虞嫣身躯微颤，克制自己说出的话不要走调。

徐行掌着她，不让她转动一分一毫。

那唇落在她耳边的胎记上，一下下摩挲，呼吸喷薄在她耳廓上。

像是泄愤，又像是索取补偿。

男人身上轻甲还是凉的，硌得人生疼。

唇舌却烫得惊人，虞嫣忍了一会儿，想要呜咽出声，手抓在他小臂上，良久，一狠下心，要戳一下他还涂着药的地方，是徐行先撤了开来，“罢了。”

他语气稀松，松开她的手，手掌摁在窗棂上，就要翻窗离去。

虞嫣勾住了他的护臂，想看清楚他是不是生气。

轻甲玄衣的青年将军回头，深深看了她一眼，把手抽回去，“你这插捎，防君子不防小人，我回头让长青给你换个铁的。”

“换成铁的……”

“换成铜墙铁壁，我都能翻。”

衣袂掀动，轻甲碰响，挺拔的人影消失，窗扉再落下，隔绝了屋外清寒。

徐行有徐行的战场，虞嫣也有她的。

边境硝烟未起，盛安街的竞争先一步燃了火星。

金玉堂花了大价钱承包最顶尖的时令食材。

赵承业便与他同乡开通了一条供货渠道，组织乡民搜罗鲜货，特意来丰乐居告知她们。

“不过乡民们散居山野村落，每日清晨进山搜罗，午后才能陆陆续续送到点上，又因为人手短缺，若是等他们凑齐了再想办法送进城，恐怕就赶不上晚市的热乎劲了。”

赵承业有些为难，“虞掌柜，菜行生意不是我一人能拍板的，还供应着好几家食肆。丰乐居要想收到第一手的新鲜，每日派车去城门口的官道旁候着，先到先得。”

鲜货每日不同，要会看货，会算账的人去决定采买。

虞嫣与思慧商量了，两人轮流来，阿灿跟着去学，直到能独当一面，才替代她们去。

这日暴雨，天色阴沉如墨，雨水顺着瓦楞，不断倾泻。

眼见街上的更鼓就要敲响晚市的时辰了，去接货的驴车却迟迟未归。

虞嫣望着被狂风吹得摇摇欲坠的风灯，“思慧怎么还没回来？”

阿灿一拍脑袋，“我昨日跟去，听赵官人提起过，西山毛竹林挖了一些冬笋，鲜嫩无比，深处还有更多埋着，只是人力不够。掌柜的，思慧姐会不会今日瞧着货好，雇人去挖了？”

山路泥泞，遇雨最是凶险。

按着思慧的性子，却很有可能为了不被金玉堂霸占食材，而跟着乡民进了深山。

虞嫣转身取了斗笠和蓑衣，叮嘱阿灿，“晚市你和妙珍看着，今日做满第一轮堂食客人就收，提早打烊。”她穿戴齐整，闯入了雨幕里，雇车跟她往城外官道去寻人。

天地间，仿佛只剩下瓢泼的暴雨声。

雨水不是一点点落下的，像一道道水柱，接连不断砸下来，朦胧了人的视线。

深山西坡。

柳思慧深一脚浅一脚踩在泥地里，有几分后悔。

赵承业和村民在她前头开路，说话要用吼的，才勉强听得清楚，“前面不远处有一家山神庙，我们去躲躲。”

柳思慧吃力地应声，每抬一次脚，脚下的黄泥巴都像无数只手拽着她。

“嘶啦”，一声只有她才听得到的响，柳思慧低头。

第一反应是庆幸，出门前看天色不好，她特意换了一双穿了很多年的千层底布鞋，坏了不心疼。

第二反应才是麻烦，千层底还陷在泥里，鞋面却挂在脚背上，像一张没了下巴的嘴，随着她的动作一开一合。她拖着那只烂鞋，姿势怪异地蹭了两步，黏糊糊的泥巴渗入，包裹早就湿透了的白布袜。

“柳娘子，怎么了？”

赵承业察觉她步子变慢了，倒回头问。

柳思慧抹了一把脸上的雨水，摇摇头，“没事，继续走。”

山神庙到了。

村民们合力把几架板车抬入殿内，清除车轮黏上的泥巴。

赵承业拢起能搜罗出的木板条和枯枝，掏出火折子生火。

柳思慧躲在了最宽的柱子后头，把帕子拧干，折成长条，踩在脚底下给鞋面绑个死结。

她身前突然落下一道阴影，有人看着她，温声道：“柳娘子。”

柳思慧吓了一跳，仓促地拉下裙摆和蓑衣，去遮掩她开了口的布鞋。

雨天山路泥泞，走破一只鞋不是什么值得羞耻的事，这是她久违的，穷困作祟的习惯，就像小时候想藏好过年新棉袄被灶台火星子烧出来的小洞那样。

赵承业的声音穿透雨声传来，语气平得像在谈论今日这场雨。

“柳娘子把鞋拿来，我给你补，等下不耽搁时辰赶路。”

“你补？你……怎么补？”

“我自然有我的法子。”

赵承业眉眼舒展，笑了一下。

柳思慧的手指扣着蓑衣边缘。

她的烂鞋

像一只怪物，会吃掉人仅剩不多的体面。但赶路更重要，僵持许久，她吐出一口气，在蓑衣遮盖下，把那只开了口、满是泥浆的烂鞋，贴着地面慢慢蹭了出来。

赵承业捡起了那只鞋，走开几步，就地盘腿坐下。

旧布鞋在火光边缘停下，早已看不清楚原来的绣花，他拿出匕首，剔掉碍事的泥巴，从随身的皮革囊里掏出了一把修皮革马具用的粗锥子，一捆细麻线。

粗锥子插进火堆里烧，稍微凉了后，刺入厚鞋底，勾着细麻线，每一针都死死咬住鞋帮。

赵承业那双看

起来有书卷气的，会打算盘的手，三两下绕着厚厚的千层底，做了一圈锁边扣。

他把连着麻绳线头的布鞋轻轻丢到她蓑衣边上，“穿上试试。”

柳思慧把鞋子拉进去，站起来走了几步，锁边后的布鞋，比新买的还结实。

“赵郎君是个商贾，为何会做着纳鞋子底子的活？”

“这天地间，不是人人都像金玉堂东家那样，含着金汤匙出生的。”

赵承业撩起湿漉漉的衣衫下摆，在她面前蹲下，用匕首割断了她鞋边的麻绳线头。

“说出来不怕柳娘子笑话。我是寡母养大的，我娘手劲小，以前给人家缝缝补补养家，这种千层底的她扎不透。每回半夜，都是我顶着油灯，替她把这几针锁上。久而久之，就很熟练了。”

他把粗锥子收入皮革卷里，就这么蹲着，抬起头看了她一眼。

半湿不干的柴火堆，烧得噼啪作响。

柳思慧拢着蓑衣，俯视赵承业侧脸映出来的火光，没有说话。

不远处的马蹄声在这时候融混入了雨声。

是虞嫣带着几人赶过来寻她了。

虞嫣喘息未定，脸上都是雨水，冲进来上下打量了她，有些嗔怪，“几根冬笋，收不到就算了，雨天山里这么危险。”

“阿嫣，冬笋算什么，看看我给你抢到的货再说。”

柳思慧笑了，拍干净手上的泥，带她去到几架板车前，一揭开油布。

满车翠绿。

虞嫣愣了愣，不敢相信自己的眼睛。

板车上满满都是水芹，每一根都带着赤红根须，茎管洁白如玉，顶端叶片嫩得像刚发出的新芽，一股特殊的清香混着泥土腥气扑面而来。

她仿佛已经闻到了这把野菜下入滚沸羊肉汤里时，那股属于山野独一份的清鲜香味。

“思慧，哪里来这么好的水芹？”

“我听他们说深山西坡有一眼暖泉，边上好些还在长的野芹菜，滋味儿比普通的更浓，就立刻跟来了。你说，值不值？”

何止是值。

在万物枯槁的初冬，这一抹浅绿比翡翠还要亮眼。

这不是菜，是丰乐居冬日灶台烧得最旺的一把柴。

接连好几日，丰乐居的门槛几乎被踏破。

铜锅的炭火就没熄过，热汤翻滚的热气几乎把窗户纸都熏得湿漉漉的。

食客们哪怕顶着寒风排队，也要尝一口有山野清气的脆嫩芹管。

后厨全是切菜的笃笃声，没人说话，虞嫣握刀的手腕酸胀得厉害，心里却是一片踏实。

众人一直忙到了大门贴上“东主有喜，歇业一日”的红纸。

这一日，天色还未擦黑，蓬莱巷就早早就飘出了家常饭菜的浓香。

小老太太换了新裁的茄紫碎花袄子，笑得眼睛眯起来。

如意绕在她腿边打转，兴奋地汪汪叫。

“阿嫣，今日有好多客人来家里哇？”

“有呀，都来做客，给您老人家贺寿的。”

丰乐居所有人都来了，带着代表心意的贺礼。

柳思慧最后一个到，虞嫣开门时，看到柳思慧把她娘也带过来了，赶紧迎到暖棚落座。柳思慧熟门熟路地去了厨房，帮她看烤点心的火候。

“之前不是说，婶儿腿脚不好，秋冬天痛得厉害出不了门？汤婆子要不要给她加一个？”

“不用，我娘的腿好很多了，找了宝药堂的一位老大夫来针灸，换了新的药膏帖子。”

柳思慧这么说着，神色却不见放松。

虞嫣记得，宝药堂的收费很贵，从前在陆家，陆母去看过一回偏头疼，针灸得每个穴位累计收费，回来心疼了好几日。

“工钱要是需要预支，你跟我说。”

“是赵承业介绍的，他说认识宝药堂的老大夫，私下里来看诊，不走宝药堂的账，我还给得起。”