深秋之时，秋意越发浓郁。

层林浸染，青山披色。

汴京城内逐渐飘零起金黄落叶。

风起，吹动书生们宽大袖袍，一双双渴望的眼睛往前望，紧盯着礼房大门不放。

潘琅寰和黄师道站在不远处，看着这人头攒动的一幕。

黄师道笑道：“潘大官人，你瞧，我说的没错吧？确实是五日之内，必然放榜。”

他眨眨眼，“我的推算一向很准。”

言外之意便是：推算柳霄为前三的说法也很准。

潘琅寰嘴角忍不住抽了抽。

有个“屡考不中”弟弟的他，并不是很想与黄师道继续“科举排名”这个话题，转头看向柳金枝。

柳金枝看起来比柳霄还紧张，一只手紧紧攥着柳霄的袖子，眼神不停往礼房前头的告示牌看。

每隔一会儿，就小声问：“胥吏是不是快出来了？”

柳霄本来也很忐忑，但见柳金枝这副模样，心中紧张情绪莫名消了些，甚至觉得有些好笑。

“阿姐，还有一刻钟的时间。”柳霄安慰似地拍拍柳金枝，“我看前面有小食摊卖荷叶包子，我去买两个回来，阿姐今日起得早，还没用朝食呢。”

柳金枝现在哪有心情吃东西？

“不了不了，我还是在这儿等着吧。”柳金枝还在垫脚朝里头望，“走开我不安心。”

柳霄唇边笑意更深了。

总觉得这样紧张的阿姐有些可爱。

就向潘琅寰使了个眼神，请他照看些柳金枝，自己抖了抖袖子，走到小食摊面前，买了两个热乎乎、香喷喷的荷叶包子。

怕柳金枝吃包子的时候噎着，回来的时候，甚至还带了一碗热汤。

当真是贴心又细致。

叫潘琅寰不由得有些酸。

怎么好弟弟都是人家的？

想想潘安玉最近一头扎进膳房里，脑子里只想着做甜食，完全不想哥哥那样儿……

哦，不对，至少潘安玉这小兔崽子，找人试菜的时候，是必然哥哥长、哥哥短的。

吃得他恨不得大半夜跑三次净房。

一想到此处，潘琅寰就又忍不住手痒痒。

下次潘安玉再敢逼他吃那种黑不拉几、黏糊糊的鬼东西，他就拿马鞭抽死他！

柳霄把荷叶包子递到柳金枝面前。

柳金枝本不想吃的，但她确实起的太早了，又因为挂念柳霄的秋闱成绩，一直紧张着，空空的胃袋有些控制不住的抽动。

她就接过来，咬了一口：“算了算了，我就吃一个，还有一个你吃吧。”

柳霄嗯嗯了两声，却没有动，只是静静等着柳金枝把第一个荷叶包子吃完，又把手中热汤递过去。

见柳金枝呼噜噜喝下一口，喟叹一声，眉眼神情舒展，他才笑一笑，把另一只快冷掉的荷叶包子慢吞吞吃了。

潘琅寰……

潘琅寰更酸了。

天光渐盛，礼房终于有了动静。

一个文官打扮的中年男人捧

着一个黄色玉轴缓缓走出，身边跟随着五六个带刀衙役，面色严肃，气势森冷，一看就是专门护卫文官来张贴榜单的。

一众学子就是再挤，也不敢挤到文官身上。

于是人群中立马让出一条道，大家用目光恭敬送着文官走到布告栏处。

张榜、贴上、离去。

众人立即一拥而上，然后像是油滴入热锅，刹那间爆发出巨大喧哗。

“哈哈哈哈！我中啦！我中啦！”

有的学子欣喜若狂，狂奔出人群，手舞足蹈。

但还有的人一看榜单登时脸色发青，白眼一翻，直挺挺朝后倒去，好险被同窗扶住了。

掐人中的掐人中，泼冷水的泼冷水。

慌慌张张急救一番，好不容易把人救醒，结果一睁眼就呜呜的哭。

“我又没考中，名落孙山，苦矣！苦矣！”

旁边几个没中的老哥也与这人差不多，几个大男人哭成了个泪人，就差以头抢地了。

科举百态，不过如是。

柳霄深吸一口气，对柳金枝道：“阿姐，哪儿人挤，我去看罢，你等我消息。”

说完，就挤进了人群。

柳金枝紧张的盯着。

黄师道还是那副胸有成竹的模样，像是对柳霄信心十足。

在现场气氛的渲染下，潘琅寰也逐渐提起了心。

好在柳霄并未让他们久等，不多时，就大步流星走了出来，一口气到柳金枝面前，两眼漆黑，嘴唇紧紧抿着，也不说话。

柳金枝的心瞬间提到了嗓子眼儿：“霄哥儿，你……”

黄师道和潘琅寰都看过去。

却见柳霄直接撩起衣摆，双膝一屈，跪在柳金枝面前连磕了三个头。

柳金枝被吓了一跳，急忙去扶，却被柳霄按住手。

“

阿姐。”柳霄少年的声线略微沙哑，却带着隐隐的兴奋，“柳霄多谢你的扶持！”

柳金枝一听就知道是中了，忍不住拉住柳霄的衣袖，声音都放轻了。

“什么名次？”

柳霄勾起唇角，掷地有声：“榜首！”

柳金枝瞬间激动的深吸一口气，潘琅寰瞪大了眼睛，猛然看向黄师道。黄师道老神在在捋了捋胡子，冲潘琅寰眨眨眼。

像是在说“瞧，我的推算从不出错。”

这种大喜事，理应庆祝！

柳金枝拉着柳霄就要回家，笑道：“走走走！阿姐给你做好吃的去！”

谁知刚转头，就听得远处马蹄哒哒，轰鸣而至，转瞬间就到眼前。

一个身着绯红官服的男人跨坐马上，手中展开一张明黄圣旨，高声道：“圣旨到！所有人跪下听旨！”

喧闹的街道寂静了瞬间，所有人立即呼啦啦跪了一地。

男人看着圣旨，大声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：着算经科榜首及后两人，柳霄、钱川德、马轲葆立即进宫面圣，不得有误！”

这圣旨中提到的算经科前三好巧不巧都在现场。

男人核对一番之后，大手一挥，直接带走！

这个转变惊呆了众人。

潘琅寰尚且还跪在地上，迟疑道：“这……这就入宫面圣了？”

黄师道站起身，顺便把他也拉起来：“许是官家想要见见这些好苗子。”

潘琅寰默默。

他每年送那么多金银进宫给曹大监，虽然得了庇护，但别说官家了，他连曹大监都没见过几回。

柳霄以前虽然是平民百姓，但科举有望，一步登天，直接就能见到官家。

这种对比，使得他想要潘安玉考科举的想法再度萌发。

然而一扭头，他就见着一个四五十岁的中年考生，形容落魄，有出气，没进气的被人抬走了。

旁边有人感叹：“唉，老刘就是没这个天赋，硬要考算经科，都快把自个儿考疯了。”

潘琅寰：……

他抹了把脸。

算了，潘安玉当膳工比当疯子好。

就这么着吧。

大不了他再努力点儿，多挣点银子，保潘安玉能平安一辈子就行了。

柳霄被官家召进宫后，两天都没回来。

周围人都知道了这件事，不管是认识的，还是不认识的，都纷纷涌进小饭馆祝贺柳金枝。

当然，他们主要目的还是想沾柳霄的光。

但柳金枝都低调谢绝了。

给朝廷办事，需要的不是风光，而是低调。

柳金枝明白这个道理，于是照旧只把自己当作小饭馆的老板娘，少说，多做。

连带着饭馆里的伙计都谨慎了许多，就连膳房里的一只苍蝇都要赶出去。

虽然他们只是饭馆伙计，但也要尽力做好，不拖柳霄后腿。

就连与他们虽无关联，但逐渐被当做自己人的潘琅寰，进了饭馆之后都被严格要求站相、坐姿。

搞得潘琅寰一脸憋屈。

终于，在第二天黄昏时分，柳霄被一辆马车送了回来。

此时已快打烊，伙计们都有一搭没一搭的闲聊。

潘琅寰正对着面前一盘黑不溜秋的甜食皱眉，抗拒写满了脸，却抵挡不住对方潘安玉闪瞎眼眸的期盼神色，正要艰难伸手……

门外响起了柳霄的声音：“阿姐，我回来了。”

众人立即凑到了门口。

潘琅寰更是松一口气，逃命似地扔下盘子，去凑了这场热闹。

柳金枝迎到门口，将站在门口，长身如玉的少年上上下下打量了一遍，少年身形清瘦，眉眼俊秀。

明明前不久还是个孩子，现在就已经是琼风秀骨的少年郎了。

“阿姐。”柳霄笑起来，眉眼温柔好看，“官家给我派了一件差事。”

先前黄师道已经提点过了，柳金枝知道柳霄要去南下赈灾。

但柳霄道：“可陛下让我即刻动身。今晚就收拾包袱，明日就与赈灾队伍一同南下。”