“与其放任事态扩大到无可收拾的地步,还不如趁早排除隐患,宁可自己吃点亏,只图一个大事化小,小事化了。”

朱真人越说越委屈,气的直拍大腿:

“唉!你们两个愣头青,真是坑苦我老人家了!遇见你们,算我倒了血霉!”

“朱老先生,你这么说就太冤枉我们了。”伍迪将手中的辟雷羽衣连同蜚羽毛,一并还给朱真人:“遇见我和公主殿下,明明是您八辈子修来的福分!”

朱真人迟疑着不敢接,纳问道:“公主殿下......你说的是哪国的公主?”

“当然是朱雀天朝的公主。”伍迪指着凰樱,笑道:“老先生,请允许我重新介绍一下,我的朋友名叫凰樱,正是当朝皇储!”

朱真人惊讶的端详凰樱,这才发觉她是女扮男装。

还没来得及消化这个惊人的消息,伍迪就爆出更惊人的内幕。

“其实我和公主殿下早就知道你要来牧区搜集蜚羽毛,提前一天来布局,专门在这儿等着你呢。”

“顺带一说,橐蜚夫妇也早就知道你每年冬天都来偷羽毛,只因你不是大奸大恶之徒,而且同在《大傩荒兽榜》中列有名次,算是半个同事,知道你偷羽毛是为了渡劫,想着与你结个善缘,特地给你行了方便,并未追究此

事。”

“今年你又来偷羽毛,夫妻俩并不意外,意外的是我和凰樱也来到他们的巢穴中,请夫妻俩配合演戏,试探你的人品。”

“啊?这......”

朱真人听得瞠目结舌。

直到伍迪说明原委,他才恍然醒悟。

原来刚才自己在鸟巢中偶遇伍迪和凰樱,以及?蜚夫妇提前回巢,发怒追杀......全都是事先安排好的剧本!

别人都是演员,只有自己被蒙在鼓里!

“老先生,我们演这出戏,不是存心整蛊你,而是为了履行一项使命。”

伍迪面露歉意,解释道:

“您老人家应该知道,朱雀帝国的公主殿下兼任镇魔总司巡察使,淮水镇守使一职颇有争议,至今没有落实人选,凰樱此行的主要目的,就是要考察你这个代理镇守使够不够格转正。

朱真人心头一凛,连忙向凰樱作揖施礼:

“卑职有眼无珠,冒犯了公主殿下,还请海涵!”

凰樱摆了摆折扇,示意他不必多礼。

“朱真人,你连续三年来雍州收集蜚羽毛,消息传扬出去,有些人必定猜出你急于渡劫,我听说你与海州苍家少主有仇,就不怕应劫的时候遭到青龙家族报复吗?”

这话正正说到朱老道的心坎上,忍不住向公主殿下大吐苦水。

自从十年前与年少轻狂的苍岚发生冲突,得罪了青龙家族,朱真人如同芒刺在背,一直深感不安。

为了避免青龙家族追杀,必须找一个护身符:接受招安。

冰夷担任镇守使的时候,苍岚多次来找茬,都被冰夷顶回去了。

冰夷是玄武神将的嫡系,青龙家族也不能拿他怎样。

如今冰夷已经飞升仙界,任职总揽天下河道的河伯。

虽说升了官,然而有句老话说的好,县官不如现管。

现在朱真人没有冰夷当保护伞,青龙家族报复他就毫无顾忌了。

为图自保,朱真人迫切需要提升自己的统战价值。

争取成为海州守塔司的镇守使,就是想博一张保命符。

然而青龙家族和玄武家族都有嫡系人选,这个肥缺凭什么落在他头上?

除非他有无可取代的优势,比如修为高出其他候选者至少一个档次!

朱真人急于渡劫,晋升地仙(半神),本质上就是为了抬高自己的竞争力。

为了渡劫的时候更有把握,需要搜集琴虫鞠通和脉望琼浆之类天材地宝,为此他也用过一些上不得台面的伎俩,对自己的声誉造成了一定程度的负面影响。

自己干过的事情,朱真人当然心里有数,得知凰樱和伍迪是专门来对他做背景调查的,禁不住有些惶恐。

“唉,老朱啊老朱,你让我怎么说你呢!”

凰樱收拢折扇,轻拍手心,一脸为难的审视朱真人:

“经过这段时间的走访调查,我们发现你这个人很复杂,真的让我很难评价!”

“首先必须承认,你在守塔司任职这些年的确立下了不少功劳,包括大巫支在内,你参与镇压了众多试图作乱的山精水怪,为保护淮水两岸百姓做出了卓越贡献,仅就业务能力而言,你不仅称职,而且称得上非常优秀!”

“另一方面,你曾多次匿名打抱不平,除暴安良,主动帮助走投无路的穷苦人家,每逢灾年,你的道观总会捐钱捐物,号召香客募集善款,救济灾民。

“仅我亲眼所见,你曾试图救治被妖虫寄生的口技师,为免愤怒的橐蜚夫妇伤及无辜牧民,主动替我和伍迪背锅。”

“这些事情都足以证明你秉性正直善良,并且做事深思熟虑,颇有大局观。”

“然而话说回来,偏偏有时候你又表现出油滑贪心的一面,为了眼前的利益不惜损害自己的声誉。”

“你凭借信息不对称的优势,运用半真半假的话术,恐吓琴师孙凤,从人家手中拿走宝贵的琴虫鞠通,后来变本加厉,只用一颗低价培元丹,就从登门向你求助的书生何枫手中半买半骗的得到脉望琼浆。”

“从短期来看,你是获利的一方,甚至还可以自诩聪明,占了别人便宜,别人还要感激你,然而天下没有不透风的墙,纸里终究包不住火,你现在占的每一个小便宜,将来都会成为公众谴责你的证据!”

“口技师为什么不相信你是纯粹出于好心帮他治病,施舍救济?还不是因为人家听说过你唬骗琴师孙凤和书生何枫的丑事,担心自己成为下一个受骗者,所以才打心里不敢信任你?这不都是你自作自受吗!”

“平心而论,你做的这些事情够不上违法乱纪的标准,放在普通人身上,顶多落一个缺德奸商的骂名,其实没什么大不了。”

“然而你毕竟是朝廷官吏,自古以来,人们对一位好官的评价标准都离不开‘清正廉洁’四个字。”

“既然你想做官,就得接受人们以更高的道德标准要求你,接受公众用挑剔的眼光把你的言行乃至私生活放在放大镜下审视!”

“反之,纵使一个人业务能力再强,但是行事不择手段,声名狼藉,你觉得朝廷和百姓会放心让这种人坐在淮水镇守使这样极为重要的位置上吗?”

朱真人被公主殿下当面揭了老底,一张老脸臊得通红,汗出如浆。

他知道狡辩只会激起凰樱的反感,连声告罪,发誓诚心悔改,绝不再犯。

凰樱叹了口气,扭头问伍迪:“你怎么看?”

“我怎么看并不重要,重要的是广大民众怎么评价朱真人。”

伍迪晃了晃手中正在进行直播的魔符镜头,对凰樱说:

“我们此行的见闻和经历,包括你与朱真人的谈话,直播间里二十万观众都是见证人,他们当中有不少人就居住在淮水两岸,比我们更了解朱真人,在遴选淮水镇守使的问题上比我们更有发言权,更能代表广泛的民意,民众

的眼睛是雪亮的,为什么不听听他们的意见呢?”

凰樱眼眸一亮,点头赞道:“这是个好主意,我怎么没想到呢?!”

话一出口,立刻意识到一丝危险的苗头,连忙补充道:

“民意当然很重要,但是只能作为遴选官吏的重要参考,不能因为老百姓喜欢谁我们就让谁上任,否则大家都不干正事了,整天变着花样讨好辖区民众,埋头苦干的人才被埋没,只会政治作秀的投机分子大行其道,那就走向

另一个极端了!”

伍迪轻轻点头。身为穿越者,他深知一个完全由民粹主导的世界必然极端撕裂,必然导致伪君子或者“疯王”登上领袖舞台。

两人商量过后,凰樱在直播间里发起一项投票活动,请观众们给朱真人打分,用分数来评价他能否为一位称职的镇守使。

满分100分,将近20万人投票,最终朱真人获得的平均得分是83.5,总体评价还算不错。

直播间观众的主流意见是老道士有点小心机,但是大节不亏,坚持原则,值得托付重任。

“加油啊,老道长!争取早日渡劫成仙!我们相信你会成为一位造福于民的好官!”

直播间里,数以万计的鼓励留言和礼物一直在刷屏,以这种直观且热情的方式,支持风花旅团协助朱真人渡劫晋升。

朱真人活了五百多年,从蜘蛛妖化形为人,历经世间百态,体验过无数悲欢离合,自以为是见过世面的老江湖。

然而直到今天他才发现自己还是太年轻,真没见过这种阵仗!

看着直播间里一屏屏热情洋溢的鼓励之词,朱真人禁不住感动的老泪纵横。

冲着直播镜头双手深深作揖,哽咽道:“多谢诸位素未谋面的朋友支持鼓励,贫道诚惶诚恐,定当竭尽所能,不负所托!”

海州,淮安县。

昆仑大陆三百六十五座周天镇魔塔,大多设立在高山之巅或者密林深处。

然而也有少数特殊的存在,比如淮水镇魔塔,塔身大部分淹没在波涛汹涌的河水里,只有塔尖露出水面,昼夜散发出柔和的光辉,仿佛矗立在河心的灯塔。

淮水镇魔塔散发出的光芒,不只是指引往来航船的信号灯,同时还是一道防护结界。

对外缓冲船舶擦碰,阻止河水渗入塔内,侵蚀塔基,对内镇压一位囚禁在塔下的上古大妖。

夜幕低垂,阴云遮蔽了星月,淮水镇魔塔发出的光芒显得格外明亮。

一条黑影悄无声息来到河边,念咒施法,脚下浮现传送法阵。

下一瞬,黑影凭空消失,传送到镇魔塔内。

黑衣人站在静悄悄的塔楼一层大厅,斗篷兜帽遮住额头,蒙面巾覆盖整张脸孔,只露出一双闪烁不定的眼眸。

警惕的环顾四周,确认没有异常动静,黑衣蒙面人熟练的走到一根花岗岩立柱跟前,伸手在石柱上画出极为复杂的符号。

不多时,石柱内部传来嗡嗡声响,表明秘钥通过验证,敞开一道低矮的门户。

石门对面,一条阶梯向下延伸,没入黑暗的地下深处。

黑衣蒙面人沿着阶梯走下去,直到塔基深处的秘密牢房。

隔着一道微微发光的结界,可以看到狭窄的牢房当中关押着一个貌似猿猴的怪物。

那怪物个头如同八九岁童子,缩鼻高额,青躯白首,金目雪牙,双肩琵琶骨上各穿着一条铁链,末端牢牢锁在墙上。

黑衣蒙面人走到结界跟前,冲着牢房中的囚徒拱了拱手,发出明显经过伪装的沙哑嗓音:“巫支前辈,我们又见面了!”

看起来其貌不扬的大妖巫支,靠墙席地而坐,抬头看了黑衣蒙面人一眼,慵懒的打了个哈欠。

“猴爷爷我最讨厌你这种遮遮掩掩,鬼鬼祟祟的家伙,有话就说,有屁快放!没什么要紧事就赶紧滚蛋,别来打扰本大爷的好梦!”

蒙面人眼中闪出一抹愠怒,却又忍了下来,摆出同情的姿态问巫支:

“前辈,以您的修为,早就可以渡劫飞升,成为天仙正神,何苦留在人间坐牢受罪。”

巫支祁拔下一根脚毛,呼的一声吹飞,意味深长的答道:

“你只看到我在人间坐牢,却不知我若飞升神界,处境还不如坐牢哩!”

“这话怎么说?”蒙面人困惑的问。

巫支祁冷笑一声,缓缓道:“你小子见识短,殊不知当今神界几乎所有神职都已经被黑暗、圣光、地母、海皇四大神系垄断,体制森严,还不如人间来的自由。

“嘿嘿!像我这种无门无派的散修,在上面没有靠山,想在天上谋个一官半职,只能奴?婢膝给四大神主当仆从,干一些看守果园、管理马厩之类的脏活累活,纯纯的作践自己!”

“倘若不想委屈自己,拒绝加入四大神系当奴才,非但无法在神界获得一席之地,还会立刻引来四大神系围攻,与其落得个身死道消的下场,不如留在人间坐牢,起码还有一个脱困的盼头。”

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