除夕夜，叶家老宅内，满堂笑语，未等入夜，便将一府的灯笼齐齐点燃，映的整座叶宅晃如白昼。悄悄告诉大家，本书首发，想更快阅读，百度搜索就可以了。众兄妹率着丫头、家人，拥着叶家二老热热闹闹的入了后宅的清音阁，三周竹帘放下，单留临水一方。隔着一小片湖水，湖对岸是个不大的小戏台子。戏台上尚未开锣，但见上上下下的家人来往打点。

自从叶大叶惊书年满十六，接手叶家生意开始，这十几年来，叶氏众兄弟，竟再没有如此齐整的在家中过年。今年因兄弟齐聚，便特意请了两台小戏，一个杂耍班子在家中助兴。

舒不让性子喜动，极爱热闹，见一众儿女凑兴，更是喜的笑逐颜开。先不说为叶小八担了二十年的心思，终于放下，还有小九喜添一子，小七带回了媳妇儿，更令她欢喜的，是这媳妇还未进门，肚子里便有了她舒不让的孙儿。

阁子外边，又再燃起了轰天的爆竹，漫天焰火炸开，照的满天的绚丽。叶牧园本来性子喜静，见了这等场面，也是心中喜慰，如往年一般，吩咐人抬着爆竹糕点出去，任由街坊四邻的孩童们取用。

这里刚刚坐定，家人丫头们已流水般送上各式瓜果细点，叶七立在舒不让与叶牧园身后，一盘盘的指过去，道，“这些均是各地快马送来的时鲜水果，这些细点，分别是桂糖酥酪、七福如意糕、梅花软香饼、茶香角丸、香酥凤梨、橘皮蜜饯……”一口气将所有的点心名儿报了一遍，方道，“有几样是絮儿做些样子出来，叶茗等人学着做的，也不知味道如何！”

舒不让笑道，“难为这许多名目，你倒记得齐全！”

那边叶轻痕捏了一枚桂糖酥酪送入口中，笑道，“娘，小七旁的未必上心，只这吃穿上，自然样样记得！”口中嚼了嚼，“嗯”的一声儿道，“絮儿，这桂糖酥酪果然与众不同，难怪七哥念念不忘，如何做的出来？”

风絮儿偎在叶惊非身侧，含笑不语，叶惊非扬了扬眉，笑道，“你吃便吃，问什么？你自个儿又不去做，问了也是白问！”

叶轻痕横他一眼，撇唇道，“你成日护着絮儿，这也不行，那也不许，九儿问来找叶茗做去不成？”

兄妹二人斗嘴，几个哥哥均含笑摇头。叶惊鸿见众人均各各落座，便道，“传那边开锣罢！”叶亭应声吩咐下去，隔了片刻，便闻对面戏台“锵锵锵”声响，帘幕打开，竟是一出《夜战八方》的武戏。

舒不让大喜，笑道，“今儿这戏选的好，强过那些咦咦呀呀的段子，听的人直打瞌睡。”

叶牧园却皱着眉微微摇头，只道，“还是这阁子建的好，隔着湖水，没那般闹腾！”

兄弟几人均是各自偷笑。父亲喜静，母亲爱闹，当初为这戏台果然耗费不少心思。最后还是叶惊弦出了主意，说道，“这水能传声，亦能隔声，全在人如何运用，我们在此下些功夫便是！”一语点醒，兄弟几人四处寻觅能工巧匠，方造成这样一方阁子。

这清音阁表面瞧去，与旁人家建在水中的戏台子一般无二，只是旁人并不知晓，叶家这清音阁内，左首阻音，右首传音，同一间阁子，左首闻那戏台鼓乐声响，只隐隐传来。而右首那方，却是锣鼓喧天，震耳欲聋。

众兄弟深知其中机巧，叶大、叶二、叶八喜静，便陪父亲坐在左首，叶五、叶七、叶九喜闹，便陪母亲坐在右首，除下几人并不挑剔，均各各随意。

两场大戏落幕，瞧瞧已近了子时，叶惊书率先起身，整整衣衫，向二老跪倒，口中说些恭贺的言辞，给父母拜年。众兄弟齐齐起身，依次跪下，向父母跪拜行礼。

叶夫人舒不让瞧着满堂儿女，自然是心中畅意，一个个红包塞了过去，一迭连声儿的说好。塞到风絮儿面前，信手抓了两个大大的红包塞去，一手将她拉起，笑道，“絮儿，你有身子的人，这跪拜便免了罢！”

叶轻痕一旁打趣道，“娘，你便偏心七哥，为何我们只有一个红包，偏絮儿两个？”

舒不让横她一眼，斥道，“絮儿初来，你莫吓她！”笑看风絮儿与叶小七并立，一个俊美无双，一个容颜如玉，心中喜悦不禁，连连点头。

欢喜之余，又不禁向几个儿子一一望去。小七不必说，过了年，给他们将喜事儿一办便是。小八已有杨路，虽然这孩子还别扭着，也是早晚的事儿。闻小五说，大都城中的什么郡主，模样性子都好，对小六又是一片痴心，不知如何能弄回家里来才好。至于小五，那仪秋姑娘便不错，只是那臭小子说旁人的事直肠子，一提仪秋，便成了锯嘴儿的葫芦，撬不开嘴儿。再就是小四，与那淡烟姑娘牵扯了十年，自个儿竟还未曾瞧见过，说不得，等走得开，亲自去趟云南，瞧是何等人物。

几个小儿子倒各各有了谱儿，偏就那三个大儿子丝毫不动。老大也倒罢了，十三岁便认定了姜家丫头，这十几年过去了，丝毫不见那姜家丫头松口，说的也奇，那丫头也老大不小的了，竟也未嫁。这也倒好，老大总有个惦记的。偏是老二、老三，怎么便不见他们多瞧女子一眼？

心里刚刚有些担忧，转眼瞧见叶敏怀里抱着小九的孩儿，又眉开眼笑，忙伸手抱过，心里只道，“还是我九儿能干，早早弄出个孙儿给娘玩儿，只是可惜子安不在身边，要不然便是齐全圆满。”

兄妹九人拜过，杨路也上前来拜，含笑道，“路儿父母早丧，哥哥又不在身边儿，叶老爷、夫人待路儿便如家人一般，便是路儿的长辈！”说着磕下头去。

舒不让忙着扶起，笑道，“这说的什么话儿，你本就是家人！”也拣个大的红包塞入她手里。

杨路闻她言语，心中一暖，不禁侧头向叶惊辰望去，恰逢叶惊辰也凝目望来，四目交投，二人均是心头一跳。叶惊辰速速垂下眼帘，杨路却是微微一笑，行去他身边坐下。

待这一群闹哄哄的拜完，原绮儿、原麟儿姐弟也拉着手儿奔来给二老拜年。这一双小儿女女孩儿生的娇俏秀美，男孩儿生的粉妆玉琢，舒不让心中本就喜爱。自从知道他们是文子安的亲外甥儿，又是父母双亡，她爱屋极乌，对这姐弟二人更是越发怜惜，生怕放在旁处委屈，便接回老宅来，自个儿身边儿养着。此时见这姐弟二人跪下拜年，受了三个头，一迭连声说好，各取一个大红包塞在手里，又悄悄向一群儿子一指，说道，“快些去向舅母和伯伯们拜年讨红包！”

原氏姐弟均性子乖巧，躬身应了，从大爷叶惊书开始，一个个拜了过去，片刻间，叶氏兄妹刚到手的红包还未捂热，便又转入这姐弟二人手里，还一人又搭上一个。叶小七摇头叹道，“这过年当真是个亏钱的日子！”

一旁叶轻痕受过姐弟俩的跪拜，塞了红包，方抿唇笑道，“七哥，你红包可还备着大的？小的可不行！”

叶惊非吓了一跳，忙问，“不是都拜过了？还有谁？”

叶轻痕“嘻”的一笑，向叶敏道，“抱着小少爷给舅舅们拜年，收红包咯！”又转向八个哥哥，笑道，“小渊儿初生，这才第一年过年，红包却不能小，谁若小家子气，日后他可不喊舅舅！”

八个初为人舅的男子一听，自然是忙不迭的封个大红包送上，叶轻痕笑眯眯的收起。叶惊非摇头连叹，抚着风絮儿的肚子唤道，“儿子！儿子，你快些儿出来罢，替你爹多收些银子回来！”说的风絮儿粉面飞红，众兄弟轰然而笑。

这里主方刚刚拜完，叶灿、叶亭等家人、丫头从年长到年幼，也一拔一拔入阁子向主人家拜年领红包。叶牧园被一群儿女一闹，倒也来了兴致，忙吩咐人抬红包上来，给众人分发。

叶家二老与叶家兄弟身侧，均大箩筐装着满满的红包，但有人拜过来，便派一个红包出去，待阖府的家人均来拜过，十几个箩筐便也见底。

众家人拜过，老成稳重的围桌而坐，与主人家说说笑笑，年轻活泼的，便仍奔出阁子去燃放烟花爆竹，但闻整个叶宅，皆是欢声笑闹之声。

那边锣声又响，杂耍班子热热闹闹的上场，一时彩屑飞舞，台上喷火的、吞剑的、踩钢丝的、叠罗汉的，层出不群。姑苏人皆知，叶家富甲一方，出手阔绰，如今这几台班子接了叶家的，只要叶家老爷夫人能喊出声儿好来，大把的赏银自然便会赏下，当下均是尽心尽力，使劲浑身解数，以搏主人家一乐。

实则叶家除去老爷叶牧园不会武功，九妹叶轻痕练个半吊子，叶夫人舒不让与八个儿子，放在江湖上，都是一等一的高手，便是叶亭等一众家人，也大多武功不弱，哪里将这些粗浅玩意放在眼里？只是见众人尽心，瞧着极是喜庆热闹，又恰逢家中喜事连连，舒不让心中舒畅，连声喊好。她这一喊，众兄妹自然也凑趣喊好儿，阁上阁下的家人，更是轰天价的喊出好来，一时间，喝采声如雷，震天响起。

叶惊鸿见众人尽在兴头上，索性命人将余下红包尽数收去，赏给两座戏班和杂耍班子的戏子们。寻常百姓，红包内只包几枚大钱图个喜庆。富庶些的，包些小银锭子，已是寻常人想不到的。而叶家的红包，却是一张打造精致的小金叶子，每一枚便值百余两白银，竟够寻常人家吃上两年。

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