女人们开始意识到男人的视线都集中了过来，纷纷感到不安，微微用手臂遮住身子，对官兵请求上岸穿衣。

官兵冷笑：“接着我们会继续往西北方向前进，到边疆需得再走两个月，以后的路，可未必还能遇见这么漂亮的河了，你们应该珍惜机会。”

官兵们开始轻浮起来，拿起石头丢入河水，囚犯们为了躲避石头，不得不在河水里乱糟糟的游动起来，男女间经常不慎触碰到。

当听到女人为躲避男人而发出难堪的叫声时，官兵们在岸边愉快的大笑起来。

官兵们一心一意的把囚犯们当鱼儿一样戏弄。

约莫两炷香过去，官兵们也耍够了，他们吆喝着囚犯们上岸穿衣，重新为他们套上枷锁。

咔嚓咔嚓的上锁声过去后，突然间有一名官兵大叫出来。

所有人都看向那名官兵。

只见那官兵手上拿着一架空的枷锁，一脸仓皇的望着同僚，“这个……这个多了出来。”

“多了？”官兵们顿时大眼瞪小眼，枷锁和囚犯向来是一对一的，怎可能好端端多出一副？

官兵们齐声喝道：“清点人数！”

把锁好的囚犯列成一队，数来数去，数了七八遍。

官兵不敢再继续数了，因为怎么数，人数都少了一个。

“谁不见了？”官兵们从包袱里拿出名册，一个个点名，对过后，才发现，是一名唤作碧桃儿的人犯不见了。

“哎！一定是趁我们丢石头，溅许多水花的时候，那人犯偷偷的潜入了水底，然后游到下游上岸跑了！”官兵们如此推测。

他们慌忙行动起来，留下三名官兵原地驻守，看管三十多名囚犯；

其余十四人纷纷上马，兵分四路，朝四个不同的方向追击逃犯碧桃儿。

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碧桃儿身无一物，连衣服也没拿上，就这么光赤的穿梭在丛林之中。

她奋力疾奔，踩在碎石和叶刺丛生的地面上，完全不觉得疼痛。

她已然忘却了疼痛，只想着逃命。

官兵们估计没有预料到她熟悉水性，碧桃儿的父亲曾经当过一段时间的渔夫，带着她在海边生活过，她就是在那时候学会的游泳。

后来父亲实在是穷困得难以度日，才把碧桃儿转卖到荣乐府当奴婢。

碧桃儿心中生起一种奇异的喜悦，原来人生中所经历的每一件小事情，都很可能会在命运中起到决定性的作用。

她以前学游水的时候，可从未想过，会在十几年后的某一天，能让她逃出官兵的掌控。

碧桃儿是从二里外的下游上的岸，她心中盘算，必须要尽全力跑出这片林子，找到人多的城镇，化妆成乞丐方可躲过一劫。

一定要跑得比官兵的马匹更快才行！

就如官兵所说，以后未必还能遇上这种河道，她逃命的机会也许就仅此一次了。

那些官兵被她反过来摆了一道，心中一定愤怒交织，若是被抓回去，她可就惨了，她会在这些猪狗不如的官兵手中受尽折磨。

碧桃儿不由得加快了脚上的步伐，她没有意识到，她鲜血淋漓的双脚在落叶上留下不少的脚印。

碧桃儿狠狠的摔了一跤，扑出树林，望着眼前哗哗的水流。

她心中诧异，怎么还能看见河水？莫非她跑错了方向，反而朝原地折返不成？

碧桃儿心中慌乱，不顾一切的涉水过河。

就在这时，从河的上游飘下一件红色的华服。

碧桃儿怔怔的望着这件鲜艳漂亮的华服，衣裳一路飘到她脚踝边，被她小腿勾住。

碧桃儿捡起这套华服，摸着上面的刺绣，是一件做工非常精致的衣服，完全不像民间裁缝的手笔。