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清平岁月（4）

外面大雪纷飞, 屋里却也还算暖和。当然是不能和侯府比，但如今也没人敢跟侯府比。只说比起马车上, 这就算是天堂了。

泥砌的炉子, 烧着的也不是什么好炭，应该是随处可见的木炭。许是因着里间要梳洗吧, 倒是添了两个炭盆来。

衣服也都细致的准备了。林雨桐看了柜子, 里面有里里外外的衣物两套。都是细棉布的。

给林雨桐准备的是酱红色的棉袄靛蓝的裙, 里面的小棉袄和棉裤, 是黑色和褐色的。合身嘛, 倒是有些不怎么合身, 肥大了一些。不过在没见过本人的情况下, 这么准备倒也不算是错了。鞋也稍微大了一点, 但柜子下面放了厚厚的鞋垫子，多垫上两层，也就合适了。

四爷的衣服是稍微有点小, 但里面收的不少, 稍微放一放，倒是也能穿。

这些都不讲究了，能换身干净的衣服, 这就不错了。

这屋里收拾的干净, 床铺都铺的很好，连桌子上的茶壶里都有温茶，但就是……仅此于这些。一点奢靡的东西都没有。这就是一个衣食无忧的小庄户人家该有的样子。

炕头倒是有个梳妆匣子，里面除了梳子, 再就是街上几文钱能买一根的桃木簪子。没什么花样，手工也粗糙的很。男一支女一支，再多的没有。

从卧室出去是正堂，正堂一张方桌两个圈椅，再有两排座椅配着高几，都是最寻常的木料。崭新的，漆了一层黑漆。

卧室的对面，穿过客厅，是一间书房。书房里的摆设跟其他家具一样不起眼的书架，但是架子上……空荡荡的，好似在等着主人把里面填满一般。

两人只看着屋子里准备的东西，就明白这以后的处境了。

现在不知道跟老家族里是怎么一个关系，但看准备的这些……那就是人家说了，住的地方有，吃的也有，不会叫你们饿着。但是其他的，你们得自己想办法。

正院里，白发妇人就是这么跟金匡说的：“……你祖父曾经说过，咱们金家，以耕读传家。你父亲赶上了最好的时候，也赶上了最不好的时候。最初，他可不是想跟着造反，他只是想着……能好好读书，货与帝王家，可惜满肚子学识却赶上了乱世，他能在乱世中立足，殊为不易，但心里到底有些遗憾。不过你倒是没叫你父亲抱憾，得中两榜进士，能当帝师重责……说这个话，你不必觉得汗颜，朝廷的事我不懂，但我寻思着，跟管家的道理是相通的。有时候，不是你做的不好，是时势造就而已。你父亲总说，时势造就了他……那如今，也只是咱们走背运，这也没什么奇怪的。人这一辈子，还有个起起落落呢，何况一个家族？你做的很好，尽力做到了最好。哪怕是局势不好，你也能将一家子安然的带回老家，这就殊为不易。可自你之后，儿孙若何呢？”

金匡扶着老太太……不……不对，这个称呼以后得改改了。府里管徐氏叫老太太，如今，母亲还在，晚辈怎敢说老？

话没开始说，金匡就先叫了守在外面的管家，吩咐了几句。

然后四爷和林雨桐才说要出去看看几个孩子的情况，管家就来了，“……老爷有吩咐，从今往后，老爷为二老爷，老太太得叫二太太……几位爷还称爷，但几位太太，得改叫奶奶……”

什么乱七八糟的？

林雨桐捋了一遍大概齐明白了，就是降了辈分了呗。

不就是一个称谓，这是小事情。可这称谓的背后……

管家也不解释，“二老爷传话，半个时辰之后，在祠堂聚齐……”然后麻溜的闪人了。

林雨桐看四爷，四爷摇头，他也不知道金家上一辈甚至是上两辈的事情。

行吧，不知道就不知道，先去看看几个孩子。出了正房，风扑面吹来。林雨桐去了西边的角房，这边住着璇姐儿。这会子这孩子自己洗了澡出来，靠着炉子烘头发。一看见林雨桐眼睛就亮了，直接就蹦起来了，然后紧跟着是‘嘶嘶嘶’的声音和一股焦糊的味道。起的急了，头发甩到火上了。林雨桐赶紧兜住，在炕桌上的簸箕里找到了小剪刀，把那点燎到的一把给剪去了，“安静的坐着，别毛毛躁躁的。”她把剪刀放回去，心里却叹，这些也不知道是谁准备的，书房里空洞洞无一物，可这女眷的针黹女红家伙什，却是齐全的。

璇姐儿心疼的抽抽，眼圈都红了：“我还以为娘也病了。”

“没有！”林雨桐帮着把头发给拾掇好，不停的给抖着，尽量叫干的快些。觉得差不多了，顺手把头发给编成辫子，拽了簸箕里的红绸缎给绑上了。

璇姐儿什么时候这么打扮过，如今穿着一身红袄银裤，袄子长一些，能遮挡住屁股，快到膝盖位置了。可却没有裙子！以前，府里的小丫头才不穿裙子呢。

这叫人怎么能穿的出去。

林雨桐开了柜子看看，真没有。她回头再看，其实小姑娘这么穿好看还利索。可孩子养成的习惯却不是那么好改的，她只得道：“暂且这么穿着，回头给你另外做。”这孩子大概属于不穿裙子出不了门的，跟林雨桐里面要是没穿内衣，就死活不肯出门的心态是一样的吧，因此，她带着几分理解的道：“要不……把我那条先给你穿……”款子里有两条，那条是黑灰色的吧。

颜色有点老气。

璇姐儿看看自家娘穿的，然后嘟嘴，“太难看了……那看嫂嫂那里……”

林雨桐脸上的笑便收了一些，“你有母亲可以撒娇，你嫂嫂怀着身孕可有人问候一声？你缺了什么能跟爹娘要，她孤零零一个新嫁娘，她的难处你可体谅？”

小姑子张口就要拿嫂子的东西，这种毛病不能惯。

她放下梳子，转身去正房取了裙子，回来看见璇姐儿还坐在那里没动地方，眼圈都憋红了。林雨桐还是没理她，放了裙子出去了。十二岁，说大不大，说小也不小了。这一路上那么艰难，这才穿的暖和了，就又开始挑肥拣瘦了……得叫她知道，她现在不是大小姐了，也不能再当自己是大小姐的养了，要不然以后有的是苦头吃。

从这边出来，她又去了琪哥儿屋里。他住东角房，这会子四爷正帮着这小子费劲的穿衣服呢。刚洗出来，腿伸不到裤子里。林雨桐一进来，吓的这小子拉了被子就往身上盖。林雨桐摸了摸被子的薄厚，就转身出去了，省的他害羞。

她没急着去东厢，而是先去西厢房，西厢房住着珅哥儿一个，林雨桐在外面敲门，然后门就打开了。珅哥儿都已经收拾齐整在屋里等着了，见林雨桐进来，他讷讷的喊了一声‘娘’，然后拉着林雨桐往炉子边上坐，怕她冷吧。

林雨桐就道：“这屋子给你留着，我想着，你挪过去跟琪哥儿一起住。我和你爹也方便照看你们。要不然你一个人住在西厢，我们还不放心。”

这西厢，将来娶媳妇要用的。

珅哥儿不反对，以前在家兄弟们想在一起住也不行，每个人都有一屋子的丫头婆子小厮，主子住在一起，这些下人怎么办？

都是事！

他低着头笑：“娘……小门小户有小门小户的好……”他神情忐忑，言语却认真。

林雨桐愣了一下，这孩子是想安慰自己吧。真是个贴心的老实孩子，她笑着道：“你们在娘身边，到哪都一样。”

珅哥儿忙道：“我大姐那边会好的。要是娘不放心，等安顿好了，我带人再偷偷回去看看我大姐。”

是说琼姐儿吧。

有心了！

林雨桐就细细的跟他说，“你爹跟顺王二公子关系莫逆，既然咱们出城之后，他追来了。那自然会对你姐姐上心，你也莫要太忧心了。”

珅哥儿抿嘴笑，好像放下了一桩心事一般。

正说着话呢，琨哥儿一把推开门进来了，看见林雨桐还愣了一下，“娘？我才说看看三弟……您都好了？”

“好了！”林雨桐不方便去儿媳妇那边，只问：“你媳妇呢？收拾好了？”

“好了，正说要去正房。”说着，就到炉子跟前烤手，“结巴我安排在咱们院的门房了。剩下不少东西，被褥啥的都是新的，还有炉子有炭火的，都给他了。那屋子炕也烧起来了，铺上就行。另外，大伯母给咱们院子送来两嬷嬷，我叫往倒座房去住了，那边也有火炕，有炉火。她们原本是粗使的，如今，我叫一个只负责烧热水，一个负责院子里的洒扫……”

暂时先这样。

等到外面禀报说，要去祠堂了。一家子才从屋里出来，往祠堂去。

璇姐儿过来，怯怯的拉林雨桐的胳膊。林雨桐见这丫头没从白氏开口，也没穿自己送去的那条，就那么按照人家准备的穿出来了，到底没再说什么。攥着她的手给捂着，跟着四爷往前去。

前面是三房。看见后面来人了，三房停住等了等。

“四弟！”金叔同招呼了一声，等四爷到了跟前，就低声打听，“到底是怎么回事？”

谁知道呢？

孙氏也低声问林雨桐，“上面还有长辈，但跟咱们有那么亲近吗？”

有！还真有。

等看到金匡率先跪下，喊了高坐的老妇一声母亲，下面有一个算一个，都吓的不轻。包括一早就过来的徐氏。

金匡看徐氏，徐氏在文氏的暗示下，才缓缓跪下，“见过婆婆。”

然后金匡才说了这位老妇的身份：王氏，今年六十六岁，文定侯的原配发妻。

这何止是有瓜葛，在礼法上，这就是嫡嫡亲的长辈。

王老太太看着满地跪着的儿孙，呵呵的笑，“都起来吧。起来吧！叫我看看……”

就像是刚才金匡说的话，这些孙辈里，老二早早没了，可惜了的。如今剩下哥仨，老大身体不好，老三都太老实，只老四当用。这话是金匡说的，但老太太却不这么看。

老大身体不好，但不至于说就只当个废人。她就觉得，这么一副样貌，跟妇人似得养在深闺是可惜了。这么一副谪仙的样貌……又说是学富五车，只是被身体所累。那这是做什么的苗子？这就是世外高人的苗子了！这世上，就是有那么一号人，惯爱追捧这个追捧那个，自家有这么一个现成的大活宝，怎么能说是废人呢？而且，这个活宝还后继有人，瑞哥儿比只他父亲是有过之无不及。

因此，老太太细细端详了这父子二人之后，就跟金匡道：“后面的藏书阁，什么佛家道家百家那些杂科……都搬去老大屋里，得闲了看看，修身养性吧。”

金匡眼睛闪了一下，点了头：“是！听您的。”

等到了文氏跟前，老太太微微皱眉，然后道：“这孩子搬到我院子里的跨院来住，跟我这老太太做做伴。”随后又看了文氏身边的小姑娘，却没有说话。

文氏不知道老太太是什么意思，但一个守寡之人，陪着老祖母住着，尽尽孝心，也是应有之意。她连忙应了。

到了三房跟前，老太太心说，这庶子老实，可这老实有老实的好处。以后这庶务，总得有人管着。老实人胆子小，这种人便是有点私心，贪污点那也都是牛身上拔毛，只敢动一点，大祸是不敢闯的。这事总得有人管，老三就很合适。

只是轮到三房的琅哥儿身上，老太太皱眉，说了一句：娇惯的太过了一些。

孙氏拉着儿子不由的朝后退了一步，感觉这个老太太，叫人害怕的很。

吴姨娘被孙氏这做派差点气死，你都看不出来老爷对老太太的态度吗？知道要出事了，谁都没提前说，倒是打发亲信把消息给老太太送来了。这是多大的信任！做长辈的说你一句，你就那样……你这是几个意思？

老太太好似也不在意，视线在琳姐儿脸上多瞧了两眼，便是一叹，“……你这孩子，怎么往牛角尖里钻呢？你该庆幸，这还没成亲，那边就出事了。等到成了亲，出事了怎么办？你可还有小命在？你是啥心思我明白，但是从今儿起，你吃上三个月的素，在屋里念上三个月的经，把心意尽到了就行了。人这一辈子的路还很长……要是当年我跟你一般，如何会有如今的日子？”

琳姐儿红了眼圈，福了福身，到底是没哭出来。

等到了四房这里，老太太只看了四爷和林雨桐几眼，然后点头……任何一个家族都不可能真的抛开世事，哪怕是山居，也得知道外面的事。而这外面的事，还就得四房管着。

心里对孙子辈的有了安排了，对曾孙辈的就没有多言，无外乎男孙上学念书，女孙除了念书，也该学学管家理事的本事。

老太太一坐回去，然后立规矩：“大房如今人不在，往海沿子去了。丧事，不去不行。过几天他们就回来，再相见便是了。既然回来了，就按照家里的规矩办。大房如何，二房也当如何。金家的祖训便是耕读传家。耕是为养家糊口，读是为了匡世济民。可都听明白了？”

明白了！

一个个的都这么说，但就是林雨桐和四爷，也不知道这个大房的规矩是怎么个规矩。

没人追问，默默的吃了回老家来的第一顿饭。男女分开坐，但吃的都是一样的。

林雨桐看桌上的菜色，一碟素油炒白菜，一道肉末炖萝卜，一道凉拌的粉皮，一道蒜泥的茄干。一簸箩的杂面馒头，一碗高粱米粥。

看的出来，这待客的好饭菜。林雨桐注意着老太太，就见她只喝粥，并不拿馒头。便是菜，也只吃蒸的软烂的茄干，并不碰其他。便知道，这老太太，清贫自持，是惯了的。她只怕晚上就没有吃干饭的习惯。

吃完饭，老太太不留人，“都回去吧，早点歇了。我这里并没有问安的规矩，尤其是天冷，无事就不要过来了。”

听起来像是拒人以千里之外。

从里面退出来，又跟着金匡回了东院。

林雨桐这才对府里有个大概个印象。中轴线的第一进，是待客的所在。第二进，是祠堂。第三进，是老太太住的院子。第三进后面，应该宅子府里的花园或是菜园。

从进了外院开始，分东西两个游廊，通往东西两院。大房一直住着东院，那么西院便是一直给二房空置着的。

东院没进去过，但知道西院的格局，便明白这东院差不多就是这个样子。如今的建筑风格，还没见过不对称的。

进了东院第一个院子，住的就是金匡和徐氏。

这会子两人进了院子，后面的儿孙跟了一串，就都进去了。

只剩下自己人了，徐氏才急忙道：“老爷……妾身嫁到府里也都三十好些年了，竟是不知道还有婆婆在……”

这么重要的事怎么能瞒着呢？

金匡摆手：“这事不要问。只记住，侍奉母亲要用十二分的心。别的事情不用你管，只对母亲用心些，就罢了。”

徐氏能憋屈死。她的重孙都要有了，猛地有得去做媳妇。

但当着晚辈的面，她到底没说话，坐在一边生气去了。

金匡却只说自己的，话是对几个儿子和媳妇说的，“刚才你们祖母的话可都听清楚了，以后按照老家的规矩办。往后，家里会按照各房头的人口，分口粮。口粮一月一给……会有管事送到各方……给什么，你吃什么。没有另外的供给。要想吃好的……自己赚去。赚不来，家里也不会看着你饿死。另外，每人每月两百个大钱的月例银子……”

这绝对不够。这都不够打赏一次下人的。

金匡却不看儿孙的表情，“这一路走来，看的还少吗？能住的暖和，吃的安心，这就是好日子，多少人可望而不可得？家里给的粮食，不至于叫谁挨饿。所以，少些怨天忧人。以后，各房头自己开火……老二家的……”

“儿媳跟着祖母。”文氏起身回了一句，却看向身后的侄女，“儿媳是霜居之人……伺候祖母，跟着祖母吃斋念佛，儿媳甘之如饴。可淑丫头不一样，她正是好年岁……儿媳正想着，是不是能……”她说着，就朝林雨桐看，“遭逢大难，也是大难不死，正好该办办喜事，冲冲晦气。”

早定的婚事，成亲也是当然的。

可林雨桐因为路上的事，对文氏姑侄多少有点犯嘀咕。再则，四爷摁住了她的手，虽然不知道原因是什么。

她还没说话，四爷就道：“二嫂也是太着急了些。咱们这突然一来，无端的给家里添了很多麻烦。这儿女婚嫁，不是一两句话的事。再不抛费，也是好大的一笔开支。这事……过了年再议也不迟。若是二嫂觉得，孩子跟着您不方便，那就先养在母亲身边。您这一走，母亲身边难保清冷。琳姐儿要吃斋，璇姐儿又太淘气了些……”

这话倒是叫人不知道该怎么接了。

许是却觉得儿子说的很对，这来了连门都没认清呢，就要办喜事。前头万喜的，哪里顾得上。照着那位婆婆的行事，这喜事连个三菜一汤能不能凑齐都不好说。

小徐氏也道：“二弟妹也太着急了些。两孩子还都小，再过个一年半载也不迟。”

两个小辈只羞的恨不能钻地缝去。

可小徐氏却算计的是，家里只给粮食和每月两百个钱，自家男人和儿子的汤药钱可怎么办？她急切的想跟姥爷和太太商量，不想就一个小辈的婚事在这里磨磨蹭蹭。

正说着话呢，外面管家禀报，说是老太太打发人送粮食来了。

那正好，都散了吧。

林雨桐和四爷都没去管这个，叫琨哥儿去照看了。他们只带了几个孩子回了正房。屋里的炭没之前旺了，外面只放了一筐的炭，今晚要是几个屋子都点上炭盆，都抗不到明天去买碳。

白氏就先道：“我今晚跟妹妹挤一挤，叫他们哥三挤一挤。”

这炭就勉强够。

话音才落，负责烧水的婆子就来禀报，“……厨下的存的柴，只够用到明天早上。这还得俭省着用。”

得了！这是把所有的后路都给堵了。

这老太太是一个狠人。一点都没有给后辈自怜自哀的时间，一上来就把你逼到墙角。你看你怎么办？想要跟以前一样十指不沾阳春水，那就粗茶淡饭，得能忍饥挨饿，得能穿破衣烂衫。

林雨桐表示知道了，叫她先去用，“明儿就出去买些。”

手里还是攒了一些银钱的。

但逼到这份上了，各房手里都没银钱。只自家这边有顺王那些送的仪程。这钱能安心的留着叫其他人都受冻挨饿？

肯定也不行。这才迟早还得是往出拿的，没分家嘛。与其叫人家提出来，就不如自己先拿出来，反正林雨桐手里不仅又那天晚上在府里的下人房里搜出的钱，还有当时被原主藏起来的匣子。那匣子里都是金元宝。是她陪嫁里的压箱银。

等琨哥儿把粮食放好，回来一一报数：“……糜子面二十斤，小麦面五十斤……大豆十斤，黄豆十斤，红豆五斤，绿豆三斤……”

乱七八槽的，还有油盐酱醋各若干，反正就是叫你暂时饿不着。

谁也没细听，等他说完了，四爷将银票拿出来，“给你祖父送去，就说归入公中。”

琨哥儿的手一顿，到底接了过去，“儿子去去就回。”

果然，一盏茶的工夫之后，又回来了，拿了五两银子，“祖父说没房五两的安家费，这是咱们的。”

林雨桐没收：“给你媳妇拿着吧。我和你爹手里还有。倒是你们两口子，手里没点银子不成。就是你媳妇害口想吃个零嘴，都从身上摸不到钱来。”除了这五两，林雨桐又进卧室，把那散碎的，拿了二三十两的样子都给白氏，“明儿叫琨哥儿去村里问问，谁家有个冻柿子冻梨给你踅摸些。”之前从祠堂出来的时候，瞧见白氏盯着一个丫头手里赶紧藏起来的吃了一半的萝卜看，眼里还有些淡淡的可惜。这怕是想吃水果了，没敢开口，也知道是没有她吃的。

白氏如坐针毡，起身后也像是犯了大错，如今吃饭都难，偏她不足兴。

林雨桐硬了给塞过去了，“行了，收起来赶紧都去歇着吧。明儿的事明儿再说。”

这才把几个孩子给打发了。白氏跟璇姐儿住，那边哥仨住。哪怕是到了生地方，也暂时没有忧心的地方。

躺下了，林雨桐先看四爷的伤，又给上了一层药，