朱雀女帝从墙上摘下的第一张面具,看起来像一块青铜铸造的龟甲,上面刻满古怪的象形文字。

这张面具对应的傩兽是“甲作”,在大厅中显化的投影酷似一只巨龟,双眸燃烧着青色火焰。

甲作这种水栖龟形荒兽,算是玄武的远亲。

凰琼不出意料的将这张傩面递给玄英,在场众人当中,没有谁比玄武家族的少主更适合扮演甲作。

凰琼摘下的第二张傩面,对应的是“胃”,状如白毛巨猿,体格健硕,浑身充满力量感,爪牙异常锋利。

朱雀女帝在人群中巡视一圈,最后将这张傩面交给了妮可。

妮可是上古巨兽贝希摩斯转生,本体就是一头似猿非猿,似熊非熊的怪兽,与力大无穷的猿形荒兽“胃”颇有相似之处。

第三张面具看起来像青铜浇铸的狮子面孔,对应的荒兽叫做雄伯,形象酷似巨大的雄狮,双目喷出愤怒的火焰,

雄伯据说是狮子的祖先,昆仑大陆流行的舞狮民俗,其源头就是对雄伯图腾的崇拜和祭祀仪式。

凰琼雄伯傩面郑重的交给英格丽。

来自大洋彼岸的圣光公主,满头金发和沉稳威严的气质,的确有几分狮王风范。

接下来是一张青铜鸟面,象征的荒兽名为腾简,一种双眸闪亮的无足巨鸟,浑身羽毛黑中透红,仿佛炭火余烬在空中飘荡。

腾简的形象,很容易使人联想到凤凰或者不死鸟,据说是朱雀的远亲。

理所当然,凰琼将腾简傩面交到女儿凰樱手中,由朱雀帝国的公主殿下兼“傲慢之兽”菲妮克丝的转生者佩戴这张面具最合适。

第五张青铜面具雕刻成蜘蛛造型,对应的荒兽”揽诸”,据说是巨大的人面蜘蛛。

不知出于什么理由,凰琼将这张傩面交给了梅芙。

梅芙自己也是一脸困惑,想不通自己与蜘蛛有什么相似之处,出于礼貌,还是把疑问藏在心底,默默接过女帝陛下递来的傩面。

第六张面具也是鸟形,造型更为精美小巧。

这张傩面代表的荒兽是“伯奇”,据说是伯劳鸟的始祖,投影像一只半透明的青鸟,颈下系有铜铃,体内可见星河流动。

传说伯奇拥有洞察人心的力量,还能潜入梦境,猎杀梦魇,保护人们免受噩梦的折磨。

凰琼将伯奇傩面交给苏菲。妖精小公主精通心灵奥义,精致小巧的伯奇面具戴在她脸上还挺可爱。

接下来这张面具的画风与伯奇傩面正相反,青铜雕铸的虎头威风凛凛,对应的荒兽名为“强梁”,形象是虎头人身的巨人,双臂蜕变成一双巨蟒,腰悬百枚铜钱。

白虎少主当仁不让的接过强梁傩面。

去年参加皇家大傩的时候,白钰扮演的也是强梁,早就断定这张傩面非自己莫属。

第八张青铜面具状如猫脸,对应的傩兽叫做“祖明”,投射出的幻影是一头赤瞳黑豹,沿着脊梁骨长出一排锋利的倒刺,尾巴分裂成九条嘶嘶吐信的毒蛇!

凰琼稍微考虑了一下,便将祖明傩面递给天瑶。

天?接过面具,低垂着头,眼中流露出一丝淡淡的失望。

向女帝陛下道谢过后,她忍不住多看了苏菲两眼,欲言又止。

去年皇家大傩,天?佩戴的是伯奇傩面。

在她心目中,小巧优雅的伯奇鸟与自己的美少女形象正相称,相比之下,祖明的形象就太过狰狞凶恶了。

然而谁又不是个美少女呢?

今次女帝陛下把她相中的伯奇傩面给了苏菲,天瑶心里免不了有些酸溜溜的。

下一张面具是青铜蛇面,对应傩兽“委随”,投影出白色大蛇的形象,眉心镶嵌着一枚形制古朴的铜镜。

委随貌似蟒蛇,其实拥有龙族血统。凰琼将这张傩面授予青龙少主苍岚,没有人会觉得意外。

第十张面具似人非人,青面獠牙,名为“错断”。

错断是十二傩兽当中最奇特的一位,据说具有夸父血统,身高可达三十丈!

巨人错断,天生两张面孔,正脸獠牙狰狞,脑后的那张脸孔却是慈眉善目。

右手提着一柄沉甸甸的巨大铡刀,左手捻着一根穿有丝线的绣花针,画风突出一个粗中有细,刚中带柔。

朱雀女帝将错断傩面授予索菲娅,女巨人欣然接下。

第十一张傩面铸造成公牛的模样,额头凸起一对犄角,名为“穷奇”。

穷奇是一头浑身覆盖铁甲的巨牛,吼声震天,堪比雷霆。

第十二张傩面叫做“腾根”,投影是一条又粗又长的飞天蜈蚣,浑身赤红如火。

凰琼将穷奇傩面和腾根傩面分别交给黄磐和炎皓,两人去年扮演的也是同样的角色。

至此,十二傩兽的面具全部发放完毕。

受女帝陛下邀请参加皇家大傩的十二位青年俊杰,只剩伍迪还没拿到傩面,这让他感到有些尴尬。

......难不成自己只配当观众,打个酱油?

凰琼看出他的心思,微微一笑,再次抬手按上墙壁,注入一股混元神力。

咔哒咔哒??

伴随一阵齿轮转动声,空白的那面墙壁缓缓敞开,一间密室暴露在众人眼前。

密室墙上悬挂着黑色上衣,朱红下裳,厚实的熊皮大氅,一柄古朴的青铜长戈和一面建木雕琢的大盾。

除此之外,墙上还挂着一张金灿灿的面具!

大傩十二兽的面具全都是青铜材质,唯独藏在暗室中的这张傩面是黄金锻造??四目双角,目呲牙,面相凶恶宛如厉鬼!

黄金鬼面,玄衣朱裳,蒙熊皮,持戈扬,这正是傩神方相的经典形象。

“伍迪,你是哥斯拉教会的创始人,当今西方世界最受瞩目的青年宗教领袖!”

“我邀请你临时担任朱雀帝国的宫廷大巫祝,与你在西方宗教界的地位正相称!”

朱雀女帝摘下黄金傩面,双手捧给伍迪,神情显得格外庄重。

“傩神面具和密室中收藏的套装暂归你用,除夕之夜,你将以大巫祝的身份主持皇家大摊,亲自扮演傩神方相!”

女帝陛下铿锵有力的话音在大厅中回荡。

包括伍迪在内,所有人都惊得目瞪口呆。

皇家大傩的主祭(大巫祝)由谁来担任?

并没有成文的规定。

但是按照惯例,这个极为尊崇的职位向来由皇帝本人,皇帝的配偶或者皇储担任。

尽管女帝陛下狠狠吹捧了伍迪一通,给他戴上“西方宗教界代表”的高帽子,但这还远不足以令人们信服。

就连凰樱事先都不知道,母亲大人竟然如此看重伍迪,请他替代自己担任大巫祝!

所以她心中的震惊,丝毫不亚于其他人。

伍迪哪来的资格扮演傩神方相,主持皇家大傩?

同样的疑问在苍岚等世家少主脑海中盘旋,伴随或羡慕或嫉妒的目光投射在伍迪身上。

思来想去,众人只能想到一个勉强说得通的解释,就是女帝陛下有意招伍迪为女婿。

作为皇储的未婚夫,朱雀帝国的驸马爷,伍迪勉强算是有资格担纲皇家大傩的主角。

接受女帝陛下的邀请,是不是就相当于答应娶公主殿下为妻?

别人可以往这方面联想,但是女帝陛下毕竟没有明确表态。

伍迪只能认为这两件事不存在直接关联,硬着头皮接下傩神套装,感觉压力山大!

......

腊月三十,戌时二刻。

玄圃峰上,太阳已经沉下地平线,黄昏被黑夜取代的一刹那,龙脉谜锁张开的透明结界失去平素的稳定,频频震颤,仿佛水面投下石子,激起圈圈波纹。

这一看似微不足道的异常迹象,意味着一年一度的逢魔时刻即将到来!

玄圃峰广场上,驱傩的队伍已经整装待发。

黄金傩面覆盖在伍迪脸上,仿佛与血肉融为一体,完全没有佩戴异物的感觉。

皇宫塔楼钟鼓齐鸣,号角随之响起,吹奏出古老而苍凉的旋律。

昨天一整天的排练没有白费,伍迪配合钟鼓节拍,从容不迫的持戈击盾。

咚!

咚!

咚!

伴随敲击节拍,伍迪踏步前行,仿佛醉汉起舞,看似跌跌撞撞,每一步又踩的很稳,粗犷的舞姿透出原始祭祀的神韵。

凰?等十二人各自佩戴青铜傩面,跟随伍迪的脚步且行且舞,时而齐声呐喊,铿锵的声浪在空旷的朱雀大道上空回荡。

驱傩仪式的起始阶段,包括“神舞”和“祷文”两个环节。

按照东方的风俗传统,祭祀上的祷文要用歌谣的形式来吟唱。

载歌载舞不只是一种娱乐表演,更是祭祀天神、震慑妖魔的巫祝仪式。

伍迪第一个开口吟唱,以傩神方相氏的口吻,道出驱傩仪式的总纲:

“煌煌兮金面,昭昭兮神威!”

“吾执青铜戈,玄甲耀清晖。”

“今有十二兽,列阵如星移。”

“吞鬼啖凶煞,赫赫震八陲。

“敢犯人间律,神魂销无期!”

“吾面映黄泉,万劫不可欺!”

伍迪领唱过后,接下来,佩戴十二兽傩面的凰等人各有一段唱词。

主旨都是吹嘘自己扮演的傩兽多么凶残,吓唬鬼怪别来找茬,否则就吃了你!

伍迪领衔的驱傩仪仗队,行程始于皇宫大门,沿着朱雀大街一直向北走,直抵天柱遗迹??也就是白玉京镇魔塔,然后再原路返回。

随着除夕的夜幕降临,龙脉谜锁愈发不稳定,已经有妖魔鬼怪冲破结界束缚,化作腥风黑云,在白玉京上空盘旋怒号。

京城百姓对这种状况见怪不怪,胆大的还在街头游荡,谨慎的则关门闭户,合家守岁。

只等子夜钟声敲响,再出门燃放烟花爆竹,驱鬼辟邪,辞旧迎新。

同一时间,六大神巫围坐在天柱顶端,用自身的法力弥补结界漏洞,守护京城百姓。

但是,六位神巫并没有试图堵上所有的漏洞,这样做只会激怒鬼怪,促使他们在高压下疯狂反扑。

正如兵书所言,在这种情况下最明智的做法是“围三阙一”!

六大神巫联手守护京城九大街区,故意留下一个缺口,诱导鬼怪顺着这个缺口涌向玄圃峰上的朱雀大道。

伍迪和十二位伙伴正在那里等着鬼怪来袭,已经准备好给这群不速之客迎头痛击!

皇家大傩的使命,就是将这些涌入朱雀大道的妖魔鬼怪全部消灭,直到子夜钟声敲响,新的一年到来,龙脉结界恢复稳固。

此时,伍迪等人已经行至朱雀大道中段。

突然之间,天地色变!

狂暴的腥风扑面而来,黑云当中魅影重重,从四面八方包围驱傩队伍。

身处逢魔时刻,面对百鬼夜行,伍迪忽然感到黄金面具微微发烫!

一股神秘的知识洪流,透过黄金傩面涌入他的脑海。

对面那群若隐若现的鬼怪明明是初相见,伍迪却一下子就认出他们的名号和来头,对其技能乃至弱点知之甚详!

伍迪恍然醒悟,傩神方相从天庭之上朝自己投下一瞥,透过黄金傩面,将?千百年来降妖除魔的丰富经验分享给自己。

伍迪没有辜负傩神的祝福,活用这些知识,观察四面八方包围上来的鬼怪。

黑云当中若隐若现的鬼魂,在西方世界归类为虚体亡灵,还可以细分成幽魂、怨灵、缚灵等等子类。

而在东方神话民俗体系下,这些冤死之人怨念所化的鬼魂,统称为“阴摩罗”。

“阴”为五蕴之意,“摩罗”即为凶魂厉鬼。

单独一两只阴摩罗不足为虑,然而成千上万聚集起来,怨念累加,就升格为传奇级别的厉鬼!

“善哉善哉,吾主苍夜!”

“万福苍夜,救世鬼母!”

长街之上,鬼哭啾啾,齐声颂扬第八地狱之主、“阴魂女神”苍夜之名!

出人意料,阴魂女神竟然真的回应群鬼祈祷,为这群阴摩罗降下祝福。

但见那黑云当中,获得女神加护的群鬼聚集成团,竟然幻化成鹤身人面的苍色怪物,双眸如同墓地上飘荡的鬼火,绿油油甚是吓人!

大阴摩罗展开一双长达十丈的虚体鹤翼,顺着朱雀大道自北向南低空滑翔,迎头朝伍迪等人撞了过来!

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