叶以舒终于能放松，斜歪着靠在宋枕锦的肩上。

他晃着腿，轻声道：“这府城里真是不好混，我今日去见的那人是钱家的管事。就是那德荣堂的新任东家家里的狗腿子。”

“没谈拢？”看哥儿的神色，就知不怎么愉快。

“确实没谈拢，还被人威胁了一通。”叶以舒说的云淡风轻，但宋枕锦却紧张起来。

他一手拉着缰绳，一手顺着叶以舒的手肘捏到手腕，要不是碍于在外面，早拎着哥儿好好检查一番。

“没受伤吧？”

“没有。”叶以舒还低着头，抓住宋枕锦修长的手指把玩，“还不至于跟我动手。”

他继续道：“你可知这钱家为何这么对我？”

宋枕锦细想了下，他家夫郎从未到过府城，此前也不存在跟府城的什么人结怨的情况。

唯一与府城相关联的，就是之前卖给琼楼方子。

“他们是琼楼的对家？”宋枕锦道。

叶以舒粲然一笑，他五指扣紧，嵌入宋枕锦指缝。掌心相贴，不同的体温交互传递。

“瞒不过相公。”

“既然与琼楼相关，那可否……”

叶以舒摇头道：“我只是卖了琼楼一个方子而已，或者因为这事儿找上门去，显得我们多没用似的。这是我们自己的事，既然那方子交出去，每月得了分成，那我们与琼楼的交易就算完了。”

“你放心，这事还不至于难住我。”

实在不成，他摆摊儿也不是不可以。

宋枕锦握紧了哥儿的手。

他不介意自己夫郎在外行商，但怕他受委屈。

宋枕锦自觉自己没多大本事，但医之道，有时候利用起来，也能助他夫郎一臂之力。

宋枕锦每日跟在贺大夫那边，慕名去老爷子那里看病的人上至达官贵人，下到黎民百姓，宋枕锦实践中学习，医术再精进一番，有点怕死的人家几乎都不会主动得罪医者。

宋枕锦单手抓住哥儿的手，心里暗下决心。

原本还想着循序渐进，边看病补贴家里边学，现在要把精力多花在学医上了。

“今日中午，我在门口又见到那还伞的小厮了，趴在咱家门口正偷听呢。你到底把伞借给哪个小姑娘了？”

哥儿忽然问起这个，宋枕锦想了下道：“天太黑，记不太清。就记得得矮矮一个小姑娘。”

“是有问题吗？”

叶以舒拧眉：“也在咱这条巷子遇到的？”

“是。”

“咱这边邻居，也没谁家有个小厮啊……”叶以舒当即握紧了宋枕锦的手，提醒道，“出门在外，别相信旁人。”

宋枕锦道：“我知晓。”

第74章 第 74 章 欺负小孩算什么本事……

叶以舒的铺子族在东街菜市这边。

位置在菜市最里面, 赶巧，就是当初那个猪肉铺的隔壁。租金不像在李牙人那边看的，漫天要价, 一月十两就行。

照, 两个铺子挨得近, 价格也该差不多。但就一墙之隔, 一月租金差了快二十两。

叶以舒后来悄悄打听了下，发现这两家铺子背后的东家不一样。但凡是那钱、郑、岳家的, 都要比市家贵上好几倍。

也是李牙人良心，最后还是给他介绍了周老。

有了铺子，叶以舒便开始请人装修。也就是个卖粉面的粮食铺子, 不消多华丽好看, 实用为主。

铺子只花了三日装好，期间, 叶以舒又去信回县里，让施唯相公薛采风将县里的土豆粉送来。

他们这次是坐船, 小船能送几百斤，换做专门拉货的大船，一次性两三千斤不成问题。

且走水路, 最多两日就到。

等铺子装好，晾过三五日, 县里就来人了。

叶以舒赶紧去码头接, 家里的马车就成了拉货的马车。宋枕锦今日估摸着哥儿这边很忙，就留在家中帮忙。

那货陆陆续续运送进铺子后头的仓库，一袋接着一袋，引得菜市来买菜的人都好奇不已。

“这是卖面粉的？”有人来问。

叶以舒帮着搬东西，闻言道：“非也, 是土豆粉。”

“土豆？何为土豆？”

“就是那马铃薯。先前叶老板还在菜市上卖过，你是没瞧见，这东西能加在肉里吃着滑嫩。又能做成干粉，跟那面条似的，下水煮了吃。啧啧……”说着这人像是想念起了那味道，赶忙问，“叶老板何时开张？”

“后日。”

“明日不行？”

“明日可不得收拾下铺子。”叶以舒看着那跑出来落在地上的白色粉末道。

运送土豆粉的有薛采风、叶以舒，还多了个叶大顺。

花了快一日的时间将一船东西搬完，几人拖着疲惫的身子去叶家租房的地儿。

宋枕锦在家中已经把饭菜做好了。

“先吃饭吧。”

叶大顺跟薛采风都是头一次来府城，看哪儿都好奇。不过进了居民住的巷子，也就西边那些达官贵人住得宅子大些，看他弟家这个，还不如县里的房子呢。

两人洗了手，坐在桌前。

现在叶家的工坊每日都在运转，他爹娘还要管着铺子，腾不出手来。所以工坊的事儿，他就让爹娘请了叶大顺来帮忙，加上薛采风，工坊就不会出什么问题。

叶大顺道：“我看这府城，没点银子是过不下去。那菜市卖的菜都比县里贵好多。”

“可不是。”薛采风道。

他们都饿了，说过两句话就忙着填饱肚子。

桌上的菜都是补充体力的肥肉，倒不油腻，和着白菜炒，清香解腻。还有河鱼、河虾，反正是怎么丰盛怎么来。

吃完饭，叶以舒本要给两人安排住处。

但他们说什么都要走。

“工坊里的活儿可得盯着，县里各处还在源源不断地往工坊里送货。”

“是，还有跟各处酒楼、食肆合作的，那货也得我们盯着送。”叶大顺道。

他们不是耽于享乐的人。

现在好不容易有个挣钱的机会，自然不敢掉以轻心。

叶以舒拗不过两人，只能送他们去码头，看他们坐了船走。

回去也还是那运货的船，船大，也安稳些。两人上去之后，叶大顺忽然想起个事儿，对岸上招手道：

“豆苗前些日子考完了县试，在等结果。如果成了，过几日就要来府城考府试，你们家里留个人在，不然那孩子来了这边不知道去哪儿找人去！”

“诶！”叶以舒回道。

船渐渐行远，在浮光跃金的江面变成小小的一个点。

江风徐徐，拂过柳梢头。

回去便不用那么着急了，天已经黑了，叶以舒悄悄将手探进宋枕锦的袖摆里。

还没等像往常那样勾上手指，掌心便被宋枕锦握住。

他看宋枕锦一眼，宋枕锦浅笑。

“阿舒想说什么？”

叶以舒不觉害臊，往他身上靠了靠，眼神明亮道：“相公可以再主动些。”

宋枕锦敌不过他家夫郎的厚脸皮，喉结动了动，泰然牵着他往回走。

不过细看，耳根子红了。

叶以舒捏着他家宋大夫的手晃动，江风吹得衣摆蹁跹，红衣与青衣交叠。

次日，叶以舒一早起来，跟宋枕锦一起准备早饭。

伴随着小舟背书，闫季柏耍棍的声音，两人将早饭做好。

“今日要贺大夫那边？”

“嗯。”

“晚上早些回来。”

宋枕锦看着走到身前，张开手臂伸懒腰的哥儿。眼里带着点笑意，低头，额头轻轻碰了下他额前。

“好。”

吃过早饭，宋枕锦照旧带着小舟离开。闫季柏要跟叶以舒去收拾铺子，少年这么大了，不能在家吃白饭。

叶以舒看他抱着的棍子，道：“你与其抱着那烧火棍，还不如抱个扫帚。”

少年盯着他，一脸冰冷。

叶以舒道：“再不济，抱根儿鸡毛掸子也可以。”

闫季柏道：“欺负小孩算什么本事？”

“少年，你十七了，虚岁十八。成年人了，什么小孩儿？”叶以舒锁上门，先看了眼巷子里，然后才往铺子那边走。

闫季柏扔下他那烧火棍道：“二十及冠。”

叶以舒道：“也对。”

“好吧，小孩儿。等会儿干活儿积极点，不然不给你饭吃。”

闫季柏微恼，小冰块绷不住，被怒火燃烧得滋啦冒烟。

叶以舒哼笑两声。

小样儿，就算是叛逆期也得给他乖乖听话。吃他的住他的，态度给他好点儿。

到了铺子，旁边也在装修。

叶以舒随便扫过一眼，就见个哥儿蒙着面纱，在那铺子里指挥。

“有钱哥儿。”看这样子，当初要价那么高的铺子都被他租下来了。

人跟人不能比。

叶以舒开门，拿了扫帚开始收拾。扫了会儿，见门口还傻站着的小孩儿，他抓过一旁台前的鸡毛掸子挥了挥：“干活儿，小心别人当你是流氓。”

少年绷不住表情，几步进了铺子。

“你乱说什么？”他微恼。

叶以舒：“少年，你那双眼睛把你的心思暴露得彻底。这是府城，那哥儿又有钱，惹了事儿我可护不住你。”

闫季柏闷头抓过鸡毛掸子，默不作声干活去。

少年心性不定，虽然之前受过打击，但社会经验还是缺乏。

那紫衣哥儿一看就是个有底气的，不然那么漂亮，在府城这地儿早被欺负了去。

还能正大光明地出来行走，一定有实力。不然就是有背景。

叶以舒是能不招惹这样的人就不招惹，免得惹祸上身。

这边打扫铺子也不过半日就好，快到中午，他打算领着小孩在外面随便吃点儿。但正收东西的时候，门口一抹纤薄身影。

不是那哥儿是谁。

得了，冤家上门了。

叶以舒笑道：“是隔壁的新掌柜吧，可有事？”

“无事。”哥儿面纱下的眼睛微弯，看叶以舒颇觉有趣，“只难得见到做生意的哥儿，以后又是邻居，过来认识一下。”

“我叫林恣，恣意的恣。旁边食肆的东家。”

叶以舒笑道：“林老板，我姓叶，以字辈，外加一个舒字。”

“叶老板。”哥儿目光一转，潋滟生光。莫说旁人，叶以舒一个哥儿看了都忍不住多瞧上两眼。

“那我就不打扰了。”说着，便离开。

叶以舒转头，正看见闫季柏跟狼崽子似地望着哥儿背影。他抓着鸡毛掸子戳了下他，“收收你的眼神儿，快把人家活吞了。”

“林恣。”

“好听吧，可惜不是你的。”

“走了，吃饭去。”铺子落了锁，叶以舒也不带着人在外面吃了，而是直接买了点菜回去做。

少年蹲在厨房门口，目光发怔。

一看就是少年情窦初开，春心萌动。作为两辈子才开窍的叶以舒，看得那是真真切切。

叶以舒叹声。

算了，凡事也看缘。万一这臭小子真能抱得美人归呢？

*

又过了一日，第二日叶家铺子营业。

不过因为被钱家盯着，叶以舒不敢太高调。只放了点鞭炮，就开门迎客。

“一斤十五文，开业大促，买两斤送半斤！”

因着先前在菜市卖给一遭，开业就有之前的熟客来。又客人问起这东西好不好吃，怎么吃，叶以舒还没开口呢，那些个吃过的熟客就帮着解释。

也算省了他功夫。

铺子里现在只卖土豆淀粉跟土豆粉条。

叶以舒还有糖，那细白糖去年可是直接被琼楼以二两银子一斤给包了，今年产量只会更多。

码头修好，走运河能直达南边。那甘蔗原料就不止他们县有，南边也可以采买。

自然，糖的产量只会更多。

叶以舒想扩大产糖量，还要去南边走一遭。不过现在不是时候。

但糖这东西无论什么时候都是战略用品，放在现在更是金贵。他现在羽翼未全，他敢说自己要是现在在府城里拿出来，就是自掘坟墓。

到时候被啃得骨头都不剩，他还没地方伸冤去。

所以再想做这生意，只有按耐住。

需要他找到一个靠谱的靠山之后，这东西才能拿出来。

至于琼楼，人家大酒楼，遍布整个大邱县，哪里缺糖供应。他那还是个小作坊，谈不上供应点糖就让人家提供大哥一般的照顾。

那是商人，不是江湖上的兄弟。

他们只看利益，看自己给的筹码够不够他护着自己。哪里有什么义气！

铺子的生意好似就这么悄无声息地开了起来。

叶以舒现在就常驻店里。

闫季柏也在店里帮工，换取餐食住宿。

这么说着，自己好像跟个黑心老板一样。

且看一段时间，若他真认真干得好，那就发他工钱。当小孩儿自己给自己挣零花钱了。

铺子开了几日，豆苗就上府城了。

叶以舒收到消息的时候赶紧去码头上接人，远远地就看见豆苗抓着包袱站在那码头边的柳树下，往街道上张望。

叶以舒穿的红衣，人群中也夺目。

豆苗见了，脸上立即挂起笑容，包袱往肩膀上一甩就跑过来。看小孩这轻松模样，看来学的那一年武术还是有点用。

“哥！”豆苗欢喜雀跃，一下冲到叶以舒面前。

叶以舒往他脑袋上招呼了一把，道：“坐船可还习惯？”

“习惯着呢。我们来的时候还有一条鱼直接跳到了船上。”

叶以舒去接他手里的包袱，却豆苗避开去。

“哥，我自己能拿。”

“那我先带你去吃点东西，你回家里歇一歇。”

“好。”

坐上马车，越过那高城深池。忽转内城，便是平坦开阔的主路。

行驶过一段，叶以舒将马车调转至东街菜市，带着豆苗到自家铺子外，下了马车。

一路上街市繁华，软红十丈，豆苗看得目不暇接。

马车停下，豆苗提着包袱撩开帘子出去。正要见识见识自家哥哥在这府城开的铺子如何，却忽然对上一双冷厉的眼睛。

豆苗心里坠坠一扯，还以为是自己初来乍到就得罪了什么人，却见他哥接过他手中的包袱往少年怀中一塞。

“拿去放放。”

少年被冲得后退两步，转而盯着叶以舒。

豆苗小心翼翼下了马车，走到他哥身边挨着，低声问：“哥，他是谁啊？”

“闫季柏，河里捡来的小破孩。”

“又捡？”豆苗皱眉。

他防备地看着少年。

都这么大的人了，又不像小舟。怕不是别有目的，故意凑上来的。

豆苗十二岁，不敌十七岁的闫季柏。

他哥去旁边食肆给他点菜，没了靠山，他立马看清敌强我弱，收敛了神色。

“我叫叶以展，我哥的亲弟弟。”

“闫季柏。”少年抱臂，看着这小孩儿。

弱唧唧的，一拳就能撂倒。虽然他看自己的眼神令他很不爽，但他不欺负小孩儿。

豆苗看着他：“你是府城人？”

闫季柏不他，兀自拿了帕子，随意地擦着柜子。

豆苗心道：这人不仅不人，还耳朵有问题。

“豆苗，吃饭去。闫季柏，你也来。”

饭桌上，两小孩对坐。期间吃饭没有任何交流。豆苗也只跟着叶以舒交代他考试的时候发生的事，两小孩中间跟隔着城墙似的。

叶以舒也不着急，反正玩不玩儿得到一起，以后都得住在一个屋檐下。

吃过饭，叶以舒让闫季柏送豆苗回去。他自己守着铺子。

下午。

等自己关了店离开，进门却见小舟跟宋枕锦也回来了。

而这三小孩，豆苗在屋檐下温习功课，闫季柏坐在屋檐下晒太阳打瞌睡，小舟两边来回跑，一会儿跟这个说话，一会儿跟那个交流，一点都不厚此薄彼。

叶以舒笑了笑，转头去厨房。

看他家宋大夫已经在做饭了，叶以舒往灶前一坐，下意识摸阿黄的狗头，却摸了个空。

他微微一叹，撑着脸对着柴火发呆。

刚开业，叶以舒有些忙。每日招呼客人，说得口干舌燥。

等再过些时候，生意回落，他就轻松一些。

“累了？”

“有一点。”叶以舒抓了抓手指，仰头看着宋枕锦，眼里火光闪动，“有些想我们家阿黄了。”

“不然把它接过来？”

“阿黄走水路，你说它会不会晕船？”说着说着，叶以舒就笑了起来。

宋枕锦道：“要试试才知道。”

叶以舒是真的有些疲乏，坐在凳子上，就这做饭的时辰打了好几个呵欠。

宋枕锦看他有些撑不住，想让人去床上躺会儿，就见叶以舒手撑着下巴，闭上眼睛睡着了似的。

铺子里售卖的样式虽不多，但来采购的人却多。除去菜市上零散的客人，还有那些做吃食买卖的。

这东西在府城还算新鲜，刚正式开卖，难免有些人不知如何吃。

一两个人问还好，一天下来几十个人在问，叶以舒光解释都要好说一通。

他打算明儿干脆还在铺子前放个炉子，就专门来演示铺子里的东西要怎么吃。这般想着，叶以舒在疲惫中睡去。

晚饭还没好，宋枕锦看他差点一头栽进火里。

抬手挡住他额头，半蹲下身，让他脑袋放在自己肩上。等了会儿，没见他醒，又托着他后背跟腿横抱起。

叶以舒顺势圈住他脖子，脑袋埋在他颈间。

出了厨房，分立两侧的三个小孩儿同时看来。

豆苗还没开口，宋枕锦就道：“睡着了。晚饭还要再等会儿。”

闻言，几个小孩儿皆是放轻了动作。互相看一眼，又继续各做各的。

叶以舒睡了半个时辰，天光收尽。

宋枕锦举着烛火进来叫人吃饭。

他知道哥儿要是没睡够，会憋着气。他将蜡烛放在桌上，走到床边，撩起一边的帘子挂上。

哥儿侧卧向外，被子搭在腰间。外衫脱了，只穿着枫红色亵衣。薄薄的一层，显得身子薄削，手臂修长。

宋枕锦目色柔和，轻轻将他脸上的头发拨到耳后。

“阿舒。”

叶以舒动了动，抓住脸上的手，低头埋进去。

宋枕锦掌心温热，在床沿坐下。他知道哥儿醒了，便半搂着他的腰，托着人起来。

还困乏的人跟没骨头似的，软乎乎的任由他摆弄。

宋枕锦拿过一旁的衣服，环抱着哥儿，缓缓给他套上。待到下床，叶以舒不情不愿地睁开眼，整个人挂在宋枕锦身上。