南疆大胜，公主还朝，皇宫一片欢欣雀跃。悄悄告诉大家，本书首发，想更快阅读，百度搜索就可以了。元惠帝龙颜大悦，连连传旨，便司天监选定明年春起北巡的日子。又思这才刚入七月，离明年尚早，又再命人准备今年的秋围，一时间，朝中上下，人人振奋，自然是一片歌功颂德，奉承谄谀之声。

次日晚间，皇帝宫内设宴，为出征众将士接风洗尘。殿上皇帝问起，便有将军大谈南疆一战，公主如何诱敌深入，如何奇峰突起，如何聚歼叛军，参战将士个个听的神采飞扬，均忍不住插上几句，一众朝臣听的是眉飞色舞，赞叹连连。

索恩坐在殿末，眼见旁人个个兴致高涨，心中不觉闷闷。南疆一战，胡和鲁将军麾下将士伤亡惨重，尤以他率领的前锋营为甚。他虽侥幸留住条性命，但金殿上论功行赏，胡和鲁一部，除却胡鲁将军与其女蒙根其其格之外，却均是寸功未立。他眼巴巴瞅着，心中郁结，可想而知。

熬至宴散，随众人方出了殿门，但见殿脚石狮子后一个小太监的头往出一探，便又缩了回去。阿木古郎眼利，喝道，“何人？”奔前两步，一把提着衣领将那小太监拽出。

小太监见了是他，忙道，“驸马爷，奴才是雪妃宫中的小胜子！”

阿木古郎大婚前，原是御林军统领，与宫中有头面的太监宫人均都熟识，借着灯光向他脸上瞧了瞧，皱眉道，“小胜子，你不在后宫服侍娘娘，跑来前殿做什么？惊扰了众位大人，如何担当得起？”

小胜子忙道，“奴才不敢，只是娘娘知道今日皇上设宴庆功，生怕皇上贪了酒，在宫中备下解酒的汤水，命奴才来瞧着宴散，便回去禀报，不想奴才笨手笨脚，惊扰了驸马和各位大人！”说着跪下，连连磕头。

后宫中嫔妃争宠，素来各凭手段，众人心中均知，有几人便笑道，“今日皇上高兴，莫以此事搅了皇上的兴致，放他去罢！”

小胜子也忙道，“各位大人体恤，便是奴才的福气，奴才回去禀明主子，主子也必承各位大人的情！”

阿木古郎南疆一役，中计被围，力战至最后一人，方得阿茹娜救回。今日殿上，皇上特意嘉奖其忠勇，心情极好。此时听小胜子口齿伶俐，不由笑道，“又是一个拍马屁讨主子欢喜的油嘴儿！”提脚在他屁股上一踢，笑骂，“还不快滚，仔细你主子等急掌你的嘴！”

小胜子“嗳呀”叫了一声，又忙笑着磕了几个头，才爬了起来，又向众大臣连连施礼，眸光似有意似无意，于索恩面上一停，方转身匆匆退去。

瞧他走远，众大臣也互相道别，径出宫门，打马的打马，上轿的上轿，片刻而散。

肃王爷父子三人出殿，一同回至王府，肃王爷向索恩瞧了一眼，见他脸色阴沉，不由一叹道，“索恩，能留住条性命，还怕日后没有机会立功，你却不必放在心上！”

索恩默默点头，说道，“索恩知道，只是……”想到南疆一战，胡和鲁将军十万大军本是稳操胜券，皆因要制衡卡特迩将军，失了战机，竟然落得惨败，连胡和鲁父女都是一死一伤，不由心中闷闷，却又无可奈何。

辞了肃王、苏德，径直入了后院。想起方才金殿外小胜子的目光，不由一声冷笑，心中暗骂，“那个贱人，只知床上邀媚，如今老子哪有那般心境！”

摇了摇头，迈入自个儿院子。方一进门，便见院中寂寂，门口竟无奴仆相迎，而主屋那里，却泛出隐隐灯火，不由暗暗皱眉，想起昨夜回京，自己心情奇差，对妻子不理不睬，瞧来，竟是她又在等待自己。

两年前，索恩迎娶南平郡王的孙女为妻，只因与她门第相当。这位小姐出身大家，并不知如何讨好夫君，加上她样貌寻常，索恩对她实无多少情谊。

此刻立在门口，想宫中雪妃美貌风骚，此女竟不及其万一，不由心中叹道，“我沙场失意，难不成还要勉强日日应付这般无盐之妇？”转过身，大步出府，一人独骑，径向皇宫驰来。

皇宫南门为前殿正门，东西两门大多为宫人杂役通行。索恩自东侧绕过，径向北门而来。

索恩虽不在宫中当值，但他身为一府小王爷，经常出入皇宫。更兼宫中当值侍卫均由胡和鲁将军麾下选拔，索恩也常来巡查。这北门与侍卫营值守处甚近，他日常出入，一向走的惯了，北门看守的侍卫见了是他，均含笑招呼。

索恩门外下马，取出一枚银牌交给为首之人，那人细细验过，将银牌左角花纹在通行薄上一印，双手交回，说道，“将军请！”命人替他牵了马，开门放行。

索恩进入宫门，大步向侍卫营方向行去百余步，脚步一闪，拐入一条小径，由一道小门闪入一条夹城，疾行片刻，越过一道宫墙，便已进入后宫。暗夜中，他竟不必分辩道路，一路穿庭过园，向御花园东侧的泸雪宫行去。

泸雪宫宫门半开，小胜子正立在门内，不断探头向外张望，神情一片急切。正在此时，但闻不远处太监尖亮的声音高喝，“皇上驾到——”

小胜子一个激淋，忙转身奔回，大声回道，“娘娘，皇上驾到，请娘娘接驾！”话声刚落，皇帝一身朝服，满面春风，已跨入宫门。

索恩刚奔至雪妃宫外，骤闻太监高呼，不由心头一惊，闪身跃入花树之后，探头向外张望。但见一排百余盏宫灯，引着皇帝龙辇，远远而来。宫前下辇，皇帝大步入宫，自有宫人一层层报了进去，两队侍卫分立，宫门内外把守，顿时将个泸雪宫围的水泄不通。

索恩伏在暗处，不由暗暗庆幸，幸好自己回府之后才又转回，若是早来一步，岂不是被皇帝堵在雪妃宫里？悄悄转身，欲要原路返回，眸光一掠，却暗暗叫苦。只见来路上火光隐隐，竟也守上一队侍卫。

索恩进退不得，不由暗暗叫苦，却也只得静静伏在暗处，不敢稍动。眼见夜色渐深，不由暗暗咬牙，骂道，“贱人，害爷白跑一趟！”

索恩出征一去数月，雪妃闻大军班师，便命心腹小胜子殿前去等，哪知索恩未至，却等来了皇帝，忙忙整衣相迎。

近几月来，元惠帝外有南疆战事，内有奇妃身怀有孕，对各宫嫔妃难免冷落。今日众大臣散去，元惠帝兴犹未尽，直赴后宫。如今奇氏身怀六甲，身子沉重，皇帝先赴兴圣宫陪她坐了片刻，嘱咐早些歇息，方向雪妃寝宫而来。

此时灯烛之下，但见雪妃玉颜雪肤，娇丽异常，一时情潮汹涌，话没说上三句，便拥红帐中寻欢。

雪妃久不见他，虽心中挂着索恩，见了他来，倒也欢喜。又想索恩于这后宫地势极熟，见到宫外阵势，必不会轻入，倒也并不担心，娇笑嫣然，婉转承欢。

那里叶惊弦于大军进城当日出城，径赴城东牡丹园。叶宫、叶商二人率叶家十余人，刚刚安置妥当，便有人送来城内叶少当家信函。

叶惊弦展信瞧过，手指顿时一紧，将信握于掌心，温和儒雅的面容，顿时变的阴沉。

四年前，宇文致平惨死，兄弟几人，尽皆伤痛，奈何四年来始终追查无果，如今宇文致平的弯刀骤然现身，就算这是一个圈套，他们又岂会放弃？

垂首默思，唤过叶商，如此这般耳语一番。叶商“嗤”的一笑，嘴刚张开，见他眼风横来，忙缩了缩脖子退去。

是夜，数十道黑影暗暗伏在叶宅附近，数十双精亮的眸子，紧紧盯着叶宅内的动静。

而叶宅内，却是灯烛辉煌，笑语喧哗，前厅厅门大敞，可见叶宅家人丫头出出进进，份外忙碌。而那个时时在门口现身的俊挺身影，正是叶家少当家，六爷叶惊鸿。

伏在屋檐后的一个黑衣人瞧的纳罕，手肘一碰身旁之人，悄声道，“这叶家是在做什么？”

那人皱了皱眉，说道，“仿似在庆祝什么！”

“庆祝？”前一人也皱了皱眉，凝神向厅内观望。隐隐的，厅内有话声传来，听着，似乎说“五爷”、“团聚”之类。便点头道，“长公主出征，叶五的案子被压下，被关了四个月有余。如今长公主还朝，想来是盼着结案罢！”冷哼一声道，“我们瞧这许久，叶家都未有人知觉，怎么看，也不过是寻常商贾！”

就在一众黑衣人伏在叶宅四周，暗察叶少当家举动的同时，有两条黑影已趁着夜色，侵入刑部大牢，刚刚砍翻几名看守，便被更夫发觉，一时间，锣声大响，呼声四起，刑部大牢乱成一团。一番厮杀混战之后，两名劫匪尽皆逃走，越衙逃走时，还顺手捞走了刑部侍郎曹大人的官印。

曹华震惊、震怒之余，一边传令全城搜捕，另一方面，急急赶往天牢，一瞧之下，大感蹊跷。整个大牢，关押着百余囚犯，而独独被人打开的，只有叶五爷叶惊涛的牢房。最为奇怪的是，大开的牢门里，叶五爷竟酣然大睡，浑不知外头闹的天翻地覆。

刑部大牢被劫，却并没有走失人犯，若说叶五企图越狱，可他是被差役叫醒。再则说，长公主刚刚回朝，案子未审，叶五不早不晚，岂会在这个时候越狱？但若说此事与他无关，劫匪进了大牢，为何单单打开他的牢门？

曹华百思不得其解，连夜命人一封书信送入驸马府。长公主阿茹娜出征四个月，走时孩儿不到两个月，回来时已经会坐，心中歉疚，抱在怀中，加意抚慰。

而驸马阿木古郎未亲见孩儿出生，自个儿又是死里逃生。战场上夫妻重逢，却在军中，只能稍述离情，一个月的奔波之后，二人初回家中，自然是共聚天伦。

这半夜时分，孩儿睡了，公主殿下正与驸马做些本能的举动，却被窗外的人惊扰，说不出的恼怒，待来人将话说完，方喘着气道，“既是劫匪冲着叶五去的，那便再关他几日，案子押后！”

一句话，叶五爷又在牢中呆足一个月。这是后话。

就在刑部大牢乱成一团，侍郎大人气急败坏的命人搜捕贼人，寻找官印的时候。将刑部闹的天翻地覆的两条黑影，已径直奔向皇宫。

红绡帐中，元惠帝正伏身雪妃身上颠倒乾坤，突然闻前殿方向一声“嘭”的一声爆响，跟着窗外明亮，耀眼生花。元惠帝吓了一跳，正要施放出的雨露顿时惊了回去，赤脚跳下地来，连声道，“来人！来人！出了何事？”

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