第071章 郭员外的打算

安哥儿没想到郭员外竟然还有此等背景, 听完愣了好几秒，而后才道：“当真瞧不出来。www.chuntian.me”

“我当了十年捕快，也丝毫不知。”谷栋感叹。

看郭员外平日里行事, 也就是一个仁善的有些抠门的老财主。

可人家不声不响的，竟直通京城！

这才是真低调啊。

“那就不惧怕周定了, 实在是欺人太甚。”安哥儿道。

“自然。”即便郭员外就是一普通老财主，那也不用惧怕周定。

就算真的走程序，周定递了状子, 双方对簿公堂, 那周定赢的概率也不大。

主要是没证据没证人, 双方各执一词, 而他在调查的时候，必然会给县令大人提一嘴郭员外。

这么一来, 县令大人自然会偏向郭员外。

都不需要郭员外上下打点，他调查双方背景时，自会帮郭员外说明。

所以这事儿就奇怪了，郭员外为何特意给县令大人打招呼？

人情这东西, 用一次少一次啊。

谷栋想不明白，但他已养成习惯, 即便脑子里琢磨着正事，但只要抱着安哥儿，那大手就不会老实。

正如现在，他左手将安哥儿按在他怀里, 右手无意识的在安哥儿那处揉啊揉。

安哥儿的裤子已经被他扯下来了，正方便他动作。

雨虽停了, 可天依旧是阴的，院子里黑得见不到一点光, 且蛙鸣声不断。

他大手肆无忌惮，安哥儿却是被着露天的环境刺激得只能又咬住他肩膀处的衣服。

安哥儿知道他们是安全的，黑夜太浓，无人可瞧见。

可再浓稠的夜，也比不得结实的墙壁。

即便无人瞧见，那也是露天啊……

羞涩，害怕，还有说不清道不明的一点点刺激，三种情绪融成一块，他只觉得谷栋的大手成了烙铁，揉过的每一处皮肤，都烫得厉害。

谷栋察觉到他的反应和往日不同，不由心中暗喜，寻到他的唇，吻住，而后就开始了新的一轮。

谷栋一手将安哥儿死死按在他怀里，嘴也封住安哥儿的口，动作好似今日下午的滂沱大雨。

安哥儿想要尖叫。

可他的唇被谷栋吻住，他发不出太多声音，于是尖叫的情绪又反涌到身子里，令他的感受更为明显。

谷栋听着他的哼哼唧唧，心中更喜，动作愈发迅疾。

于是他的感受就这么堆积着，堆积着，堆到爆炸点之后，竟直接昏了过去。

等他悠悠转醒，他已经躺在了炕上。

谷栋侧躺着，一手支着脑袋，见他醒了，就一脸得意的问：“怎么样？爽吧？”

“我早说过这样比较爽，但你一直羞得跟未出嫁的哥儿似的，看看，因着你的口是心非，咱夫夫错过了多少。 ”

“得谢谢老天爷这场留人雨啊。”

他笑得贱兮兮，安哥儿羞愤难耐，当即抬手就要去掐他。

好好的人，偏偏长了这么一张嘴！

“你看你看，又羞！好好好，我错了，我不说了。”挨了掐，谷栋疼得龇牙咧嘴，口中连忙求饶。

安哥儿其实没用多少力道，自打通了心意，莫名就下不去手了。

他现在服了软，就也将手放下。

安哥儿瞪了他一眼，微微抬起身，去看炕里边。

见云哥儿睡得呼呼的，就放了心：“将云哥儿抱过来，躺在咱们中间。”

谷栋不太情愿，但如若不这样，云哥儿醒来后定然是要闹的。

他只得轻轻抱起云哥儿，将云哥儿挪到了炕中间。

但瞥见安哥儿仍带着薄红的脸颊，他眼珠子转转，没再胡言乱语。

安哥儿看似害羞，但真上了炕，其实都依了他，乡下的这个院子是他们夫夫的家，城里那个院子也是他们夫夫的家。

即是家，那自然怎么舒服怎么来咯。

翌日，乌云散去，但温度还没升上去，小风吹拂，清清凉凉。

谷栋、安哥儿、云哥儿三人吃了早饭，天不亮便回城。

他们将秦劲、周立捎到了大集上，到了城门口，秦劲摆摊，周立则是去郭家，他没有拜帖，只能用嘴巴询问郭员外明日是否有空，若是有空，那他就带着周康宁周延年登门道谢。

郭家的门子认得他，听了他的来意，就回府给郭员外传话。

郭员外让他明日来，他得了准信，心中大定，转脚去了专门卖香料的铺子，准备买些大料。

既然要登门，那肯定要拎上礼品。

可他们父子三人手里的存银加一起才二十多两，买不了什么贵重物件，正好，秦劲说郭员外喜好美食，也愿意将两道美食的做法教给周康宁，他便打算让周康宁做茯苓芡实八珍糕和卤味。

将所需的材料买齐，他匆匆回了家。

茯苓健脾，宁心安神。

芡实又叫鸡头米，补脾固肾。

再加上山药、莲子、人参、党参等物，可补中益气，强身健体。

就是做法麻烦，即便药铺将其中几味药炮制好了，回家之后也得先炒制，然后再磨成粉。

为了口感细腻，须得多磨几遍，还要过筛。

一通忙活，下午，周康宁在叶妙的指点下，终于将所有原料变成了细腻的粉。

将八珍粉暂且搁置到一旁，明日再做糕点。

叶妙开始教他做卤味。

王小桂家的鸭子已经快被秦家吃完了，今日周立特意跑到菜市场买的鸡鸭。

四只鸡，四只鸭。

其中一半留给秦家吃，另一半送去郭府。

叶妙都免费教学了，自家给不起银子，那多买两只两只鸭还是做得到的。

郭员外口味轻。

郭言口味重，周康宁就做了两锅卤汤。

晚上，秦劲叶妙吃上了香喷喷的卤味。

但卤的时间短，不够入味。

送去郭家的那一份在卤汁里泡了一整晚，第二日盛入陶罐时，红色的汤汁完全浸入了肉中，连鸡胸这种部位的肉都变了颜色。

至于特意炸了再卤的鸡爪鸭爪，外皮松散，汤汁浸入肉筋中，见之便令人食指大动。

周立、周康宁、周延年父子三人，各自背着一个背篓，迎着朝阳出了五里沟。

一路来到郭府，门子通传之后，一个婆子引着他们去了花厅。

郭员外已经在花厅等着了。

见着郭员外，不用周立吩咐，周康宁和周延年兄弟俩扑通一声就跪了下去。

他们俩说话不利索，就由周立替他们开口：“员外，您对我一家的大恩大德，我们父子三人永世难忘，今后您若是有用得上我们父子三人的地方，尽管开口，甭管是上刀山还是下火海，我们父子必定从命。”

郭员外被他这充满江湖草莽气息的话语给逗笑，抬抬手，让他们兄弟起身：“我哪里用得你们上刀山下火海，路见不平，人之常情。”

周立顿时一脸羞愧。

这话不假。

郭员外即便是唤人跑腿，那也轮不到他们父子三人。

“员员外，您尽管、管、吩咐。”周康宁仰着小脸道。

郭员外笑了一下，只道：“你们兄弟快起来吧，以后有用得上你们兄弟的地方，我定然会开口的。”

得了这话，周康宁、周延年兄弟俩终于起身。

郭员外让他们父子三人坐下，又命人上茶，上点心。

他如闲话家常那般，询问父子三人如今的情况，这父子三人在秦家自是极好的，万事不愁，干好他们分内的活计就行了。

郭员外就一副放心的样子，也没多留他们，很快就送他们出府。

从郭府出来，父子三人一路来到大集上，秦劲正要收摊，他们便和秦劲一道回村。

且说郭员外。

他三个儿子，郭忠、郭厚、郭言早已经成亲。

郭家没有分家，三个儿子连带着孙辈全住在郭府。

这么多人，自是不在一处用饭。

但今日，郭员外将他的几个孙子全叫了来，让他们陪他这个老头子用饭。

郭信恳虽在私塾读书，但日日回家，中午也时常回家用饭。

今日郭员外点了他的名，郭府的小厮就提前去私塾给他打了招呼，他一下学，马不停蹄的回府，到家之后径直去了郭员外所住的正院，进屋，见饭菜已经摆了一桌，且他这一辈的几个男丁都在，不由心生疑惑。

这是要做什么？

他来到饭桌前，候在门口的婆子拎了布巾过来，将他面前的凳子擦拭了又擦拭，他这才撩起衣摆坐下。

见面前摆着的是一道颇为眼熟的卤味，他就道：“爷爷，咱府上的厨子学会秦家的卤法了？”

“这是周立父子送的。”郭员外道。

郭信恳哦了一声，心中失望，他还以为是他郭家的厨子做的。

其实他挺想尝尝看，这卤味不仅瞧着诱人，闻起来也香，他三叔自己能吃一只鸡一只鸭！

可偏偏是秦家做的，谁知道干不干净……

一整顿饭下来，他筷子没往那道卤味上伸过一次，甭管其他兄弟啃骨头啃得多香，他都目不斜视，只吃旁的菜。

不过，一直到汤足饭饱，所有人起身准备离去，他爷爷也没说旁的话。

他挠挠头，将这事丢到脑后，准备回他们二房的院子休息一会儿。

眼瞅着夏日快结束了，距离明年二月的县试只剩下半年时间，县试作为童生试的第一关，每年都有。

他是正月的生辰，因此，自十四岁开始考，今已考了四年，他积攒了四年的经验，今年又涨了一岁，见识增多，思想也比去年成熟，他觉得他明年定然能过。

下半年得更加努力！

郭信恳步履匆匆，但又神色坚定，郭员外瞧着他的背影，一直到他出了正院，这才收回视线。

郭员外背着手在院中的树荫下溜达，打算消消食。

郭家孙子辈的孩子，如今适龄、可成婚的只有老大家的郭信勤和老二家的郭信恳。

但郭信勤已定亲，且是他大儿子家的老二，不能继承砖窑。

至于将来执掌砖窑的大孙子郭信锄，只继承了他的仁善，没继承他的杀伐果断。而且，郭信锄的媳妇也是个面团性子。

所以，老大这一房，他虽头疼，可暂时也想不到解决之法。

至于他那不着调的二儿子郭厚，他也不指望了。

一大把年纪了，不脚踏实地，整日瞎琢磨写什么传世之作，呸！连收租子这种好事都懒得管，真是该天打雷劈！

多少人想当地主啊。

多少人想每日啥都不干只等着收租子啊。

可偏偏他家老二对此事没兴趣，真真要气死他。

对于这个不干实事的老二，他是一点儿办法都没有。

三十多岁的人了，他总不能跟小时候那般拎着棍子追着打吧？他老了，跑不动了，他有那个精力，宁愿去教导郭信恳。

郭信恳才十七，使劲掰一掰，还是能将他那个爱干净的臭毛病给掰回来的。

不过，信恳这孩子虽刻苦，但资质实在是有限，不管是私塾的夫子，还本县的教谕，都不怎么看好他。

科举指望不大，那只能回来继承良田千亩了。

可这孩子跟他爹一样，都脚不沾地，他爹是务虚，不肯脚踏实地。这孩子是真正的双脚不肯踏上泥土地！身为地主老财却嫌土地脏，这其实也是个该遭雷劈的主儿！

他脑壳疼。

他真的脑壳疼。

父子俩都是不着调的，他便想寻一个靠得住的孙媳。

不然的话，等他没了，又如何守得住郭家的产业？

他不打算再购置田地，砖窑那边也不准备扩大生产，目前这规模就很好，再大的话，万一今后碰上贪官，他也不在了，那郭家说不定就会被当做肥羊给宰了。

因此，他想寻一个能守得住家业、聪颖、强势的孙媳。

那日他到了周立家，瞧见坐在门槛上没有一丝惧怕的周康宁，他心中很是赞赏，他郭家就缺这样的人物！

他当即决定将周康宁纳入孙媳的备选之列。

周康宁出自乡下，对农活颇为熟悉，够强势，也豁得出去，绝对能镇得住场子。

他不在意周康宁的结巴，这又不影响管家。

于是，他当日和稀泥，顺着周康宁的话语，不肯认下周康宁废了周耀祖一事。

事后，又舍出去他这张老脸，与县令大人打了招呼，让周定连县衙都进不去。

这事离奇，若真上了公堂，那周康宁可就要凶名远播，成为小百姓茶余饭后的谈资。

不可。

万万不可。

不过，他虽保全了周康宁的名声，可看他家信恳这脚不沾地的性子，他想撮合两人，简直比登天还难……

但他绝不会轻易放弃。

上午时，周立特意向他澄清，当晚只是个意外，周康宁性子虽强硬，但并不极端，分得清轻重，得知这个真相，他就更中意周康宁了。

拎得清，识大体，多好啊。

他的确也不想选个只会拼命的二愣子。

而且，周康宁识字！

周康宁学完了《三字经》，已经开始学《论语》了，乖乖诶，乖乖诶！一个乡下小哥儿，能有这份学识，这多难得啊。

一般富商人家的小哥儿，大多都是略识几个字，将来不影响管家即可。

所以说，他对周康宁是一百个满意。

越看越喜欢！

可怎么撮合这两个孩子呢？

愁啊。

周康宁不知他已经被郭员外列入考察名单，完成了感谢郭员外这件大事之后，他当真是一身轻松。

如今他爹一日是三十文的工钱。

他哥一日是十五文。

他一日是十二文。

他们父子三人，一日就可以挣五十七文！

一个月就是一千七百一十文！将近二两银子哇。

干上一年，那就是二十两五钱。

二十两五钱！

如今他们父子三人的全部家底，加一起也才二十两出头，当然，要刨除那两亩地。

他们父子三人若是在秦家待五年，那就能挣百两银子哇！

有这么些银子，还怕他哥娶不着媳妇或夫郎吗？他之前定的二十岁让他哥娶亲的目标，绝对能完成！

郭家庄那边已没了上等田、中等田，可五里沟这里有，五里沟没有大地主，官府手里还留有一些上等田、中等田，到时候将郭家庄的那两亩田地卖了，在五里沟这里重新置地。

哪怕只买上五亩，但只要他们父子三人月月有工钱，那绝对有人愿意嫁给他哥！

什么叫有奔头？

他们眼下的日子就是有奔头！

感谢郭员外。

感谢秦东家。

郭员外离得远，他只能日日在心中感谢，秦家离得近，他可以将谢意化为行动，干起活来，只要累不死，那就往死里累！

咳，说实话，他算明白这个账之后，他心里可太虚了。

叶哥一年不仅要给他们父子三人发二十两的工钱，还得管着他们父子三人的吃喝，虽说秦家生意好，可二十两银子也忒多了。

这搁谁身上不心疼？

因此，为防止叶哥和秦东家心中后悔，他铆足力气干活，唯恐会被赶走。

叶妙不知道周康宁心中的小算盘，随着周康宁干的活儿越来越多，他阿爹就不怎么下地了，他阿爹也是闲不住的性子，几乎将家中一切家务全包了。

像是磨面粉，捡柴，喂鸡、打扫院子等，他都不用沾手。

他平日也就做个蛋卷，做个饭，而且做饭时不是有周康宁帮忙就是有他阿爹帮忙，另外洗一下他和他劲哥的衣服。

他终于可以不用顾忌家中活计，轻轻松松的陪着他劲哥一起去大集上摆摊。

但虽已入秋，日头却依旧毒辣，甭管是他劲哥还是他阿爹，都很少让他去。

无所事事之下，他干脆拾起针线做衣裳。

他们家的新衣柜，有一半位置都是空的，他要将衣柜填满。

忙忙碌碌中，秋收到了。

春玉米先熟，先收玉米。

有周家父子三人在，今年不需要秦兵三兄弟过来帮忙，秦兵三兄弟比他们更忙，他们要收红薯。

去年淀粉做得少，以至于家中生意彻底断了将近两个月，现在红薯终于熟了，秦兵三家憋着一口气，将小小年纪的思哥儿都带到了田地里，让他帮着捡红薯。

李梅也将她娘家兄弟喊了来，好帮着自家收红薯。

收回来的红薯太多，老院放不下，其中一部分就放到了安哥儿的院子里。

从去年的情况看，只靠着一个石磨，有些耽误活计，毕竟三家一起做淀粉，有时候王秀芹和秦老头也会帮忙。

今年秋收开始时，他们三家还凑钱买了头黄牛。

今后有黄牛拉石磨，那效率要比去年高不少。

等过了年，秦方就十五岁了，秦兵打算今年就让他帮着做淀粉。

做淀粉的人太多，因此三家就又凑钱买了个大石磨。

两个大石磨同时开工，秦兵三兄弟干劲满满，热火朝天，经常忙碌到深夜。

秦劲家收完了春玉米和那一亩红薯，家中就没有急活儿了，秦劲就让周家父子三人去帮着秦兵三兄弟收红薯。

三兄弟种的红薯太多了，而且，第一批红薯运送到老院后，他们就一分为二，一部分下地收红薯，一部分留在家中做淀粉。

趁着天气好，气温高，淀粉干得快，他们要多多的做淀粉，不然入了冬，连日阴天，他们再想晾晒淀粉，那就得动用火炕。

太奢侈了！

周家父子三人去给老院帮忙，秦劲家就有些冷清了。

下午睡醒之后，秦劲要么和叶妙一起扒玉米，要么和叶妙一起做淀粉。

今年他们也要多存些淀粉。

夏日的大拉皮可太美味了。

而且，安哥儿今年没了田地，寻了个阳光充足的午后，他们夫夫套上牛车去谷家给安哥儿送玉米、红薯。

不能只让安哥儿往他们家拎东西，他们是安哥儿的娘家人，得给安哥儿撑一下面子。

到了谷家，安哥儿一脸憔悴，面色也有些蜡黄，这可将两人吓了一跳。

叶妙让秦劲将牛车上的东西搬进院子，他自个儿拉着安哥儿快速进了屋子，小声询问他这是怎么了。

“你和谷捕头吵架了？”

“……没有。”安哥儿简直羞于启齿。

这不秋收么。

其实，秋收前衙役们就会与小吏一道前往各个村子核对粮食产量。

谷栋身上也有任务，不算重，但是，等秋收结束后，谷栋就要真的忙碌起来，于是趁着现在还有空，谷栋就可着劲的折腾他。

甚至还惦记着敞开屋门站在门口做！

当然，此要求被他驳了回去，头顶有月亮呢，做什么做，若是被人瞧见了，他还活不活了，