奎克帝国的晚宴在今夜举行,珀珥白天跟着赫伊和奥洛维金在首都星逛了逛，感受异国风情，至于蝎组成员似乎都不在接待所内，似乎有别的工作要忙。

他们玩到了下午五点左右,便重回接待所,为晚间的盛宴而做准备。

在此之前,即便珀珥已经以“王”的身份回归那尔迦,但因为完全不同的国情情况,那尔迦帝国从未大肆举办过什么会让王不自在的活动。

因此,这也是珀珥第一次知道原来皇室正儿八经的晚宴竟然准备工作这么繁琐！

皇家护卫军的首席奥洛维金，以及其副首席赛特、莱茵斯均是这类奢华社交场的熟练人员，他们对此了解且知悉一切,直接代替了造型师的全部工作,将从那尔迦帝国带来的礼服摆满了一整间屋，任凭珀珥挑选。

珀珥眨眼,在这些衣服里看到好几件眼熟的，忍不住向缇兰投去疑惑的目光。

那几件，他分明记得是恩泽活动里的备选项目呀。

缇兰笑眯眯道：“妈咪，虽然是远行来参加清剿赛,但有些事情可以同步进行，毕竟您的子嗣们还没怎么见过您盛装出席这类皇家贵族的晚宴呢。”

珀珥轻哼一声。

他慢吞吞道：“谁说没见过,之前阅兵明明也穿、穿得很华丽呀。”

缇兰摇了摇手指，“场合不一样,意义不一样,您的每一面我们都期待并且想要珍藏的。”

不得不说秩序同盟的绅士会说话，比起皇家护卫军华丽如黄金的夸赞，这群绅士们则更加善于表露情绪,即便是理智冷淡的赫伊，说话间也总有一种能引导人思维的魔力。

珀珥扫视过一屋子的华服，最终被纠结出了选择困难症，毕竟对于他来说，有些衣服看起来好像差不多诶。

于是在短暂的纠结后，珀珥小手一挥，将决定权交给了皇家护卫军的贵公子们——毕竟这种事情，他们可是专业的！

术业有专攻，在得到小虫母的委托后，奥洛维金温柔笑着接下了任务，并且半俯身做了一个贵族礼，对珀珥保证，一定会让您比晨星更美、比银月更耀眼。

晚宴前的准备工作在有条不紊地进行着——

蝎组成员于半小时前回到接待所，他们依旧穿着黑色紧身的胶质作战服，但到底用以出席重大场合，那些束在胸膛腰腹部的皮带带有质感性的变化，显露出几分神秘气质。

秩序同盟换上了更为华丽的军服套装，系在最上方的扣子，挂于胸前的金穗，以及既可用于装饰，又可用于决斗的精细长剑，配备有膝盖下方的皮质军靴，疏离而冷淡。

皇家护卫军则钟爱于任何一切华美、精致的礼服，贵族姿态满满，冷白的面孔上浮出几分有意为之的倨傲与冷漠，宛若目空一切的勋贵，套着骑马手套，戴着珠宝戒指，就连看人都有一种屈尊降贵的傲然之气。

各具姿态、身高腿长的那尔迦人聚集在招待所偌大的大厅内，但当属于小虫母房间的门被推开后，所有人都为之一窒。

众人虹膜中倒映出来的珀珥闪闪发亮。

这种发亮并非来源于他身上的珠宝水晶多么繁复昂贵，而是源自于珀珥现如今本身所具有的气质。

那尔迦年轻甚至还有些稚嫩的王面容精致，眉眼温柔。

半长的发尾微卷落在锁骨的位置，头戴镶嵌有冰蓝宝石的小王冠，衣着星月元素交织的礼服，后摆延伸出渐变银沙制成的半透明拖尾，宛若偷偷上岸的小美人鱼，确实比晨星更美、比银月更耀眼。

大概任何一个人，都忍不住跪在他的脚边，请求亲吻他的鞋尖。

甚至愿意为他舍弃灵魂，为求得他的青睐而放弃天堂。

门口，奥洛维金如骑士一般，轻微俯身，向上的手掌搭着珀珥戴有白色手套的手，将他们尊贵又骄傲的小虫母领了出来。

“……很美。”

赫伊声线微哑，他道：“这套礼服真的很适合您。”

雄性的气息接近，赛特站在珀珥身后，微微俯身，碎发落于小虫母的后颈之上，带来几分轻薄的战栗。

他的手臂近乎半环绕于珀珥的肩头，如依偎在一起的恋人，将他那漂亮又迷人的小妈咪拢在了怀中。

赛特轻声道：“您太美了……我都怕他们看到您挪不开眼睛。”

莱茵斯也附和道：“很完美，我们为您而着迷。”

珀珥浅笑，弯了弯眼睛，并不吝惜于自己的夸赞：“大家也都很帅气呀！”

……

面向于其余帝国的招待所距离奎克帝国还有一段距离，等收拾好后，会有王庭内专门派来的悬浮车接送。

半个小时的乘车时间后，他们已然身处那华丽而带有几分肃穆气质的奎克王庭深处了。

奎克帝国近些年发展迅速，王室宫廷更偏向华美复古风，带有几分老派的恢宏大气，主体颜色偏深，整体的建筑风格偏向于古星球时代的巴洛克建筑，穿插的曲面和椭圆形空间，具有极其强烈的庄重、对称特征。

奎克帝国的国王年岁已高，即便宇宙科技再怎么发达，也无法杜绝衰老和死亡。

因此这位满头华发老国王被近侍搀扶着，只在晚宴最开始时说了几句助兴的场面话，便将接下来的一切交给他最看好的大王子与七王子来招待贵客。

在所有的来宾中，那尔迦帝国一定是最瞩目的那一个。

猩红色的长毯之上，珀珥走在最中间，身侧同时守着如骑士般的奥洛维金与赫伊。

缇兰、赛特、莱茵斯位于左后则，打扮严实的厄加和02则在右后则。

——头戴覆面、身穿紧身作战服，甚至胸前腰腹间还带有皮质束带。

这副姿态就好像是小虫母豢养的恶犬，在外凶戾逼人，是护卫也是保镖，可若是回到了家里，便像是跪在地上、摇着尾巴，供小虫母取乐的忠犬。

这份反差，是那尔迦的王独享的。

王室晚宴向来盛大，不免有各种社交你来我往，不过这些乱七八糟、一句话里有十七八个弯的项目活动都被奥洛维金和赫伊挡在了外侧。

至于珀珥则在厄加、02的保护之下，热衷跟在赛特、莱茵斯以及缇兰身后寻觅好吃的小蛋糕。

好吃的珀珥自己吃，不好吃的珀珥会轻蹙眉头。

还不等他做出反应，陪伴在身侧的子嗣们总会第一时间察觉并且主动“抢”走这份被小虫母嫌弃的小蛋糕。

但至于这个机会最终会落在谁的手里，那就要看大家的手速了。

王室、贵族向来要在这类晚宴上维持最基本的社交，这些交谈之中不外乎与利益交换、婚姻联合有关，即便是国别不同，但在利益面前，谁都能在谈笑间多说两句。

即便最初外围有代表着那尔迦经济的奥洛维金，以及代表那尔迦政治的赫伊做抵挡，但数不清的勋贵依旧源源不断凑上来——

很快赛特、莱茵斯被一批混杂着国别的贵族围住，缇兰被另一批政界的人围住。

当然还有一批王室成员，他们的目标落在了那尔迦年轻的新王身上。

可偏偏漂亮小国王身侧那两个覆面系的“恶犬”看起来实在凶戾冷酷，以至于他们畏缩不前，最终放弃了搭话，但也叫紧紧夹在厄加、02之间的珀珥得到了片刻的松快。

如果没有厄加和02，珀珥感觉自己要被那群王子、公主的视线给吃掉了！

那一刻珀珥甚至怀疑自己身上是不是镶嵌了什么稀有珠宝，以至于他们看向自己的目光能那么滚烫炙热。

当然，对于绝大多数帝国的王室成员来说，这一次星盟联合异兽清剿赛前夕的晚宴，对他们来说是一个重大的机会——

一方面是那尔迦的这位小国王实在漂亮惹眼，另一方面则源自于星盟第一帝国的强盛国力。

如果他们能借此同那尔迦的王搭上名为“友谊”，甚至是“爱情”的关系，那么这将重大到影响王储的确立。

毕竟，谁都不会拒绝一个强大的宇宙帝国作为他们最密切的盟友。

但珀珥对这类社交实在无感。

或者说，以他在那尔迦的身份地位，这些事情远不够成为他烦忧的东西。

因此在用小蛋糕填饱了肚子后，珀珥便偷偷扯着厄加和02远离了皇家护卫军和秩序同盟。

没办法，谁让这群金灿灿且文质彬彬的家伙们，天生更适合纸醉金迷的社交场。

望着缇兰偷偷回头时可怜巴巴的眼神，整个人已经绕在02身后的小虫母笑弯了眼睛。

他就像是从舞会上偷偷跑出来的调皮小王子，冲着缇兰抛出去一个飞吻，便又拉着厄加、02快速离开。

舞会内不知道什么时候变幻了新的音乐，谈论社交的人们聚集在大厅边缘的位置，觥筹交错，手中的银杯被穹顶的灯光笼罩出微光，又被那葡萄色的酒水倒映出了一成不变，如面具般的笑容。

乐曲逐渐欢快，不少男男女女拉着彼此的手走向中央。

他们身上的礼服华美精致，衣香鬓影，女士的裙摆与男士的鞋跟交织在一起，尽显奢侈，伴随着乐曲节奏而翩翩起舞。

珀珥不会跳舞，他躲开人群，在远离社交圈的地方坐下。

厄加静立于小虫母的身侧，半弓腰背，将随身携带的小披肩搭在了珀珥的肩头，并抬手为其整理着轻微凌乱的碎发。

02则单膝半蹲在地，包裹着手掌的黑色手套不知道什么时候被褪去搭在膝头，那冷白修长的手指骨节分明，带有雄性特有的性感，正于指腹上沾染着水色，小心翼翼剥了一枚甜橙。

不过当然，在所有自然而然的服务中，不论是厄加还是02，他们都很小心地避开一切酒水，让那些在灯光下亮晶晶的液体远离他们的小妈咪。

可先前品尝过酒水的珀珥却有些食髓知味。

他还记得那炸开在味蕾上的清甜，似乎还带有小麦面包的香气，迷人又特别。

于是珀珥偏头，在02投喂过甜橙果肉的同时，靠近对方，近乎耳鬓厮磨，“02，我想喝那个。”

晚宴前奥洛维金特意交代过珀珥，想要吃什么、喝什么，都要先让蝎组的家伙们检查一下，省得这些贵族场所里有人追求刺激，在酒水食物中加什么兴奋剂。

“……”

02沉默了一下。

他想到了先前在战舰上发生的事情，不得不拒绝道：“或许，可以等只有我们的时候再喝。”

至少他们漂亮又迷人的小妈咪不会扯着别人的衣袖，又是让脱衣服，又是要钻到旁人的怀抱里讨要温暖。

“这里不可以吗？”

珀珥疑惑，他根本不记得自己都做过什么。

正当厄加准备说什么的时候，一道陌生的，且带有几分有意为之的谨慎小心感的脚步声从华美的丝绒帘幔后接近。

这样故意压制声响的靠近，总给人一种不怀好意的感觉。

因此，不过顷刻之间，厄加与02藏匿在覆面下的眼瞳中绽放出充满危险意味的防备。

前者抬手环住珀珥的腰腹，近乎将人拢在阴影之下，形成一种宛若情人一般的亲密姿态。

后者尚未戴好手套的冷白色手指已经摸在了藏于腿侧的刀片，目光落于厚重的帘子之上，静待靠近之人的动作。

阻隔开了一切的帘幔微微晃动，但后侧小心接近的人也停了继续上前的动作。

珀珥偏头，浅粉色的唇边几乎隔着覆面蹭过厄加的耳朵，吐息温热，带有一股小虫母刚刚吃过甜橙的果香。

“是有人吗？”他小声询问。

在珀珥不曾动用精神力的寻常情况下，他的五感只如普通人一般。

“嗯，一个人类，以及……”

厄加嗓子冷沉沙哑，在几秒钟后的判断之后，阴冷的声色在此刻带有几分微妙的古怪。

“还有什么？”

珀珥好奇。

厄加：“……一只狗。”

“狗？”

几乎是珀珥惊讶反问的同时，帘幔背后伸出来一只浅麦色的手，指腹上带有握刀训练出的薄茧，手指修长，袖口点缀着珍稀宝石制成的扣子，一看便知其身份非富即贵。

在帘子被彻底掀开的同时，后方露出了一张年轻、英俊的面庞，五官略有几分桀骜气质的面庞。

当然，这样的一张脸对于大多数人来说，已经是很帅气的、可以名列前茅的五官，可对于在那尔迦见惯了高质量俊男的珀珥来说，只能算是普通。

珀珥：我可是高眼光的小妈咪！

珀珥本不会为之侧目的，可直到他看见了那人怀里抱着的狗。

有点老，有点丑，耳朵上有个缺口，脑袋因为某些陈年的伤口而毛发微秃，即便多次经受过最好的动物医疗，可有些盘踞许久的伤痕却无法被修复。

珀珥愣在了那里。

他的虹膜最初是清亮的，但没能维持多久，逐渐开始变得模糊，像是蒙上了一层薄薄的雾气，随后他的视线似乎在这一刻回到了许多年以前的那天——

带有朦胧的光，是将瞎未瞎的一种状态，看什么都模模糊糊的，但也足够视线与大脑互助着勾勒出大概轮廓。

那是他眼睛还没有彻底瞎掉的时候遇见的流浪狗。

快要死掉的狗，和被整个拍卖行想起的瑕疵品人造人。

他们像是天生一对的伙伴，都那么狼狈、那么可怜，然后因为缘分在脏污的小巷子里相遇了。

珀珥喜欢那条有点丑兮兮的流浪狗。

他会把自己偷偷藏起来的肉饼分给对方，也会小心翼翼靠近，用手指轻轻蹭动对方尾巴上的毛发。

在珀珥第一次想要拥抱那只流浪狗的时候，眼瞳污浊的狗冲着他龇牙，近乎流露出一种可怖的贪婪和凶恶。

可那时候尚不会主动操控精神力的小人造人，却通过本能，用藏匿在躯干深处的精神力反向安抚了流浪狗。

痛苦喘息的狗安静了下来，甚至瞳孔深处绽放出了微光，驱散了先前的凶戾。

也是从那天开始，向来只窝在巷子里安静等死的流浪狗好像恢复了一点点生机——

它会主动伸出舌头舔舐珀珥的手指，会在被抚摸的时候发出很轻的呼噜声，会慢吞吞摇着受伤的尾巴，蹭动珀珥的小腿……

他们在相互取暖。

又过了一段时间，流浪狗身上的伤势恢复了。

它会用脑袋帮珀珥顶着倒垃圾，会摇摇摆摆地离开巷子给小人造人狩猎，会带回来一些漂亮的糖果、没有拆封的小面包，甚至还会叼来不知名的鸟雀给小人造人当食物。

它在养着他。

因为它知道，住在巷子深处的小人造人总是吃不饱。

甚至流浪狗还会狂吠着吓跑那群想要欺负小人造人的坏孩子。

那段时间，是珀珥被第四任买家退回后最快乐的日子。

他甚至已经做好了无数个未来离开拍卖行、打工养自己、养流浪狗的美梦了。

但有一天的傍晚，倒完垃圾的小人造人蹲坐在门口，撑着下巴，睁着那双雾蒙蒙的眼瞳看向小巷子的尽头。

他等了好久好久，久到眼瞳深处可以窥见的光源在一点点黯淡，久到他近乎看不清远方巷子外交错的灯光。

那天晚上，流浪狗没回来。

接下来的每一天，珀珥都不曾再见过他的狗。

珀珥甚至大着胆子去询问巷子外那个老欺负他的混混少年，只得到了一个充满玩笑与恶意的答案。

少年说，你的狗呀，早死在外面不要你了。

……

在珀珥紧盯着那只老狗失神的同时，陌生的来客微微俯身，张嘴的同时，传来了一道很年轻，甚至明显压抑着激动的声音——

“抱歉打扰了，我是奎克帝国的七王子，伊修·卡当斯。”

他笑意温和，符合贵族要求的礼仪弧度，深色的眼瞳中闪烁着星子，藏有几分紧张，就好像是年轻人跨越山水，终于见到了他的爱侣。

伊修轻声问道：“……我想你们不用这么防备我。”

他的视线扫视过厄加与02，又落在了呆呆看着自己怀里老狗的珀珥身上，手指紧了紧，低声开口：“我与你们的王……是旧识。”

人类……旧识？还是个王室成员？

厄加拧眉，覆面下的面孔瞬间冷凝，显然是想起来小虫母此前被当作商品拍卖的事情。

在他想要将人挡在自己身后的同时，原本发怔的珀珥却忽然拉住了厄加和02的手臂。

02俯首，“您……”

珀珥：“是、是旧识。”

小虫母的声音在此刻变得有些紧绷，就连结巴的停顿点都变得更为明显。

厄加的神色已经完全冷了下来。

他偏头，与隔着人群的其余几个那尔迦人相互对视。

即便子嗣们看似游走于社交场之内，可他们落在小虫母身上的关注目光却从来都不少。

几乎是珀珥神情有变化的同时，远方身侧聚集着不同人群的皇家护卫军、秩序同盟成员纷纷凝神，审视着那位接近珀珥，并引起其异样的人类王子。

而帘幔这边——

珀珥小口深呼吸了一下。

他看着容貌外形对他来说十足陌生，可声音却无法被忘记的伊修·卡当斯，又看了看那只被抱在怀里，眼瞳湿润的老狗。

他消失不见的狗已经很老、很老了。

某些久远的回忆一帧一帧重现着，那些被珀珥误以为“忘记”的事情并不曾彻底消失，只是在遇见相关的人后，才会被彻底激发。

厄加看到了小虫母眼瞳深处的潮意，他近乎俯身靠在珀珥的耳畔询问：“……妈妈，如果您不喜欢，我可以把他丢出去。”

……甚至是杀了他。

一个不曾被确立王储身份的国王私生子而已。

珀珥抿唇，也很小声道：“他、他是王子，还抱着我的狗。”

厄加微怔，看了一眼那只丑兮兮的老狗，声线低而沉，却足以被不远处的伊修听到。

他说——

“奎克帝国的七王子，对于那尔迦来说，一文不值。”

在宇宙星盟地位，以及极其强盛的综合国力之下，一位仅有王室名头、却不曾正式确立王储身份的王子算不上重要。

尤其帝国与帝国之间，为了利益、为了合作甚至是为了和平，如果这位奎克帝国的七王子真的惹怒了那尔迦的王，在完全不平等的地位之下，只有前者向后者下跪的份。

厄加眼眸微深，他发现了一个新的小问题——他们的小妈咪，似乎并不知道他完全可以在整个宇宙星海横着走。

珀珥惊讶眨眼的同时，听到这话的伊修面容一沉，眼底浮出几丝阴鸷，却依旧坚持道：

“或许你们的王是愿意与我单独对话的，毕竟我们还有很多旧事要谈。”

伊修很聪明。

他是了解珀珥那副柔软脾性的，也知道围在那尔迦王身侧的恶犬在没有得到指令前一定不会轻举妄动，因此他便总着重强调“旧事”两个字眼。

……伊修认为，眼前光鲜亮丽的小瞎子，一定还如当年那般单纯善良。

厄加垂在身侧的手指微颤，却在下一秒被珀珥握住。

珀珥轻声道：“我、我和他说句话。”

声音有些轻有些颤抖，却又有一种坚持。

在伊修愉悦翘起嘴角看过来的时候，珀珥小小吸了口气，又一次用气音同厄加、02确认道：“王、王子真的没、没我重要吗？”