他殷切地翘首望着，就见祝予怀从架上取下个敦实的小木箱子，翻检片刻，从里头拿出了……

一本书。

“阿怀……”谢幼旻浑身上下写满了抗拒，可怜巴巴地看他，“不瞒你说，我得了一种一看到书就会枯萎的病。”

祝予怀又好气又好笑，将书塞到他手里：“你先打开看看。”

谢幼旻蔫头耷脑地翻了一页，紧皱的脸在看清书页上的图画时微妙地一变。

画中人手执一杆细竹，做了个半虚步端枪的姿势，逸笔草草，却动态尽现。

谢幼旻又刷刷翻了几页，猛地站起了身，神情有些激动。

“这枪法……”他来回走了几步，难掩亢奋道，“这是完整的寒英十二式啊！阿怀，你从哪儿弄来的？”

“寒英十二式？”祝予怀略显迟疑，“独发寒英傲霜枝……倒是好名字。怎么，这枪法你认得？”

“我只学过零星的一招半式。”谢幼旻爱不释手地翻看着，“这枪法是定远伯少时所创，据传是他酒后即兴所舞，所见者寥寥无几，故而完整的没能流传下来……阿怀，这怎么没有署名啊？这画师何许人也，描绘得这般细致，想必是位绝世高人吧？”

祝予怀赧然地轻咳一声：“算不上。这是我……我有幸得见，随手画下的。”

谢幼旻静了半晌，难以置信地失声道：“这是你亲手画的？”

不等祝予怀捂住耳朵，他又失惊倒怪地拔高了音量：“阿怀，你可别告诉我，那定远伯托梦给你舞枪了！”

祝予怀：“……”

倒也没这般离奇。

“不是。”祝予怀叹了口气，“我师父是习武之人，在落翮山时每每捡到趁手的竹子，总忍不住比划两下。我见那身法行云流水，奋疾如飞，奇绝可堪入画 ，便求师父许我绘成了图谱。但他从未提及过‘寒英’此名，这枪法的由来，我今日也是头一回听说。”

谢幼旻一愣，才记起曲伯曾同他说过祝予怀拜师之事。

祝予怀那位名不见经传的师父，从前应当是位快意恩仇的江湖客，很有几分过人的本领。只可惜不久前，已驾鹤而归了。

谢幼旻怕触了他的伤心事，没敢往下深问，再看着手里的图谱，更觉得那薄薄的纸张也沉重了几分。

他有些不舍地合了书页，小声劝道：“阿怀，这既是你师门传承，我如何能受？还是你自己收着，也好留个念想。”

“无碍。”祝予怀淡笑道，“这枪法一招一式我都记在了心里，无需外物作为念想。且师父的遗愿，便是毕生所学皆有所承。这枪法若能后继有人，师父泉下有知，定也是欣然的。”

谢幼旻捧着那枪法图谱，不禁有些肃然，珍重地收在怀里：“阿怀你放心，寒英枪法难得，我定好生研习，不会辜负了去。”

气氛稍有些感伤，德音小心拉了下祝予怀的袖子：“公子，我想吃糖。”

祝予怀岂会看不出她是怕自己忆起师父伤心，故意来转移他的注意力。他便配合地戳了下德音的额头，笑道：“天天吃糖，也不怕牙疼。”

谢幼旻难得灵光一回，跟着取笑道：“哎呀这可不好，若是你吃坏了牙齿，五串糖葫芦岂不一串也吃不得了？”

德音当即跳了起来：“说好了十串，十串！可不许你赖账！”

几人正笑闹着，送曲伯出去的易鸣回来了。

他空着手出去，回来却拿了一堆东西，左手提着几个细麻绳系着的瓦罐，右手握着枚信匣，脸微绷着，不大高兴的样子。

“公子，门房方才送了这些东西来，说是给您的。”易鸣说着，又别别扭扭地补充了一句，“是那卫小郎君差人送来的。”

谢幼旻瞅了一眼那瓦罐上的红签墨字，疑惑道：“枣花蜜？他送这个来做什么？”

祝予怀从易鸣手里接过信匣，没好意思说自己喝药怕苦，含糊道：“冬日苦寒，是该吃点儿甜的……既是濯青一番心意，阿鸣，留一罐在厨房，多的先收去窖里，好生存着吧。”

易鸣自是不会在外人面前拆穿了自家公子，只嫌弃地瞥了眼手中的瓦罐，应声离去了。

祝予怀拿着信匣坐到书案前，打开一看，里面却并非书信，而是理得整整齐齐的一沓手稿。

一旁的谢幼旻略扫了一眼，面露惊恐：“那卫二读书读疯了吧！写了这么多，他还是人吗？”

祝予怀一张张地翻看着，才发现都是这些日子自己讲过的经义与策问论题。

卫听澜约莫是想着温故而知新，竟把这些写过的论题挨个字斟句酌地重写了一遍，汇总成了这一匣。

祝予怀感慨道：“濯青果然敏而好学，我自愧弗如。”

他素来最为欣赏勤奋笃实之人，这一沓精益求精的文稿，虽还称不上令人见之忘俗的斐然华章，行文间却也尽显少年人的锋芒锐气。

毕竟是自己亲手教出来的成果，祝予怀满心的欣慰与惊叹，越看越是百感交集。

翻到最后几张，纸页间忽然掉出张短笺来。

祝予怀手下一顿，将那掉在桌案上的短笺翻了个面，才见那上边寥寥数语，正是卫听澜铁画银钩般的字迹。

“新岁将至，莫忘约期。

盼与君烧灯续昼，共拨雪寻春。”

第030章 除夕（二）

祝府一家三口的年夜饭吃得很早。

祝予怀和温眠雨都是体弱之人, 吃得清淡，祝东旭则要给胃留着些余地，好赴除夕夜宴。一顿饭吃得简单, 却是多年来难得的温馨。

等祝东旭踏上了进宫的马车，入夜后, 大院中又按着温眠雨的吩咐新摆了几桌, 好让府上人自己吃自己乐。

祝府没有太多的规矩束缚, 老老少少聚在一起, 唠嗑的、拼酒的、放焰火的、敲着碗唱歌的……一时间热闹非凡。

祝予怀陪着母亲在堂前坐了一会儿，看着这片欢歌笑语。

德音大约是玩疯了，拿着新得的风车满院子跑，易鸣怕她摔出个好歹来，只能紧绷着脸地在后头跟着。

温眠雨笑意柔和地看着他们闹腾，忽而问道：“怀儿喜欢小孩子吗？”

祝予怀没想过这个问题, 被问得有些怔愣。

乔姑姑看他茫然, 在旁笑说：“公子转过年便十八了, 再有两年就该及冠了。是该打算起来了。”

“怎么呆住了？”温眠雨拍了拍他的手, 浅笑道, “看来我们怀儿还没有心上人啊。”

祝予怀这才明白过来，有些赧然：“不瞒母亲，成家之事……孩儿还未曾考虑过，亦不敢过多奢求。”

他自知病了太久, 能活到几岁都是未知，总不能白白耽误了人家好女子。

温眠雨何尝不知，轻声叹道：“倒也不急。不是说近来都没再难受了么？慢慢养一养, 总能好起来的。到时候让你爹爹帮你相看相看……若是何时有了两情相悦之人，也同我们说说？”

祝予怀看着母亲期盼的神情, 终是没忍心推辞，轻点了下头：“听母亲的。”

温眠雨坐久了便有些体力不支，等给众人都发了赏钱，便被乔姑姑扶回房里歇着。

祝予怀给易鸣和德音每人多封了一荷包的金叶子做压岁钱，让两人留在大院里热闹。自己则先回了竹院，拿了干净的里衣往浴房走去。

他习惯每日晚间沐浴，打理浴房的伙计不在，却也没忘了提前备下足够的热水，烧暖了浴房的炭火。

祝予怀除下衣裳踏入水中，温暖的热气便将他裹了起来。

满室水雾氤氲，浴房里却迟迟未响起洗浴的水声。

他微怔地静坐着，直到蒸腾的水雾将脸熏上了红晕，才伸出一只手来，将打湿的毛巾覆在自己眼睛上，沉沉地叹了口气。

此生无需成家立业，就这样独身安稳一世也很好。

他在心里这样宽慰自己道。

有朝一日若能无病无痛、轻轻松松地走在太阳底下，便已是功德圆满。

祝予怀沐浴完，换上新的里衣，裹着厚重的毛裘慢慢转回了卧房。

他没忘记还与卫听澜有约，拿干的巾帕擦着头发，一边走到了衣橱跟前。本想随手拿件外衣换上，却一眼瞥见了盛在乌木托盘里的几件新衣。

卫听澜此前送了两箱衣料，曲伯将它们清点入库时，恰好被乔姑姑瞧见了。她愣是慧眼识珠地从一堆珠光宝气的料子里挑出几匹华而不奢的，要给祝予怀裁新衣。

祝予怀自觉不缺衣裳穿，本欲婉拒。奈何乔姑姑最会哄人，又是嗔怪“过年哪儿有不裁新衣的”，又夸“我们小公子芝兰玉树，什么样的料子都撑得起来”，再又劝“年轻人穿得鲜艳些好看，夫人见了定然也高兴”……祝予怀便晕头转向地点了头。

近年关裁缝铺子忙，赶制的新衣今日才送到。祝予怀白日里忙着祭祖，还未来得及细看。

他视线一顿，鬼使神差地拿起托盘最上方那件绛红云锦的外袍。

那衣料柔顺，一提起来，下摆便流水似的从他手里倾泻而下。屋内烛火轻晃，映得这偏暗的红像是从晚霞中剪出了一段。

形制倒不花哨，只是寻常宽袖文士服的样子而已。

祝予怀拿它在身上比划了两下，不禁有些动摇。

今日是除夕，合该穿红色。

*

除夕夜，宫中设宴，百官拜贺。

卫听澜出身朔西都护府，又领了景卫左统领的虚衔，坐席安排在武人之列。

丝竹声靡靡，筵席上的美酒佳肴流水一般地上，卫听澜心不在焉地拈着酒盏，除却宫人替他布菜斟酒时淡淡应几声，别的话一概不多说。

一个半大的毛头小子，安安静静地落在一群五大三粗的汉子里，倒显出几分乖巧来。

“这便是那卫家幺子啊。”有臣子絮絮私语，“怎么与他父兄这般不同？”

朔西都护使卫昭与其长子卫临风，父子俩皆是一身正气，轩昂凛然。一个操重刀，一个使长槊，只要往那一站，便是一夫当关万夫莫开的气势。

相较之下，卫听澜倒称得上一句惹人怜爱了。

明安帝扫了眼座下众臣，目光有意在卫听澜身上多停了停。

见他只埋头饮酒，偶尔动两下筷子，全无与人搭话结交的意思，明安帝满意地笑道：“听澜，爱吃什么便多吃些，只当是寻常家宴，莫要拘束。”

周围臣子的目光意味难明地落在他身上，倒不意外皇帝对他的额外关照。

明眼人皆心知肚明，卫听澜是被扣在澧京的质子，也是维系着朔西与澧京两端的关窍。眼下出了图南山一事，这个节骨眼上，自是要好好哄着他的。

卫听澜起身规矩地谢了君恩，顺带举杯恭祝了些万寿无疆的废话。

酒入喉时，他的目光顺势扫了一圈，没见到骁卫的左统领沈阔。今日立于皇帝阶下的，只有右统领齐瓒。

卫听澜落了座，敛下幽深的眸色。

他对骁卫总有些疑虑。

焦奕挨了军法之后，反思了一夜，第二日来找他检讨述罪时，顺道还说了一件事。

他酗酒未归的那一夜，在酒铺里买醉，恰好见着了阳羽营的人。那几人下职后小聚，见铺中只有个不省人事的醉鬼，便松了戒心，压着声痛骂左骁卫仗势欺人，抢了他们先抓到的嫌犯，占了他们的功劳。

焦奕原本没把那些兵痞的话当回事儿，只当个乐子听了听。等酒醒后，却越想越觉得不对。

阳羽营负责京畿治安，与宫中禁卫素来井水不犯河水。眼下能让两者争功的案子，怎么想也就只有图南山中的刺杀案。

明安帝正愁着要给朔西一个交待，若真抓着可疑之人，不论是不是真凶，都应该恨不得立刻抛出来向朔西表态。可从刺杀案至今小半个月，半点风声都没有，可见此事是被有意压了下去。

那便说明，阳羽营是查到什么不该查的人了。

卫听澜暗自思索着，忽见一内侍绕过宴席，神色匆匆地走到福公公身边，说了些什么。

福公公瞧了眼殿外，凑进明安帝身侧耳语了几句。

明安帝面上浮起笑意，道：“既是捷报，便传沈卿上来吧，也叫众位卿家同喜同乐。”

在座的臣子都不明所以地朝殿外看去，就见左骁卫统领沈阔在一声声通传中步入殿来。

他似是策马赶了许久的路，周身都是凛冽的寒气，走至殿中跪地叩首，沉声道：“启禀圣上，泾水一带流寇并图南山匪患已除，涉事者亲眷均已捉拿候审。臣幸不辱命！”

席间霎时响起一阵惊讶的低呼声。

泾水一带受流寇侵扰已久，图南山刺杀案更是搅得京中人心惶惶，而今新岁伊始，便有祸乱平定的喜讯传来，是个好兆头。

已有反应快的臣子朗声贺道：“圣上，此乃天佑我大烨呀！”

众人纷纷跟着起身祝酒恭贺，口颂万岁。

明安帝泰然一笑，君臣举杯共饮。他的目光掠过下方众臣，见卫听澜也毫无异议地起身称贺，面上看不出丝毫端倪，心下稍安。

看来这卫家幺子，到底只是个心无城府的少年人而已。

声声颂贺中，卫听澜仰首饮尽了杯中酒，在心里冷笑了一声。

*

深夜寒凉，卫听澜一步三晃，慢慢走出宫门。

他本没想多喝，只打算装作不胜酒力，在夜宴未散前便早早告退出来。

谁晓得还有这样一场好戏等着。

宫宴上重锦铺地，光摇朱户，满堂称贺声里，他好似又见到了前世图南山中的刀光血色。

不知不觉中，满壶的酒便见了底。

卫听澜晃悠到宫门外，琳琅宫灯映着满地醉生梦死的雪光，他看着看着，低头呕吐了起来。

远处有脚步声一顿，迟疑地朝他走来。

卫听澜按着绞痛的胃，听见了侯跃惊诧的声音：“还真是卫小郎君啊！怎的喝成这样？训哥，澧京这儿也兴灌人酒？”

于思训打断道：“你少说两句，去把马车赶过来。”

卫听澜没有抬头，只低低笑了一声：“你们可真有意思，不在朔西建功立业，跑来给我当马夫。”

于思训听着这话，就知道他是醉得狠了。眼见着他起身时像要摔倒，于思训伸手去扶，卫听澜却摆了下手，自个儿站稳了。

他探手想往怀里摸帕子，却忽然顿了顿，收回手道：“有干净巾帕没？”

侯跃把马车赶近了一些，从车里找了块没用过的帕子递给他。卫听澜抓了把雪搓脸，拿帕子擦了，又道：“给我匹马。”

“这……”侯跃为难地看了眼于思训，“小郎君不乘马车？”

卫听澜胃里难受，不想同他多话，自己随手拽了匹马来：“我今夜有约，不回府了。”

不等两人反应，卫听澜径自翻身而上，动作倒是干净利落，全然看不出是个醉酒的人。于思训刚想开口，卫听澜已驱着马绝尘而去。

于思训：“……”

那是他的马！

侯跃实打实地困惑了：“训哥，小郎君这到底是醉了，还是没醉啊？”

于思训无言片刻，叹着气认命地坐到了车前。

“人大约是往祝府去了。驾车，咱们远远跟着，别让他在路上出了什么事。”