云肆自幼早慧，心思通透。他清楚身边多数人并不喜欢他，也明白母亲信任云垣，便只在她面前装作温顺乖巧。

然而，那位先生变本加厉，反而在先王后面前诬告云肆不听管教。

云肆心生一计，故意在白日惹怒那位大臣，待母亲回来时，恰好让她撞见对方正在责打自己。他更是佯装懂事，哭道：“母后，不要责怪夫子！是我不听话，夫子罚我是应该的。”

大臣气得手上力道又加重几分。

戒尺落在云肆身上，痛在先王后心里。她终究不忍，出声制止：“住手！”

随即遣退了臣子，并决意亲自教导云肆。王后既已发话，对方不敢违逆，只得愤愤退下。

云肆却没有起身，反而扑上去抱住母亲的腿，哭得更加委屈：“母后，这不算什么……我还受过更重的责罚，没事的。”

先王后看着他一身伤痕，手微微发抖，哽咽道：“阿肆，是母后不好……原谅母后，好不好？”

他装得乖顺，装得亲密，果然换来了疼惜。

母亲喜欢听话的他。

云垣当上巫王后，对先王后极其殷勤，时常嘘寒问暖，也不时对云肆表示关切。

云肆却心知肚明：此人必有所图。

可只要他流露出一丝厌恶或冷淡，母亲便会责备：“他是你叔叔，是一家人，你怎可如此无礼？”

云垣则总是摆出宽容的姿态，说道：“阿肆还小，嫂嫂不必放在心上。”

这句话，让云肆恶心了整整好几年。

明明是一件小事，从云垣口中说出来，却仿佛真是他不懂事。他原本就对云垣无甚好感，自此只剩厌恶。

母亲常在他面前夸赞云垣，他不能反驳，只能笑着应和：“母亲说的是。”

那时他尚未看清云垣的真正意图，每日只想与他争夺母亲的关注。直到后来他才明白，云垣要夺的，是王位。

木秀于林，风必摧之。于是他在云垣面前始终藏锋扮弱，次次被比下去，反而因此换来母亲的怜惜与安慰。

云肆从小就知道自己要什么，也对自己极其苛刻。他日夜钻研蛊术，饲养蛊皿，最终驯服了金蚕蛊。这背后的代价，是无数次命悬一线、奄奄一息。

他掌握百种蛊术的背后，是经受住了百种蛊术的反噬与折磨。因此寻常苗蛊，几乎对他无效。

他甚至踏入虫窟，万虫皆退，无一敢近。

天赋异禀又极端刻苦，这样的人，苗疆再不出第二个。云垣屡次暗中下手，都被他轻易化解。

云垣有党羽，云肆便也培植自己的势力，悄然布局，甚至将人安排进对方阵营。

后来他提出寻找长生蛊，真正目的实则是为了让云垣放松警惕。先王后病逝时，云肆表面孤立无援，尚未具备与云垣正面对抗的实力，唯有隐忍，静待时机。

他以守孝为由在王陵三年，远离苗疆政事纷扰，暗地偷偷布局。三年期过，他十六岁，距离即位只有一年之期。他预料一年之内云垣会给他寻不少麻烦，直接离开苗疆了。

本来云肆不想与他一般见识，可云垣前段时间竟然偷偷潜入王陵。幸好他安排有人手，提前布下天罗地网，这才阻止了云垣。

而现在，他不需要藏了。

“对了，下月成婚。”

姜离一惊：“成婚？”

“在沧水寨的时候，你我都本该是夫妻了。”云肆，“姐姐欠我的。”

若真与云肆成了亲，再想离开这里怕是更难了……难道就要这样随他回苗疆，一辈子与他做一对貌合神离的夫妻？

姜离轻轻笑了，声音里带着几分决绝：“我不愿意。”

按理说，他既已留住了姜离这个人，成不成亲于他而言并无不同。可或许是执念太深，云肆竟伸手抚上她的发顶，近乎强制地逼着她点了点头。

随后，他才像是松了一口气般笑起来：“这样才对。我这就吩咐下去，好好筹备我们下个月的婚事。”

不管她愿不愿意，姜离必须成为他的妻子。他注视她蹙起的眉尖，语气故作轻松：“我还有事要处理，姐姐好好玩。”

他转身走得很快，几乎像是逃走。可她的声音还是追了上来，像一根细针刺入心口。

“云肆，你要关我一辈子吗？”

他脚步一滞，没有回头：“在这苗疆，你想去哪里都可以，不会有人拦你。”他明白她话中的意味，却偏不愿直面。

他只是固执地想要将她留在身边，哪怕折了她的翅膀。

“你知道吗？”姜离的声音轻得像叹息，却又清晰得残忍，“我已经一个月……没有吹过山上的风，十七日没有尝过山间的泉。”

她望向窗外，目光仿佛穿过层层屏障，落向再也不能抵达的远方。

“云肆，我就像你笼中的一只雀鸟……你赠我金盘玉食、锦衣华服，却从不问我，想不想念那片天空。我从未与你说过这些，那是因为你一直知道。我今日开口是求

你，你囚我于此也好，我不愿名字一辈子被困在苗疆的族谱之上。”姜离上前一步，“姜离这个名字没有被困在沧水寨，也不该被困在苗疆。”

云肆嗤笑一声有些无奈，随后转过身去：“姐姐都求我了，我还能如何呢？”

听他这语气，姜离像是看到了希望：“你答应了？”

“一年。”云肆微微抬眸，“我给姐姐一年时间。”

一年以后，无论愿意与否，他要强

娶。

一年足矣！

姜离欣然应下：“好。”

她初来乍到，对苗疆王宫一无所知，所以只熟悉这周围。她所在的寝殿叫作蝶宫，同时也是云肆的住处。

既云肆说了她出去不受限，那自然是要出去看看。起码以后有机会离开了，总要知道路怎么走吧。

她推开门瞬间，院子内的人连忙打起精神站好。刚才还被一群人拥簇的阿风，眼神里透露着慌张。

姜离扫视，问道：“你们谁熟悉此处？”

凝香环顾四周发现没人说话，小心翼翼地举起来一只胳膊：“我……”

姜离朝她走近：“那麻烦你了。”

凝香有些受宠若惊，她从未与这位神秘姑娘搭过话。眼前这人对待少主可谓是不耐烦，冷漠算不上什么好态度，可她朝自己开口时，分明温柔又亲切。

她一直觉得姜离是骄纵蛮横的性子……

凝香拱手做礼：“应该的！”

从蝶宫正门出去，便是一条宽道。

凝香加快脚步走在她前面，伸手指向远处的高楼：“王宫最高处，是蛊神殿。”

姜离顺着指向望去，若有所思地点了点头。

凝香见状转向另一边，指向另一高处：“那是巫主殿，比蛊神殿低一些。这两处是象征苗疆权势，所以无论在王宫哪一出，都能看到这两座宫殿。”

“巫主？”姜离倒是有些好奇，她从云肆的口中听到二人关系不和。

凝香以为她不知道，一本正经解释道：“现巫主是少主的叔叔。”

姜离岔开话题：“那我都四处看看别处吧？”

她本想从这侍女口中打探一些什么有用的消息，看来是她想多了。她对王宫秘史不感兴趣，她只想知道借谁才能离开这苗疆。

两人转了一圈，凝香一路上滔滔不绝，像是说上瘾了。姜离不愿打断她的热情，只苦笑点头敷衍。

只是，走着走着她就发现了。

有人在跟踪她。

趁着凝香说话工夫，她用余光去看身后影子：“我们现在在哪里？”

凝香察看四周，回道：“祥云宫。”

姜离察觉到，那影子越来越近了：“方才路过巫主殿我没看清楚，不如折回去再看看？”

影子果然停下来了，她没猜错……

是云肆叔叔的派来的人。

“好。”凝香应下，折过身来。

姜离转身的动作极其不自然，生怕一不小心看到人打草惊蛇。只是她踩到了石头，一个歪身朝一旁倒去。

凝香心尖一颤，连忙伸手扶住：“小心！”

姜离连忙低下头，伸手捂住心口装作一副受惊的样子。

她方才看到，藏起来的人影将脚缩回墙角。

应该，没被注意吧……

凝香第一反应是去看她的肚子……如果小少主有了什么大碍，她这条命怕是都不够偿的。

姜离回过神来，察觉凝香的视线有些奇怪：“你怎么了？”

凝香摇了摇头，深呼一口气：“没事就好。”

姜离故意装作不知情，朝着巫主殿相反的方向走去，那人影又开始蠢蠢欲动。

凝香见状提醒：“巫主殿在这边！”

姜离转换方向，人影又缩了回去。

无奈，谁让她被盯上了，只能硬着头皮跟着凝香朝着巫主殿走去。她还没想到应对之策，一来她不清楚对方目的，二来她没有自保的能力，她这是拿命在赌。