萧衍之并不在意，拉着桑晚穿过一道道视线，走向太后身侧的座椅：“得亏被拦着了，朕才没被嚷醒，不然——”

帝王话说一半，缓缓坐下，牵着桑晚也在身侧落座，顺位下去，是在嫔位的郑怡，和她相视一笑。

“朕可不想在这大好的日子里，闹出人命来。”

他声音锐冷，跪着请罪的小太监明显抖了抖：“奴、奴才不敢。”

“皇帝政务繁忙，难得休朝，但也要注意身子。”

太后面色不虞，身边的洪瑞躬身退下，将那小太监带离。

“再宠幸，也该雨露均沾，后宫的妃嫔都在恭候圣恩，皇帝专宠桑姑娘，于皇家开枝散叶无益，致使国本不安。”

“不劳太后操心。”

萧衍之声音懒懒，敷衍又无礼，连面子功夫都懒得装。

侧眸看了眼姚淑兰身旁的萧承基：“宁王可好些了？”

帝王直接将话题转走，萧承基坐的板正，颔首浅笑：“回陛下，臣已大好。”

“如此，朕便放心了。”

帝王看着萧承基，比起数日前去太庙祭祖，双眼又清明不少。

“宁王是长子，先前朕为你赐了两桩婚事，既已恢复如初，也该早日完婚，叫太后放心。”

“臣浑噩地过了快二十年，母后辛劳，怎好再言婚事，理应承欢膝下，以尽孝道，更要为陛下分忧解难，手足同心才是。”

萧承基丝毫没有自己已经二十六岁的认知，对成婚一事很是抗拒。

他的记忆里，还停留在儿时高烧之后，一晃眼，怎就到了现在……

萧衍之心中冷笑，还没怎样呢，就想着来分权了，好一句手足同心。

“不孝有三，无后为大。”

萧衍之收回视线，神情自若：“朕记得，宁王快到而立之年了吧？自古以来，都是先成家，后立业，梓轩亦是如此，宁王这个做兄长的，更该懂事。”

萧承基明显不服，他用了大量时间去接受自己的年岁，和现在的新帝。

痴傻那些年的记忆，也一点点随着时间推移，都注入脑海。

萧衍之在她母后面前受罚受辱的画面仍历历在目，挥之不去。

他始终觉得，萧衍之不过母后为自己培养的傀儡罢了，之前在寿康宫，他连宫里的下人都不如，现在坐着帝位，同记忆里的样子，太过割裂。

更何况——这帝位，本就应该是他的！

萧承基的心智也在痊愈后，凭靠着太多凌乱的记忆，快速从当年稚儿般的年岁，成长到现在，看起来和皇室长子无异。

他不知姚家早已没了权柄，恢复的这两月又被姚淑兰一直灌输着夺位的思想。

萧承基当即沉不住气，冷言道：

“说句大不敬的话，臣也算您的兄长，陛下进了梵音阁，臣也不曾听您唤过一句母后，更别提臣这个皇兄了。”

梵音阁霎时安静下来，桑晚很是惊讶，对宁王的印象也一同割裂起来。

萧衍之笑声骇人，在梵音阁中带起阵阵回声：“看来数月前，在菊园的那顿鞭子，还没教会宁王规矩。”

萧承基没意识到现在的局势，已经不是昔日，他们在宫中乃至京中仗着姚家作威作福的时候。

痴傻的这些年在寿康宫被保护的太好，更不知萧衍之流传在外的暴君名号。

姚淑兰心下着急，坐起身道：“皇帝，今日是除夕！哀家都说了，宁王心智有损，还没教好。”

“的确没教好，但没关系——”帝王冷笑：“朕替太后教就是。”

萧衍之扬声吩咐：“把宁王带到戏台上，鞭到他求饶认错为止。”

第101章

姚淑兰左手紧紧攥着红木椅的把手，右掌已经拍在和帝王间的矮几上，“啪”的一声，极其响亮。

“哀家还在这呢，皇帝如此目中无人，还有将哀家这个母后放在眼里吗？”

听令走过来预备动手的内侍监，也顿足，犹豫着要不要上前带走宁王。

萧承基眼中满是错愕，数月前在菊园的事他一直记恨着，但怎么也想不到，会再次重蹈覆辙。

本想仗着自己心智恢复，在言语上呛声几句，也好快意些，待登上皇位，势必要一雪前耻。

萧衍之眼皮微抬，冷冷扫了眼已经靠近萧承基的太监。

几人当即吓出一身冷汗，动作麻利的将宁王反绞着双手往戏台上拖。

萧承基执拗转身，但多年病着，身体较虚，争不过内侍监的手劲儿，只侧身了一半，满身怒气。

口中喊着自己是先帝长子，即便是萧衍之，也不能让他这般丢了皇室颜面。

姚淑兰气急起身：“哀家不是说过，让

你别和皇帝起冲突吗？刚好没几日，怎就这般冲动！”

“母后忍得，儿臣可忍不得！”

萧承基被带动着往戏台上走去，声音也飘得远了些：“在儿臣的记忆里，母后何

曾受过这等委屈！”

姚淑兰落在萧承基身上的目光怔住。

她纵然知道小不忍则乱大谋的道理，但宁王这一番话，又何尝不是在替自己委屈？

萧琼斓安静坐着，眼前上演着母慈子孝的画面，她却只觉嘲讽。

她也被养的娇蛮任性，罔顾人性，也曾受不得半分委屈，可现在呢？

自从萧承基恢复后，太后的偏袒已经明目张胆，和亲之事分明可以阻拦，但会影响替宁王铺好的路。

萧琼斓侧眸看向姚淑兰，眼底红血丝遍布，眉头紧蹙，她已经很久没见母后有这样失态的时候了。

就连帝王悄无声息的赐死了秦臻儿，她的和亲已成定局，母后也只安慰自己，说等皇兄登基，再和北狄协商换她回来。

两国和亲，岂是儿戏。

即便到那时她回来了，也已经不是曾经那个骄纵任性的公主……

桑晚来之前哪能想到戏台子上唱的不是戏，而是宁王。

郑怡更是心中舒爽，先前桑晚没来时，她身侧坐的是柳文茵，倚着太后亲昵的姿态尽显，对她满眼嘲弄。

她这个嫔位，在后宫人眼中，都比不过已经被降为末流采女的柳氏女。

后宫本就在太后的掌控中，众人摆高踩低是常态，她也因此不太和宫妃往来。

更何况，萧衍之当初降了柳文茵的位份，升了自己的。

和她走得近，不就是公然和柳文茵，和太后作对？没人会这么不识时务。

郑怡分得清局势，更明白，这种时候和桑晚处好关系，才是上上策。

帝王脸色算不上很差，毕竟是除夕。

姚淑兰被一旁侍奉的小太监拦住，躬身请她入座，萧承基也被带上戏台中间。

萧衍之这才悠悠回应：“太后也不教教宁王，今时今日，在朕面前提这虚伪的血脉之亲，不觉得可笑吗？”

他的声音并不大，仿佛只是在和姚淑兰闲谈。

只是梵音阁此刻分外安静，帝王的声音也就变得十分突兀。

“更何况君臣有别，太后应该知道，父皇亦是如此。”

“先帝真是为你，做了个好榜样，但你们终归不同。”

姚淑兰眸光颤动一瞬，不再看萧衍之，转而将视线从桑晚身上一扫而过。

“他若有你半分真心，哀家也不至于……”

也不至于非要配合姚氏，夺这江山。

再说，她要这江山有何用？

但后宫给了她残酷的答案，先帝始终忌惮姚家，她所看到的盛宠都是假象。

太后的话戛然而止，声音轻了许多，鬓角的白发也比先前多了几绺。

“哀家的确溺爱承儿，不曾告诉他这些年的境况，皇帝得饶人处且饶人，有什么只管冲哀家来就是，他的心智才从稚儿恢复到如今年岁，言行上难免冲动了些。”

“惯子如杀子，太后该明白的。”萧衍之笑容冷扼，“朕在太后手中，不就是这样过来的吗？”

梵音阁外大雪纷飞，殿内虽烧着地龙，却冷的人心底发寒。

“也该让他明白，忤逆朕是什么后果。”帝王说着，看了眼元德清。

他躬身领命，扬声动刑。

萧承基侧身站在戏台上，被强硬的按着跪下，咬牙撑了几鞭，帝王便觉无趣，抬了抬手。

鞭子停下，姚淑兰紧紧捏着扶手的掌心也悄然松了松。

却听帝王说：“外袍褪了。”

去衣受刑，极其侮辱。

“皇帝！”姚淑兰气息不稳，强撑着太后仪容：“你就不怕背上戕害手足的名头吗！”

“朕连言官都敢杀，史书上想来已经狠狠记了一笔，朕还怕多这一个？更何况，是非对错，自在人心。”

他拉过桑晚的手，抱着手炉的缘故并不很冰，“继续吧。”

戏台上的宁王已经被强行褪了外袍，露出白色素衣。

本想再说什么，但只对萧衍之怒目而视，王爷尊荣犹在，眼中充满了不服的倔强。