阿宰有点奇怪。

这个念头如同平静湖面下的泡沫,忽然咕噜''一声,从胡桃的脑海中冒出,仿佛一句轻声的提醒。

在堂主小姐的印象里,自家客卿应当不是,会在意这种小事的性格。

………………呃,也不对。

展厅的时候,他好像格外在乎自己没被认出来,她只是随便猜了一个名字。

所以问题是出在这里吗?是出于同为“客卿”的对比和较量?

看不出来啊,阿宰的胜负心原来这么强吗?

街道边,胡桃默不作声地看了太宰治半晌。

随即,她折起手中的地图,手指捏着下巴,露出更深的思忖神情。

静谧的夜晚下,四处空无一人,街道早已和深夜一起陷入沉睡。这样的空旷寂寥,最容易拉长一个人对时间的错误感知。

一秒, 两秒......

这放在平时,不过是眨眼的一?那。

此刻,它却奇妙地让太宰治,产生了一种“钝刀子割肉''的漫长感。

但太宰治没有催促,他只是耐心地侧过头,目光一动不动地锁定胡桃的眉眼,不放过少女一丝细小的微表情。

然后,他看到胡桃像是想通了什么,脸上缓缓浮现起一个同时混杂了古怪,以及拒绝想象的复杂神情。

像极了一个从小吃正宗美食长大的种花家人,突然有一天被人询问,灌汤小笼包里的汤汁,能不能换成西瓜汁,然后拿来涮草莓火锅。

“客卿呐??”

胡桃欲言又止地看着太宰治,努力不让自己皱起脸皮,露出噫??''的嫌弃眼神。

“我想,你可能对咱们璃月有什么误解。”

“一般来说,如果我和老钟头一起出门,碰到的敌人需要他额外出手......那堂主我基本离交代不远了。”

毕竟,虽然某位钟离客卿,平日里看着稳稳当当,跟公园里退休老大爷似的。

但胡桃敢拿自己帽子上的梅枝担保,他能打得很。

搞不好,比传闻中的那位,一刀斩灭海山''的北斗船长更能打。

老钟头不放在眼里的敌人,她未必打不过。

但需要老钟头出手的敌人,她肯定打不过。

“所以,就某种层面而言??”

胡桃看着太宰治,非常干脆利落地承认,“不要离开本堂主的身边......放心,这话我只对你说过,你是独一份。”

独一份。

这句肯定的回复,让太宰治的眸光骤然微动。

月色落在他鸢色的眼中,一瞬泛起琥珀般的明亮光泽,竟然有种雀跃的生机感。

然而下一秒,随着太宰治眨眼,这份亮光又转瞬即逝。

似乎只是视线的错觉。

胡桃倒是没注意到这份异样。她突然意识到,这或许是一个机会,可以利用!

比方说??

“咳哼。”

想到脑中绝妙的主意,堂主小姐故作平静地清了清嗓子,一副不值一提的口吻。

但实际上,她一双漂亮的梅花瞳眸,闪得都快比头顶的星星还亮了。

胡堂主语重心长地开口,“阿幸啊,实不相瞒,咱们这位钟离客卿呢,不仅是历代往生堂里学识最渊博、博闻最强识、识多才能广的客卿,连给堂里业务宣传的能力,那都是一等一!”

“只要不出意外,他出门一定带钱包。”

“喝茶、听戏、赏花、遛鸟......那更是自己付钱,不到万不得已,绝不记在公家的账上!”

“咱们往生堂在他的帮助下,仪的业务水平那是节节高升,璃月独此一家!”

“当然啦,本堂主相信,你也很有潜力,毕竟你比他年轻,前途一片光明!”

胡桃双臂环胸,一边说着一边确信点头,望着太宰治的眼神写满了殷切真挚的期望,绝对没有一丝造假!

“那什么,你懂我的意思吧?客卿。”

太宰治:“......”

“嗯嗯嗯!明白!我当然明白!”

太宰治比了一个ok的手势,下一秒,受教的语气一转,“但是吧??”

某现任客卿眨了眨眼睛,跟着露出一个灿若暖阳的笑容,“那个,胡桃小姐,实不相瞒,其实咱们这边有一个叫做“工会''的组织哦。”

“时不时会做一些科普宣传,比如,如何辨别职场画饼话术啦,奋斗文化陷阱啦,职场PUA啦......哈哈哈哈哈,也很不错,对吧?”

“哎呀,真的吗,那真是太让人安心呢哈哈哈。”

某个堂主小姐连连点头,同样笑得满脸阳光,一点也不心虚。

心虚?有什么好心虚的?

本堂主可没有说谎,从某种层面上来讲,那确实都是真话,没有半字虚言!

胡桃双手叉腰,非常的理直气壮。

【......她没有发现。】

【又或者,是发现了,但没有放在心上。】

太宰治同样弯着眼睛,笑哈哈。

眼见话题逐渐往奇怪的方向一路偏移,太宰治主动接过那份地图,道回此次夜游的重点。

“还剩下一处十字路口,胡桃小姐,你觉得那是什么东西?”

“幽灵?残像?”太宰治随口猜道。

“很遗憾,恐怕都不是。”

聊起正事,胡桃顿时收起了语气中的笑意,否定了太宰治的猜想。

“还记得本堂主说过的吗?大部分鬼怪或者幽灵,都没有害人的能力,最凶恶的,也不过是希望被人看到。”

当然,这其中不排除极少部分的特例。

“如果这个‘倒掉的男孩,和跟在中村先生身上的,是同一种东西,那就难办了。’

“因为它没有任何怨气、不甘、诉求?”

太宰治想起了胡桃在祭典上的言论。

“对。”

胡桃有点意外地看了一眼太宰治,没想到自家客卿会记得这么清楚。

“换句话说,那东西既不是鬼怪,也不是诅咒一类的存在。”

再加上不过短短一个晚上的时间,它就从无人察觉,发展为能被人类的摄像头拍到。

胡桃想到这,不禁皱紧眉头,露出了真正棘手的神情。

这还是太宰治头一次,在堂主小姐的脸上看到这样的隐忧,同时,担忧中还夹着一丝不易察觉的怒气。

那是一种对生者随意跨过界限,亵渎玩弄逝者的反感。

“本来,我还无法确定,但在横滨警局的时候,我得到了答案。”

胡桃说到这暂停一秒,她抬眼对上太宰治的眼睛。在少女完全收敛起笑意后,她那份属于葬仪人的清冷与肃穆,就显现了出来。

胡桃的声音在浓重的夜色中荡开,透着一丝深秋的凉意。

“客卿,那东西在「进化」。”

“如果我没猜错,它的确不是幽灵,更不是诅咒,而是比那些魑魅魍魉更加离谱、更加不可控的......「人造产物」。

比如??

“滴,滴滴。”

一声闹铃的铃声骤然响起,打断了胡桃的推论。

太宰治掏出手机,看了一眼屏幕上的时间。

凌晨三点二十七分。

【??凌晨三点二十七分,十字路口会出现一个倒挂的男孩。收到这条消息,24小时之内不转给下一个人,倒挂的男孩就会来找你。】

24小时到了。

但眼前的最后一处十字路口,依旧空无一物。

「倒挂的男孩」没有出现在这里,那就意味着??

胡桃和太宰治对视一眼,两人的眼中同时浮现起一抹笃定的神色。

“………………它去找扎克和瑞伊了。”

“走,客卿!去10号路口!”

****

与此同时,另一边

横滨10号十字路口

“怎么样?瑞伊,你那边有找到什么?”

扎克丢开手中废弃的纸箱,询问身后的瑞伊。

也不知道是不是巧合,两人检查的最后一个十字路口,恰好要经过一处废弃的工地。

从工地展牌上的时间来看,这里原本是一栋三十层高的高级公寓。

十二年前,公寓被房地产商收购,准备和周遭的土地一起合并,改造成一个新的大型商场。

可惜,商场才开始施工没多久,收购商就因为破产跑路,之后工程又不幸接连遇上横滨的几次大混乱。

比如,某个港口组织的老首领发疯,又是某个港口组织首领易位。好不容易工程重新启动,立刻又遭遇其他混战。

加上内部的推诿和矛盾,几次下来,这处工地,连同隔壁那个叫‘骸塞''的破烂建筑,就一起荒废了下来,至今无人问津。

而扎克和瑞伊检查的10号路口,就是这么一个地方。

“啧,一堆灰尘,什么破烂地方,果然不该进来。”

扎克捂住口鼻,用力扇了扇空气里的尘土,正准备喊上自家搭档离开。

然而,他始终也没听到回话,就连背后??

“......瑞伊?瑞伊?!”

这一刻,扎克顿时汗毛竖起,猛地转过身。

身后空无一人。

原本还好好跟在他背后的金发少女,不知什么时候,不见了踪影。

与此同时??

“滴,滴滴。”

一声手机定时的闹铃响起。

单调的铃声急促地响着,一遍遍在废弃昏暗的工地里回荡,仿佛是在提醒扎克??

凌晨三点二十七分,时间到。

【??凌晨三点二十七分,十字路口会出现一个倒挂的男孩。收到这条消息,24小时之内不转给下一个人,倒挂的男孩就会......】

那段诅咒般的文字,在扎克的脑中飞速闪过。

黑发青年的瞳孔骤然紧缩,眼中随即卷起一阵巨大的惊怒和恐慌!

“Ray!瑞吉儿?加德纳??!”

“回答我,你在......”

“扎克?”

就在扎克差点暴走,要把整个工地翻个底朝天的时候,他右后方的铁门忽然一响。

瑞伊借着手机照明的灯光,手里似乎拿着一个什么东西,走了出来。

“没事,我在这。”

“周围没发现什么异常,不过,我找到了这个??”

瑞伊一边说着,想把一张半损毁的报纸递给搭档。

然后下一秒??

“咚!”

"......71% !"

一个爆栗狠狠敲在了瑞伊的脑门上,随之而来的,就是某个靠谱青年怒火冲天的破口大骂!

“蠢货!笨蛋!!你瞎跑什么啊!昂?”

“都说了别离开我身边别离开我身边!有事你就不能喊一声吗!你是要吓死谁??吓死谁!啊?啊???!!”

瑞伊:“......”

自从楼层事件后,瑞伊还是头一次被搭档点着脑袋,疯狂怒吼,顺便见到对方这副气得想杀人的表情。

这一刻,饶是聪明过人的加德纳小姐,脑袋也空白了一秒。

那句‘我又没走远,就在你侧后方的小房间里,也直接卡在了喉咙中,在思考两秒后,又被瑞伊识相地咽了回去。

"......."

“干什么!”

扎克双目圆瞪,眼中怒火暴涨,说什么都不会轻易放过某个笨蛋。

她到底知不知道这里什么情况?万一遇到意外......

“不是,扎克。”

瑞伊抬起手,指向扎克的身后,“那东西来了,就在你背后。”

………………东西?背后?

扎克满是怒火的头脑一静。

下一秒,他收起脸上的表情,目光戒备地猛然转身!

“喀啦??喀啦啦......”

仿佛是印证瑞伊的结论。

几乎是扎克转身的瞬间,一阵像是重物拖曳过地板的声响,从暗处缓缓传来。随着摇摇晃晃的脚步声,一个矮小瘦弱的人影,出现在两人面前。

明亮的月色照入,顺着工地破损的破洞投下,一点点照出【人影】的样貌。

“哈,竟然还真出现了。”

扎克扯了扯嘴角,眼中的神情锐利冷酷,“喂,你就是那个什么倒掉的男……………”

然而,在看清【来人】的瞬间,扎克像是受到惊吓般,用力睁大了眼睛。

他连后半句都不说了,直接爆出一句母语粗口。

“......Fxxk! Son of 【哔??】!"

扎克一个错身,猛地挡在了瑞伊的身前,把自家搭档的视线遮得严严实实。

除了出于保护的原因,还有另一个理由??

眼前‘倒掉的男孩'',貌如其名。

他的身形瘦弱矮小,最多不超过十四岁。男孩身上穿着初中学生的制服,如同任何一个在校的优等生般,扣子一直扣到衣领的最高处,棕色的短发也只到耳边。

到这里为止,都还算一切正常。

出问题的,是这个''倒掉男孩''的其他装扮。

男孩的双眼蒙着一片女人用的真丝眼罩,嘴巴塞着铁质的锁链口球,不断往下淌着口水。他的右手抓着一条长长的,类似教鞭一样的铁链。

他的上身穿着严谨的学生制服,而下半.身??

‘倒掉的男孩''的下半身,空荡荡的一片。

他的两条腿,连同他直立的、反常的粗鲁东西一同暴露在空气中,一丝不挂。

??他的下半,什么也没穿。