左手发出高鸣。从中射出单点突破型的强力射击。

“with·interest！”

指尖生成的硬币向着壁障飞射而去。拇指弹射出的一枚金币在空中缠绕着火焰，直直撞向看不见的墙壁。接着，

“——哦呀。和气势不相称哦，莫非是个慎重的孩子？”

硬币落下，消失在地面上，没有获得任何战果。

（！……纹丝不动呢。）

野野下千寻在壁障之后悠悠地看着克蕾丝脸上的表情，说：

“这可不好呀。年轻人就应该全力而为才是。……哎呀呀。难道说是因为我年纪太大了/*才手下留情*/吗？怎么这样，明明我皮肤还这么好。”

克蕾丝看着自言自语的千寻，

（这是不把我放在眼中吗。）

嘀.咕.着，脸.上.露.出.微.笑。她的右手紧紧握住。

“那么就让你——睁大眼睛好好瞧瞧呢。”

哈修用命令的口吻对依喊道：

“回答我。”

“f哒哟！”

噗哟。

“鬼才问你胸部大小！”

将噪音作为武器的不快之音，这次却用低沉的声音询问。这声音，比迄今为止那种带有威迫感的说话方式，更加让人印象深刻。他问：

“……为什么那时候要阻止他的攻击。”

“那时候？”

依歪着头表示不解。

“就是银发那家伙要给我最后一击的时候啊！那时候把老子消灭，不就不需要进行这种打不赢的战斗了吗！你们难道是想羞辱我吗！？”

哈修一脸恼羞成怒的样子，用愤愤的语气叱到。

（这样啊……他好像对此很不甘心啊。）

察觉到他的心情，她直视对方的眼睛说：

“并不是想羞辱你什么的——只是不希望彼方酱挥出那样的拳头。”[1]

这是依打心底想说的真话，但哈修却嘲笑道：

“哈。又来，你们这些个魔法少女都是这副德性。说为了谁云云，蠢得要死。所以才会让老子逃掉，简直无趣。”

鄙夷、轻蔑、和嘲讽。

依如今对此并不感到愤怒。因为她明白愤怒不仅能让人意志动摇，也最容易让noise乘虚而入。

但是有一点。

“艾菲克特，那家伙真懂得见风使舵啊。夹着尾巴逃跑才是最正确的选择。所以说你们怎么可能会赢啊，用爱啦、梦想啦这种天真言论——”

有一点绝不容许。

“——收回你那句话。”

此时依打断了哈修的说笑。

“哈？什么意思，你还想说你会赢吗？”

面对着咄咄逼人的威吓，依摇了摇头。她义正辞严地反驳道：

“艾菲桑没有逃跑。”

她用充满坚定的视线直盯着哈修的眼睛。习惯性瞧不起对手的不快之音感觉到了不爽，为了掩饰他大声说：

“……放你狗屁！他现在明明就不在这里！区区人类——”

“有在哟。”

依无视哈修的发言，握住拳头。

这是为.了.展.示.而握，她接着说：

“艾菲桑和我一起战斗。现在也——”

她拳头的大小比平时更大。

“——就.在.这.里！”

充满力量的一拳，让哈修的脸都歪了。

“……啊？”

哈修本想直接受住这一拳。

因为他知道站在原地吃下敌人的攻击，却能毫发无损，这种方法对敌人来说是最为屈辱的，也最能煽动敌人的无力感。但是，他感觉身体一轻。脸上吃下一拳，哈修的脚飞离了地面。

“为、什么……？”

与过去完全不同的一击，将不快之音迄今为止的想法完全粉碎。

“——这场战斗，吾退出。”

艾菲克特忽然在战斗的前一天如此表态。

而且就是在为明日的战斗做最后一次准备的作战会议上。即便有诸多不安因素，但大家依旧下了决心，用战斗，去迎接明天的到来。

所以这种时候突然作此宣布，就如同晴天霹雳一样在少女之间炸开。

“不参加，是……为什么呢？希望您能说明一下理由呢。”

“对呀艾菲桑！虽然说对手确实很强但！”

不论留真还是依，谁都没料想到这里会听到这种话。这是对艾菲克特的一种信赖，现在两人会感到如此震惊，同时也是她们信赖之深的明确体现。

但是艾菲克特对两人的疑问，依旧面无表情，一言不发。

此时委员长，用淡定的语气询问：

“……不会吧？你应该不是因为“没有胜算”这个理由才不参加战斗的吧？”

她平稳的语气也是信任的表现。

“…………”

艾菲克特没有开口。

他用行动代替了回答——慢慢地，

他将右手，伸.入.自.己.的.胸.中。

‘！？’

就算是noise，三人也被这副光景震惊到目瞪口呆。看着她们惊恐的表情，艾菲克特从身体中——拿出了三个“东西”。

“带上这个。”

他举起手掌，只短短说了一句话。

“！这是……”

三个红色结晶。

“noise reduction/*直译噪音降低，下文直接称之为减噪结晶*/。可以储存noise的力量，将之转换为魔力的物质。吾拜托艾尔&11799;魔耶露，把它分成了三份。”

留真小心翼翼地将一颗结晶放在手上，抚摸着它的表面。光滑的表面有着十分不错的手感。感受了一阵之后，留真喊出变身咒语，集中意识，将结晶包在手中。

“——！”

那一瞬间，她感受到了似乎要溢出的力量。平稳地毫无波动的安定魔力，完全与她的魔力同调。

“这是，你的……”

从涌入身体的魔力中，克蕾子已经明白了。艾菲克特微微点了点头，他的声音比平时更加微弱：

“这几天，一直都在加注魔力。虽然算不上充裕，但足以提高魔力水平。”

通过变身，克蕾丝能切身体会到这句话的含义。

“！艾菲克特桑您……力量小了好多呢。”

艾菲克特的魔力——也可以称之为存在之力，明显减弱了许多。褐色的不协调音面无表情地“噗”地笑了一声。

“这下就真的和普通人类一样啦。”

他用虚弱的声音嘲笑似的调侃着自己的状态。

“力量肯定会回来的对吧？”

依没有询问艾菲克特，反而朝委员长问到。

“……老实说，我不知道。艾菲老师曾经消失过一次，当时用这个——减噪结晶作为核心重新构建了您的躯体……虽然说已经过了这么久，但是如果没了这个真的好吗……”

听到她不安的回答，作为她班主任的不协调音说：

“没问题。存在的力量还是有的。我不会那么轻易就消失。”

“但是！这样您就没办法参加——”

——抱歉。

艾菲克特低下头。他向着伙伴们，表达歉意。

“不能与你们共同战斗，是吾之耻。”

谁都能看出这是他的真心实意。不，应该说这只正经耿直，不会看气氛的不协调音，遇事从不开玩笑。

留真、依、委员长，砰地——将拳头抵在艾菲克特的胸前。

她们的手掌中紧握着红色的结晶，共同在此立下誓约：

“绝对，会赢呢。”

樋野留真。

“你放心吧。”

几濑依。

“有了它我们绝不会输。”

委员长。

体会着魔法少女们拳头中带着的真挚的决心。

“嗯嗯”，艾菲克特闭上双眼低喃，最后总结道：

“让他们，好好见识吾等的力量——”

//插图00c、00d[2]

“疼死啦……？喂喂喂这他妈什么情况啊。”

哈修被打飞后还在地上滚了几圈才停下，他捂着自己的脸爬了起来。那副表情写满了惊讶。但他吃惊的不是自己受到的伤害，

“为什么，老子会被区区tuner给……给打飞？”

而是惊讶原本被自己视为蝼蚁的对手，居然能打出如此猛烈的一击。

“嘁，狗急跳墙吗？怎么可能——”

“——有啊！”

哈修还没从惊讶中回过神，他就看到头上出现了一个身影。

追着被打飞的哈修而来的依，举着缠绕着锁链的拳头朝下毫不留情就是一拳。一阵破碎声，伴随着尘埃扬起。亲眼见识到这能让地面隆起的一拳，哈修甚至忘记闭上嘴巴。

“你告诉我这是过了三天……！？这他妈至少三年了吧！”

千钧一发之际从拳头下逃出的哈修，从烟尘中滚了出来，他立即背跳向后方拉开距离。依从烟尘中缓缓走了出来，松开双手上的锁链，展示出手心的物体。

——它闪耀着红的颜色。

“这就是‘伙伴’用自己的存在托付给我的力量。”

融合了艾菲克特的力量与思念的红色结晶。看到它哈修也不由恨恨地咂嘴。他从它蕴含的力量中感受到了威胁。

然而。

“切，不就是攻击有点效果你高兴个，屁！”

随着句尾一个音节，撕裂空间的一击从扬声器中纵扬而出。依感受到魔力的震动从侧向跳开，接着向前加速，想要拉近距离，

“被我看穿咯！”

连续的发声阻止了她的接近。

“不靠近就啥也做不到了吧？哈哈哈！让我和你好好玩玩吧！哈哈哈哈！”

嘲讽时攻击依然在继续。而且在依每次要接近时，都精准地瞄到她脚下，移动时就阻塞在她前方。由此限制她躲避的方向，渐渐让她——无路可退。

“哈！哈！哈！哈！哈！”

哈修远远地发出一阵阵短促而扭曲的狂笑。依只能凭感觉躲避、擦过一道道看不见的攻击，不得已进入防御战。

“空有力量打不中也没个蛋用！跟我斗简直是痴人说梦！让我好好欣赏一下吧——所谓的臂长[3]！”

“果然。”依听着他的话，口中小声喃喃。

“会来这招——”

那么，她口中吐露到。

“——accelerator[4]。”

那是引力的风暴。

嘎啦嘎啦嘎啦嘎啦嘎啦！

“……？”

哈修注意到这阵刺耳的声音时，依原本缠绕在腕上的锁链已经快速旋转起来，由此产生出的魔力旋涡锁定住目标。

哈修的身体不受控制地动了。

“什、什么鬼！你这家伙……！”

他不得不停止发言，使劲想要站住，但是鞋底却在砂石地面上摩擦，无法如期望般阻止移动。待他注意到时，依的魔力已经将他彻底锁死。距离紧了起来，

“该死，你他妈……！？”

砰——依左手刺拳漂亮彻底地击中哈修的下巴。被linkers卷起的引力捕捉，距离拉近、只是在一瞬间。

依做的，只是对着下巴，直直一拳。直拳用尽肩上的力量，毫不考虑其造成的威力。这一拳好像宣告了什么的开始，当然，

“——！？”

这不是结束。不如说这才是开始。

巴兹这只不快之音的战斗方法极其简单粗暴。

接近、抓住魔法道具、发动残响注入自身的部分。

没有侵入就再来。没有夺取就再来。

不断重复，不断消耗。

——利用自身，压倒性的数量优势。

巴兹本身并没有什么特别强力的能力。也不像哈修一样特化了某种战斗技能，但——。

“——好强。”

接二连三的精神攻击让委员长感觉力不从心，她两眼发黑，将自己一半的重量压在伞上。

目前为止她已经承受了三次左右的残响攻击。她再一次粉碎了巴兹毫无章法的进攻，即使身体没有受到任何伤害，但魔法道具还是被碰到了。

对抗残响的方法就是气势。内心的坚定是最大的力量。

但是，如果内心经常被摧残。

身体愈加疲惫，消耗愈加增多，足以让气势逐渐衰竭。

（时间拖地越久对我就越不利……那么……）

只能速战速决。

“虽然不擅长背水一战……但也是情势所迫，最重要的——”

——我们正是为了此刻才被交与这份力量。

“接你力量一用咯。艾菲老师。”

红色结晶紧紧攥在右手心。委员长将其中蕴含的力量与自身魔力相融合，引导而出。感受到充盈全身的力量，她即刻发起攻势。

主动接近从前方逼近的巴兹，她将伞柄举到身前刺出。啵，像气泡破碎的声音响起，伞在一条直线上穿透。巴兹甚至没有回避的动作，腹部就被击中，但是这次他没有倒下。而是在倒下之前——化为磷光消失。

“嗯。一击消灭……能行。”

委员长确认了最后的效果，这次的攻击变得更加彻底。

给了从身后接近的巴兹一记回旋踢，在倒下时又补了一记伞刺。接着她又将目光转向左右，确认两边人影的位置，将一侧的敌人撞向另一侧的敌人，来了个一伞双穿。

从死角袭来的敌人也没有大意，直接换伞柄把敌人钩倒，

“到底有几只啊。”

镜片上倒映出新的磷光。

（秒杀的话——残响也不足为惧。）

委员长毫不手软，一步步开始杀死眼前无数的巴兹。

“——你太小看我了呢。”

噼里噼里，啪！

“！”

壁障上不断延伸的裂纹，让千寻也为之瞠目。

克蕾丝左手保持着先前的姿势，自豪地展示出右手的红色结晶。

啪啦！

第二发硬币。借由艾菲克特的力量发出的一击，壁障被打碎了。

“……嗨呀嗨呀，你身上的东西确实相当珍贵呀。我开始明白，为什么那位先生没有到场了。”

看了看克蕾丝的右手，感受到其中大量的魔力，千寻闭上了双眼。

“壁障被打碎了呢。这回——”

“——嗯。我们之间的墙壁消失了。”

那也就是，

“已经，回不去咯？”

意味着真.正.的.开.始。

千寻缓缓睁开眼睛，从右手的袖子里，拿出了一件二十厘米左右的物体。此时克蕾丝还不明白那到底是什么。但不久，千寻便啪啦啦地将它打开。

在木制骨架上覆有和纸[5]，表面绘有风靡[6]的画的，

——扇子。

“！？”

毛骨悚然。全身的颤意让克蕾丝升起退缩的念头。进攻的气势犹如被粉碎般消失。

（只是撤掉壁障，只是拿出武器，就让人感觉是被一座大山压住一样……她身上没有哈修那种粗野的感觉，全身上下既透露着典雅……又散发着让人无法动弹的压力……！）

不够，克蕾丝只是咬着牙没有出声。借艾菲克特的力量，仍旧没有能战胜的感觉。正是那个比谁都要善于战斗的她，才能切身地认识到这种力量的差距。然后重新认识到，另一件事。

“果然……有这个必要呢。”

“哎两位——我们商量一下，关于交战对手的事如何。”

这是发生在来这之前，最后一次作战会议中的事情。

“怎么了呢？几濑桑。”

“那个啥，姐姐我想，和那只叫哈修的孩子对战。”

依报出自己期望的战斗对象。

“……可以是可以？”

委员长如此反问。

“大家实际和哈修战斗过，他的战斗力也是有目共睹的。一看就知道他是最好战的……很棘.手.哟？”

即便如此依仍旧肯定地点了点头表示坚持。

“……你是、有什么对策吗？”

“嗯。我有一道秘技哟！”

依说着挺起胸膛，同时留真的表情也变得有点不爽。

“那么”，顺着依的决定，戴着眼镜的少女也开口说道：

“那我就……负责名叫巴兹的那位。因为看上去比较适合我。”

虽然没有像依一样直白地明示，但委员长还是很肯定地表达了自己的决定。

然后剩下的，

“那么我负责——野野下千寻，这样子呢。”

作为敌方首领的女性。

“抱歉了留真酱。硬是要你面对最强的敌人。”

“客气什么呢，我还巴不得这样呢。如果能打倒敌方首领，那我可就能和濑乃那群人敲上一笔巨额报酬呢！”

看到留真与平时一般无二的样子，让这两人放下心来。只是在她心中，

（……真的赢得了呢？和不快之音，那种超常规的对手战斗……）

还掩盖着不安、不坦率的一面。她没有透露在声音或是表情上。樋野留真就是这样一个好强又笨拙的女孩。

这些——朋友们都知道。

“实际上，我觉得我们中胜算最高的就是樋野同学了。”

“嗯。要说谁能赢得了那个人，非留真酱莫属吧。”

留真惊讶地看着她们，问道：

“……你们为什么会这么觉得呢？”

委员长道明了她的疑惑：

“我们之中——你最接近创造领域。”

依接道：

“没错哟。留真酱过去就很好强很笨拙——脑子里只有一根筋。我无法模仿，其他人也学不来，这就是留真酱最大的武器哟。这样的性情一定是创造领域的关键。”

她笑着对留真说。

依和委员长。

她们打心底信赖着樋野留真。

“——决不能辜负她们的信赖呢。”

（可是这三天，努力尝试过之后才发现……这并没有什么效果。）

“就算这样”，克蕾丝还是选择硬着头皮干。

“集中精神……想象自己的世界。”

合上眼睑，捕捉意识。

“……哦呀。”

察觉到克蕾丝的魔力变得平静，千寻发出感叹的声音。

但是，敏锐的感知并没有沉浸多久。

“——不行呢。发动的灵感啥的都没有呢。”

果然，还是捕捉不到任何感觉。

（彼方桑以前，有成功过。我到底哪里不足呢？魔力？思念？不够自信……我觉得现在这些条件都已经满足了呢。）

有艾菲克特寄托的力量，也有渴望胜利的感情。

如果说我真的还有所欠缺，那到底会是什么——。

“你这是、创造领域吗。”

“……！？”

千寻微笑着对一脸吃惊的克蕾丝说到。

“虽然不曾见过，但略有耳闻。据说是创造世界的魔法。将自己化身成思念本身——似乎是这样。”

（自己变成，思念本身……？）

“但你好像没有成功的样子。本来想在你完成前保护你……现在看似不需要了。”

她说着，将扇子横横一扇。

绘有波飞沫的和纸搅动空气，气