我和蔼地对白万昌道：“白大哥，这是个老实的牧羊人，放了他吧，他是被刘司令给抓起来的，是一个可怜人。”

白万昌道：“好吧，钟兄弟是仁义之人，我就放了你，不过，你要走远些，不要再跟着我们。”

谁知道达瓦明宗一听，我们让他走，他竟然又不想走了，他拉着我的手，声音嘶哑而难听，非常诚恳地说：“钟少爷，我现在无家可归了，我的羊群全都没了，让我跟随你吧，你是个好人，我愿意跟着你，求求你，你收留我吧，我是个可怜的老人，如果你们不收留我，我不知道要去哪里呀。”说着，他竟然垂下了眼泪。

我说：“达瓦明宗老人家，你不要跟着我们，我们去的地方很危险，你还是走吧。”

不过达瓦明宗说什么都不肯走，我们正在僵持的时候，耳边传来老妖婆的声音，“他不想走，就留下来嘛，这老头我们留着有用，是我儿子让他无家可归的，以后留下来给我做个家奴，不是正好。”

既然老妖婆发话，那只好把他留下来，我瞧着达瓦明宗灰暗的脸膛，心说，是你自找倒霉的，可不要怨我！

我们休息了一个白天，黄昏的时候重新启程，达瓦明宗像是一个忠实的老仆人一样，跟随在我的身后，而老妖婆时隐时现，行踪诡秘，仿佛我们的一切尽在她的掌握之中，我们趁着夜色赶路，翻山越岭，直到翌日天明，身后好像没什么追兵，估计刘大头装模作样追了一下，然后鸣金收兵了。

后面没了追兵，我们便放松而自由起来，我继续要求白万昌给我讲那些故事，但是白万昌支支吾吾，好像要故意隐藏这些故事，不再对我说起，他好像有什么难言之隐，我也不便细问。

我们连续走了三天，不停地在山里转悠，跋山涉水，渴了喝山泉，饿了逮山鸡野兔，我的包裹里还带着些银子，但是前不着村后不着店，肯本没处花，好在第三天头上，我们发现了一座镇店，我们是在黎明时分到达的，这里是一片苗族聚集地，我们有两个人会说苗语，白万昌会说，达瓦明宗也会，老妖婆会不会我不知道，反正我这几天对她，真是比对我自己的亲奶奶还亲，弄得老妖婆很是受用。

经过白万昌的交涉，我们租下几间苗人的房舍，都是那种竹楼，一间给老妖婆，一间给我，一间给白万昌和达瓦明宗。另外老妖婆交待下来，要白万昌去置办一些东西，包括一些苗人的衣裳。我们要换上苗人的衣裳再走，等好置办的物品齐全以后，重新上路。

我们住进苗人的竹楼，但是我感觉那些苗人瞧我们的眼光有异，感觉鬼鬼祟祟的，不过他们没看见老妖婆，老妖婆钻进竹楼的时候，戴着轻纱，蒙着脸，身体裹在斗篷里，难道是老妖婆的行踪引起了苗人的怀疑，我大约计算了一下，这里有一大片竹楼，至少应该有三四百苗人聚集在此，我见到的苗人，不过五六十人，根本没那么多人，那些人都哪去了，而且这个苗寨里冷冷清清的，感觉很古怪。

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