又等了些时候，还以为姚淑兰受挫便不来了，不曾想却带着萧琼斓姗姗来迟。

先前长公主被派去到北狄王子那，给萧然带去奉先殿守岁的懿旨，眼下并看不出多余的情绪，更不愿多看契蒙一眼。

高台上的主位和万寿节时并无异，桑晚仍坐着历来皇后的位置，同太后的席位分别在帝王两侧。

姚淑兰进来后，萧衍之和桑晚迎着见礼声先后起身，并无旁的动作。

太后面容疲惫，入座后叫了起，又看向萧梓轩那片，“哪位是小豫王？”

萧然起身作揖：“臣萧然，见过太后！”

安王再往前的坐席，原本是宁王的，但萧承基眼下还被罚在梅园扫雪，因此还空着。

从梵音阁到除夕夜宴这短短半天的时辰，萧承基惹恼帝王被罚的事已经暗暗传开，但没有旨意，宫人也不敢撤下他的席位。

“小豫王年轻有为，豫王一脉后继有人，哀家十分欣慰。”

姚淑兰假笑着点头，略抬了抬手：“坐吧，今儿是家宴，不必见外。”

萧然躬身点头，回了席位。

又听太后说：“小豫王头一次入京便宿在安王府，梓轩完婚在即，可还忙得过来？”

萧梓轩也是讶异，姚淑兰居然会在这样的场合下点他，自己都不记得已经多久没和太后正面说过话了。

无奈起身作揖：“回母后，儿臣定当尽心，不叫您和皇兄失望。”

萧然补充道：“太后放心，陛下让臣年后便宿在宫中，断不会影响三殿下娶亲。”

姚淑兰诧异：“小豫王年后不随使臣一同离京？”

“是。”萧然恭敬点头：“陛下愿多留臣在京中小住，是臣的荣幸，也是豫王府的荣幸。”

萧衍之淡淡接话：“既是家宴，便不谈政事。”

帝王打断了姚淑兰原本还要问下去的话，太后也不再多言，冷着脸挪开视线。

祝酒词年年就这么些，听个乐呵。

除夕夜宴要一直到子时结束，再成群地回府，有血亲关系的人在一起守岁到辰时。

底下歌舞平升，臣子们也来回走动，互相闲谈。

酒过三巡，桑晚已经坐到萧衍之的席位上侃

侃而谈，时不时看几眼高台下。

“小豫王这是要……”

萧衍之闻言也向那边看去，萧然是第一次入京，又好似得到帝王青睐，去攀谈敬酒之辈频多。

从他们这个角度看去，萧然许是年轻气盛，过于稚嫩，是以来者不拒，杯杯接下，灌入腹中。

一个时辰过去，面上已经有了不轻的醉意。

桑晚对酒水敬而远之，哪怕是果酒，都没再敢多喝。

小声和帝王咬耳朵：“小豫王这倒是个好法子，醉酒躲懿旨，就是有些伤身。”

萧衍之：“他精明着呢，来之前便已提前用过解酒药，酒喝多了自然会上脸，但那醉态，是装出来的也不无可能。”

殿外已经完全黑了下来，浓重的夜色中，大雪仍在宫灯的映照下，簌簌纷飞。

殿内灯火通明，一派祥和。

帝王高兴，便多饮了些，歌舞换了一曲又一曲。

坐下众人见萧然这般好说话，渐渐地，许多四品官员也去敬酒，只为在皇族面前混个眼熟。

萧衍之在案几下拉过桑晚细嫩的手掌：

“郑嫔的父亲将当年江州贪墨的折子交了上来，白梦祖坟里的账册也已寻回，现在就差桑烨了，姚氏同他联手刺杀朕，通敌叛国的罪行板上钉钉！”

“阿晚，朕很期待……和你成婚的那天。”

任谁都想不到，两人就这样毫无遮掩的，在歌舞声中，低声阔谈这些事。

姚淑兰身侧放了个小圆凳，萧琼斓此刻正在身畔作陪，只是昔日笑容再不复见。

桑晚心中明了，低头咬唇。

萧衍之轻笑着，用拇指摩挲她的唇角：

“阿晚每每回避时，总会咬唇，在南国那阵儿朕不让你咬，你便听话的不敢咬，生怕朕把你如何了，现在愈发肆无忌惮。”

桑晚摇头：“只是提到桑烨，和通敌叛国这些字眼，难免会想起我也是桑氏女。”

萧衍之刚要反驳，就听她继续说：

“但陛下放心，我已经不是从前那个桑晚了。他是他，我是我；他要复南国，我只盼和您白头偕老，天下海晏河清。”

桑晚眸光转动，帝王呼出的热气中含着浓郁的酒息，洒在她面容上，有些醉人。

“陛下，您醉了？”

“让朕醉心的，或许不是酒。”

萧衍之将桑晚拉入怀中，低头落下烫人的吻，如醉如痴。

这一瞬间，桑晚只觉耳旁的鼓乐声都变得慢了起来，连耳廓都羞得通红。

明和殿的高台上，万众瞩目，她怎么也想不到，帝王会这般不收敛，让人无处遁逃。

桑晚眼睫忽闪，扫过萧衍

之的脸，痒痒的。

萧衍之轻笑着起身，还将她半圈在怀中，“朕的阿晚，这种时候总十分可人。”

连她的口脂，都帝王被吞了去……

正温存着，底下不知是谁惊呼了声：“——小豫王！”

桑晚从帝王怀中坐直身子，抬眼看去。

萧然已经趴在桌上，满脸酒色，手中捏着的杯子也失了方向，酒水洒到桌面上，汇聚成一道细线，缓慢流着。

萧衍之看了眼元德清，元德清会意，抬手挥退歌舞。

时辰已经快到子时。

姚淑兰在案几上撑着脑袋，闻言也看去，眉头深蹙。

从萧然一开始喝酒，她就猜到会是这幅局面。

歌舞声停，高台下的喧闹也戛然而止，都回了自己席位。

萧衍之：“小豫王不胜酒力，梓轩看顾好他，一会儿还要守岁。”

安王知道自己不如旁人聪颖，又爱惹事，今夜没敢多饮酒水，反而有些清醒：“奉先殿吗？”

“醉的不省人事，还去奉先殿守岁，岂非对老祖宗不敬？”

孟涞看不出是醉了还是没有，总归不似往日清醒。

“日后问罪，是寻小豫王，还是下懿旨的太后娘娘？”

奉先殿里供奉的，都是萧氏历来先祖的牌位。

已经是死人了，谁会问罪？

但这话，没人敢接，就连姚淑兰，都不敢直言。

凌元洲的父亲凌修明胡子半白，笑呵呵道：

“方才老夫同他碰酒时，还说不能多饮，要去陪宁王给皇室祖先守岁呢，算起来小豫王也不过十七，有这份心便够了，宁王才是先帝血脉，又浑噩这么些年，理应尽一份孝。”

眼下谁人不知，萧承基是被帝王罚去的。

凌老将军三言两语，便扭转局势，说得好听，但太后脸上终究无光。

姚淑兰岂会让她太后的威仪就这样被下掉。

“既如此，梓轩便替小豫王去奉献殿守岁吧，幼时你便不受管束，如今被赐下婚约，也该长大了。”

“——啊？！”

萧梓轩哪里会乐意，他一向在心中把姚淑兰叫着老妖婆，对付她自有一手。

半醉状态下，纨绔的模样活灵活现，“母后就不怕儿臣大闹奉先殿，连累大哥跟我一同受罚……儿臣还要早些回去，好见见芸心呢。”

桑晚忍俊不禁。

“梓轩。”萧衍之故意压着声儿：“虽是醉话，也不可这般无礼。”

萧梓轩撇撇嘴，冲姚淑兰摇晃着勉强躬身：“儿臣知错，母后还是别让儿臣扰了祖宗安宁的好。”

第103章

明和殿内鸦雀无声，萧梓轩躬身未起，萧然还趴在身前的案几上，口中好似混沌不清地嘟囔着“守岁”二字。

在分外安静的大殿中，便显得有些突兀。

姚淑兰面色不虞，挂不住笑，深深看了眼小豫王，又扫过萧衍之唇角噙笑的脸。

“子时已到，都回去守岁吧。”

语罢，拂袖离开。

萧琼斓也起身，跟在姚淑兰身后，亦步亦趋地走了。

“——恭送太后。”

众人起身，目送姚淑兰离开，外头大雪已停，衣着华贵的妇人消失在宫灯夜色中。

奉先殿最终只有宁王一人，跪着同先祖牌位一同守岁。

身上还带着未经处理的鞭伤，却分外倔强，从始至终都未曾求饶，姚淑兰也没有说句软话，让帝王松口。

她心中清楚，萧衍之恨极了他们，又怎会轻易放过，更不会上赶着自讨没趣。

契蒙和东陵逸同为使臣，席位都在高台下的首位，将太后神情看得清楚。

东夷也在中原，也有守岁的习俗。

契蒙在北狄，此次应邀在万寿节时朝贺，连着年关一同，体味中原的年，还是第一次守岁。

等上元节过完，来接萧琼斓和亲的队伍也会抵京，届时他们就该回北狄了。

两国交好，边关百姓安宁，小豫王又接下粮草置换事宜，皆大欢喜。