看到鲜血大口大口，从他嘴里溢出。

看到焰火冲天炸响，雪狼图腾熊熊燃烧，旌旗上血色飞溅，无数尸体从城楼上滚落下来。

看到曾经抱过她的手臂、被她靠过无数次的肩头、和她紧密贴合过的腰腹，全是凛凛刀伤。

她不受控制地，和从前无数次一次，朝血光中伸出手去。

触上的却不是脉搏体温。

而是密林深处，墓碑上刻的冰冷花纹。

江揽州？

隐约听到这个名字时，宝欢和往常一样急慌慌冲入内间。

“郡主您、您又做噩梦了？！”

躺在床上的姑娘睁开眼睛。

没有意外地，心脏又一次紧缩，疼得揪成一团。

那种疼钝而绵长，仿佛能穿透时光。

。

一年多了。

一切都已经时过境迁，可每次梦里醒来，还是满身的汗水湿透衣衫。

窗外有风起，繁花枝叶被风吹得沙沙作响，轻纱帐子也跟着轻摇慢曳。

仿佛在提醒她，时间已更迭过一个年轮。

日升月落，朝阳夕晖。

如今是没有江揽州的春天。

…

图门坡后的很长一段时间，薛窈夭整个人是空的。

他在血泊中闭眼的样子，成了她跨不过的魔障。

有那么一段日子，她整个人浑浑噩噩，对外界一切丧失感知。

最大的进步是离开央都后，再没有掉过一滴眼泪。

她的泪水似乎枯竭在了图门坡。

无数次噩梦中惊醒，时间慢得仿佛停滞了。后来因为腹中胎儿生长，她的行走坐卧开始很不方便。

那种感觉很奇妙。

也很怪异。

她的肚子里，竟然长了一个娃娃。

想象不出娘亲多年前怀她的时候，是种什么感觉，薛窈夭并没做好成为母亲的准备，曾经彩水小镇，她软磨硬泡说自己如何不想要小孩的事，仿佛还在昨天。

可眼看自己的肚子一天天隆起，

她心下惦记的渐渐只剩两件事。

一是要好好吃饭，好好睡觉，肚子里的娃娃才会健康安好。

二是这个娃娃，是江揽州的。

回想幼时那个阴恻恻的小该，十六岁在画舫蜻蜓点水，隔着蒙纱吻她的少年，到后来北境央都，她无耻地在澜台大殿上强吻了他，以及后来无数个夜晚，他是如何一次次进入她的身体。

难过之余，她竟是羞得满脸通红，心情复杂地将自己埋进被子里。

昔日繁花凋零，取而代之的是夏日绿荫，院中的碧梧枝叶苍翠欲滴。

她依旧没能收到任何有关他醒来的消息。

后来天气越来越热，偶尔会下一场暴雨。

雨后的夜晚总是格外美丽，天幕能看到遥远繁星，它们在漫无边际的墨色苍穹里，不知疲倦地闪烁。

他成了帝王，一国之君。

还活下来了，可谓已是奇迹与恩赐。

她曾进宫去找过他一次，不为别的，只想看他一眼。然而权力更迭，宫人几乎换了个干净，已经没什人还能认得她，皇城更显然不是什么人都能轻易靠近。

她当然可以直接去找萧夙玄伦，或穆川穆言，但也正因帝王养伤，他们需要操心和顾忌的事情太多。

“再等等吧。”这是穆言的原话。

她问他好吗。

穆言似乎很想说些什么，偏偏心有顾忌，最终什么都没告诉她。

记着那句“生来孽缘，命行相克，不宜强求。”

彼时她和江揽州，谁都没信邪，可图门坡却像一道天堑分界，在彼此的生命中划下刻度。

没人希望自己的存在，会给心爱之人带去灾难。

于是她没有坚持，也没再靠近皇城半分。

再后来，秋天了。

泛黄的碧梧叶子打着旋儿，飘落风中。

听闻玄伦入了内阁，成为大周史上最年轻的首辅，兼吏部尚书；穆川和萧夙分别被授予正二品骠骑将军、金吾将军，轮流戍卫北境和西州；穆言则成为有史以来第一位女子禁军统领，和郝达一起兼任五军都督同知。

除此之外。

继新帝登基改元以来，皇城第一次举行了大型朝会，文武百官皆行封赏，地方大员也纷纷入京述职。

便是这番动静，薛窈夭猜到江揽州醒过来了。

至少已经能够处理国事。

作为新帝，他登基第一天就离开京师，后又重伤昏迷，可想诸事堆积如山，他会有多辛苦。

而她无名无分，连见他一面都成为奢侈。

后来生产，她痛到无法呼吸。

和曾经远在北境王府的地下暗室一样，恍恍惚惚间，她觉得他好像来过，她甚至嗅到了他身上的冷香气息。

偏偏意识清醒后，循不到半点痕迹

。

“往后自由了，去爱你想爱的人，过你想过的生活。”

“薛窈夭。”

“忘记北境，忘记央都，忘了这年经历的一切。”

她甚至想起那封手书，他曾写下的【忘吾，往前行之。】

图门坡时。

他或许以为自己会死。

所以闭眼之前，让傅廷渊带她离开。

彼时傅廷渊为易容之面，没有任何人认出那是“故太子”，江揽州却非但认出了，还让他带她离开。

那时他心里在想些什么？

是否从始至终都觉得她从未爱他。

至少见一面吧。

可是岁月无声，整整一年零三个月，他一次也没有出现。

即便有心遵循大法师所言，暂行分隔，各安其事。

薛窈夭也有些等不下去了。

她很想亲口问问江揽州，一年了，还疼吗，痛吗，怨吗，恨吗。

自从先帝死于叛贼之手，之后很长一段时间，后宫妃嫔人人自危。

彼时皇权易主，新帝雷霆手段。

却不知为何登基的当日舍本逐末，非要御驾北上。

以为接下来京师必然再生动荡。结果在锦衣卫和手握兵权的萧夙的两相督察之下，杀过几只不安分的出头鸟后，前朝两波势力互相掣肘，按部就班，后宫也无人敢出什么幺蛾子。

再有消息已是三个月后了。

新帝御驾回銮，人却重伤昏迷。

人一日没醒，妃嫔们一日悬心，个个不知自己下场如何。

倒是人人羡慕殷贵妃。

宫变当日就被封了“熙德”太后。

“新帝少时才被天家认回，性子一向孤僻桀骜，喜好杀伐，与咱们也生分得很……”

私底下，妃嫔们大都担心，新帝醒来后会不会要她们去给先帝殉葬。

直到后来。

据说新帝还不能下地走动，但已经意识清明。

能在那位玄伦大人的辅助下处理各种政务。

而后没多久，昔日的妃嫔们被封太妃、太嫔。愿意去给先帝守陵的遵循自愿；想要出家修行的也都应允；膝下有子女的，封郡王或郡主，一同离宫开府；无子女的则无论品级高低，全都迁至指定的行宫居住。

皇城内的宁寿宫里，仅留了太后殷氏一人。

这样的结局，算得上皆大欢喜。

但殷氏这个太后做了也有一年多了，却在开春时遇到一件棘手之事。

“诸位姐妹可知，咱们皇帝的寿辰快到了。”

万寿节。

有礼部和内务府主持，说来并非难事。然而殷氏只是担了个名头，和江揽州并无母子情分，实在把不准这位新帝的真实性子、喜好。

可既已身为太后，有些事情又不得不去操心。

好比时至今日。

“咱们皇帝马上二十有三了，却尚且无后，无妃嫔，也无一子半女。”

这在高祖皇帝建朝以来，还是前所未有的事。

于是开春之际。

宁寿宫第一次聚集了不下十位太妃太嫔。

大家面面相觑，却都不约而同想起曾经封爵宴上，新帝作为北境王，是如何口无遮拦地说自己身患隐疾，不举。

“可是后来，先帝不是下了赐婚旨意，那自请前往北境的关氏女子，如今怎么样了？”

指的是关瑜妙。

人人皆知彼时尚未来得及成婚，北境王就被急诏入京，经过一场叛乱宫变，许多事情不了了之。

“太后可是在愁这桩婚事，是否还要遵循先帝旨意？”

“咱们皇帝自己又是怎么个意思？”

难就难在这里。殷氏作为新朝太后，自是去探望过养伤的江揽州不止一次，然后委婉又隐晦地提起此事。

结果年轻的帝王眼也不抬，手里把玩着一枚宝石珠钗，沉默许久才似想起什么，“关氏女么？”

「花孔雀受难手札」里，便有关瑜妙这个名字。

只是众多事情里，这人实在过于边缘，还在北境时，谁也没时间和精力去理会这么个人。