距离武圣垂钓之处大约三十海里,索菲娅驾驶的初号机龙正在与一艘魔导船对峙。

卡利亚家族的“鲨式”魔导船,排水量六千吨,只相当于初号机龙的十分之一,内部设有传奇法阵,可以进行跨越数千里的长途传送。

索菲娅右手扶着舵盘,左手握着定位贝壳,脸上藏不住不耐烦。

从贝壳发出的提示来看,麦维尔就在这片海域游历。

然而即将找到武圣的节骨眼上,开阔的海面上突然掀起魔力波动,一艘酷似钢铁巨鲨的魔导船就这么突兀的传送过来,吓了索菲娅一跳!

要不是她及时转舵减速,对面那艘小破船已经被庞大的铁甲战舰迎头撞上,当场碾碎!

“神话次元锁’果然厉害,咱们已经离开大洋城上千里,奥兰多一觉还是能够精确捕捉到咱们的位置,直接驾驶魔导船传送过来!”

“早知道那个死老太婆是来当说客的,还不如直接撞上去,省得听她挑拨离间!”

索菲娅抱怨了一通,扭头对站在身旁的伍迪说:

“你放心,任凭老太婆说的天花乱坠,许下多么优厚的条件,梅芙都不可能被她说服,为了所谓的海族团结,把你出卖给奥兰多?克希拉!”

其实不需要她安慰,伍迪也相信梅芙绝无可能在遭到神罚之后还对深海教廷抱有幻想,以出卖朋友为代价换取海神弗莫尔的谅解。

梅芙既不会那么天真,更不会那么愚蠢。

然而闲着也是闲着,不妨就这个话题跟索菲娅深入探讨一下。

“我知道梅芙不会拿我做交易,然而万一......我的意思是假设出现那种情况,你会怎么做?”

“还能怎么样?当然是带着你逃走!至于那个见利忘义,出卖朋友的妹妹,往后我见她一次就狠狠揍她一顿,直到她哭着认错道歉,得到你的原谅为止!”

白雪公主怒冲冲地说。

虽说这只是一种假设,伍迪还是被她话语中流露出的真情深深感动,握住她的手,半开玩笑道:“真是我的好兄弟!”

“谁是你兄弟啊?叫姐姐!”索菲娅白了他一眼,正色道:“如果你敢做对不起梅芙的事,我也不会饶过你,一样见一次打一顿,直到悔改为止!”

“那你得加油了,别到时候打不过我和梅芙,就没人约束我俩当好人。”

伍迪嘴上说的轻松,其实心情颇为沉重,一直在密切观察甲板上的谈判进程。

梅芙站在船头围栏跟前,对面不远处,魔导船甲板上站着一位身穿深海教会高级神官制服的老妇人。

卡利亚家族的长老玛莎夫人,头发花白慈眉善目,身为传奇牧师,兼任大洋城神学院的副院长。

梅芙在就职深海教宗之前,曾在神学院进修半年,玛莎夫人就是她当时的导师。

凭这段师生情分,当玛莎夫人乘船到来,提出与从前的学生谈谈,梅芙不好拒绝。

“梅芙,坦率的讲,你和你母亲本不该遭受如此严厉的惩罚,吾主已经给过你们放弃错误道路的机会,可惜你们执迷不悟,最终还是走上了歧途。”

玛莎夫人望着学生,满脸惋惜的说。

“我真不明白,你们娘俩从什么时候开始变得如此倔强,明明已经收到达贡老祖发出的警告,明明已经劝告你们修改大洋城公约的条款,为什么就不肯听话呢?”

“设想一下,当时你们娘俩乖乖听话,遵照吾主弗莫尔的神意行事,现在你还好端端的坐在教宗宝座上,何至于沦落到狼狈逃亡的地步!”

“梅芙,看在往日的师生情谊上,诚实的告诉我,你明明是一个聪明人,为什么要做出如此不理智的决定?害了自己,害了你母亲,也害了利维坦和奥卡两大家族!”

“玛莎老师,我为受到我连累的人们感到抱歉,但我绝不为自己做出的决定后悔。”梅芙坚定的说。

“当我还是教宗的时候,我从未愧对自己肩负的职责,时刻将教会与教众的利益放在头等重要的位置!”

“对于千千万万普通教众而言,和平安定的生活永远好过生灵涂炭的战乱!”

“我发起大洋城公约,邀请各方势力的首脑前来开会,为的是尽我所能,推动我们的世界远离战火、维护和平!”

“大洋城公约本应该是一份倡导和平的公约,不是深海教会谋求霸权的工具,本应该建立在各族平等之上,而非逼迫其他势力成为深海教会附庸的效忠书,投名状!”

“奥兰多和他的支持者,坚持要追求霸权,挑起战乱的道路,而我绝不认同那样的道路,这就是我们双方最本质的矛盾。”

“既然海神弗莫尔、达贡老祖与克希拉夫人都选择支持奥兰多,我的落魄下台也就是必然的结果,既不意外,也无怨言。

梅芙深深望着老妇人,眼中含着真诚的泪水。

“玛莎老师,我向来尊敬您,但这并不意味着我会为您放弃自己坚持的原则。”

“即便遭受神罚,剥夺神恩,被逐出教会,我仍无意与深海教会为敌,可要是你们逼我太甚,不给我和我的家人留一条活路,那也休怪我翻脸无情,大开杀戒!!”

感受到梅芙身上陡然散发出的凛冽杀气,玛莎夫人悚然而惊,脸色连变。

“孩子,我知道你说的都是真心话。”

“从我们在神学院相处的那段时间,我就知道你是一个心地善良的好姑娘,你是真心诚意的厌恶恃强凌弱,真心热爱和平。”

“然而千年神战即将到来,神界的纷争终将在凡间燃起战火,世事岂能尽如你我所愿啊......”

“在这大争之世,芸芸众生好比受惊的羊群,没有能力保护自己,迫切渴望狼虎般凶残的铁腕领袖站出来保护他们,即便付出的代价是牺牲一部分同胞,献祭给狼虎当做食物,在被牺牲的名额落到自己头上之前,谁会在乎下

一个被牺牲的是谁?”

“接受狼虎保护的同时被狼虎吞噬,屈从于强权驱使,被剥削、被压榨,奉献自己的血汗和生命换取家人平安,对无能之辈反而是一桩好事,这就是铁腕暴君存在的价值!”

“生逢乱世,谁敢站出来当恶人,满嘴谎话,坏事做尽,鼓动信徒烧杀劫掠,谁才是真英雄!哪位领袖敢倡导和平就等于把自己和懦弱无能画上了等号,梅芙,你恰恰犯了这样一个形同政治自杀的错误!”

“这些道理当初我都教过你,可惜你打心里不认同,我这个当老师的也没办法。”

遗憾的叹了口气,玛莎夫人接着说:

“过去的事我不想多提,现在你还有一个获得救赎的机会!”

“临来之前,奥兰多大人已经向我许下承诺,只要你答应一件事,他立刻撤销对你和你母亲的追杀令,而且不再追责利维坦家族与奥卡家族。”

“玛莎老师,你我都很清楚奥兰多是什么人,我不信他会平白无故的发善心,为了得到这所谓的赦免,我要付出什么代价?”梅芙一脸平静的问。

“孩子,我此行的另一项重要任务是抓捕邪教头子伍迪?顺风,我不需要你的协助,只求你在我们动手的时候袖手旁观就够了,这样的条件难道还不够宽容?”

玛莎夫人深深望着少女的眼睛,恳切的劝导她识时务。

“梅芙,这是你回头的唯一机会,万万不可执迷不悟!”

“年轻人哪有不犯错的?一时的挫折从长远来看未必是坏事,如果你能从中吸取教训,韬光养晦一段时间,将来随着时局的变动,兴许还有机会重新获得吾主恩宠,甚至重新登上教宗宝座!”

“梅芙,我的好学生,现在你只需要点一下头,给我们让开一条路,就能扭转自己和家人的命运,大好机会就在眼前,你可千万不要一错再错啊!”

“老师,谢谢你跟我说这么多心里话,然而很遗憾,你我终究不是一路人......”

梅芙幽幽地叹了一口气,嗓音带着哽咽,眼神却无比坚定。

“无论用怎样的漂亮话掩饰,你要我做的终归是出卖朋友,请原谅我恕不从命!”

“与其看着你们抓走伍迪,我宁愿与他并肩作战,共同战死!”

玛莎夫人听她说完,心里清楚这个倔强的姑娘已经下定决心,继续劝说也是无用。

苦笑着摇摇头,老妇人默默闪到一边。

该说的话她都说了,应尽的责任也尽到了,既然梅芙不思悔改,一条道走到黑,那就怨不得她不顾师生情分了。

嘭!!

魔导船的桥楼大门突然敞开,两头狰狞壮硕的传奇恶魔相继走了出来。

玛格抚摸着下巴上颤动的肉须,站在甲板上,不怀好意的打量对面船上的女郎。

哥戈手里握着一根粗大的铁链,将装有轮子的大号囚笼从船舱里拖拽出来。

铁链和栅栏加持法术,远比看起来更坚固。

铁笼内部施加禁魔结界,传奇以下的任何魔法和超自然能力都无法施展。

梅芙的视线穿过铁栅栏,望向笼中,惊讶与愤怒的神色相继在她眼中浮现!

笼子里关押着十六个囚徒,全都身穿深海教会的神官制服,男女各占一半,戴着手铐脚镣,脸上还有淤肿的痕迹,显然遭受过严刑拷打。

这些人都是梅芙从前担任教宗时的亲信,三分之二出生于利维坦家族和奥卡家族,还有一部分出身寒门的青年牧师,只因才能出众得到她的赏识和提拔。

这些人本应该有大好的前途,只因受到她的连累,如今全都沦为囚徒,饱受折磨。

这两年来梅芙提拔重用的神官,当然远不止囚笼中的这些。

之所以只有他们被押送过来,当然是因为他们忠于梅芙,哪怕在梅芙遭受神罚,被剥夺教宗之位,沦为通缉犯的此刻,仍然不肯改换门庭,不肯跟梅芙划清界限。

这些忠诚的神官,很自然成为奥兰多一党的眼中钉,不惮于将最残酷的刑罚施加在他们身上。

相比肉体受到的折磨,众人呆滞的眼神更令梅芙感到心痛。

显而易见,他们都被恶毒的法术支配心神,变成一群不会反抗的行尸走肉。

梅芙扭头望向玛格,眼中流露出切齿的痛恨!

这个来自深渊的传奇恶魔,拥有一部分底栖魔鱼血统,从其邪恶的祖先那里继承了天赋能力“精神奴役”。

玛格运用这种力量,牢牢控制囚徒们的精神,即便命令他们立刻自杀,那些被奴役的可怜人也兴不起反抗的念头,只会乖乖听命自尽。

“小丫头,玛莎夫人说尽好话你不听,只好由我来说几句不大动听的大实话。”

别看玛格长相丑恶,醇厚的嗓音却颇具磁性,如同一位训练有素的男中音歌手。

“囚笼里的这些犯人,都曾是你的亲信,现在你只需要交出伍迪一人,就能换取他们所有人的平安和自由。”

“我知道伍迪与你交情不浅,然而忠于你的十六名囚徒难道就不值得你怜悯?”

“一条命与十六条命,孰轻孰重?”

“现在选择的机会就摆在你面前,究竟应该牺牲一人而救十六人,还是反过来,相信你不难算明白这笔账!”

最后,玛格发出最后通牒:

“给你十秒钟考虑,好好想想吧!”

说罢,玛格以冷漠的腔调开始倒计时。

"10, 9, 8...”

梅芙站在战舰甲板上,咬破嘴唇,血腥味在口腔中扩散,却是一言不发。

十秒倒数截止,玛格还没说话,脾气暴躁的哥戈先不耐烦了。

转身打开牢笼,随便抓出一个囚徒,恶狠狠捏在手中,捏得那人发出痛苦的哀嚎。

看到梅芙依旧一脸木然,不为所动,这恶魔凶性大发,陡然张口喷出一股漆黑魔火,当场将手中的人质点燃。

哥戈的魔火,极为厉害!如果他愿意,花不了一秒就能将手中的人质烧成灰烬。

然而他偏不想让这个不幸的囚徒早点解脱,小火慢煎,故意拖长酷刑的时间。

足足花了两分钟,惨叫声才戛然而止。

此时,哥戈手中的人质已经烧成焦炭,散发出令人作呕的焦糊气味,在海面上随风弥漫。

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