珀珥是紧闭着眼眸被影子们亲手交付到本体手中的。

当克拉肯通过精神力喃语询问他“准备好了没”的时候,珀珥轻咬着下唇，在众人的注视中点点头，又低声道了一句——

“我准备好了。”

巨大而瑰丽的幻境在那一瞬间变成了静止的，在被遮蔽了双眸的黑暗里,珀珥看不见外侧的变化,只能感受到风停后的寂静。

精神力构造的幻境在一片一片地破碎, 第一个被波及到的便是因幻境而诞生的影子。

他们的皮肤、身形向外扩散着裂纹,宛若受到外力打击的陶瓷,那些皲裂的痕迹一寸一寸向外四散,不过几秒钟的时间，便已经遍布影子们的全身。

正值日出前的半小时，盘踞在海洋星上,体型庞大到难以预测的克拉肯终于开始缓缓活动他的本体,准备将腹腔内部的参赛者们吐出来——

翻天覆地的震颤瞬间席卷大半星球，深蓝色的海浪一股接一股地涌动着,海鱼跳跃、巨鲸嘶鸣，滑行而过的飞鸟拍打翅膀远离海面，似乎在躲避着什么。

海洋星上空的战舰内，负责人拧眉看着这一切,扬声吩咐道：“底下什么情况？快进行扫描！”

旁侧工作人员的手指几乎在光屏上划拉出残影，他急急道：“无法探查,有一股力量在影响我们深入，应该是王级异兽的精神力！”

匆忙而来的艾伦询问：“之前的观测球有反馈新的画面情况吗？”

另一个工作人员道：“还是雾蒙蒙一片,什么都看不清。”

忽然战舰内传来一声惊呼,有人指着外侧颤声道：“你、你们先来看这个……”

众人聚集到了那边的战舰窗前。

即便天色依旧昏沉、即便隔着千米的距离，但战舰上的人都能看见海洋星上海水掀起的巨大浪潮，那是蔚蓝色的,比天空的天色更浓，像是花瓣一般旋动着，一圈又一圈。

终于，在那咆哮着的深蓝色海水中央，裸露出了一条粗壮、巨大的紫红色腕足。

战舰下的光源照在了这只腕足之上，暗沉的紫红色给人一种背后发毛的诡异感，上方遍布圈环状的花纹，内侧则是分布有从小到大的肉红色吸盘。

对比人类，甚至是对比战舰，这只克拉肯也显得过于巨大、巍峨，当其将半个身体浮现在海面上时，就宛若一座紫红色的岛屿，令人心生一种纯然的，对巨物的恐惧之症。

或许在人类的本能里，本就存在对大型怪物的惊惧.

那极有可能是原始时代下，人类祖先曾被大型动物狩猎过的基因恐惧。

“我的天……”

一位星盟工作者忍不住发出惊呼，甚至无法克制地庆幸自己身处高空的战舰里。

本次星盟联合异兽清剿赛的BOSS克拉肯终于露面——

在上空战舰所能窥见的、专门由克拉肯创造的幻境画面里，这头身长绝对超过2500米的巨兽嘶鸣着吐出了其他的参赛者，于这片混乱中，同恢复原始形态的那尔迦人缠斗在一起。

毋庸置疑，这场战斗是激烈的，是属于那尔迦人的高光。

当战舰内的工作人员为幻境而震惊的同时，实际情况下，影子们的最后一块碎片也消失了。

双眸紧闭的小虫母似有所感，在眼瞳深处溢出了滚烫的泪珠，一滴一滴打湿了那条属于莱茵斯的发带。

然后，晕染出一片湿痕的发带也同样伴随着影子，彻彻底底消失在逐步溃散的幻境之内。

在最后的几秒钟里，珀珥模模糊糊听到了来自影子们有些雀跃、兴奋的声音。

他们说，这一次，妈妈是真的在为我们而流泪了……

珀珥咬着下唇，睁开了眼睛。

那双莹润着朦胧水汽的浅蓝色眼眸就像是雨后的天空，清亮湿润，带有几分天光旖旎的缱绻与柔和，正清凌凌地倒映出皲裂的幻境，以及消散如尘埃的影子们。

珀珥的手指有些颤抖。

他下意识紧紧抓住了赫伊的衣衫，哑声呜咽道：“他、他们，就是你们，对、对吗？”

赫伊抱紧了怀里的小虫母，他低声道：“是的妈妈，是我们……我在的……我们一直都在的。”

阴暗面被凝聚的影子在此刻重新回到了子嗣的脚下，它们在幻境消散的同时一寸一寸凝实，同时将某些旖旎的、掺杂着引诱与驯服的记忆碎片，传递给了一无所知的本体。

当本体与影子融合后，那些记忆，都是共享的。

他们消失了。

但是，他们也又回来了。

这份阴暗面永不会消失，甚至……会比之前更加明显。

赫伊环抱着珀珥的手臂一寸一寸收紧，当他沉默而克制地消化那些记忆的同时，不少本体都因此而暴露出几分古怪的异样。

下意识抚上自己下颌缘的奥洛维金，用指腹将咽喉捻红的赛特，轻抚过自己面具下唇角的厄加……

那一刻，他们甚至不知道是该嫉妒被选择了的本体，还是应该去羡慕永远在小虫母记忆中留下了痕迹的“影子”。

幸而，他们就是“他们”。

……

战舰下方所能窥见的地动、海啸以及混乱依旧进行着。

克拉肯的幻境下，99%的人都被蒙蔽在其中——

他们看到原先浓郁的海雾消散，裸露下方的全部场景；看到这只巨型王级异兽被原始形态的那尔迦人掣肘、打击；看到翻涌的巨型腕足狠狠砸下海面，惊起高达百米的浪花；也看到分布于海上的小型岛屿、礁石变得濒临破碎……

而在几分钟前，同样被克拉肯“吐”出来的星海自治城邦的城主凯撒则骤然从剧烈晃动的海水中冒出脑袋。

他随手将被淹得有些头晕的秘书长用斧柄挑起来，自己游动着爬上礁石，抖了抖身上的水，眯眼看向远处的混乱中心。

“……呕，”秘书长痛苦地往外吐着海水，甚至嘴里还钻出来一条小指长的鱼儿。

他俯在礁石上，忍不住道：“城主，您、您在看什么……”

“看那个精神力毛茸茸的小国王，哈——”

凯撒挑着眉头，神情上闪烁着几分“我早就知道会这样”的了然。

秘书长又呕了一口水，他看着自家城主那一脸坏相，觉着对方准没想好事，便咳嗽着开口：“您、您又想把人家的小国王骗走了？”

“说什么呢？我那哪是骗？只不过是想友好地认识一下而已。”

说着，凯撒眯眼，视线依旧落在远方原始形态的那尔迦人大战巨型克拉肯的画面上。

比起自己的城民与下属，凯撒在精神力上的敏锐更强，虽然无法强过克拉肯与虫巢之母的程度，但当他窥见远方海面上的混战时，还是由衷地感受到了一种微妙的违和感——

他觉得自己站在了某种同时介于真实与虚假之间的古怪界限之上，无法看清迷雾下的真实，却也能感知到世界所构造出来的那一片虚假。

凯撒轻“啧”一声，他尝试闭着眼睛，沉下自己的精神力去感应远方的混战，但几乎是他的精神力刚刚离体的瞬间，便被另一股柔和的力量给押送了回来。

有点小心翼翼，似乎生怕把他脆弱的精神力给折断了。

活了大半辈子的凯撒头一次被这么小心翼翼地对待，那张浸染风霜的糙汉脸上甚至有一瞬间的空白和古怪。

要不是知道自己的真实年纪……他还以为自己是刚刚生出来的小婴儿呢？！！

“这家伙……”

凯撒捋了把湿漉漉的头发，不信邪地又把精神力探出去一缕——

然后不出意外地，他的精神力又一次被押送了回来。

对方的力道依旧轻轻柔柔，没有任何的压迫性，甚至还很礼貌，在离开的时候轻轻拍了一下，似乎在告诉他“危险”、“不要靠近”云云。

……怪有意思的。

凯撒意味不明地笑了一声。

“有意思，真有意思啊……这小国王，我以为他是个小坏蛋，没想成还是个小天使啊……敢爱敢恨，我喜欢！我可太喜欢了！啧啧有点像我。”

秘书长满脸迷茫：“城主您在说什么啊？”

明明都是从异兽肚子里飞出来的，怎么他家城主在这儿满脸深沉，一副“我就知道”的反派样儿，所以到底知道什么了？他刚刚吐小鱼的时候有忽略掉什么吗？

凯撒笑了一声，十分欠揍地对着自己的下属道——

“秘密。”

秘书长：“……”

作为智囊的秘书长感觉自己拳头硬了。

……

当其余参赛者被克拉肯吐到海里的时候，海洋星上汹涌的海潮依旧继续着。

在克拉肯构造的幻境，以及所有人看到的“真实”里，一切的结局都是既定的——

原始形态的那尔迦人或许一开始显露出几分劣势，可当他们的虫巢之母、他们的小国王抬手撑起精神力凝聚的蛛网，将那莹白色的精神力散开如新的能量，注入到每一个子嗣的身体内部时，原本略颓的战事立马翻转。

在这场有超强治疗的团队战里，那尔迦的王就是他们唯一的核心，是能够让他们安心战斗的中央锚点。

混战逐渐临近尾声。

海水四溅，浪花翻涌，不少路过的鱼群被掀翻着砸在了礁石上，几乎形成了一片大丰收。

当SSS级克拉肯终于发出一声尖锐的啸鸣后，他紫红色的腕足骤然升高，又僵硬一般地重重垂落，将本就混乱的海水再一次搅浑。

那由巨物狠狠砸落的水花抵达千米之高，完全挡住了战舰以及悬浮于高空中观测球的视线。

哗啦啦！

海水倾盆而下，如暴雨般夸张，将下方好不容易从水中露出脑袋、趴在礁石上喘息的参赛者又一次淋湿。

当这抹高达数千米的浪潮落下后，蔚蓝色的海面上荡漾出一圈血红，似是王级克拉肯死亡的证明。

至于这头曾被星盟定为此次联合异兽清剿赛内BOSS的尸体，则随着海水而向深处沉落，彻彻底底消失在了众人的视线中。

战舰上的异兽检测器在精神力的影响下发出鸣叫声，正诉说着这只巨型克拉肯的陨落，也同样宣布着星盟联合异兽清剿赛的彻底结束。

彻底风平浪静之时，黎明已经悄然到来。

海平面上升起了橘红色的光，几乎将整片海水渲染成了淡金色，天色一寸一寸放亮，晴空朗朗、云卷云舒。

夹杂有海水腥气的风带来了湿咸的空气，原本被惊扰的海鸟鸣叫着掠过，在灰黑色的礁石上捡着那些被浪潮翻上来的脱水鱼。

这是大自然的馈赠。

海鸟：嘎！感谢！噶！感谢！

脱水鱼：……

克拉肯的幻境影响着参赛者与围观工作人员的认知，后续收尾工作时，星盟的裁判人员无法理解为什么每一个观测球都不曾拍摄到全景？为什么每一个积分手环都显示为零？

不过这已经不重要了，因为在亲眼认证的过程里，他们极其很确定——这场星盟联合异兽清剿赛的最终胜利方，就是那尔迦虫巢意志帝国！

毕竟那尔迦人可是在他们的眼皮子底下杀死SSS级异兽克拉肯的！

至于其他参赛人员……

那尔迦人干架的时候，他们都还在海水里沉沉浮浮呢！

毋庸置疑，此次清剿赛最终获胜方依旧是那尔迦虫巢意志帝国，甚至他们又一次超越了往年的纪录，在开赛不到一周的时间里就找到了BOSS并成功击杀。

往年其他参赛者的积分手环基本在赛事结束前，最低也能有小一千，但是今年……

星盟工作人员看着清一色的“零蛋”，无奈叹了口气。

那尔迦来的战士们，完全就是说不给其他参赛者留活路啊！！！

在赛后的扫尾问题上，星海自治城邦的凯撒城主、联合星域帝国的机甲军队，以及第六渠道的星际自由人员对本次清剿赛胜利方的判定全无异议。

至于赫贡帝国……

神嗣的首领死亡，内部成员失踪，在这样近乎全军覆没的情况下，老国王彻底失去了支持，已经被王室成员们联手赶下了台。

在这场属于赫贡帝国权力交替的紧张局面里，他们的王室自然也无暇再对星盟的决定有任何别的想法。

而奎克帝国的七王子伊修·卡当斯本来是打算有异议的。

但他在幻境中想要杀死同伴的行为，是被所有奎克帝国的参赛人员看在眼里的，因此在他准备发表言论的同时，便已经被藏匿于队伍中的国王心腹按住，准备带回王室进行重审。

帝国王储可以有被藏起来的、见不得人的阴私，但绝对不可以有被臣民、民众看在眼里的污点。

寻常人在幻境中被放大了阴暗面后，如果他们加以克制，那么等幻境结束，这份恶劣情绪也会烟消云散。

但偏偏伊修不仅不曾克制，甚至还纵容恶欲有意杀死同伴，当阴暗面被放纵、被满足，即便作为源头的幻境消失，可这层精神力导致的影响仍然存在，甚至需要更长的时间来被消化。

而此刻，这位从贫民窟黑市里爬出来，挂有私生子名头的皇室成员忍不住在重启的清剿赛观测球下暴躁失态、言语无状——

七王子伊修·卡当斯恨极了那些瞧不起自己的人！

那些假意追随在他身后的下属、那些用轻蔑视线看他的贵族，嘴里一套实际心中嫌弃他私生子身份的老国王，甚至还有那群高高在上的那尔迦人……

最让伊修憎恶且心中生出恐惧的，则是已经从污泥中爬出来，仿佛坐在了王座之上，眼睛再也不会看向他的小瞎子。

这样的落差是伊修无法接受的！

至少在从前数年的幻想里，他都把自己确定为高高在上的拯救者，而不是需要仰望小瞎子的下等人！

都是污泥里的垃圾，凭什么有些人能干干净净站在高台之上，凭什么他依旧要在深渊里挣扎着往上爬……

直播中的观测球似乎在数据运算中天生有追寻新闻爆点的能力，它们一个个悬浮着围在七王子的周身，将那些充满恶意的话语尽数收录其中。

最初那尔迦人漠视着这对奎克帝国王子的丑态。

可当被阴暗面侵蚀了心神，彻底口不择言的伊修开始攻击珀珥时，不知道什么时候恢复了原始形态的02忽然行动，锋利的钳足一把勾起伊修领口将人狠狠按在凹凸不平的礁石之上。

碰！

剧痛让伊修那张可以称之为是帅气的面庞瞬间扭曲，豆大的汗水浮现在他的额间，再配上那被海水打湿的短发，实在显得狼狈。

他小麦色的皮肤肉眼可见地有些发白，喉头剧烈滚动，眼瞳深处倒映出那尔迦人七米多高、近乎恐怖的原始形态，连呼吸都有一瞬间的发窒。

02那哑光黑的尾勾悬空抵在伊修的眉心，锋利冒着寒光的尖端已然刺入他的皮肤，于眉峰中央印出一抹血痕。

死亡的危机笼罩在他的周身，促使伊修鬓角渗出冷汗，似乎终于从阴暗面的影响下回神，吓得开始求饶。

他本就不是什么有骨气的人。

依旧保持有人型的厄加慢条斯理走来。

在观测球之下，他半蹲着用匕首轻轻拍了拍伊修的脸，用只有他们彼此能听到的声音沙哑说：“……你应该庆幸，现在还有这么多人看着。”

“你、你什么意思……”

伊修的手指在颤抖着，他盯着02那狰狞的外形吞咽唾液，心脏几乎快要从嗓子眼里跳出来了。

厄加没说话，只是扶了一下自己的面具，将匕首别在了腿侧。

凶戾异常的02也将尾勾彻底放开，似乎暂时放过了这位冒犯了那尔迦王的他国王子。

……只是暂时而已。

早已经擦干净眼泪的小虫母从赫伊怀里下来，他左手牵住了02原始形态下的钳足，右手勾着厄加的手指，轻声道：“别理他啦，我们回去吧。”

珀珥心里，伊修并不是值得再投以关注的对象。

顿了顿，珀珥偏头，在众人的注视下回看了一眼礁石之外那空茫茫的海面。

他低低道：“我想回家啦。”

回那尔迦帝国，回中央星，回太阳宫……

他有点想夏盖、想比约恩、想小队长德米特里；他还想尤利西斯、林，想阿库、威尔、星弧，想克里斯和刀疤；还想幸存者，想昆汀，还有……阿斯兰。

想到这里，珀珥轻轻蹭了一下脚踝，将视线收了回来。

……

悬停在高空的战舰将变成落汤鸡的参赛者们一一接回，在这场结束过快、超乎预料的清剿赛暂时落幕后，巨大的金属战舰缓缓升高，向那片被温暖日光照亮的天际行驶而去。

很快，战舰启动升空后的嗡鸣声逐渐变远，阴影一寸一寸消逝。

当这片海域重新恢复原有的静谧后，一只海鸟从低空掠过，然后被一截探出来的紫红色腕足惊得瞬间远离。

克拉肯从海面上探出了半截脑袋。

他的脑袋很大很大，在脑袋上趴着那几只湿漉漉、丑兮兮的人造怪物，正眼巴巴盯着早已经看不见的战舰。

【别，看了。】

【他们已经，走远了。】

趴在克拉肯脑袋上的人造怪物们发出呼噜呼噜的声音，似乎是在不舍。

克拉肯用腕足蹭了蹭他们。

【珍珠，会来……】

【接你们的。】

小恩人叫珀珥，但克拉肯那生疏的说话能力总把“珀珥”叫成“坡坡”，最终他选择更好发音的“珍珠”来称呼对方。

作为交换，克拉肯也告诉了珀珥他的名字。

他就叫“克拉肯”，因为他目前是克拉肯这类异兽中的最强者，所以很霸道地征用了这个名字，至于其他克拉肯同类……

要么等比他强了以后来抢名字，要么以后叫别的什么小黑、小白，总之“克拉肯”是他的名字！！

克拉肯：霸道.jpg

其他克拉肯：痛失种族姓名所属权.jpg

寂静的海面上，趴在克拉肯脑袋上的人造怪物用低低的嘶鸣声作为回应，但视线却从不曾战舰离开的方向挪开。

他们会等妈妈来接他们的。

很快……就可以团聚了……

……

星盟联合异兽清剿赛在这一天的清晨结束，那尔迦帝国作为最终的优胜者，他们赢得了星盟颁发的奖品——

一个临近那尔迦、内部囊括23颗中小型星球的无主星域，两颗可以迁移的大型资源星球，以及一管极其珍稀的基因改造药剂。

当两位首席赫伊与奥洛维金在与星盟工作人员进行后续事宜的交涉时，蝎组首席厄加和02趁着夜色出去了一趟，不知道是去做什么，至于不爱凑这种社交热闹的珀珥……

他则在短暂的休整后，于当天夜里带着赛特、莱茵斯，以及偷跑过来的维尔颂乘坐小型飞行器，偷偷摸摸又回了一趟海洋星。

他们是来接那群小怪物的！

寂静的海面上，克拉肯同意让飞行器暂时停在自己的脑袋上，等一个个激动得晃着尾巴的小怪物们都爬进飞行器后，珀珥坐在这只巨型异兽的腕足上邀请道——

“等你度过蜕变期，也、也变成人了，可以来那尔迦找我玩。”

顿了顿，珀珥有些不好意思地补充问道：“我们是朋友吗？”

克拉肯那巨大的眼睛在海水下亮了一下。