看着佑理，狰狞地微笑。

「——沃邦侯爵!?怎么可能、为什么你!?」

最强烈的恐怖袭击佑理。发出惨叫声的同时，她的意识随之远离。

4

草薙家接到那通电话的时候，大概是晚上十点左右。

「喂，我是草薙。」

『这个声音是护堂吗……好久没见了，过得好吗，我的朋友?』

这个声音应该听过，而且有点耳熟。可以的话，是个不想透过话筒来听到的声音。

真是浪费了这么有深度的声音。护堂马上放下听筒挂断电话。

「……啧，那个小子终于复活了!」

不怎么会诅咒别人不幸的护堂，在这种时候却是另当别论。

为了慎重起见，先把电话插座上的电话线拔下来，这时候即使暂时不接电话也没关系。

可是回到自己的房间的时候，这次是手机响起来了。

护堂看了一下来信画面，来电人的名字是「无法显示」。

果然是从外国打来的电话吗?应该就这样不管它吗?不过这样风险很大。这样说不定某日开门的时候，就会听到「因为没有你接电话，所以我就直接过来了。」这种话，然后还看到那个家伙，那种情况是最糟的。

做好觉悟的护堂，按下了通话键，

『突然挂断电话，会不会太过分了点!』

「还真抱歉啊，对了，为什么你会知道我家的电话号码和我手机的号码?」

「你是笨蛋吗?知道朋友的电话号码不是理所当然的吗?」

如果现在是直接和他见面的话，他应该还会对我眨眼吧。

金发碧眼、高大英俊，端正的脸孔露出开朗的表情，喜欢亲近人，外表是温柔文雅的型男，其实是拥有钢铁肉体的最强战士——

护堂想起了那个，自称为自己『好友』的家伙身影。

「喂，萨尔巴特雷·多尼，我和你算不上是什么朋友，还有我不记得什么时候有告诉你电话号码了。」

『哼，你这个家伙连电话号码和邮件地址都不跟我交换。托你的福，我命令我的部下拼命调查。以后，不要再用「算不了什么」来表明我们的关系好吗?我以前就说过了，我们不是好朋友吗?』

「如果你真是那样想的话，请你用字典查一百次朋友这个词的意思之后，再来打电话给我。」

萨尔巴特雷·多尼。

二十四岁的意大利人，同时是第六个弑神者。

以南欧为中心拥有强大的影响力，现在已经打倒了四柱神。不论年龄，或者经历都相当于护堂的学长。

可是护堂对这个男人，丝毫没有想使用尊敬语气的意思。

自己也觉得很不可思议，自己平时与年长者对谈时，都会用适当的态度和讲话措词应对。

但是，如果是和这个男人讲话那就不一样，在内心深处，总有种微妙的敌对心态，不能够允许自己这么做。

『喂，不知道朋友意思的人是你才对，这对日本人来说，可是件羞耻的事喔。』

「为什么国籍会成为问题?」

『当然了，因为我的记忆里有『写成强敌念成朋友』这句话——而且还是日本的格言，我以前读过的日本文献里，可是有清楚写着。』

「呃……是这样吗?」

虽然觉得多尼的发言，绝对是弄错了什么。不过护堂也好像在哪里听过相似台词的记忆，如果是真的话，难道这家伙说的是正确的?

『是啊，我的好友。我跟你之间不是有那样激烈死斗的关系吗——那时候，我们到底用拳头互殴对方多少次，还有刀剑交锋了几百合回合呢?』

「我们没有刀剑交锋，只有我被你单方面刺……不对，是被你砍了而已。」

听到多尼热烈的话语，护堂只是冷淡地回应。

这个男人是夸大妄想与中世纪骑士物语风浪漫主义者，无论如何都不想应和他。

『那个时候的你真的很棒，跨越无法避免的死亡，燃烧强烈的斗志和使尽力气要打倒我——我也全力回应。』

「……把低一个级别的我当成全力打架对象的你，真的很没有肚量。」

『那场决斗……我们相互都感觉到了吧?呜呼，眼前的这个男人一定会是永远的劲敌——未来还会进行数度的死斗，也就是命运的宿敌，渊源那么深的我们，怎么可能会没有关系呢?」

「没有感觉!我才没有那种意思，连一瞬间也没有感觉到!」

『——因此，我永远的竞争对手啊，带着爱和敬意来称呼我萨尔巴特雷吧。用那个「托托」的外号称呼我也没关系。』

像萨尔巴特雷这样的意大利名字，一般会取的外号好像就是「托托」，不给人反驳余地，多尼就擅自要人这么称呼他了。

虽然跟这个难以争论的对手对话非常疲累，就算如此，护堂还是强硬回嘴：

「要我叫你这个外号，打死我也不要!」

『呵呵，还是那么害羞的男人，明明就很在意我的存在，还故意对我这么冷淡……我知道了，这就是日本称为傲娇的东西。』

「你严重误解日本的文化了!如果你想说的只有这些，那我要挂断电话了，你不介意吧?」

跟这个笨蛋说的话已经够多了，当护堂深感厌烦、正打算挂断电话时……

『请等一下，我的朋友，今天只是想给你一个忠告……你知道德扬史塔尔·沃邦这个名字吗?』

「只听过名字，没记错的话，好像是住在你附近的古怪老魔王。」

『是啊，因为分别住在意大利半岛和巴尔干半岛，如果看世界地图的话，说是住在附近没有太大问题，不过那个老头的个性，是个不会在同一地方久居的人，所以我也没有他是我邻居的印象。』

「……我还以为是搬到哪里的城堡，还是地下迷宫里茧居不出了。」

因为他被称为最年长的魔王，所以自己就任意想像，不过似乎是错误的。

『喔，是古典风格啊，我也认为住在那种的地方也不坏，不过沃邦老先生并不这么想，那个人不太有食欲以外的欲望，对土地建筑之类的也不太执着，所以足迹广泛。』

又有意外的人物评论出来了。

……稍微想想，草薙护堂或者萨尔巴特雷·多尼都是身为令人畏惧的『魔王』。所以有其他完全没魔王风范的人存在，也不会特别令人不可思议。

『他在成为王之前过着到处流浪的生活，连找吃的食物都十分困难地生活十几年，或许是打倒了魔狼芬里尔或是加鲁姆之后变成弑神者，也让他的人生为之一变。』

「加鲁姆是北欧神话里的魔界之犬吗?」

『啊，没错没错。根据地方的不同，似乎也被称为佳尔姆鲁。』

——关于这方面的话，艾莉卡那家伙绝对知道。

护堂一边简略听着回答一边重新思考，如果跑去问那个少女，只会变成被灌人多余知识的场面。

据说多尼在成为弑神者之前，是个没出息的圣殿骑士，与艾莉卡那种剑与魔术都如同天才般杰出人物相比，正好是相反的极端，只有剑技比别人还出色，但是魔术的才能却是零，想成为剑与魔术才能并存的圣殿骑士，相当于被印上了不及格的烙印。

『这是比较高的可能性，因为他最先打倒的神尚未明朗，不过沃邦侯爵拥有的第一权能，是能召唤几百头狼，并且驱使它们力量『贪婪的狼群』，因此应该是杀掉了狼神之类的。』

「几百头啊，这个数字还真是……」

『之后的权能，还有光是注视就能把活人变成盐，呼唤暴风雨能将城镇街道吹飞，将自己杀死的人变成像是僵尸或幽灵一样对其服从的奴隶。』

果然，弑神者不是什么正常的存在，护堂忍不住叹气。

自己和多尼也是一样，是拥有莫名特殊能力的人，没有借口可以搪塞。

「对了，那个令周围人士困扰的老头与我有什么关系?」

『哎呀，抱歉。忘记讲重点了——这个老头现在应该在东京，你可以过去找他麻烦，然后记得叫他要滚出你的地盘。』

「谁会做那样事啊!他来日本到底想要做什么!?」

护堂大声叱责，感觉真想乱抓头。

……事态又朝着麻烦的方向进展，饶了我吧。

「呵呵呵，我可以告诉你。不过我有条件——你只要讲出我的朋友，兼仰慕的大哥勇士萨尔巴特雷啊，我现在需要你的帮助——像这样地求我，那我马上就……」

「我绝对不会说的，你不告诉我也无所谓。」

不考虑就拒绝，护堂问了其他问题。

「那个老头打倒了相当数量的神，而且你也杀死过爱尔兰与北欧的神明，全部加起来数量一共有多少?」

『我们两人加起来的话应该超过了十个，这有什么问题吗?』

「不，我在想你们所打倒的神，我就不需要跟其战斗了。」

全世界一共有多少神存在自己不清楚，非战不可的对手当然越少越好，护堂一边担心自己的处境一边回答。

『哈哈，说些什么啊，就算我与其他的弑神者打倒其他的诸神，你也不一定能避开与迟早会到来的战斗，这样的计算没有意义喔。』

「为什么?如果被你们杀死了，它们不就无法再战斗了吗?」

『——我们即使将神杀死，也无法消灭对方，只有还有人，只要还有神话，被杀死的神多少次都会苏醒复活，这点你要铭记在心。』

多尼少见地以严肃的语气叮咛。

其实他内心寄宿着黑暗的斗志以及喜悦的感情，尽管看上去只是个开朗轻浮的人，却是个拥有为剑而生、为斗争而死武士之魂的男子汉。

『反正会在地上再次出现，与我们战斗过的神之《肉体》，也只是诸神的一部分，它们的本质是《神话》，即使毁掉肉体，只要还有神话，就能无数次得到实体而重生，只要人类没有灭亡，要令神话消失是不可能的。』

「只要还有神话，就会一直复活……」

『就是这样，因此说不定你与乌鲁斯拉格纳战斗的日子会再次到来，那位神在西亚可是相当有盛名的，以后会在哪个地方复活并不奇怪。』

这是与萨尔巴特雷一部分的对话。

挂断手机之后，护堂十分不安——最古老的弑神者，希望事态不要演变成和那个家伙展开战斗就好了……

5

醒来的时候，是在七雄神社。

在社务所专用的一个和室，睡在铺被上面的万里谷佑理睁开眼睛。

——她感觉非常口渴。

整理一下服装与头发后，佑理从房间里出来了。

厨房也在这个社务所里面，这里也有冰箱，想要喝水的佑理朝着厨房方向走去。

「啊，佑理小姐。太好了，你终于醒了……身体有没有感到什么不适呢?」

甘粕冬马在厨房里。

他正在浏览着翻开在桌面上的数十个文件。

「我没有什么不适——在那之后，我怎么了?」

「你以灵视能力看过那本魔导书，突然就失去意识，于是我急忙地把你送回神社。哎呀，已经被宫司和权弥宜责备过了，令人敬畏的媛巫女要是有什么闪失就糟了，真是给您添麻烦了。」

低下头的甘粕像是感兴趣似的问：

「佑理小姐，那时候你的表情变得很奇怪，是看到什么惊人的画面吗?」

「没、没有，那时好像稍微有点疲累，意识突然就中断，没有发生什么奇怪的事。」

佑理立刻解释。

为何会出现看到德扬史塔尔·沃邦的幻觉?这点她完全无法理解，遇见那个老人是在四年多以前的事。难道是因为与来自东欧的魔导书接触了，与那个弑神者相关的记忆苏醒吗?还是有另外的原因呢?

总而言之，她觉得不能随便讲出实话。

佑理决定转变话题，目光看向甘粕正在看的文件。

「这些是什么?……履历表?」

如果是不能让别人看到的文件，他绝不会在这样的地方翻开，正史编纂委员会的代理人，不可能会做这种愚蠢的行为出来。

这么考虑的佑理看了一眼那堆大量的文件。

怎么看都像是履历表，大尺寸的照片用别针夹在文件上。

……那些照片看起来都是些十几岁的少女，全部都是有着可爱样貌的女孩，有看起来像大人的女孩，有天真可爱的女孩，有看起来非常开朗的女孩，有看起来很老实的女孩，可以说是百花缭乱。

「啊，是刚才我提到的事情，选拔能够做为草薙护堂爱人的人才，不愧是从全国里精选的，都是才色兼备的人选。」

甘粕看起来很愉快。

这些类似于公开招募演员的应征文件一样的履历表，佑理随便看了几眼。

「对手是艾莉卡·布兰德里这种强敌，比起优雅系美少女，采用可爱的未成年少女，或是好胜的朋友型角色来进攻或许不错，可是他可能喜欢其他类型少女的可能性，这相当难选择啊……」

「甘粕先生!你们那边真的打算实行那个计划吗!」

被佑理斥责了，这个正史编纂委员只是轻轻点头。

「这是必要的人才，难道佑理小姐有其他更好的提议吗?」

「这、这个……草薙同学是个可以沟通的人，所以只要我们踏实地建立和他对谈的机会，让他理解自己立场的话——」

「哈哈，这样只是白费力气而已，毕竟他只是个十几岁的男孩子。」

甘粕嘿嘿发出轻薄的笑声，就像故意要触怒佑理一样。

「口头上说自己是多么认真老实，被交往着的女孩子撒娇拜托一下的话，结果都会以女方的话为优先，男人就是那样的生物。即使有着什么理想或者崇高的精神，对这个年代的男生没有比女孩子以外更有价值的东西。」

「就因为这样，也不能不理会女性的想法，让她去扮演爱人之类的角色!」

恐怕是使用正史编纂委会的权力威势，把这种任务硬塞给什么地方的咒术师一族里的少女或者巫女。

这种的野蛮行为是绝对个能允许的，面对激动起来的佑理，甘粕平静地回答：

「怎么会呢?如果是用强硬手法来选择执行计划的人才，是不能期待有什么好成果的。这些都是从志愿者里严格选拔出的人才，这种事你不需要担心。」

「咦!?」

「弑神者的名号实在效果卓越，能成为第一个出现在日本的魔王情人，对于自己和所在一族都有巨大的好处，所以我们不费吹灰之力就聚集到志愿者。」

甘粕看起来非常满足地笑了。

佑理动摇了。没想到，居然会有那么多自私自利的志愿者不断出现——

自称草薙护堂爱人的艾莉卡·布兰德里，毫不知耻热情示爱的拉丁美少女。

可是佑理对她却奇妙地没有什么厌恶感。

充其量只是让自己感到为难的人，虽然很会算计却始终非常开朗，没有表里不一——说不定是因为那种乐天又爽快的个性缘故。

不管怎么说，只要是为了草薙护堂，艾莉卡可以毫不犹豫踏入险境。

经过上次于雅典娜的一战，佑理已经非常清楚了，可是打算利用他的能力和立场而接近的少女们，又是如何呢?

「果、果然还是不行!跟有这种想法的女性靠得这么近，对好不容易有改过向善机会的草薙同学，又会给他带来不好的影响，这样该怎么办!」

感觉就像看到了非常肮脏的东西，佑理下意识地大叫。

「但是，反正想要利用他的力量的人像山一样多，就算我们不这样做，其他人也会做。除非是佑理小姐自己，亲自陪在那名少年身边监督的话，这又另当别论了。」

「又、又说出这种话……不过，草薙同学一定对我没有什么好印象……」

他对唠叨的自己恐怕没有什么好感。

佑理虽然对于男性的心理一无所知，不过总觉得这样推测是没错的，自己平时也是明显地在疏远别人，反过来想对方应该也是一样。

害羞的佑理低下头。

大概现在的自己一定是满脸通红，像熟透的柿子一样的颜色。

「喔～～佑理小姐，难道不是讨厌草薙护堂吗?」

「讨厌!?不是的，虽然觉得他对艾莉卡同学的行为不检点，不过我倒也觉得他是个亲切、宽宏大量而且人品不错的人，拥有那样的力量也不会骄傲自大，谦虚的地方是他的长处……总之说不上是讨厌他。」

「呵呵，果然是这样，请稍微保持现在这个样子。害羞红着脸、垂下头的表情，没错，实在太棒了，很萌啊。」（插花：居然冒出很萌的台词= =）

「啊，甘粕先生，你到底在说什么?」

甘粕突然取出手机，用内建的照相机能照了一张佑理的照片。

为什么要做这种事，佑理无法理解他行为的用意。

「当成参考资料。在委员会会议上提出的话，一定能获得其他委员的赞同，因为这张照片的破坏力，肯定能获得压倒性的胜利。」

「呃?这话什么意思?」

「佑理小姐，你不想让不怀好意的女生接近草薙护堂吧，这样的话……你想要自己与他建立良好的关系，不是这样子吗?」

「所以说，我不是那个意思……」

「没什么好担心的，我们正史编纂委员会也会给予全面的协助，因此请有自信地笼络草薙护堂!」

这宣言就像雷鸣声般令佑理大吃一惊。

「笼、笼络!?我不想与草薙同学成为那样的关系!」

「哼哼哼，你还是那么不坦率。可是，这也能成为绝妙调味品的材料，请就这样去面对他。」

一边说着意义不明的话，甘粕一边露出大无畏的微笑。

「这样的话换种说法，我们想大大增加佑理同学对草薙护堂的影响力。当他被艾莉卡·布兰德里所诱惑，被自己的权能蒙蔽双眼将要堕入黑暗的时候，你能够说服他，引导他走向正确的道路。」

「要我把那个人引导向正确的道路?」

「是的，你要从平常开始与他变得更加亲密，比艾莉卡小姐与他的关系更好，为此而努力。和你做个约定，如果你答应的话，我们也会中止这个计划。」

要