「跟在下想的一样！」

「怎么会有这么多人……」

四天前，科特的怨念残渣，屠杀了包含卢克纳男爵在内的八十几人。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;

就在我们为了商量一些必要事项，前往位于王都的卢克纳侯爵家后，发现那里的正门挤满了人。

人实在太多，让我庆幸和我同行的只有导师一个人。

因为要忙著视察和调查新领地，我将原本的护卫，也就是保罗哥哥他们留在鲍麦斯特骑士领地。

保罗哥哥他们下次来王都，应该就是让陛下授予准男爵爵位的时候。

「这孩子是去世的布鲁门索准男爵的孩子！请认领他！」

「卢克纳财务卿！我才最适合接任布洛卿的职位！」

「这到底是怎么回事？」

「因为超过十个贵族家的核心成员，都几乎全灭了。」

包含当家在内，卢克纳男爵家的家庭成员、家臣和佣人都全灭了，因此包含姻亲在内的许多人，都跑来这里主张自己才最适合担任下一任卢克纳男爵，而其他家别说是当家和正妻了，有些家不只长子，连其他孩子都死光了，许多人为了继承那些人的爵位和官职，都一齐跑来这里陈情。

「不过为什么是跑来找卢克纳财务卿？」

「因为担任派阀领袖的那位弟弟，全家都被灭门了。既然如此，即便两人以前是敌对关系，剩下的事情当然还是只能全部交给哥哥处理！」

而且那位哥哥既是财务卿，又是侯爵。

比起到已经死亡的卢克纳男爵家前面陈情，然后被警备的卫兵赶走，不如设法取得位居高位的卢克纳财务卿的保证，还比较有用。

「那么，果然还是交给财务卿阁下比较好。」

「没错。」

话虽如此，我这边也随时都可能收到受封新领地和开始开发的命令，所以也没什么空闲。

必须尽快取得关于亚美莉大嫂和侄子们待遇的保证。

当然在来这里之前，我已经先跟其他大贵族们打过招呼了。

霍恩海姆枢机主教马上就答应我的请求，并约好在谒见陛下时会支持我的意见。

艾德格军务卿则是对我说「薇尔玛是我的养女！你应该知道这代表什么意思吧？」，而我也马上点头回应。

换句话说，就是我答应绝对会娶薇尔玛。

只要答应这个条件，他似乎就会协助我。

因为薇尔玛很可爱，所以我本来想马上就答应，不过这么做会让妻子们的顺位产生变化。

薇尔玛原本是准男爵家的女儿，所以必须让她排在艾莉丝的后面。

即使露易丝和伊娜都表示不介意，但还是必须顾虑到她们的感受。

我在心里咒骂明明是个和导师差不多的肌肉男，但头脑却很精明的军务卿。

剩下的内阁官员也都打过招呼了，但他们没特别说什么，就答应协助我。

大概是打算等我受封未开发地后，再来向我讨人情吧。

「总而言之，得先和卢克纳财务卿见面。」

虽然这里和之前听说的一样聚集了很多人，但也不能嫌麻烦就回去。决定先进卢克纳财务卿家再说的我和导师，一起推开群众抵达正门，向那里的警卫搭话。

「这次又是哪位的亲戚啊？还是哪位偷藏的私生子？」

我本来还在想这警卫真是嚣张，但连日面对这些烦人的家伙，应该已经让他精疲力竭了。

即使看见我和导师，他也没有马上认出我们。

「请帮忙通报你的主人卢克纳财务卿，说王宫首席魔导师阿姆斯壮子爵与鲍麦斯特男爵登门拜访。」

「咦！阿姆斯壮子爵大人和鲍麦斯特男爵大人！真是太失礼了！」

看来他的主人事先就有收到我们会来拜访的通知。

守卫急忙换上恭敬的语气，带领我们进门。

「鲍麦斯特男爵大人！这孩子真的是布鲁门索准男爵的孩子！请您务必帮忙说情！」

「我和王都的鲍麦斯特卿交情非常好！请您转告卢克纳财务卿阁下，务必让在下克利斯提亚继承马腾斯坦大人的骑士爵位！」

一知道我和导师都是能轻易进入宅第的知名人士，这群人甚至开始拜托我们各种麻烦的事情。

「要是一一理会，只会没完没了！」

只要有贵族去世，就一定会跑出这种人。

和贵族有往来的风尘女子，或是以前在宅第里工作过的女仆，都会带著自称是和那位贵族生的孩子跑来要求认领。

这个世界没有dna鉴定，因此如果没有死者在孩子出生时写下的证明，事后几乎都无法被认领。

而且能够被认领的孩子，原本就会在刚出生时直接被认领。

再来就是有些没有职位的贵族，会主张根本不存在的缘分或交友关系，打算藉此继承那个职位。

这些人基本上都很闲，所以好像每天都会跑来。

「不好意思劳驾两位跑这一趟……」

我们一进屋，主人卢克纳财务卿就顶著黑眼圏出来迎接我们。

「那个，你没事吧？」

「哎呀，从事件的隔天开始，屋外就一直是那个样子，而且我还要忙著安葬那些死者。除此之外……」

负责管理贵族籍和处理贵族家继承手续的贝克内务卿，以及他底下的执行长的家门前，似乎也是类似的状况，昨天还到王城讲了一些接近挖苦的怨言。

「真是辛苦你了。不过我们这边也有事想拜托你，可以吗？」

「是关于引发暗杀未遂的长男的孩子们要怎么处置吧？这我会想办法。不过在那之前有一个问题……」

卢克纳财务卿一脸愧疚地传达的内容，让我大为震惊。

「啊？让罗德里希成为下一任的卢克纳男爵？」

虽然这也很令人惊讶，但更夸张的是，卢克纳男爵在科特引发暗杀未遂事件后，居然一脸若无其事地跑来提供卢克纳财务卿关于交给科特的魔法道具的情报，最后甚至还说要认领罗德里希，藉此要求我们分特权给他。

而且卢克纳财务卿还答应了，这又更令我惊讶。

「为什么要答应那种要求！」

「因为他不像之前跟您决斗的海特公爵那样，是个愚蠢的现行犯。我们没有足以逮捕他的证据……」

明明自己就是共犯，居然还一脸若无其事地跑来出卖科特，装成善良的情报提供者。

而且即使会被周围的人冷眼看待，他还是毫不畏惧地擅自认领罗德里希，打算透过这层关系要求特权。

没想到居然会有这么不要脸的人。

「他好像就是因为觉得事情顺利，才会召集派阀底下的人举办宴会。」

然后就这样从天堂跌到地狱。

而且原因还是被他当成笨蛋舍弃的科特，这实在让人笑不出来。

简直就是因果报应。

「就像是追老鼠的猫，最后反而被老鼠咬到脖子失血而死。」

「话说他认领罗德里希的事情，有获得本人的许可吗？」

「就法律上来说，没有这个必要。」

对贵族家来说，当家的权限是绝对的。

当家认领孩子时，完全不需要获得孩子的同意。

「因为难得贵族要认领孩子，如果还要讨论许可的问题，就表示那孩子是个无可救药的家伙。」

从卢克纳男爵的角度来看，他只是想在认领罗德里希后，透过这层关系要求特权。因为他已经有继承人，所以别说是爵位了，他应该连一点财产都不打算分给罗德里希。

某方面来说，他还真是个差劲到令人佩服的家伙。

虽然也可以说他真像是个贵族。

「不过也因为这样，事情变得有点麻烦。」

由于宴会是在卢克纳男爵家举行，因此他的家人全都死光了。

「他的长男和长女都死了。正妻也没有其他的孩子。这么一来……」

已经被认领的次男罗德里希，就成了最有力的继承人候补。

不过这么一来，可能会对开发未开发地的业务造成极大的妨碍。

「请别抢走我的首席家臣兼代理官。」

因为罗德里希是我在未开发地开发方面的代理人，所以我给他的待遇，当然是能够世袭的首席家臣。如果他继承了卢克纳男爵家，这件事一定会彻底告吹。

「这样又要重新开始找代理官了。」

当然随著开发的进度延迟，大家的怒气应该都会指向卢克纳财务卿。

他一定又会被陛下与所有内阁官员挖苦。

「我知道……虽然知道……」

分封给我的未开发地，将成为鲍麦斯特伯爵领地。因此如果罗德里希继承了名誉男爵家，就无法继续担任我的家臣。

「原来如此，这样将招来许多非难呢！」

「这些事从昨天开始，主要的内阁官员、霍恩海姆枢机主教和陛下就已经都跟我讲过了！那个混帐！连死的时候都要给我添麻烦！」

卢克纳财务卿难得激动地口出不像贵族会说的恶言。

「那你打算怎么办？」

「还能怎么办，当然只能让卢克纳男爵家就此断绝了。至于其他追随那个势力的人，也只能一个一个想办法安置。真是的，居然替我增加这种无聊的工作……」

由于针对侄子们待遇的陈情已经传达完毕，详细的处分明天将在陛下面前发表，因此我那天就先回自己在王都的家，准备隔天再进王城。

隔天，我和王城派来的使者一起进城，但最后走进的不是谒见厅，而是一间经常用来开会的房间。

「首先要发表那个罪人的处分。所以晚点才会用到谒见厅。」

「那么，快点宣布处分内容吧……」

已经在房间内的陛下一催促，卢克纳财务卿马上就发表处分内容。

首先是卢克纳男爵，作为暗杀未遂事件的共犯，他的家门将被解散，财产也会全部被没收。反正现在已经没有会抱怨的家属，顺利的话，或许那些觊觎爵位与官职的姻亲们，也会在看到这个处分后安分下来。

「找到证据了吗？」

「布雷希洛德藩侯好像为了确保证据，事先布下了天罗地网。」

将魔法道具交给科特的自由冒险者，现在应该正在走山路前往布雷希柏格，而卢克纳财务卿似乎也发现有人想要抓住他。

「在卢克纳男爵的家臣中，有几个人目前下落不明。大概是被派去收拾那个冒险者了。只要能逮到其中任何一边，就能确保证据。」

要是卢克纳男爵还活著，这些处分应该会进行得更加慎重，但遗憾的是，他已经不在人世。

既然如此，还是早点把事情处理完比较好。

「其他贵族则是撤销职位吧。」

那十二名贵族，似乎都是精通自己职务的专家。

即使当家猝死，也不可能马上让他们的孩子接替那些职位，所以这也是理所当然的处置。

「让底下的优秀人才升职，让新人进来培养经验。」

能透过这种方式录取的生手，一般都是靠父母的门路进来的家族继承人。

然后他们大多能晋升到和父母相同的职位。

有任官职的名誉贵族家，通常亲子都会不断重复这样的晋升方式，但也有很多当家猝死，留下的孩子又过于年幼的例子，在这种时候就很难让他们进入政府部门就职。

因此这次可以说是对那些没有职位的贵族，开放了十二个机会。

当然背后应该展开了激烈的争夺战，但这就不是我能知道的事情。

「有孩子的还算好处理。因为有人能继承爵位。问题是……」

有一个准男爵家和三个骑士家没有留下子嗣，现在他们的亲戚和姻亲全都不请自来。

「这部分只能按照贵族法处理。不过……」

「详情就等到了谒见厅后再说吧。」

处分在会议室，褒奖则是在谒见厅举行。这似乎是赫尔穆特王国的惯例。

我遵照陛下的命令前往谒见厅，并在那里发现几个出乎意料的人物。

「赫尔穆特哥哥？埃里希哥哥？」

「是威尔啊……我听说科特哥哥的事了……」

「没想到会是这种结局……」

我大概猜得到哥哥们为什么会被叫来这里。

不如说，只有可能是因为科特的事件。

他悲惨的结局，以及靠异常的执著引发的大屠杀，造成了不少冲击。

不过根据那些负责净化怨念集合体的神官所言，那个实际进行虐杀的不死族，完全不具备任何科特的身体特徵。

在几乎被缰尸吃得只剩下骨头的卢克纳男爵的遗体前面，只有一团由直径约三公尺的黑烟构成的大脸让眼睛闪耀著红色光芒，发出诡异的笑声。

之后那个不死族就毫不抵抗地让神官们净化。

虽然未能成功杀死我，但在杀了害自己变成那样的卢克纳男爵后，科特就满足了吗？

因为我不是科特，所以无法理解他的真意。

「卢克纳男爵没有仔细确认被诅咒的魔法道具，就直接交给科特哥哥，最后死于魔法道具的反作用力，这是官方的见解。」

根据埃里希哥哥他们从王国那里听到的说法，我的暗杀未遂事件是科特所策划，之后的卢克纳男爵屠杀事件，则是男爵自己没有好好确认魔法道具的效果就随便交给他人的结果。

透过官方见解让卢克纳男爵的罪看起来轻一点，应该是考虑过舆论后的结果。反正无论如何，他都被当成共犯看待，家门也将因此断绝。

「那么，请你们三位过来是有理由的。」

首先传达的消息，是赫尔穆特哥哥和埃里希哥哥的爵位将升为准男爵。

「为什么？」

「陛下，我们并没有立下任何功绩……」

「不是完全没有。你们每天都有确实完成被分派到的工作。」

「这点其他贵族们也是一样……」

陛下笑著回答埃里希哥哥的问题，但表情明显是在说「不要反骏，接受就对了」，发现这点的埃里希哥哥，也坦率地接受了升爵的奖赏。

「再来是鲍麦斯特男爵。」

虽然在科特死后又搁置了将近一个星期，但王国总算将未开发地分封给我。

「基于继承人引发的丑闻，朕下令没收鲍麦斯特骑士领地的部分未开发地。详细的没收领域之后会再传达，剩下的所有未开发地，都分封给晋升为伯爵的威德林·冯·班诺·鲍麦斯特。」

「谨遵陛下的旨意。」

我从陛下那里获得伯爵爵位与未开发地，这样与老家有关的混乱总算大致都解决完了。

「简单来讲，就是补偿费！」

在我被晋升伯爵后，导师邀请我、赫尔穆特哥哥和埃里希哥哥到他家作客，然后开始针对今天的褒赏仪式阐述自己的见解。

话虽如此，导师和陛下是非常亲密的朋友。

导师的见解，就等于是陛下的想法。

「王国为了开发未开发地，指派鲍麦斯特伯爵去设法让科特被废嫡，结果不仅酿成了那场失控剧，甚至还让在中央肩负要职的人参与了这件事！特地奖赏两位哥哥，应该是对鲍麦斯特的顾虑！现在正在调查领地预定地的保罗大人，应该也很快就能获得准男爵的爵位和属于自己的领地！」

「的确，要是我拒绝的话也有点尴尬。」

根据导师的说明，因为我的奖赏一开始就已经定好了，要是突然增加太多，我可能会拒绝。不过如果是让哥哥们升爵，那我就无话可说，所以才会突然把他们找来升爵。

「呃……可是突然升爵，周围的视线会变得很不舒服。」

「赫尔穆特哥哥平常是在水源地警备，所以还算好的了。我的职场可是……」

突然被传唤，然后突然就被升爵。

这样周围的视线，应该会让两人觉得很不自在吧。

「而且老家的继承人明明才刚爆出大丑闻。马上就升爵也太奇怪了。」

「反正这件事原本就会为你们带来一段时间的不愉快，所以陛下才会决定替两位升爵！」

贵族们也不是笨蛋，无论是卢克纳男爵也是暗杀未遂事件的共犯，还是我之后将开始开发未开发地的事情，他们心里应该都很清楚。

因此按照导师的预测，他们反而应该会立刻来接近我们。

「那样也很讨厌……而且我已经实际受害了。」

开发未开发地的传闻，好像已经在王都的贵族间传开了。

埃里希哥哥马上就被职场的上司和同僚拜托，希望能让他们的儿子成为我的家臣。

「对不起，给你添了麻烦。」

「没关系，因为我全都推给卢克纳财务卿了。」

埃里希哥哥似乎巧妙地用「这种事的决定权，都是掌握在大人物的手里，我根本就不能怎样……」的藉口，顺利蒙混过去。

结果加上之前的卢克纳男爵家灭门案，现在又有更多的人跑去卢克纳财务卿的家。

受到牵连的蒙杰拉子爵那里，也涌入了大量陈情者。

不过因为他是卢克纳财务卿的附庸，所以这也是无可奈何的事情。

「话说我家也一样。」

虽然赫尔穆特哥哥平常都是在森林里的水源地负责警备工作，但前阵子因为警备人手不足，所以他只募集了一个人员。

「我明明只徵一个人，结果报名者却超过三百人。」

来报名的人不知为何，大多都是侯爵家的三男或伯爵家的次男之类的人。

「他们大概是认为即使没被录取，也可能会被推荐为威尔的家臣吧。所以或许他们单纯只是来吸引注意而已。」

「对不起。」

「我们平常都是窝在森林里警备。所以不怎么在乎世间的传闻。而且我也当上了准男爵。」

不过配合这次的升爵，赫尔穆特哥哥管理的森林好像又多了一个。

「因为是邻接的森林，所以没有想像中那么麻烦，不过这样又必须请人了……这次不晓得会有多少人来报名？」

因为是在骑士爵家或准男爵家警备的森林里工作的人员，所以募集的对象通常是前冒险者、平民之子，或是骑士爵家排行第三以下的孩子，就算伯爵的小孩跑来应徵，也只会让人感到困扰。

「就算录取那种人，也很难命令他们。」

「对吧？」

要是一个不小心和那个人起了争执，并因此招惹到对方的伯爵父亲就麻烦了。

所以按照贵族的常识，一般是不会录取地位那么高的贵族的小孩。

「我好像也升职了。」

「那真是恭喜了。」

「不过是最低阶的预算执行委员……明显是要我当威尔的联络人。」

虽然是用我的资金来开发，但王国也不是完全不会援助。

而且毕竟是从头开始建立的伯爵家，应该能成为多余的贵族子弟们的有力就职地点。

王国似乎会针对雇用方面提供补助金，而管理这些预算，就是埃里希哥哥的工作。

「我被告知等未开发地的开发有一定程度的进展后，还会再被升爵。」

「这害不？」

「想必是顶替那个人的位子。」

虽然或许不会同样是会计监察长，但因为财务领域少了一个名誉男爵，所以那个位子将会由埃里希哥哥