紫鹃感觉自己眼球都要跳出来了。

这还是妙玉吗？

平日里的吃穿用度，那是能不沾灰就不沾灰。

至于妙玉自己的贴身用品，从来不经他人的手。

如今她却把自己的佛珠给贾英把玩。

妙...

夜色渐浓，贾环独自坐在书房中，手中捧着那本《说文解字》，眉头微皱。书页间夹着严阁老的批注，字迹工整，却透着一股寒意。贾环轻轻摩挲着纸页，心中暗想：“严阁老此举，到底是示好，还是试探？”

门外传来轻微的脚步声，紧接着是小厮低声的禀报：“少爷，外头有人求见。”

贾环抬头，略一沉吟，道：“让他进来。”

不多时，一个身穿青衫的中年男子走了进来，面容清瘦，眼神却极是锐利。贾环认得他，是府中暗中办事的探子，姓赵，平日里极少露面。

赵探子行了一礼，低声道：“回少爷，严阁老昨日与兵部尚书密会，谈的似乎是西北边军之事。小的听闻，朝中有人欲调兵入京，说是剿匪，实则……”

贾环神色一凝，缓缓放下手中的书，道：“实则另有图谋？”

赵探子点头：“是。兵部尚书虽未明言，但言辞间对严阁老极为不满，似有联手之意。只是严阁老态度模棱两可，似在观望。”

贾环沉默片刻，眼中闪过一抹冷意：“严阁老向来老谋深算，岂会轻易表态？”

赵探子继续道：“更奇怪的是，昨日夜里，有人潜入严府，被府中护卫发现，追至后院，却在一处假山下消失不见。严府已封锁消息，但小的怀疑，那人并未真正离开。”

贾环眼神微眯，心中已有几分猜测。他缓缓起身，走到窗前，望着夜色中的庭院，沉声道：“严阁老送我这本书，怕是想让我替他挡灾。”

赵探子低声道：“少爷的意思是……那人可能藏在府中？”

贾环冷笑一声：“若真是如此，那便让他留在此处吧。严阁老想借我之手，替他清理门户，我倒要看看，他能忍到几时。”

赵探子拱手道：“属下这就去安排，加强府中巡逻。”

贾环摆了摆手：“不必惊动太多人，只在暗中留意即可。若那人真藏在府中，迟早会现身。”

赵探子应声退下。

贾环重新坐回案前，目光落在那本《说文解字》上，心中却已翻江倒海。他隐隐觉得，这本看似寻常的书，恐怕还藏着更深的秘密。

他缓缓翻开书页，一页页地翻阅，忽然，目光落在某一页的批注上。那是一段看似普通的注解，但字里行间，却透着一丝异样的气息。他仔细端详，终于发现，其中几个字的笔画略有不同，似乎刻意为之。

他心中一动，取出一枚银针，轻轻挑开那几处字迹，果然，底下竟藏着一行极小的墨字：“三日后，子时，东门，柳巷。”

贾环眼神一冷，心中已有计较。他合上书，站起身来，唤来一名心腹小厮，低声吩咐道：“去查查东门柳巷，最近可有可疑之人出入。”

小厮应声而去。

贾环站在窗前，望着夜色，心中却已明白，严阁老送来的，不仅仅是一本书，而是一场局。一场他必须参与的局。

***

翌日清晨，贾母便派人来唤贾环前去定忠堂议事。贾环梳洗完毕，换了身衣裳，便前往定忠堂。

堂中已坐了不少人，贾母端坐主位，神情凝重，一旁坐着王夫人、王熙凤，还有几位贾府中的长辈。贾环行礼之后，贾母示意他坐下。

王熙凤率先开口：“环哥儿，你昨日可曾见过严阁老的人？”

贾环心中一动，面上却不动声色：“回婶娘，昨日严阁老派来仆人，送来了一本书，说是他亲手批注的《说文解字》。”

王熙凤眉头微蹙：“严阁老素来谨慎，怎会突然赠你此书？”

贾环淡淡一笑：“或许是他见我近来勤于读书，有意提点。”

贾母沉吟片刻，道：“环哥儿，你可曾发现书中有何异常？”

贾环心中一凛，面上却依旧从容：“未曾发现，不过孩儿已命人仔细查验，若真有蹊跷，自会查出。”

贾母点点头：“此事不可大意。你父王虽不在京中，但你身份特殊，切莫被人利用。”

贾环拱手道：“孩儿明白。”

王熙凤又道：“近日朝中风声紧，你行事也需谨慎些，莫要轻易与朝中大臣往来。”

贾环点头应下。

贾母摆了摆手：“罢了，今日唤你来，也只是提醒你几句。你回去吧，若有事，再来寻你。”

贾环起身告退，离开定忠堂。

刚出堂门，便见林黛玉站在廊下，面色有些复杂地看着他。

贾环微微一笑：“妹妹可是有话要说？”

林黛玉轻声道：“环哥儿，你可曾想过，严阁老此举，或许另有深意？”

贾环点头：“我亦有此疑。”

林黛玉低声道：“我听闻，严阁老近日与兵部尚书走得很近，而兵部尚书与你父王一向不睦。你父王如今在外，若有人趁机发难，恐对你不利。”

贾环看着她，眼中闪过一丝暖意：“多谢妹妹提醒。”

林黛玉轻轻摇头：“我只是……不想你被人利用。”

贾环轻声道：“我明白。”

两人一时无言，站在廊下，望着远处的晨光，心中却各有思量。

***

夜色再次降临，贾环独自一人，带着几名亲信护卫，悄然出了东门，前往柳巷。

柳巷地处城东，平日里颇为冷清，只有几家茶馆和酒楼，偶尔有三三两两的行人。此刻，巷中更是一片寂静，唯有风吹柳枝的沙沙声。

贾环站在巷口，目光微沉。他看了看时辰，已是子时将至。

忽然，一道黑影从巷中闪出，动作极快，直奔贾环而来。

贾环早有准备，手中早已握紧了短刀，身形一闪，避开对方的袭击。

“你是谁？”贾环低声喝问。

那人并未回答，反而再次扑来，手中寒光一闪，竟是匕首。

贾环冷哼一声，身形一闪，避过锋芒，反手一刀，直取对方咽喉。

那人反应极快，侧身躲开，但贾环早有准备，一脚踢向对方膝盖，将他逼退几步。

“你是谁派来的？”贾环再次喝问。

那人终于开口，声音低沉：“严阁老让我来取回那本书。”

贾环冷笑：“严阁老倒是谨慎，竟派人来取书。”

那人冷声道：“那书中有他与兵部尚书的密信，若被朝廷查出，后果不堪设想。”

贾环眼神一冷：“那为何不亲自来取？”

那人冷笑：“他怕你。”

贾环心中一动，果然，严阁老并非单纯赠书，而是想借他之手，将密信藏于府中，若日后事发，便可将责任推到他身上。

“你回去告诉严阁老，”贾环缓缓开口，“那本书，我已交给了朝廷。”

那人脸色一变，眼中闪过一丝惊怒：“你敢！”

贾环冷笑道：“我为何不敢？既然他想让我替他背锅，那我也只好让他如愿了。”

那人怒吼一声，再次扑来。

贾环不再废话，手中短刀一挥，直刺对方心口。

鲜血飞溅，那人倒地身亡。

贾环收起短刀，对身后的护卫道：“将他拖走，查查他身上可有其他线索。”

护卫点头应命。

贾环抬头望向夜空，心中却已明白，这场局，才刚刚开始。

他必须在这场棋局中，活到最后。

贾环站在柳巷口，望着那具倒下的尸体，心中却并无半分波动。他知道，这只是个开始。

护卫们迅速上前，将尸体拖入暗处，开始搜身。不多时，一名护卫低声禀报：“少爷，这人身上有一块令牌，是兵部尚书府的。”

贾环接过令牌，借着微弱的月光细看，果然，令牌背面刻着“兵部”二字，字体遒劲，显然是真品无疑。

“看来，兵部尚书确实与严阁老有勾连。”贾环冷声道。

护卫低声道：“少爷，此事该如何处置？”

贾环沉吟片刻，道：“将这人埋了，令牌留下，其余东西烧掉。此事不得外泄。”

护卫点头应命，迅速行动起来。

贾环转身，缓步走出柳巷，心中却已盘算开来。严阁老此举，分明是想将兵部尚书与朝廷之间的密信藏于他处，若日后事发，便可将他推出来顶罪。他若真将那本书交出，反倒正中严阁老下怀。

“看来，那本书中的密信，必须毁掉。”贾环心中已有决断。

回到府中，已是深夜，府中一片寂静。贾环径直回到书房，取出那本《说文解字》，翻至那页夹藏密信的批注处。他取出火折子，点燃烛火，轻轻将那几页纸抽出，放入火盆中。

纸张在火焰中迅速化为灰烬，贾环看着那点点火星，心中却并未轻松。他知道，严阁老不会善罢甘休，而兵部尚书那边，恐怕也会有所动作。

“我必须先发制人。”贾环低声自语。

他提起笔，在纸上写下几行字，命人送去给京中一位御史。

翌日清晨，朝中便传出消息，兵部尚书私通边将，意图不轨，已被御史弹劾，皇帝震怒，下令彻查。

消息传开，整个京城震动。

贾环站在府中花园，听着仆人的禀报，嘴角微微上扬。

“看来，这一招，奏效了。”

王熙凤匆匆赶来，见贾环神色从容，不由皱眉：“环哥儿，你可知道，你这一状，可是捅了马蜂窝？”

贾环笑道：“婶娘，我只是做了该做的事。”

王熙凤叹了口气：“你父王不在京中，你却将兵部尚书推上风口浪尖，朝中局势本就复杂，如今更是波谲云诡。你可想过，若兵部尚书反咬一口，说你污蔑朝廷重臣，你如何应对？”

贾环淡然道：“我自有证据。”

王熙凤盯着他看了半晌，终是摇头：“你啊，越来越像你父王了，行事果决，步步为营。只是……你父王在时，尚且步步小心，你如今年纪尚轻，却已卷入朝堂之争，我真怕你……”

贾环微微一笑：“婶娘放心，我自有分寸。”

王熙凤叹息一声，转身离去。

贾环望着她的背影，心中却并无轻松之意。他知道，这场局，才刚刚开始。

***

午后，贾母召见贾环，命他前去定忠堂。

堂中，除了贾母，还有王夫人、王熙凤、贾赦、贾政等人，气氛凝重。

贾母沉声道：“环哥儿，你可知兵部尚书已被弹劾，朝中震动？”

贾环拱手道：“孩儿已听闻。”

贾母目光锐利：“此事，可是你所为？”

贾环坦然道：“是。”

贾母眉头一皱：“你可知此举有多危险？”

贾环道：“孩儿知道。但兵部尚书与边将勾结，意图不轨，若不揭发，恐危及朝廷。孩儿虽年幼，但亦知忠义二字。”

贾母沉默片刻，终是叹了口气：“你父王若在，定会为你骄傲。”

贾政冷声道：“你此举虽是忠义，但朝中局势复杂，你可有想过，若兵部尚书反咬一口，你如何应对？”

贾环道：“我已备好证据，若他敢反咬，我自能自证清白。”

贾母点头：“好，好一个自证清白。你既有此胆识，我便不再多言。只是，往后行事，切莫鲁莽，需多思量。”

贾环拱手道：“孩儿谨记。”

贾母挥了挥手：“去吧。”

贾环告退，离开定忠堂。

回到府中，已是傍晚，林黛玉已在花园中等候。

“你果然做了。”她轻声道。

贾环微微一笑：“我必须做。”

林黛玉看着他，眼中闪过一丝担忧：“你可知，严阁老绝不会善罢甘休？”

贾环点头：“我明白。”

林黛玉低声道：“你父王不在京中，你却卷入朝堂之争，我怕……你撑不住。”

贾环看着她，柔声道：“我不会倒下。”

林黛玉轻轻点头，眼中却多了一丝坚定。

夜色渐深，贾环站在书房窗前，望着满天星斗，心中却已明了，这一局，他必须赢。

否则，便是万劫不复。