第二日早朝，耶律辰当殿禀明皇帝，退朝之后，便携两部官员出东城门，往城外而来。

城外十里亭，已有早到一步的楚大小姐和贝妤、卞红欣二人携一众仆从丫鬟，置酒等候。

看到钰王殿下一行浩浩而来，楚若烟迎下亭来，抿唇笑道：“明王爷和明姐姐不曾回来，倒是先等到九哥！”

这是假装不知道啊！

耶律辰好笑：“今日万二爷灵柩返京，本王奉旨相迎！”

楚若烟点头，侧头向他身后一望，先向自己两个哥哥眨眨眼，又瞄上楚若麟身侧一人，挑眉道，“卿大哥也来了？”

卿鸿飞：“……”

两部加起来总有几十号子人，怎么就他用了一个“也”字？

但素知这位楚大小姐的脾性，不敢多惹，只得点头道：“是！奉皇上旨意，随钰王殿下相迎万总兵灵柩！”

楚若烟笑眯眯向他打量一眼，这才向耶律辰道：“前头还不见有消息传来，九哥亭上坐坐罢！”指指亭子，那里贝妤、卞红欣二人含笑施礼。

耶律辰微微晗首，算是回礼，向十里亭打量一眼，先不说被几位小姐霸占，就算是没有，也坐不下这许多官员，幸好大路另一边有工部和功绩侯府早两日搭好的灵棚，便命众官员入灵棚等候，自己跟着楚大小姐向十里亭上而来。

贝妤、卞红欣二人见他上亭，也出亭相迎，重新见过礼，在亭中坐下，楚若烟回头瞧一瞧那边的灵棚，“啧啧”两声道，“明王爷回京，偏选在这个时候，也不知道会不会晦气？”

贝妤含笑道：“明王爷是马上战将，又哪里会有这许多忌讳？倒是那些文臣，瞧着烦闷的很！”说着将嘴向灵棚一呶。

虽说所有的将领都归兵部统领，可是除去各营将士，兵部仍有十几名文书官员，更不论礼部全是文官，如此放眼望去，文官武将，倒是各半。

耶律辰微微一笑，摇头道：“朝中将领亡故，这身后事本就该当礼部支应，又哪里来这许多避忌？倒是你们……”侧头瞧瞧楚若烟，叹道，“明知道万雄志的灵柩回京，怎么不避着些？”

楚若烟撇唇道：“我们自迎明王爷和明姐姐，与他们有什么相干？”目光向灵棚扫去一眼，抿唇低笑，“九哥，你和明大哥设计引蛇出洞，就不想瞧瞧，一会儿卿大哥的反应？”

就你这丫头聪明！

耶律辰无奈，轻嘘一声，回头向灵棚望去一眼。

卞红欣却不自禁变了颜色，问道：“什么引蛇出洞？”

她虽知明彦恩带人去迎孝康王，却不知道这其中还有内情。

楚若烟握住她的手，笑道：“妹妹别急，不过是明大哥和九哥设下个圈套，等人上钩罢了，我们不用去管，只等着看戏！”

卞红欣听她说的轻松随意，这才略略放心，却又忍不住翘首张望，喃喃道：“父王怎么还不回来，不要走在灵柩之后才好！”

古人迷信，路遇棺材，意味升官发财，可是走在灵柩之后，便等同于死者的孝子贤孙，似送灵之人。

那时风俗，灵柩启程，都是在四更时分，置棺要在午时之前，只这几个时辰，功绩侯府迎灵柩的队伍虽不曾瞧见，却也知离的不远。而孝康王虽说也是今日到京，却并不知道路程远近。

楚若烟笑道：“妹妹放心，不管是哪队人马，进城之前必有前站，我们传话请王爷赶一赶就是！”

正说着话，但听大路上一阵马蹄声响，一骑快马向这里疾驰而来。

卞红欣精神一振，低喊道：“来了！”起身张望，见烟尘是从东边大道而起，大喜叫道，“是父王，明大哥迎了父王回来了！”拔步向亭下奔去。

楚若烟唤道：“只是前站，妹妹急什么？”

可是卞红欣哪里还顾得上理她，径直迎上，扬声问道：“可是孝康王爷回来？”

马上人见到她，连忙翻身下马，行礼道：“回少夫人，是王爷！王爷离此已不过十里！”

此人名唤乔州，是明辉出行时所带的长随，并不知道府中变故，见到卞红欣，依的还是往日的称呼。

卞红欣此刻也认出他来，连忙道：“原来是乔大哥！”又再问道：“明大哥呢，可曾迎到王爷？”

乔州忙道：“少夫人客气，小人不敢当！世子昨夜已与我们汇合，就伴在王爷身边。”说到后句，语气中透出一抹喜意。

半年前离京时，明彦恩还将自己困在那小小的院子里不肯见人，昨夜再见，虽说从前意气风发的模样儿不再，可是那周身的凌利和决断，又哪里还有一丝颓废的影子？

对孝康王府来说，没有他此时的变化，令人惊喜！

卞红欣听的连连点头，含笑道：“乔大哥辛苦，亭上饮一盏茶，歇歇罢！”

乔州领命，目光扫过路边灵棚，露出几分诧异，却并不多问，跟着她向亭上而来。

楚若烟等人见到他来，也连忙询问，乔州依礼答过，又再向对面灵棚望去一眼，才迟疑问道：“朝中可是有什么变故？”

楚若烟摆手道：“不是什么大事，只是万二爷亡故，功绩侯府迎他灵柩回京，也是今日到京！”

堂堂总兵，一方大吏，被人杀了，到她嘴里，成了“不是什么大事”，耶律辰好笑，在她额头轻弹，低声斥道，“不要胡说！”

楚若烟吐一吐舌头，压低声音道：“横竖那边听不到！”

耶律辰无奈摇头道：“既然王爷很快便到，我们去迎一程罢！”牵着她的手，出亭向官道上而来。

这会儿，灵棚那边看到乔州，也使人来问，听说孝康王很快便到，倒是大多官员出来向官道上张望。

隔不过多久，但见遥遥的官道上，尘土飞扬，一队车马向这里行来。走的近些，但见队列之前一面黑色绣金丝的王旗，绣着一个斗大的“明”字。

楚若烟大喜，呼道：“是明王爷，可总算回来了！”与贝妤、卞红欣拔步向前迎去，目光急切的穿过尘土，在人群中搜索，想要找到那条柔韧纤细的身影。

姐妹们自幼就在一起长大，这一次一别半年，往日不知归期也倒罢了，如今知道明彦君回来，竟然倍觉思念。

人马渐渐走近，就见大旗后是一辆四驾马车，上覆青昵车幔，当先而行。

在马车的左侧，明彦恩一袭黑衣，仗剑策马，紧紧跟随。

马车右侧，盖玉啸也同样一袭黑衣，冷峻的眉眼，与明彦恩如出一辙。二人像两柄出鞘的利剑，牢牢将马车守住，只是他身边少女明媚的笑容，将这气氛冲淡。

见此情形，楚若帆皱眉，低声道：“怎么王爷是乘车回来？不是大好了吗？”

耶律辰摇头道：“或是长途奔波辛苦，还不宜骑马！”

楚若烟瞧见盖玉啸身边的少女，立刻跳起来大声欢呼：“明姐姐！明姐姐！”拔步向队伍迎去。

卞红欣跟在她的身后，向着队伍奔去，一双眸子却牢牢定在明彦恩身上，一颗心儿突突直跳。

他只是离开两日，为何此刻，像是他离开许久。还有，他说过，等到明王爷回来，就要重行大婚之礼，可是真的？

此刻队伍又行的近些，明彦君也已瞧见奔来的几个姐妹，大喜之下，立刻将盖玉啸抛开，策马冲出队伍，迎上三人，一跃下马，张手将楚若烟抱住，连声道：“可想死姐姐了！”

楚若烟又是笑又是点头，好半天才道：“姐姐总算回来了！”撑开些距离，向她打量，但见她瘦了些，也黑了些，眼神却更加明亮，整个人精神奕奕，心中顿觉宽慰。

此刻贝妤和卞红欣也奔到，姐妹四人手掌交握，就站在这官道上，各道思念之情，连卞红欣也暂时将明彦恩忘记。

此刻耶律辰也已迎上，含笑向四人一望，这才朗声道：“孝康王爷远归，耶律辰在此相迎！”

只报一人名号，意示与朝廷无关。

此刻队伍也已驰到近处，听到他的声音，渐渐停下，明彦恩上前将车帘掀起，一时间，几乎所有的目光，都停在马车上。

从泺源府蝗灾，孝康王奉旨前往，随后遇刺，明郡主赶去服侍，孝康王府竟然几经波折，如今，他总算是平安回来了！

就在众人瞩目下，但见孝康王明辉的身子慢慢从车中出来，人清瘦许多，面色也有些苍白，缓慢的动作，显然有些吃力，脸上神情，却是一向的平和，目光掠过官道上许多的官员，露出一些诧异，拱手道：“有劳钰王殿下！”

耶律辰见他要下车，赶前几步阻止，摆手道：“今日本王不是奉旨而来，王爷不必多礼，还请车上歇着罢！”

不是奉旨？

明辉微愕，又向众官员望去，等瞧见路边灵棚，心中不禁惊疑，问道：“可是朝中发生什么大事？”

耶律辰摇头道：“是怀城总兵亡故，今日灵柩回京，本王奉父皇旨意率两部前来相迎！”

虽说总兵是一方大吏，可是，怎么灵柩还有劳堂堂皇子相迎？

明辉诧异，想要再问，却见众官员也已迎来，车下各自见礼，只好将满腹的疑问压下，晗首应付。

在这小小的混乱中，明彦恩的目光扫来，与耶律辰一对，又立刻转开，在人群中锁上一人，挑了挑唇，俯首道：“卿统领也在这里，倒是巧的很！”

卿鸿飞对上他的眸光，心头突的一跳，却勉强镇定，拱手道：“明世子此话怎讲？”

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