贾克尔和格萝德听的目瞪口呆,面面相觑。

“伍迪老弟,你不是在开玩笑吧?”老巫妖干枯的额头,几乎要冒出冷汗。

“我当然是认真的。”伍迪收起笑容,正色道:“说到哥斯拉教会的创世神话,没有人比我更权威!此事在我提交的辩经论文上亦有记载,三天后你们就会看到白纸黑字的文献,绝对假不了!”

“不是.......还能这么玩儿?真有你的!”

贾克尔望向伍迪的眼神,从最初的哭笑不得,渐渐变得凝重起来。

伍迪讲述的所谓“宗教神话”,纯属胡编乱造,然而有谁可以出面澄清真相?

石穆也罢,芬里尔也罢,都不是真神。

天界没有哪位真神罩着她们,为她们的诞生做见证。

伍迪把石穆和芬里尔说成哥斯拉的女儿,明摆着要将这两头上古巨兽收编到哥斯拉教会的神学体系当中。

斯卡蒂女王作为芬里尔的转生者,平白无故矮了一辈,想必很不情愿,然而她会公开驳斥伍迪的谬论吗?

还真就不一定!

除了“女王”这一世俗君主头衔,斯卡蒂作为芬里尔的转生者,还拥有教宗身份。

如果斯卡蒂女王有意接纳哥斯拉教会成为巨人王国的国教,她自己必须做出表率,公开皈依哥斯拉教会。

接下来的问题是......

在哥斯拉教会的神学体系里,如何确立芬里尔的地位,归化芬里尔的信徒?

伍迪编造的神话,宣称芬里尔是哥斯拉的女儿,等于给了斯卡蒂女王一个台阶下,使得本土芬里尔信仰无痛融入外来的哥斯拉教会。

女王本人及其后嗣,也能凭借先知的证词确立“神之眷属”的崇高地位,从而在哥斯拉教会的体系之内获得优待。

好比造反起家的蛮族君主,总会给自己找一个血统高贵的祖宗,宣称自己是古代圣皇的后裔,先知的子孙,肩负着复兴帝国的伟大使命,从而提升政权的合法性。

从长远考虑,斯卡蒂女王虚空认爹并不吃亏。

贾克尔忽然想起来了,早在两个月前,伍迪在普尔邦对石穆的信徒用过同样的话术,声称石穆是哥斯拉的女儿。

石穆非但不反对伍迪编造的神话,还提供一颗冰晶泪珠,为他背书。

如今看来,“雪魔”石穆不愧是上古巨兽,早就活明白了。

老巫妖越想越心惊。

世上编故事的人多了去了,然而像伍迪这样亲自提笔上阵、“六经注我”的宗教领袖却是极少数。

他编造的起源神话,至少可以取信于奉他为“先知”的哥斯拉教徒。

只要他的信徒足够多,众口一词都这么说,写成文章到处散播,久而久之,谁又敢说有朝一日虚构的神话不会被载入史册?

老巫妖禁不住开始怀疑......

你别说!嘿,你还真别说!

伍迪这小子,莫非真是先天传教圣体?

“伍迪?顺风!我原以为你只是一个野心勃勃的宗教狂人,没想到你的脑子已经完全坏掉了!”

相比贾克尔疑神疑鬼的脑补,格罗德显然没有考虑太多,愤然指责伍迪满口胡言:

“编造神话骗别人就算了,你连自己都骗,简直疯了!”

“格萝德女士,请注意你的言辞。”伍迪沉下脸色,语调冰冷:“吾主哥斯拉做见证,如果我所言不实,吾主自会降下神罚,轮不着你指手画脚!”

“你小子......不识抬举!走着瞧,有你后悔的那一天!”

格罗德脸色铁青,眼中几乎喷出怒火。

伍迪懒得跟她?嗦,转身便走。

行至树林深处,身后突然传来呼唤:

“伍迪老弟,请留步!”

伍迪转身望着独自追上来的贾克尔,眉头紧锁,仿佛看到一块奔跑的狗皮膏药。

“伍迪老弟,别怪我死缠烂打,我是真有要紧事才追上来的!”老巫妖搓手讪笑。

“格罗德怎么没跟你在一起?”

“我们散伙了。”老巫妖若无其事的说。

“散伙了?”伍迪颇感意外。

“不然呢?”贾克尔两手一摊,“我又没睡过她,更不曾对她许下海誓山盟,只是各取所需的临时合作......你拒绝入伙,仅凭我和格萝德在冰宫法会上翻不起风浪,不散伙还等什么?”

叹了口气,老巫妖苦涩地说:“我追上来,其实是想对你说一声再见。

“贾克尔大师,好不容易通过冰宫法会第一关,你真舍得弃权吗?”伍迪疑惑地望着老巫妖。

“我可不是一时冲动弃权,已经给斯卡蒂女王发信,正式退出冰宫法会。”贾克尔平静地说,“我不后悔退出,只后悔没有早一点认清现实。”

“以我们永生教会的实力,在冰宫法会上压根没有竞争力,本不该来趟这池浑水。”

“好似一头被胡萝卜钓着跑的蠢驴,为了争夺不属于自己的那块蛋糕,白白浪费时间和精力。”

伍迪一时无语,心里说不出的沉重。

“伍迪老弟,你年少成名,一路走来被鲜花和掌声包围,看不起我这种打退堂鼓的怂包很正常,我不奢求得到你的理解。”

老巫妖叹了口气,眼窝中闪动幽幽鬼火。

“我也年轻过,也曾天真的以为自己能够战胜所有挫折,永不言败。”

“然而人一生中总会有一个关键节点,使你认清自己的本质。”

“对我来说,这个节点发生在四十年前,决心转化成巫妖的那一夜。”

“那天过后,我不得不接受自己是一个自私而软弱的失败者。”

“我放弃了生而为人的尊严,逃离故乡,逃离爱我和我爱的人,只为苟活性命。”

“贾克尔大师,方不方便细说你的过往?”

伍迪主动拍上老巫妖瘦骨嶙峋的肩膀,把他当成一位朋友而非勾心斗角的对手。

“四十年前的往事,我这干涸的脑浆已经记不清晰,况且多少有点羞于启齿。”

老巫妖咧嘴笑,露出苍白的牙床。

“那时候我刚继承父亲的领地,还是一位年轻的亡灵法师。”

“为了争夺天外陨星,我脑袋发热,投入太多的资源和兵力,结果一败涂地。”

“我的对手成了大赢家,从陨星当中获得来自异界的知识和宝藏,实力暴增,正好拿我这种小杂鱼开刀立威。”

“我很清楚要被清算,投降乞活为时已晚,唯一的活路就是举行巫妖转化仪式,吞下那杯自毁肉身的毒药,把自己的灵魂藏进名为''命匣''的保险箱。”

“那时候我已经订了婚约,未婚妻聪明又美丽......当我将自己的决定写信告诉她,收到意料之中的回复。”

“伍迪老弟,你也知道巫妖无法生育。未婚妻劝我不要放弃人类的身份,起码也要等到完婚之后,给她留下一男半女。”

“她的要求很合理,然而恐惧吞噬了我的灵魂,唯恐耽搁下去来不及保命……………”

“焦虑令我彻夜难眠,在爱情与苟活之间,最终还是软弱的那一面占了上风。”

“快天亮的时候,我硬起心肠吞下毒酒,眼睁睁看着镜中那个熟悉而又陌生的青年化作丑陋干瘪的枯骨,我的灵魂因极度痛苦而颤栗......”

“巫妖转化仪式成功了,同时也意味着我作为人类的彻底失败。”

“在那之后呢?”伍迪轻声问。

“在那之后......我失去了恋人、权力和领地,像条野狗似的逃离故乡雷姆利亚。”

“事到如今,我只能用逃避可耻但管用来安慰自己,选择放弃,就是与自己和解。”

“世界上只有两种人,一种能够从挫败中获得成长,变得更强;另一种像我这样,只配充当前一种人成长壮大的垫脚石。

“伍迪老弟,你是第一种人,生来就是当主角的命。我很抱歉,还没来得及给你当垫脚石就主动躺平认输。”老巫妖自嘲道。

“贾克尔大师,我不完全认同你的观念,但我必须承认你是一位值得尊敬的智者,活的通透豁达。”

伍迪望着老巫妖,恳切的说:

“倘若有缘再会,但愿我能站在你那边而非对立面,有机会向你学习生存智慧。

贾克尔眼中浮现一抹悸动,勉强笑了笑。

“伍迪老弟,临别之前我还有一件事要提醒你??当心女巫格萝德。”

“越是跟格?德接触,我越发怀疑她不像表面看起来那么浅薄无能。

“这个女人可不只是斯卡蒂女王的应声虫,其实也有自己的小算盘。”

“她这种人,自己成不了大事,却未必不能坏你的事,多加提防!”

老巫妖伸出干枯的手掌,用力握了握伍迪递过来的手,随即施法启动传送,消失在冲天而起的光柱当中。

三天后,冰宫大厅。

伍迪坐在靠窗的席位上,昏昏欲睡。

正在讲坛上辩经的格萝德,满嘴废话,不得要领,比窗外的蝉鸣更催眠。

梅芙和索菲娅并肩而坐,姐妹俩也都受不了格罗德冗长无聊的发言,不约而同打起了哈欠。

伍迪侧头观察这对异父异母的姐妹。

梅芙觉察到他的视线,矜持的捂住嘴巴,不经意间流露出动人的娇羞。

索菲娅迎上他的视线,打哈欠的动作毫不收敛,还示威似的呲牙咧嘴,像只傻乎乎的二哈,不愧是巨狼芬里尔的后裔。

熬了整整一个钟头,格罗德终于结束发言,台下的众人全都松了一口气。

由于“永生教会”的代表贾克尔半途退出,今天只有五位代表出席法会。

第一个上台发言的是深海教会的新任大祭司梅芙。

重点讲述皈依深海教会能够为巨人王庭带来所罗门基金会的投资,弥补财政赤字,为经济改革提供启动资金,在航海贸易方面也能获得巨大的便利。

梅芙描述的蓝图很诱人,但是也存在弊端。

帕特里克大主教直言不讳的指出,以所罗门基金会为代表的海神系金融机构,本质上都是贪得无厌的高利贷贩子。

最喜欢干的事就是晴天打伞,雨天收伞。

别看梅芙现在许诺的投资很是慷慨,到了还款期限那一天,连本带利不打折扣。

还得起就算了,要是还不起,巨人王庭的国有资产乃至金融主权都要被贪婪的投资人攫取,用于抵偿债务。

从利益最大化的角度出发,深海教会甚至更希望斯卡蒂女王改革失败,欠下巨额外债。

女王陛下到期还不起钱,沦为深海教会的债务人,就不得不听凭身为债权人的继女梅芙摆布。

考虑到梅芙与卡特琳娜的特殊关系,斯卡蒂女王也就间接沦为白皇后的债务奴隶。

客观的说,帕特里克老头描述的灰暗前景,存在危言耸听的成分。

然而考虑到深海教会过往的放贷历史,也不能完全排除这种可能性。

梅芙发觉气氛不对,愤然指责帕特里克老头诋毁深海教会的投资动机,挑拨她和继母之间的关系。

然而问题在于......

假如她和继母真的亲密无间,别人又从何挑拨呢?

从斯卡蒂女王阴晴不定的脸色来看,帕特里克老头的恫吓,说到了她的心坎上。

接下来轮到帕特里克大主教上台,代表圣光教会发表演说。

在老头看来,斯卡蒂女王皈依圣光教会,于公于私都将获得巨大的好处。

于公,巨人王庭将会成为塞恩王国的铁杆盟友,获得外交支持和经济援助。

塞恩王国强大的魔导工业体系,将为盟友提供物美价廉的工业用品和军事装备,帮斯卡蒂女王实现富国强兵的梦想。

于私,斯卡蒂女王将得到圣光教皇巴塞丽莎的庇护。

只要她表现出足够的虔诚,赢得教皇青睐,日后巴塞丽莎冕下飞升成神之日,斯卡蒂有机会成为?的从神,跻身于圣光神系。

在东方世界,这叫一人得道,鸡犬升天!

说出来不好听,但是对凡人而言,通过这种“抱大腿”的方式成神,无疑是最快捷的上升通道。

帕特里克老头在台上说的天花乱坠,伍迪注意到,台下的梅芙满脸不忿,在小本本上挥笔记录。

出于好奇,伍迪凑过去偷瞄她的笔记。

梅芙没有遮掩,还主动靠过来给他看。

小本子上记得都是反驳帕特里克的要点,用词尖锐到近乎恶毒。

梅芙贴在伍迪耳畔,气鼓鼓的低语:“糟老头让我下不来台,等着瞧,我要报仇!”

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