匕首竹林尽头,是一座遍地生长钢铁荆棘的山谷。

靠近峭壁的地方,山体向内侧挖空,构成一座半开放的巨大洞穴,如同古代雕刻佛像的石窟。

石窟内部没有供奉神像,而是开辟成果园,种植一种名为“智械母树”的神奇植物。

智械母树乍一看平平无奇,就像普通的苹果树。

仔细观察才会发现,枝干和叶片呈银白色,具有鲜明的金属质感。

事实上,塔中世界的绝大多数智械生物,起源都能追溯到生长在石窟中的十三株智械母树。

创造智械细胞的智械核心,就是树上结出的果实,由此衍生出塔中世界的智械文明。

至于智械母树本身从何而来?

恐怕只有塔中世界的主宰才能给出答案。

塔灵和她的族人,来自泛古世界之外的宇宙,在探索文明与进化极限的过程中,共同创造了包括智械母树和螺旋塔在内的诸多神奇事物。

三十年前,塔灵驾驭螺旋塔穿越位面壁垒,来到泛古天宇。

不知出了什么事故,螺旋塔失去动力,坠落在北大洋海底,直至今日。

三十年来,偶尔有冒险者怀着寻宝发财的目的,或者仅仅是为了满足好奇心,组队探索螺旋塔。

他们中的大多数命丧塔中,但也有极少数幸运者全身而退,将自己在塔中世界的探险经历传扬到外界。

智械母树的传说就这样不胫而走,引起有心人的觊觎。

雷姆利亚大陆的暮光教会,就是诸多渴望得到智械母树的势力之一。

灾帝的虔诚使徒、暮光教会高级神官扎伊姆,奉命组建一支特工团队,费尽心机从弗雷德皇帝的实验室里窃取智械核心,为的就是打开螺旋塔大门,盗窃智械母树。

牺牲了两名队友,扎伊姆等人终于来到母树果园所在的钢棘谷。

任务目标近在眼前,他们却不敢轻举妄动。

茂密的荆棘丛中,潜伏着两条身影。

扎伊姆王子原本白皙俊美的脸庞抹了一层灰,显得很憔悴。

马格努斯蜷缩在表哥身旁,也是一副灰头土脸的模样。

涂抹在脸上的香灰,是扎伊姆向灾帝焚香献祭过后获得的赏赐,蕴含神力的奇物。

扎伊姆和马格努斯把香灰抹在身上,配合“传奇隐匿术”,能够彻底屏蔽身上的死灵气息和魔力波动,躲避智械天使追踪。

但是,这种潜行手段并不绝对可靠,无法避开塔灵的脑波扫描。

为了最大限度发挥香灰的作用,扎伊姆、马格努斯和莫甘娜进入螺旋塔之后,并没有第一时间涂抹香灰。

塔灵的脑波扫描过来,三人自知行踪暴露,并不急于躲藏,故意隐藏实力,引来一支2级卫队追杀。

为了避免提升威胁级别,三人不敢还手,在天使卫队的追逐下一路逃窜到竹林外。

扎伊姆和马格努斯涂抹香灰,从天使卫队的探测器中消失。

莫甘娜则利用虚体幽魂身手敏捷的优势,朝另一个方向逃跑,引开追兵。

就这样,扎伊姆和马格努斯成功摆脱追踪,穿越竹林,来到母树果园外围。

他们的潜入行动,暂时只能到此为止。

果园里只有十三株智械母树,却配备了整整十三位智械天使当保安。

其中十二株母树,有的枝头盛开钢蓝色花朵,有的刚刚挂果,慢则一个世纪,快则三四十年,才能结出成熟的果实。

十二名传奇大天使,各自负责看守一株尚未结出成熟果实的母树。

万花丛中,只有一株智械母树最为显眼。

树上的果实不算多,目测只有百枚左右,其中半数已经长到苹果那么大,不出数年就能发育成熟,蜕变成智械核心。

扎伊姆一行首选的盗采目标,就是那株最为早熟的智械母树。

可惜树下站着一位天使!

不分昼夜的看守母树,根本没有可乘之机!

一位半神级权天使外加十二位传奇级大天使,护林队的实力太过恐怖,正面对抗等于自杀。

然而留给扎伊姆等人的时间已经不多,再过半个钟头,塔灵就会发起新一轮脑波扫描,到时候他们必定暴露行藏,遭到护林队的围攻,结果还是死路一条!

“咱们就只能在这里傻等吗?”马格努斯实在是不耐烦了,向表哥发出心灵感应:“能不能想想办法,引开护林队?”

“谁去当诱饵,你吗?”扎伊姆反问。

“我可没那个本事......”马格努斯苦着脸摇头。

“不敢出头就别废话,耐心等着!按照约定,魔母亚斯塔禄会帮我们引开权天使,剩下的大天使......当然也很麻烦,但是并非不可战胜。”扎伊姆低声回答。

“亚斯塔禄那个老妖婆,真的可信吗?”马格努斯忍不住质疑,“她会不会骗咱们开门之后就过河拆桥,拒绝履行承诺?”

“这不是你该操心的事。”扎伊姆冷冷道:“如果魔母不可信,灾帝陛下就不会指派咱们跟她合作。”

这时,树下巡逻的权天使突然停下脚步,抬手抓取空中浮现的红色传讯光球。

收信过后,权天使眼中闪出充满警戒意味的红光,陡然展翅腾空飞起!

唰唰唰唰!!

母树果园中,四个大天使追随权天使飞上夜空,恰好组成一支1级灵舟卫队,迅速向夜空北方飞去。

马格努斯目送权天使带队离开,身影消失在夜幕深处,禁不住喜形于色。

“表哥,看来是亚斯塔禄发力了!不光引开权天使,还带走四个大天使,现在果园里只剩八个大天使留守,咱们动手吧!”

“别急,等莫甘娜回来再行动也不迟。”扎伊姆慎重地说。

时隔不久,夜空中吹来一股阴风。

守护果林的大天使们,齐刷刷转身望向风起之处,独眼放出蓝色探照光锥。

地毯式搜查过后,没有发现异状。

八名大天使相继转身,回到原本的位置。

一条若隐若现的鬼影出现在扎伊姆身旁,正是传奇报丧女妖莫甘娜。

星星点点的香灰环绕她飘荡,如影随形。

正是在这些香灰的保护下,她才能摆脱卫队追踪,骗过护林队的监控。

“莫甘娜,你能平安回来我们就放心了。”马格努斯笑嘻嘻地问女妖:“途中没发生什么意外吧?”

“还真有一些意外的发现。”

“说说看。”扎伊姆扭头望过来。

“就在刚才,我看到三个人走出竹林,正在朝山谷这边靠近,似乎在追寻什么。”

“三个人......什么来头?”扎伊姆沉声问。

“都是格拉兹海姆的熟面孔,帝国公主索菲娅,深海大祭司梅芙,还有哥斯拉教会的先知伍迪。”莫甘娜低声回答。

“靠!这三个小畜生,真是好大的狗胆,竟然追上来了!”马格努斯恶狠狠道:“伍迪杀害了赛夫特,布洛克骑士的牺牲与索菲娅脱不开关系,正好趁这个机会宰了他们,给牺牲的同伴报仇!”

扎伊姆横了表弟一眼,警告他保持冷静。

“莫甘娜,那三个家伙来的正是时候,等一下还要麻烦你一趟,潜伏到他们身旁。”

“殿下的意思是让我出手暗杀他们?”

“直接杀掉他们就太浪费了,不如把他们踢出去当诱饵,吸引护林队的注意。”扎伊姆唇角勾起一抹狡黠的笑意,“趁他们三人和护林队打成一团,咱们趁虚而入,有充足的时间挖掘智械母树,从容撤退。”

“好主意!”莫甘娜重重点了一下头,“扎伊姆殿下,我这就照您的吩咐办!”

话音落,报丧女妖的身影凭空消失。

?扎伊姆和马格努斯躲在灌木丛中等待。

大约过了一刻钟,果园入口那边,突然爆发一大片炫目的绿光!

两人立刻看出来,那是莫甘娜施展的“传奇驱散术”!

潜伏在那一带的三人,冷不防遭到绿光照射,身上加持的隐匿法术全被驱散,顿时暴露行迹!

为首的白袍青年手持法杖,身后斜背着一口锈迹斑驳的长剑,满面错愕。

守护果园的八位智械大天使,视线齐刷刷落在三人身上,目光迅速由蓝转红。

“发现入侵者!立刻消灭!”

八位大天使同时展翅飞起,扑向伍迪、梅芙和索菲娅。

三人慌不择路,在果园中撒腿狂奔。

马格努斯暗中观察那三个被追的鸡飞狗跳的倒霉蛋,不由露出幸灾乐祸的笑容。

“这三个家伙还挺机灵,知道往树底下躲,用智械母树当掩体,阻挡大天使的攻击。”

智械天使的首要使命是保护智械母树。

伍迪等人专门往母树背后躲,大天使唯恐误伤宝贵的母树,不便使用奥义大炮之类大威力武器,只得口吐飞剑,衔尾追杀。

伍迪、梅芙和索菲娅被八口念控飞剑围追堵截,狼狈逃窜,险象环生。

实在无处可逃的时候,伍迪就撑开“皇极罡气盾”,帮姐妹俩阻挡飞剑。

大天使的飞剑可不是竹叶飞刀能比的,伍迪勉强抵挡了几轮飞剑围攻,“皇极罡气盾”就后继乏力,随时可能崩溃。

就在这时,他突然换了一个逃跑的方向,恰巧朝向扎伊姆和马格努斯藏身之处。

“这么巧吗?”扎伊姆微微皱眉,低声对身旁的表弟说:“等一下我出去解决那三只瞎眼老鼠,你和莫甘娜趁机挖掘母树。”

“明白!”马格努斯点了下头,环顾四周,很快就在树丛中找到报丧女妖的身影。

扎伊姆从衣兜里掏出苹果大的金属圆球,抛向空中,又抬手接住,挺身走出树丛,以猫戏老鼠的姿态拦住伍迪等人。

后有追兵,前有阻截,伍迪被迫止步。

紧跟在他身后的梅芙,不假思索开启“警世时轮”!

三只白兔相互追逐,时间就在这一瞬陷入停滞!

八位智械大天使,维持着悬空飞翔的姿态,一动不动。

八口念控飞剑也悬停在半空中,仿佛被无形的钉子固定住。

发动“传奇时停”过后,梅芙沉声提醒同伴准备战斗。

“我来对付报丧女妖,索菲娅负责解决马格努斯!伍迪,你去干掉扎伊姆!我们只有一分钟,尽快解决战斗!”

伍迪和索菲娅还没做声,对面的扎伊姆冷笑着接过话茬:

“你的传奇时停只有一分钟是吧?用不着担心时间紧迫,反正你们三个都活不过一分钟。”

马格努斯和莫甘娜也从树丛中走了出来,看上去丝毫不受警世时轮的影响。

“表哥!先别急着杀那个蓝发小妞,让她继续维持时停,定住护林队,我们可以不受干扰的移栽智械母树。”马格努斯冲梅芙露出轻浮的笑容:“小美人儿,我们还得谢谢你呢!”

两个月前的冰宫法会,梅芙虽未获得最终的胜利,但是也大放光彩。

特别是击败炽天使梅丽尔的那一战,充分证明了自己的实力,也引起各界关注。

就连远在雷姆利亚大陆的暮光神殿也对斗法的细节非常重视,组织神官深入研究。

正因如此,扎伊姆早就知道梅芙的底牌。

得知梅芙和伍迪、索菲娅在身后追踪,提前为自己和同伴加持了“风之奥义”强化过的“传奇行动自如”。

所以当传奇时停发动之后,三人丝毫不受影响。

对这一结果,梅芙没有表露出意外的神色,双手一搓,直接轰出紫电雷球!

唰!

莫甘娜身影飘忽,及时拦在马格努斯面前,张口发出一声尖叫,震碎紫电雷球。

狂暴的电弧在树林中溅射,智械母树感电发光,仿佛一根根通了电的路灯柱,将原本幽暗的果园照得亮如白昼。

马格努斯等人出身亡灵族,天性畏光。

虽然服用过灾帝赐予的圣水,暂时免疫光耀伤害,处于强光照射之下,还是发乎本能的感觉很不舒服。

马格努斯抬手遮眼,咒骂着退向阴暗处。

“手下败将,你往哪儿跑?!”

索菲娅亮出大剑,满面杀气的追了上来。

马格努斯知道这个女巨人的厉害,连忙发动“血之奥义”,抬手掀起一道血浪,阻挡索菲娅隔空劈出的冰风剑气。

“Ringa!”

大敌当前,伍迪不再隐藏实力,起手就是一发“传奇冰墙术”!

经过“冰之奥义”强化的青冰构成一座半球形牢房,将扎伊姆困在当中。

伍迪不指望冰墙能够长久困住半神吸血鬼。

施法的主要目的是营造冰霜环境,召唤自己的巨兽分身!

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