“啊对了，我想起来了！话说为什么没有制止罗伊德君啊克罗姆！要是继续那样发展下去的话我会一辈子都没法煮番茄或者生番茄了啊！”

就先暂时不考虑为什么两者都是下酒菜，克罗姆看起来愧疚地低下头去。

“在下无言以对……因为想要确认那深不见底的力量到底是什么，不由得就……”

“就因为你们的确认差点害一个人死掉啊……不过，我也能体会，就像好奇心会害死猫一样，自然也会有人想要见识一下那孩子的可怕之处的。”

“那男孩究竟是什么人？为何会与您一起？”

玛丽一边愣愣地望着昏暗的虚空，一边回答道。

“你知道，有关科隆村的童话吗？”

“那个……很久以前的英雄们为了远离人间世俗静静生活而建立的村庄吗？”

玛丽所说的童话内容是有一个名叫科隆村的村庄，住在里面的人都是不同时代的英雄、著名的学者、武将等家喻户晓的人物的子孙，他们暗中保护着人类免离世界的灾厄、魔王等的威胁，不断奋斗的夸张故事。

传言那个村子位于世界尽头的群山之中，在那村子里收藏着传说之剑、能够保护主人免于一切攻击的魔兽的皮革等财宝，村庄被特伦托所包围，河流里有大群食人水虎鱼四处游动。

玛丽非常认真地诉说那个夸张到根本没有人会相信的童话与自己之间的关系。

“虽然我不是很想说……但科隆村是真实存在的哦……我的师傅就是那个村子的村长。”

“此话当真？”

“虽然我也很想告诉你是骗你的……利用空余时间把魔王打的灰飞烟灭，瞬间移动就和呼吸一样简单……这一类荒诞无奇到滑稽的事情我可是亲身体验过好几次了。”

“哇哦……”

克罗姆做出不符合他形象的反应，而玛丽斜视了他一眼，又补充了一个更让他震惊的事实。

“罗伊德君就是从那个村庄出来的，是我师傅的家人。”

“哇哦……”

“而且他还能非常轻易地使用我拼了命才学会的《解咒》的卢恩文字，把怪物当成野生动物……你知道街上出现的蝗虫怪物吧……暗中打倒他们的就是罗伊德君哦。而且居然还笑着说什么‘真是意外，原来大都市里也有虫子啊’……虽然那孩子是个好孩子，但却完全没有常识啊。”

这下子连克罗姆也无言以对了。

“虽然由我说也有点奇怪，但不可以用那个孩子做坏事哦。”

“那种事情我想想就觉得恐怖，只要他能帮我做菜打扫就足够了。”

“这件事一定要保密哦……会引发很多麻烦的，我师傅对我说过，‘不能利用科隆村的人来应对人祸，只要发生天灾、魔王这种情况时，科隆村的人才会出手干涉。’”

“铭记在心。”

“所以不能把罗伊德君扯进这件事里哦，他会被带回那个村子的，这会让那孩子的梦想破灭的。”

“铭记在心。”

“外加我还会被变成青蛙……你有变成过青蛙吗？青蛙要是没法用皮肤呼吸的话就会喘不过气来，体表的水分干掉以后过了几分钟就会变得非常痛苦哦。从那以后，每次看到青蛙我都会浇点水到它们身上哦，啊哈哈。”

“我一定铭记在心。”

看到干笑起来的玛丽，克罗姆除了铭记在心以外什么都说不出来。

“总而言之，接下去需要你帮我很多忙哦，克罗姆……那，我差不多也该回去了，罗伊德会担心的。”

听到这句话，克罗姆的表情变得柔和了些许，那简直就像是为妹妹的幸福而感到喜悦的兄长一般。注意到这一点的玛丽慌慌张张地补充道。

“不，不是的！不要误会哦！总、总之这件事要保密哦！当然也不许对你的那两位朋友说！”

“不会说的，即使我说了他们也不会相信……而且那两人也和我是老交情了，他们并不是会用罗伊德去做坏事的那种人。”

克罗姆望向食堂发出的光亮，轻轻说道。能够听到食堂里传来开朗的喧闹声，克罗姆竖起耳朵，听到他们似乎是呼唤自己。

“好啦，你的朋友在叫你了。我也该回去了。”

目送着玛丽的身影消失在黑暗中，克罗姆回到了食堂里。喧闹声变得响亮起来，而在声音的源头，喝醉的梅路特凡一看到他就举起酒杯高声喊道。

“太慢了！克罗姆！不是有句老话叫兵贵神速吗！”

“所以？是上厕所吗！”

醉意浓厚的梅路特凡和柯琳正坐在已经关门了的食堂里。一有什么事发生的时候，和克罗姆熟识的这两人就会利用关门后的食堂，就像是在家里般无拘无束地尽情大喝一番。

已经完全喝醉了的梅路特凡脸涨的通红，带着平时绝不会被人看到的表情趴在桌子上。梅路特凡这样的丑态只有关系密切的亲朋好友才有机会一睹，而克罗姆是看的不要再看了。

“……抱歉啊。给，熏肉。”

克罗姆平静地将放着熏肉的盘子摆到梅路特凡的眼前，盘子刚一放好，梅路特凡就像是个孩子一般抢了过去，一把塞进嘴里。那副丑态要是部下在场一定不忍直视。

“哦！这个微妙的味道！这是你做的吧克罗姆！”

“……是是，是我不对是我不对。”

克罗姆有些厌烦地回应道，这次则是柯琳缠了上来。

“不过，话说啊克罗姆大哥！你真是找了个好打工啊！刚才的饭菜，即使拿到饭店去卖也没问题哦。”

“……这里就是饭店、没什么问题吧。”

“哦，对哦！前一阵子这里还没什么人来，我都忘了这件事了。”

“……是是，是我不对是我不对。”

因为这种状态要持续到深夜，因此克罗姆即使要喝酒也不能喝醉。就在这个情形经过了一个小时的时候，梅路特凡说出了今天一天里最想说的话。

“话说回来，那个罗伊德·贝拉东纳居然在这种地方工作……而且究竟发生了什么事？突然吹来一阵风他人就没了？”

“……我之后有问他，他说在那阵风吹来的时候，他害怕起来就逃走了。”

这当然是骗人了。柯琳带着疑惑与酒臭味望向克罗姆。

“真的吗？你是不是隐瞒了什么啊？是不是他其实是什么英雄的子孙，不能让人看到他隐藏的力量，对不对对不对啊？”

（虽不中亦不远矣……）

听到柯琳猜对了一半的回答，克罗姆按住了额头。

“……皮带姬塞伦好像说什么‘厌恶无意义杀生的罗伊德大人也好棒！’……不过，真是可惜啊，这是确认他实力的好机会啊。”

为了把柯琳的推测蒙混过去，克罗姆立刻迎合起梅路特凡的话语。

“对，对了梅路特凡！弄个不好那名名叫亚兰的少年可是会死的啊。”

“……唔……无言以对。”

“看到人才就激动成这样，虽然我也不是不能明白你的心情。”

听到克罗姆意味深长的话语，满脸通红的柯琳看着他问道。

“怎么，发生过什么事吗？”

梅路特凡喝了一口琥珀色的酒，回答了她的问题。

“很久以前，发生过一场饥荒。我的故乡所有的储备都被吉欧的那群混蛋给抢光了。如果那时候军队能再强大点的话国境线附近的警备也……我不会再让那种事情发生第二次了。”

“所以才到处和那些声名狼藉的家伙谈条件啊，还对罗伊德君那么执着……研究只有王女殿下能够使用的卢恩文字也是因为这个吗。”

“和吉欧的战争不管准备多少张牌都不嫌多。只要能赢，我会不惜一切代价……不惜一切。”

梅路特凡举起杯子，一口气喝光了里面的所有酒水，然后呼了一口气；他的表情隐隐约约透露出一股悲伤。

在酒席被疲倦的氛围所笼罩时，柯琳就像是要改变这种气氛一般，抛出了另一个似乎刚刚想到的话题。

“对了！说到王女殿下我突然想起来了，据说最近中央区看到了和王女很像的人哦！”

“唔噗！……是，是吗。”

就在前不久还在和当事人谈话的克罗姆立刻咳嗽了起来。

无视动摇不已的克罗姆，柯琳不断推进话题。

“据说因为这个，似乎这一次要动真格地开始搜寻王女了。”

“要在现在这么忙的时候分出人手？马上就是建国祭了啊！”

以手托腮的梅路特凡恶狠狠地咒骂起来。

“似乎是经过很多考虑才做出的决定。要是王女殿下被吉欧帝国给抓去做人质那我们就不好行动了，甚至有传言说最近开始有怪物出没是因为吉欧帝国想要借此杀了王女。”

“……反正就是战争反对派想要拥立王女来对抗国王吧……白费功夫。”

柯琳对着滔滔不绝抱怨起来的梅路特凡叹了一口气，继续说道。

“唉……其实也有传闻说那些不知被谁打倒的怪物其实都是多亏了王女。不过这真的就只是谣言了。”

“唔噗！”

见到克罗姆又拼命地咳嗽起来，梅路特凡半睁着眼睛叹了口气。

“感冒了吗？你真的变弱了啊。”

“可、可能是吧……”

当然，克罗姆会咳嗽并不是因为身体不适，而是因为知道那个人物其实是罗伊德；并且也知道罗伊德带着善意把进入他视野的怪物当成害虫一样给驱除了；街上的人们因此也开始流传，将做出此等义举的人称之为“不求回报的英雄”。

另一方面，面有难色的梅路特凡则是往手中的酒杯再次倒满了酒，一边喝一边说出了真心话。

“总之，现在应该准备建国祭，还有和吉欧的战争。王女的安全是次要的……不过要是玛丽亚王女能使用卢恩文字在和吉欧帝国开战时打头阵的话那又是另外一回事了。”

“……你太偏激了梅路特凡，你是想让弄脏王女的双手吗。“

听到克罗姆的不满，梅路特凡也扬声反驳起来。大概是酒劲上头的关系吧，现在他表露出的态度与平时那副公事公办的模样相差甚远。

“说到底吉欧能为所欲为到现在这种地步，本来就是窝囊王家的错！那场饥荒也是多亏了不知哪个村提供的大量小麦才得以平息的！现在得到一雪前耻的机会，王家应该感到庆幸才是！”

“说得太过分了梅路特凡！”

“克罗姆！我也有话想要对你！像你这样的男人！仅仅因为王女失踪居然就引咎辞职，当起了食堂店长！这种事情你到底准备干多久啊！”

“又有什么关系……这是我自己的决定。”

“我啊……想要你成为军官候补生的导师。快点回来吧，和吉欧的战争已经近在咫尺了。”

听到梅路特凡意味深长的话语，克罗姆劝诫道。

“——梅路特凡……你喝太多了。”

“不要再喝了啦梅路特凡。你害得我酒完全醒了啦……不要老是去想战争什么的啦，要是你因为这个受伤的话我可是会哭的。”

若有所思的梅路特凡露出了一副难受的表情。柯琳见此情景则是轻抚着他的背部说道，“要吐的话就去外面吐哦。”

“……没关系的柯琳……大半夜还来骚扰你真是对不住了，克罗姆。”

接着梅路特凡在柯琳的支持下消失在了夜晚的黑暗中；看到他渗透着不甘的背影，克罗姆总觉得有些挂心。

军校的清晨总是很早的，他们首先要做的是通过长跑来锻炼自己的体力，体力是一切行动的基础；即使是想要成为魔法师或者想要留在后方支援的人也没有例外，所有人都执行相同的日程。

“想要保护人民的性命，就先需要保护自己的性命，为此首先要培养体力。”

这是梅路特凡的口头禅，从开学到现在，只要不是休息日他每天都会让军官候补生们长跑。

不过，平时总是一脸严肃的学生们，今天的表情看起来似乎缓和了些许。

“呼……跑完了跑完了。再有一场早会今天就结束了……再过不久就是建国祭了，整整三天都能随便混混啦。”

在军事设施周边尘土飞扬的小道上，里惠有气无力地完成了长跑，如此说道。正如她所言，今天只要上半天的课，大家的表情会有些放松就是因为这个原因。

完全不在乎肚脐暴露在外的里惠用衬衫的下摆擦起脸颊来；而她一旁的塞伦则是非常规矩的用毛巾擦拭着汗水，两人教养的不同由此可见一般。

“……呼，虽说没有授课，但也还有警备的工作呢。”

“那也是轮班制，不需要一整天都站岗，只要巡逻个几小时，之后就是自由时间啦！实际上就是小长假！”

里惠扬起嘴角笑了起来。

没错，亚札米王国的祭典——建国祭即将来到。虽然学生们也会被交付警备的任务，但与平时的训练和讲课比起来实际上就是一个小长假。因此以里惠为首，班级里的大半学生才会有些松懈。

完成了早上日程的学生们步伐轻盈地走向教室，接着在早会上确认祭典的警备规则及时间，最后准备解散，但此时——

“各位，我还有话要说。”

讲坛上的梅路特凡露出一副奇妙的表情，仿佛就像是在警告所有人一般说道。

“听好了，建国祭邀请了各国的外交官、各方大人物参加，再加之连续几天都会有大量的游客涌入，场面会相当热闹吧。因此无论如何都不能让鼠辈兴风作浪，你们明白吗？”

虽然梅路特凡还是平时那副公事公办的语气，但话语中却透露出一种沉重。感受到他非同寻常气场的学生们也瞬间紧绷了起来。见到此景，他点了两三次头，继续说道。

“我为了防备未来可能会发生的战争、为了国家而特意邀请了你们中的某些人参加了入学考试。当然也有正常入学的人，但不论如何，我希望所有人都能成为一名守护国家的合格军人……请各位将这一点铭记于心，做好建国祭的准备工作。”

梅路特凡的语气简直就像是在演讲一般。他也发觉自己略有些情绪化，干咳了几声后继续说道。

“咳咳……抱歉。总之，请各位带着身为我国军人的自豪履行自己的责任。警备时所必须的臂章、祭典的日程表、地图等都已经放在各位的桌子上了，之后请详细阅读。”

看到有些反常的梅路特凡，里惠在塞伦的耳边轻声说道。

“梅路特凡老板，是不是有什么心事啊。”

“刺探别人的隐私可不值得推荐啊里惠小姐……比起那个，要用什么样的方式邀请罗伊德大人参加建国祭呢……不对，首先必须得掌握罗伊德大人当天的日程，和进度表进行对照……”

“我建议你去去翻翻字典，看看隐私两个字到底是怎么写的……”

听到塞伦那超级跟踪狂的发言，里惠不禁浑身发寒。

大概是注意到她们两人间的互动，梅路特凡点名道。

“——里惠·福来文。不要窃窃私语，禁止开小差。还是说你想表现自己长跑跑的还不够尽兴？”

里惠一脸厌烦，她脸上满满地写着想太多了容我全力拒绝，立刻糊弄道。

“不，我在和塞伦大小姐商量当天的警备要在哪里碰头就是这样……对吧，塞伦大小姐？”

里惠向塞伦投去眼神示意她配合自己的说法，但塞伦察言观色的本领实在是低到让人难以置信。

“然后造成某种骚动引发混乱，趁此机会把罗伊德大人带去没有人迹的地方……”

“你们到底是在商量些什么啊。”

梅路特凡扬起眉毛，语气震惊地说道；而里惠则是发出了不成声的呻吟按住了脑袋。

“真是的饶了我吧塞伦大小姐……至少你也看得出来梅路特凡上校的心情很不好吧。”

被狠狠训斥了一顿的里惠带着无精打采的表情注视着塞伦。她靠在教室的桌子上，半睁着眼望着塞伦；至于塞伦——

“啊，怎么这样罗伊德大人！这是不可以的！”

已经完全脱离了现实。

“……要求24小时都处于异常状态的你配合的我真是笨蛋。”

完全不在意露出苦笑的里惠，塞伦继续着自己的妄想。

“真是的罗伊德大人——不是刚刚才吃过午饭吗。”

“额？妄想已经进行到老年了？”

“才不是妄想！这是imagetraining！脑内模拟今后的发展就可以应对各种各样的情况了啦！”

塞伦就像是足球选手一般高声赞美着imagetraining，她完全没有注意到作为一个人类来说她已经不知吃了多少张红牌了，是因为她是恋爱领域的hooligan（足球流氓）吧。

“既然你这么会imagetraining那也应该能想象得到惹祸梅路特凡老板究竟会有什么下场的吧！真是的老板他到底是怎么了。“

此时亚兰走到两人身旁加入了她们的对话。

“这还用说啊，连这种事你们都不明白？”

“……把偷听当做兴趣，感觉我和你很合得来哦亚兰同学。”

“别把我和掉进钱眼的女佣兵混为一谈……所以，你们是真的不明白吗？”

看到亚兰那副高高在上的模样，有些恼怒的里惠装模作样地反问道。

“惭愧惭愧，还请您务必告诉我等。”

“大体是因为王女的搜索没什么进展吧。建国祭也已经很近了，哪怕只是早一秒也好，必须要早点找到王女！所以梅路特凡上校的心情才会不好的吧。想着一定要找到王女。“

“……老板他会这么想？似乎不是吧。”

那个时候梅路特凡说的每句话都渗透出对寻找王女完全不感兴趣的含义，因此里惠心里总觉得有哪里不对劲。

“哼，没空和你们闲扯了，我也该去街上找人了。”

“什么啊，弄到最后你找王女找得也很积极啊……嚷嚷着出人头地出人头地，到底是谁掉进钱眼里了啊。”

“很不巧，我不是为了钱才想要出人头地的。反正这件事会由我来解决，你们就死了这条心，像个普通女孩一样商量一下祭典上要吃什么点心吧，这还更有意义一点。“

亚兰这么说着，正了正衣襟转身想要离开，而里惠则是朝着他的背影投去了讽刺的话语。

“嘿，那你也要小心别变成怪物的点心了啊。”

“……啧！”

亚兰一瞬间颤抖了一下，接着一言不发地离开了。

“怎么回事？那家伙也很奇怪啊。”

“别管那种人了，我们也差不多应该继续寻找王女了。”

塞伦站起身来，但里惠阻止了她。

“比起像只无头苍蝇一样到处乱找，是不是该考虑些其他方法了？你有什么想法吗？”

“没事的啦，这次我会控制自己不去拔毛的。”

“我觉得不拔别人的毛应该是大前提来着……而且也没有准备任何策略。”

看着就差没把“肌肉派”三个字写在脸上的队友，里恵有些头痛。一般情况下里恵会直接抛弃这样麻烦的队友，但塞伦姑且也算是利用罗伊德的关键人物，因此里恵也只能耐着性子，在不冒犯对方的情况下继续推进对话，她感觉自己都快成陪酒女郎了。

“我理解你的心情，但我们对这里周边并不熟悉，即使到处乱转也找不到什么情报的，毕竟我们的前辈们都已经找了好几年了。”

“的确，没有头绪乱找一通也只会徒劳无功……”

“所以！最近我从别人那里知道了一个被称为魔女玛丽的人物，据说她知道非常多的情报哟。做好准备以后我们明天就去她那里问问看吧，让我们先找到王女，给亚兰点厉害看看！”

“我明白了，还请