即使是领地内产的小麦，或透过狩猎取得的猎物毛皮也无所谓。

然而考虑到与王都的距离，我们不可能采取这种选择。

要是运送体积这么庞大的东西，运费也会跟著水涨船高，不如带现会或宝石还比较实际。 「没办法了。只能先跟布雷希洛德藩侯借……」

「啊？父亲，你是认真的吗？」

真要说起来，害我们的领地陷入穷困的始作俑者，就是那个布雷希洛德藩侯。

而我居然还要向他借钱，被他榨取利息？

「就算对方是地位崇高的贵族，为什么我们非得忍受这种不合理的事情？

「不过，这是贵族的……」

「常识吗？我们家连向亲戚借的援助会都没还，这样还适用贵族的常识吗？」

真正穷困到一个地歩后，反而会让人想笑。

我们家原本就缺乏贵族的常识，事到如今就算回归贵族的常识，又有什么意义？

在王都里，又有多少贵族知道我们的存在？

负评这种东西，要对象够有名才会朝周围扩散。

就算我们没付礼会，又有谁会感到困优？

「布雷希洛德藩侯大人会困扰。」

「那不是更好吗？」

要是他有怨言，只要像个贵族般攻打这里就好。

不过即使派兵翻山越岭攻打我们，也只会让布雷希洛德藩侯手中多一个麻烦，平白增添损失，所以他绝对不会攻过来。

这点我可以确信。

「而且，他也会乖乖替埃里希付礼会吧。」

若附庸丢脸，宗主也会跟著丢脸。

所以只要让那个年轻又聪明的大人帮我们出钱就行了。

「科特……」

「父亲，我就直说了。我们家在王国可以说是最低阶的贵族。名声已经掉到谷底的我们如果想往上爬，就必须做些和别人不 同的事情。」

为了这个目的，我们需要钱。

无论被人怎么说都要存钱，避免不必要的开支。

这世界只要有钱，就算是王都的那些垃圾贵族，也能受到众人的奉承与赞赏。

这就是这世界的真理。

「至少写信给保罗和赫尔穆特……」

遗憾的是，那两人不可能凑得出这么多钱。

父亲，你已经老了。

从今以后，就让我按照自己的意思做事吧。

虽然我很想知道埃里希和布雷希洛德藩侯之后怎么了，但可惜这里是资讯传递缓慢的偏远地区。

反正我已经避免多余的花费。

目前只要这样就够了。

我原本是这么想的，但之后传来一项不得了的情报。

那个威德林，居然在前往王都参加埃里希婚礼的路上，打倒了不知为何突然出现的不死古代龙。 而且他还因为这项功绩获得非常荣誉的勋章，被任命为准男爵。

虽然这也是商队带来的情报，但领民们都高兴得不得了。不过他们的喜悦根本就没意义。

因为威德林已经以贵族身立了新的家门。

当然，他在立场上已经无法干涉我们家的继承。

继承了布朗特家这个名誉骑士爵家的埃里希，也将不再和我们家的继承扯上关系。

明明是完全无关的贵族的事迹，领民们却还是兴高采烈。

真想把那些家伙连一点好处都沾不到的事实告诉他们。

不过最碍眼的，还是如此煽动我领民的威德林。

这家伙真的很会作祟。

总是碍我的事情。

他最好是被中央那些贪婪的贵族们利用到死。

没错，最好死掉算了。

原来如此，这就是我的真心话，感觉畅快多了。

「科特。我们是我们。威德林是威德林。」

虽然父亲这么说，但你只要乖乖照顾孙子就行了。

你的时代早就已经结束了。

不过，在那之后又过了两年半。

那个可恨的威德林依然持续发挥本领。

他和王宫首席魔导师一起在名叫帕尔肯亚草原的魔物领域，打倒叫古雷德古兰多的老属性龙，并解放了那块领域。

威德林获得第二个非常荣誉的勋章，升为男爵，并和教会有力人士的孙女订婚。

此外他还与公爵决斗、浄化了好几间被恶灵占据的房屋、成为和他一起打倒龙的王宫首席魔导师的弟子，总之他的话题源源不绝。

成为他宗主的布雷希洛德藩侯，一定也有在背后牵线。

毎次商队造访时，都会带将这些事情写得很有趣，在布雷希柏格也有分发的号外过来。

缺乏娱乐的领民对此趋之若鹜，并藉此得知威德林的活跃。

当中虽然也包含威德林在武艺大会的第一战就落败的消息，但他的评价并未因此下滑。

比起不管做什么都完美无缺的人，反倒是有点缺点的人比较容易获得共鸣。

此外那些号外，还刊载了威德林的未婚妻，那个叫艾莉丝的小姑娘，以及预定将成为他的侧室，那些布雷希洛德藩侯陪臣的女儿们的肖像画。

布雷希洛德的计策奏效，领民们贪婪地涉猎威德林的情报，并期待商队能再带来新的讯息。

那个藩侯之所以做这些讨厌的事，想必是为了将我排除。

虽然自己动手除掉我既费力又麻烦，但可能会有许多领民直接向父亲提出诉求。

在这样的人多到一定程度后，父亲真的还有办法坚持让我这个长子继承吗？

尽管领地不大，但父亲终究是一个领主，同时也是一家之主。

他可能作出残酷的决断，到时被舍弃的人一定是我。

「不，即使是宗主，也不能轻易干渉其他家的继承顺位。」

父亲认为布雷希洛德藩侯没有排除我的意思。

比起这种作法，应该还有其他更为稳健有效的手段。

「还有那块尚未开拓的广大未开发地。」

祖先过去贪心地向王国申请，王都的官员因为嫌麻烦而划为我们的领地长期搁置的那块土地，有可能会被分给威德林。

「距离申请已经过了百年以上，既然至今都还没开发，那就算被收回也无法抱怨。」

幸好威德林有的是钱，身为宗主的布雷希洛德藩侯应该也会提供援助。

中央那些贪婪的贵族们和教会应该也会帮忙。

他们应该不像我们这样连出手的余力都没有。

「即使事情变成那样，我们也只能维持现状。这是没办法的事。」

虽然父亲这么说，但那块未开发地是我们家的东西。

都已经搁置了百年以上，现在才说我们怠于开发也未免太晚了。

这种创法，怎么想都只是用来夺取我们的未开发地的藉口。

「即使在我这一代无法开发，还有我的小孩、孙子或曾孙啊！」

就算很花时间，随著开发有所进展，鲍麦斯特家还是有机会成为大贵族家。然而王国和除了魔法以外一无是处的威德林，居然想夺取我们的土地。

而且那家伙不仅利用自己的功绩拉拢埃里希，还让保罗和赫尔穆特都加入他的旗下。

「他们四个想夺取我的容身之处与对未来的希望吗？」

这股愤怒，随著时间经过变得愈来愈强烈。

然而包含我的妻子在内，许多人似乎都认为威德林是个好人。

孩子们在从妻子那里听说他的事迹后，好像也天真无邪地说了「好想见屠龙英雄」。

不过那个威德林，或许会夺走你们的未来啊。

威德林成年后，我的郁闷依然没有消失。不对，甚至还愈演愈烈。

就在这个时候，来了一位出乎意料的访客。

一名冒険者跨越除了商队以外根本没有人想爬的山脉，带了一封信过来。

那位冒険者自称是在王都担任监察长的卢克纳男爵的使者。

「男爵吩咐我送这封信过来。哎呀，虽然事先就有听说过传言。」

「没错。这里跟你听说的一样，非常乡下。」

打开信封后，信的内容大致是「成年后当上冒险者的威德林，在进入难以探索的地下遗迹后，已经一个星期都没回来。由于之前派遣的两支联合部队都遭到全灭，因此他可能也已经死了」。

「死了？威德林吗？」

「可能性很高。然后……」

信上还接著写了如下的内容。

死去的鲍麦斯特男爵的爵位和遗产，究竟将由谁继承呢？

「您已经拥有这个骑士爵领地。因此有可能将由您的其中一个孩子继承。」

「这是真的吗？」

「是的，鲍麦斯特男爵还未婚。虽然他有未婚妻，但他们既未完婚，也还没有小孩。虽然作为候补人选还有其他兄弟，但他们不是已经有爵位，就是预定将获得爵位。」

姑且不论埃里希，保罗和赫尔穆特都是透过讨好威德林获得爵位的人渣。

虽然他们三人的小孩也可能被列为后补，但考虑到继承顺位，应该是我的孩子优先。

若能继承威德林的爵位和遗产，就能对未开发地进行开发了。

别说是男爵或子爵，就连当上伯爵或都不是梦。

(我的运气终于来了。接下来……)

如果是以前的我，应该会马上找父亲商量。

但现在的我已经不一样了。

而且考虑到父亲的性格。

不难想像他一定会说王都与这里的资讯有时间落差，或情报来源不足采信，然后要我自制。 (这种事情，我也知道……)

威德林真正死亡的机率，应该还不到一半吧。

重点是在王都掀起话题的威德林，也有明确的敌人。

而且至少还是一位在王都拥会计监察长这种正式职位的男爵。

除此之外，或许还有其他人。

威德林的遗产，未开发地的特权。

至少要设法让那个卢克纳男爵上钩……

「威德林居然遇到这种事！得尽快确认消息的真伪才行！」

「的确。不过，科特大人光是统治领地就够忙了。不如这件事就交给我的主人处理吧。」 「喔喔！若男爵大人愿意帮忙，那就太荣幸了。」

既然话都说到这个份上，那就交给他吧。

不过那些平常只顾著打扮和出一张嘴、将地方领主当成乡下人鄙视的中央名誉贵族，究竟有什么本事?

与此同时，我脑中闪过一个想法。

(要是威德林死掉，并且能用他的遗产开发那些荒地……)

我身为下任当家的权力就会变大。

父亲也不会再对我投以怜悯的视线。

(问题在于这家伙的主人是怎么想的……)

「未来我也会定期带王都和鲍麦斯特男爵的情报给您……」

「定期传递情报，考虑到中间的距离。无论如何都会晚一个月以上。

不过住在这种边境领地的我们，早就习惯这种悲哀的现实，至今也都是这样忍耐过来。

(要是卢克纳男爵愿意帮我暗杀威德林就好了。就算没有这么好的事情，不晓得有没有其他方法能从威德林身上捞钱……)

平常统治领地让我累积了不少压力，所以姑且不论可能性，思考这种事让我觉得快乐多了。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om