九皇子越琢磨，越觉得这条路能赚钱。

此时的他也顾不得什么金铺了，平日里最拥护的八皇子也抛到了脑后，他现在一门心思想挣钱！

“太子爷，这事儿能成吗？”

沈叶大手一挥道：“当然！咱们只要...

厅中气氛顿时沸腾，士族代表们纷纷起身表态，声浪震天。李慎满意地点头，随即转身对周元道：“即刻传令各士族，三日内务必完成集结，不得有误。同时，派出斥候，严密监视沈叶驻军动向，务必掌握敌军调动情况。”

周元拱手领命：“属下这就去安排。”

李慎望向窗外夜色，低声自语：“九皇子，江南已无退路，唯有背水一战。沈叶，你可敢与我正面一战？”

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京城，太子府书房。

沈昭站在窗前，目光深沉，手中握着一封密信。一名幕僚低声禀报：“殿下，江南士族已开始秘密调动私兵，苏州城外已有集结迹象。”

沈昭嘴角微扬：“果然不出所料。九皇子，你终究还是不肯认输。”

他随即唤来心腹：“即刻入宫，向陛下呈报江南最新局势，并请求陛下下旨，命沈叶全权处置江南事务，若有士族私兵妄动，格杀勿论。”

幕僚拱手领命：“属下明白。”

沈昭缓缓坐下，目光深沉：“九皇子，你若再敢妄动，这一次，我便让你彻底失去翻盘的机会。”

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江南，沈叶书房。

烛火摇曳，沈叶端坐案前，手中握着一封密报，神色冷峻。

“九皇子果然不肯罢休。”他低声自语，“竟敢在江南士族之间煽动私兵，意图制造更大的混乱。”

他缓缓起身，走到窗前，望着夜色中的苏州城，眼中寒光闪烁：“江南，不是你们想动就能动的。”

他随即唤来亲信：“即刻传令江南各地驻军，加强戒备，若有士族私兵集结，格杀勿论。同时，封锁苏州城外所有要道，严查士族密探，若有可疑者，立即扣押。”

亲信领命而去。

沈叶缓缓坐下，目光深沉：“九皇子，你以为你在京城还有翻盘的机会？殊不知，真正的战场，从来都不在京城，而在江南。”

他低声自语：“真正的棋局，才刚刚开始。”

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苏州陆家书房。

陆明远端坐案前，神色凝重。一名幕僚低声禀报：“大人，九皇子已秘密联络我等，要求集结士族私兵，准备在苏州城外集结，制造更大的混乱。”

陆明远沉思片刻，缓缓道：“沈叶已下令严控局势，士族若再轻举妄动，恐怕会被彻底镇压。”

幕僚迟疑道：“可若不行动，江南士族将彻底沦为沈叶的棋子，再无翻身之日。”

陆明远缓缓起身，走到窗前，望着夜色中的江南大地，眼中闪烁着危险的光芒：“江南已无退路，唯有背水一战。”

他转身，对幕僚道：“即刻召集江南士族代表，召开士族大会，商议对策。”

幕僚点头：“属下这就去安排。”

陆明远望向窗外，低声自语：“沈叶，你以为你掌控了江南？殊不知，真正的棋局，才刚刚开始。”

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京城，紫禁城朝会。

殿中气氛凝重，众臣屏息等待。

皇帝缓缓开口：“江南士族私兵集结，意图制造更大动乱。朕已下令彻查此事。九皇子，你可知罪？”

九皇子神色微变，但仍强作镇定：“臣并无此意，还请陛下明察。”

皇帝目光如炬，语气森然：“沈叶在江南，是朕亲自任命，为的是平定江南乱局。若他真有不轨之心，朕自会处置。但若有人妄图煽动士族，扰乱朝纲，朕，绝不容情。”

他缓缓道：“九皇子，你即日起，闭门思过，不得擅离府邸。”

九皇子脸色一变，正欲开口，却被皇帝抬手制止：“退下。”

九皇子咬牙，只得拱手告退。

殿中众臣面面相觑，皆知，九皇子此次，恐怕是彻底失势了。

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江南，沈叶书房。

他站在窗前，望着远方，神色平静。

“真正的棋局，才刚刚开始。”

他缓缓转身，对亲信道：“传我命令，江南各地驻军，加强戒备，严控士族私兵，若有异动，格杀勿论。”

亲信领命而去。

沈叶缓缓坐下，目光深沉。

“九皇子，你输了。”

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夜色如墨，江水奔流不息。

风声猎猎，吹动着江南的棋局，也吹动着京城的风云。

真正的棋局，才刚刚开始。

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苏州城外，山谷之中，士族私兵已陆续集结，旗帜猎猎，士气高昂。

李慎立于高处，俯视下方，眼中闪烁着冷光。

“沈叶，你以为你掌控了江南？殊不知，真正的棋局，才刚刚开始。”

他转身，对周元道：“即刻传令，明日辰时，全军开拔，直取苏州城。”

周元拱手：“属下明白。”

夜色中，士族私兵整装待发，杀气腾腾。

江南，已不再平静。

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京城，太子府书房。

沈昭凝视着地图，目光深沉。

“九皇子，你以为你还有机会？江南，才是真正的战场。”

他唤来幕僚：“即刻传令沈叶，士族私兵已开始行动，务必在他们抵达苏州之前，将其全歼。”

幕僚领命而去。

沈昭缓缓坐下，目光森然：“真正的棋局，才刚刚开始。”

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江南，沈叶书房。

他望着远方，神色平静。

“真正的棋局，才刚刚开始。”

他唤来亲信：“传我命令，苏州城外驻军，即刻出击，围剿士族私兵，格杀勿论。”

亲信领命而去。

沈叶缓缓起身，眼中寒光闪烁：“九皇子，你输了。”

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风起云涌，棋局已开。

江南的战火，即将燃起。

真正的棋局，才刚刚开始。

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苏州城外的山谷中，士族私兵已集结完毕，旗帜猎猎，杀气腾腾。李慎立于高处，俯视下方，眼中闪烁着冷光。

“沈叶，你以为你掌控了江南？殊不知，真正的棋局，才刚刚开始。”

他转身，对周元道：“即刻传令，明日辰时，全军开拔，直取苏州城。”

周元拱手：“属下明白。”

夜色中，士族私兵整装待发，士气高昂。

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京城，太子府书房。

沈昭凝视着地图，目光深沉。

“九皇子，你以为你还有机会？江南，才是真正的战场。”

他唤来幕僚：“即刻传令沈叶，士族私兵已开始行动，务必在他们抵达苏州之前，将其全歼。”

幕僚领命而去。

沈昭缓缓坐下，目光森然：“真正的棋局，才刚刚开始。”

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江南，沈叶书房。

他望着远方，神色平静。

“真正的棋局，才刚刚开始。”

他唤来亲信：“传我命令，苏州城外驻军，即刻出击，围剿士族私兵，格杀勿论。”

亲信领命而去。

沈叶缓缓起身，眼中寒光闪烁：“九皇子，你输了。”

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苏州城外，一处废弃的驿站内，火光映照着厅中众人凝重的脸。

“沈叶已下令驻军围剿。”一名士族代表皱眉道，“若我们贸然进军，恐怕会遭遇伏击。”

李慎冷笑：“沈叶越是急于围剿，越说明他心虚。若能在三日之内攻下苏州，便可掌握江南局势。”

他缓缓环视众人：“诸位，江南士族已无退路，唯有背水一战。诸位，愿随我一搏否？”

厅中众人沉默片刻，最终有人站起，拱手道：“我张家愿全力支持九皇子，拼死一搏！”

“我王家亦愿！”

“我李家愿随李大人共进退！”

……

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夜色如墨，山风呼啸，吹动着旗帜猎猎作响。

李慎负手而立，望着远方，眼中闪烁着冷冽的光芒。

“沈叶，你可敢与我正面一战？”