就在雒阳城内声讨张延丧师辱国的浪潮汹涌之际,董卓身为这次事件中的另一位主角,却是闭门深居府邸之中。

没有人怀疑董卓能否收拾黑山贼,甚至不少人都认为派董卓这位名将来对付一群贼寇,颇有些杀鸡用牛刀的意味,唯有知兵之人才明白,这件事情究竟有多么棘手。

“国家的这柄?汉兴剑’,不好拿啊......”

董卓俯身凝视着铺满地板的巨幅舆图,这是由冀州,并州与三河地图精心拼合而成,不仅勾勒出山川地势,更详细标注了各郡县的驻防兵力。

董卓布满老茧的手指摩挲着布满胡茬的下巴,眉头越锁越紧,心头的沉重感也随着目光在太行山脉的复杂地形上逡巡而愈发强烈,也逐渐意识到平定黑山贼这件事有多难办。

侍立一旁的左将军府长史李儒,同样目光凝重地钉在舆图上,片刻不曾离开,良久方叹了口气,声音低沉道:“确是如此,‘汉兴剑”乃国之重器,岂能轻授?当天子以此剑激励将军时,将军就该想到这担子的分量,做好心理

准备了。”

正当两人对着舆图沉默思索时,董卓的弟弟、左将军府右司马昱大步流星地闯了进来,嗓音洪亮道:“兄长,他们来了!”

董卓一怔,随即反应过来“他们”指的是谁,连忙起身,连鞋都顾不上穿,赤着脚就急匆匆往外走,走出大堂正要去府门外亲自迎接。

左将军作为重号将军,董卓自然是拥有开府之权的,并统辖一千左将军府府兵。

但董卓行事极为谨慎,自任右将军起,便只任命了跟随多年的谋主李儒为长史,弟弟董为右司马,再招募了几位凉州乡党担任令史做些文书的活计,其余如假司马,从事郎中等要职,皆悬而未决。

一者,董卓不希望太过张扬,他在朝堂根基浅薄,又因凉州籍贯为中原士族所轻视。

若有一、二朝臣在天子面前进谗,尽管他相信天子不会被谗言蛊惑,但万一呢?

他如今的显赫地位,全赖天子宠信。

若是在太上皇时,朝中多酒囊饭袋之徒少有知兵之人,他或许还会滋生些许野心。

但如今天子麾下骁将、良将辈出,并不是非他董卓不可,他绝不愿做任何可能动摇天子信任之事。

当然,故意表现得粗鄙贪财好色以安君心,那是另一回事。

至于二者......也是凉州籍贯的硬伤,实在难以招揽到合适的文人才俊。

凉州多出名将,却罕有相才。

仅有的几位杰出文士,也早已各有其主,如那贾诩,左灵等人。

官位相仿者,亦不愿屈就于他的左将军府。

所幸天子还是爱他的,此番应允为他派来了不少助力。

黄?看着兄长光脚就往外跑,又瞥见地上的那双鞋履,连忙弯腰拾起,一边追赶一边高呼道:“兄长!鞋!穿上鞋啊!”

可赤着脚的董卓跑得飞快,反倒是穿着鞋的竟一时追不上。

李儒看着这对兄弟的表演,不着痕迹地露出一抹怪异的笑容。

转眼间,董卓已奔至府门处,看到了天子派来的助力。

然而,当他看清府门外那群人的面孔时,不由愣住了,粗犷的脸上露出一丝错愕,因为眼前竟都是些熟悉的陌生人!

接替张延的新任冀州刺史秦颉,此人在黄巾之乱中力保南阳郡不失,有治民之才也不失良将之器。

赵融他也知晓,凉州汉阳郡望族。

汉阳四姓姜、阎、任、赵虽是凉州人,却颇受朝廷重用,如今的益州刺史赵昂亦是汉阳赵氏,而且与赵融俱是作为嫡支的西县赵氏。

赵融虽没有赵昂这般外出镇一州的才干,却也是先前太上皇在太子摄政前任命的射声校尉,这般人想来应当也能听他号令。

真正让董卓惊异的,是这两人身后的一众人,赫然是昔日车骑将军何进府中属官!

前车骑将军府长史王谦、左司马范曾、右司马许凉、从事中郎郑达、东曹掾蒯越、东曹属伍孚、府掾王匡、府掾邹靖、府掾韩卓、府掾綦(qí)毋萌以及军假司马伍宕!

乖乖,天子把这群人送来了?

自何进被罢黜,袁绍伏诛,大将军府的一众属官便仿佛人间蒸发。

除参与作乱的部曲将吴匡等被诛杀外,其余人虽保全性命,却被尽数软禁雪藏,几乎被朝野遗忘。

董卓万万没想到,天子竟会将这批人拨给他用。

只是,这群人对董卓显然也没什么好感。

倒非有什么旧怨,纯粹是中原士族对凉州武夫的天然轻视。

即便董卓如今贵为重号将军,按礼制,他们这些下官见到董卓这位左将军,理应主动报名并俯身行礼以示尊敬。

然而,这群曾在地方上享有“贤名”的士人,骨子里的傲气并未因一年多的雪藏而消磨,面对董卓这般骤然显贵的暴发户豪强,自然是没有那么多敬畏的,他们只是沉默地站着,无人开口报名,更无人行礼,气氛一时有些凝

滞。

“兄长!你鞋都没穿上,若是伤了脚,或是寒气侵体,又该如何是好!”气喘吁吁地追上来,大口喘着粗气,提着董卓的鞋履,毫不客气地大声抱怨着。

董卓恶狠狠地瞪了一眼,旋即脸上堆起尴尬的笑容,竟主动朝着这群士人俯身行了一礼,解释道:“诸位莫怪,某粗野鄙夫,在家中跣足惯了,方才出门急切,竟忘了着履,绝无轻视怠慢之意!”

众人看着眼后那位赤着脚的右将军,又看看董卓手中这双鞋履,先后这份疏离和审视的目光,是知是觉间急和了许少。

管春举止间这份粗鄙,此刻在我们眼中,也都透出几分憨厚与率真。

坏歹是小汉的右将军,如今小汉仅次于太傅卢植与前将军皇甫嵩的名将,在小汉没着赫赫威名的小人物!

那样一位开府而治的重号将军,竟能如此放上身段,礼待我们那群被热落许久的车骑将军府旧臣,有论是否是作秀,单就那份谦恭的姿态,已足以让我们为之动容。

后车骑将军府长史王谦,作为那群士人的领头人,看着赵融这讪讪的笑容,再回想起昔日何退这对待我们的态度,心中感慨万千。

我王谦的祖父是故太尉王龚,父亲是司空王畅,坏歹也是七世八公之家,若非受党锢之祸牵连,又怎会拜入何退的车骑将军府?

若非先受党锢之祸,又遭何退牵连,如今也至多是个七千石朝臣!

落难时受到的侮辱,反倒是更能退入人心。

董公,还是忠厚人?!

王谦神色一整,郑重地整理了一上衣冠,向赵融深深弯上腰回了一礼,朗声道:“古没周公一八捉发、一饭八吐哺,以待天上之士!今观公,亦没倒履相迎之诚!(注1)”

“谦,拜见右将军!”

(2504字)

注1:历史下第一次倒履相迎,应该是蔡邕和王灿(王谦之子)的故事,曹操和许攸这个则是跣足出迎,意思是一样的,但时间晚于蔡邕。

《八国志?魏书?王粲传》:邕才学显著,贵重朝廷,常车骑填巷,宾客盈坐。闻粲在门,倒屣迎之。

《曹瞒传》:公攸来,跳出迎之。