“艾莎女士,你的身材太过人遐思,其实不光苏普害羞,我也一样难为情,再不遮掩一下,我都不好意思跟你聊正事。’

狼女带着疑惑打量伍迪,实在看不出他脸上有难为情的痕迹。

转了转灵动的眼眸,扬起毛茸茸的雪白狼尾,反手拔下一根毛。

艾莎以一根狼毛为素材,随手使了个法术,变出一袭雪白的斗篷,披在身上。

斗篷下摆随风飘拂,玲珑玉足和白生生的大腿半遮半掩,反而更加撩人。

“好了,现在我们可以聊正事了。”艾莎将银丝般的长发扰向耳后,“伍迪先生,听说你要带领上万名追随者穿越北风山口,迁徙到流冰河谷?”

“是有这个打算,可惜山口被塞恩边防军封锁,暂时无法通行,附近还有崇拜蛇王的吕姆兵团虎视眈眈,对我们的安全威胁很大。”

伍迪如实说出进退两难的处境。

艾莎伴随一阵香风靠近上来,压低嗓音,俏脸严肃:“我知道一条穿山而过的密道,可以绕过北风山口,抄近路进入流冰河谷!如果你信得过我,我可以给你带路!”

伍迪沉吟一声,问艾莎:“是斯卡蒂女王吩咐你来给我们带路的吗?”

狼女轻轻摇头,沉声道:“你代表哥斯拉教会参加冰宫法会,女王陛下不能直接为你提供帮助,否则就有破坏规则的嫌疑,对其他竞争者不公平。”

“既然没有女王的命令,你是出于什么理由帮我?”伍迪不动声色的问。

“陛下不下令,不代表她不想那样做!身为使徒,我有必要揣摩偶像的意图,主动替她做一些不便明言的事情。”

艾莎似笑非笑的表情,显得格外狡黠。

“当然了,我也不是白帮忙,相应的,你也要帮我办一件事。”

“什么事?”伍迪问。

“我们冬狼一族,与冰塔峰的白龙时常发生冲突。”

“单打独斗,冬狼不是白龙的对手,好在我们数量更多,勉强还能抵御白龙的侵略。”

“自从白龙族长伊凡投靠蛇王,获封使徒,白龙一族有了大靠山,越发嚣张,竟然逼迫我们冬狼一族背叛女王,改信蛇王!”

“我们当然不愿屈服,然而白龙一族有蛇王撑腰,我们无力对抗,只好向女王陛下求助。”

艾莎郁闷的叹了口气,接着诉苦:

“女王陛下担心引起外交纠纷,不便直接插手,建议我带领族人离开蜗牛谷,迁往巨人王庭定居。”

“我和我的族人实在不想逃离祖祖辈辈生活的家园,像丧家犬一样被赶出故乡,思来想去,只好来找你!”

艾莎深深望着伍迪,美丽的眼眸充满恳切与期待。

“我永远不会背叛芬里尔信仰,但我并不讨厌哥斯拉教会,甚至可以说认同你们的大部分理念,然而蛇王和他的邪教信徒......却令我感到恶心!”

“流冰河谷很大,物产丰饶,别说一万移民,十万、百万也容得下!”

“伍迪先生,我代表蜗牛谷的冬狼一族,欢迎你们迁居此地,共同对抗老白龙伊凡,还有给他撑腰的霜巨人领主吕姆和‘蛇王’达哈克!”

老白龙伊凡......?

伍迪回想了一下,应该就是吕姆骑乘的那头准传奇白龙。

“艾莎阿姨!我有一个问题!”苏普突然插话,“除了你,是否还有别人知道那条密道的存在?”

艾莎迟疑了一下,字斟句酌地说:“隧道的入口,位于流冰河水下百尺深处,出口悬在峭壁中央,非常隐秘......”

“但这并不意味着可以避开魔法侦测。”苏普抢着说,“如果真的存在这样一条密道,在附近施展问道自然”或者“寻找捷径”之类的法术,一定会有所觉察!伍迪大哥,是这样的吧?”

伍迪点了下头,循着苏普的思路问狼女:“艾莎女士,我们不是信不过你,只是怀疑吕姆一方早已知晓密道的存在,为什么不利用密道绕开塞恩军方的封锁?”

“因为......那条密道非常危险,里面盘踞着大群百足魔兽和霜虫,在昏暗狭窄的隧道里,这两种巨虫甚至比白龙更危险!”

艾莎带着一脸无奈吐露实情。

“从隧道的入口到出口,崎岖曲折,全程长达三十里,免不了经过巨虫的地盘,一旦陷入虫群围攻,传奇强者也难脱身。”

“就算冲破虫群包围,到了隧道出口,还要设法从高达千尺的峭壁下到谷地。”

“峭壁对面的山上,设有塞恩边防军的岗哨,一旦发现有人活动,立刻就会点燃烽火,拉响警报,召集援军前来阻截。”

“吕姆和老白龙伊凡就算知道虫窟密道的存在,也未必愿意冒如此巨大的风险。”

艾莎停顿了一下,目光转向伍迪:

“伍迪先生,相比吕姆那伙人,你的优势是与塞恩王室关系良好,穿越虫窟诚然危险,然而一旦闯过这关,后面就是一片坦途????起码塞恩边防军不会阻拦你们。”

“真的不会阻拦吗?那可不见得哦!”

“如果吕姆豁出去给塞恩王室当狗,伍迪大哥与英格丽公主的私人交情,并不能保障我们获得比吕姆更多的优待......”

苏普还想继续吐槽金龙雪莉与吕姆的秘密会谈,被伍迪一个严厉的眼神制止。

“艾莎女士,你先带我探查一下虫窟密道,是否用得上,实地考察过后再做决定。

“没问题,请跟我来!”

艾莎倒也干脆,转身走向树林。

伍迪和苏普快步跟了上去。

穿过密林,来到河畔。

艾莎指着耸立在河中央的巨石,对两人说:“看到那块礁石了吗?从那里下水,潜入河底,礁石根部有一个倾斜的洞穴,就是虫窟密道的入口!”

伍迪轻抚圣杖,默默激发“问道自然”。

片刻过后,轻轻点头。

法术侦查的结果,证实了艾莎的情报。

水下的确有一条曲折的隧道,向南延伸,直到山岭对面。

隧道的前半段地势较低,充满积水,随后不断攀高,水位也随之下降。

到了中段,隧道内部的空间渐变开阔,内壁布满大大小小的孔洞,如同蜂巢。

生物活动的迹象也愈发频繁,想必就是艾莎所说的两类虫形怪兽的地盘。

“问道自然”给出的生态情报表明,两类怪虫的属性截然相反。

其中一种是火系亚种,体长约为十米,总数约有三千。

另一种是寒系怪兽,体长平均三十米,数量要少得多。

伍迪对照均衡庭园的资料库,断定前者是血液炽热堪比铁水,偏偏又喜欢生活在冰窟中的百足魔兽,后者则是沙虫的寒带远亲霜虫。

两种怪物的智力水平都不算高,是天生的死对头!

百足魔兽从出生到成长,体温不断变高,甚至会超出自身承受的限度。

为了避免体液沸腾,爆体而亡,这种火系生物只能在冰天雪地的低温环境中生存。

同样是出于降温需要,百足魔兽特别爱吃冰凉的食物,比如血肉比冰更冷的霜虫。

百足魔兽发现一条霜虫,就会通过触须散发信息素,招呼同类过来,成群结队的捕杀霜虫,分而食之。

如同蚁群捕食毛虫。

霜虫也不傻,遇见大群百足魔兽就开溜。

发现落单的或者少量百足魔兽,则会毫不留情的扑上去捕杀!

两者互为猎物和捕食者,在不见天日的洞窟深处代代厮杀,总体上保持种群均衡。

这种均衡状态一旦被打破,过度泛滥的百足魔兽或者霜虫,必将冲出洞窟,给地表生物带来一场生态灾难。

身为德鲁伊,伍迪对这种特殊环境下的超自然生态圈非常感兴趣。

哪怕虫窟密道最终派不上用场,他也愿意亲身涉险,出于研究目的进行实地考察。

拿定主意过后,伍迪艾莎说:“你先下水,我和苏普做好准备就跟上去。”

“伍迪先生,你跟我探路就够了,千万别让王子殿下冒险!”艾莎沉下脸色,“万一有个好歹,我无法向斯卡蒂陛下交代!”

“艾莎阿姨!我是伍迪大哥的法会裁判,按照规定,我必须跟在他身边。”苏普大声强调。

“不管有什么理由,我说不行就不行!”

艾莎攥紧拳头,嗓音尖锐,俏丽的脸庞一片铁青。

苏普被她歇斯底里的尖叫吓到了,禁不住后退两步,向伍迪投去困惑的眼神。

刚刚还好声好气的聊天,突然情绪失控,蛮不讲理,这个女人是怎么回事啊?

伍迪思索片刻,并没有如同苏普期待的那样替他求情,反而顺着艾莎的意思说:

“虫窟太危险,苏普不去也好。”

“不是......伍迪大哥!你怎么能这样?太不够意思了!”

小王子气得脸庞涨红。

怀疑伍迪见色忘义,存心甩开自己,与艾莎在黑漆漆的洞窟里单独相处。

风流神棍和野性豪放女,孤男寡女,能干出什么好事?

苏普隐隐担心,自己的两个姐姐恐怕要头顶发绿。

“不带你去,不光是考虑到你的安全,也是为了保护艾莎和我自己。”

伍迪耐心劝说小王子:

“此行免不了与地底怪虫发生冲突,如果你不参战,我和艾莎就得分心保护你;如果你参战,万一狂野魔法失控,搞出大爆炸,造成隧道塌方也不是不可能的事。”

“伍迪先生说的对!苏普殿下,拜托你别给我们添麻烦,好吗?”

艾莎这话说的有点重,苏普难免自尊受伤。

强忍着委屈,气鼓鼓地说:“行吧,我知道自己是累赘,可不敢拖累你们!”

伍迪摸摸他的头,低声说:

“你留在这里等我回来,万一发生变故,别的不用你管,马上去找哥斯拉!哥总没事,我就没事,明白吗?”

苏普先是一愣,随即有所醒悟,轻轻点了一下头。

大地深处,霜虫与百足魔兽经年累月挖掘的坑道相互交织,构成错综复杂的迷宫。

隧道中林立着粗大的冰柱,如同矿井的承重梁,撑起这座庞大的地下迷宫。

隧道截面,有宽有窄。

宽阔的隧道大多呈圆形,半径五米左右,可供成年霜虫从容穿梭。

狭窄的隧道截面扁圆,长有三米,宽约一米,更适合百足魔兽潜行。

无论何种隧道,墙壁都覆盖着厚厚的坚冰,被穿梭往来的巨虫摩擦得十分光滑,仿佛上了一层釉。

一只长达十米的百足魔兽,酷似披着蓝紫色甲壳的巨大蜈蚣,倒挂在隧道穹顶。

四对眼睛闪烁不定,暗中观察不速之客。

百足魔兽下方,隧道中传来脚步声。

走在前头的是一匹浑身雪白的冬狼。

漂亮的深蓝眼眸,警惕的观察四周。

身着白袍的青年,跟随在冬狼身后。

手中所持木杖,亮起一团橘色火苗。

“燃火术”驱散地下冰窟的黑暗,扩大了视野。然而火焰散发出的热浪,也使白袍青年变成一个显眼的靶子。

常年生活在冰窟中的百足魔兽,体内流淌着火热的血液,对热辐射也特别敏感。

倒挂在穹顶的百足魔兽,没见过冬狼和人类。

从体型来看,这两种瘦小的猎物应该都不难对付。

在狩猎本能的驱使下,百足魔兽突然翻身飞跃,凌空扑向手持木杖的白袍少年!

扁平的身躯还在空中滑翔,下方冬狼已然有所觉察!

转身昂首,怒视巨虫,发出一声咆哮!

野性施法,瞬发“造风术”!

唰!!

一股强劲的气流呼啸袭来,硬生生吹偏庞大的百足魔兽,砰的一声,撞在墙上。

巨虫贴着洞壁,翻滚着滑落下来。

冬狼施法过后,张口喷出一道白茫茫的寒流。

被寒流淹没的刹那,百足魔兽惊恐的发现,冬狼喷吐的气息,温度竟然比霜虫更低!

从头到尾,瞬间冻得硬邦邦。

白袍青年举起法杖,照亮冻僵的百足魔兽,打算走近观察,却被狼咬住衣袖。

“伍迪先生!那怪物在装死!”

冬狼艾莎口吐人言,提醒同伴当心。

“百足魔兽遇到强敌,就会释放出体内的高温,灼伤对手,甚至自爆同归于尽。”

伍迪停下脚步,果然发觉百足魔兽浑身泛起红色光晕,体温直线攀升,体表的冰壳也在迅速融化。

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