苏家母女的位置自然往前走了走。

她们家店铺虽然少，生意却能排到前头。

再加上之前也就她们来不囤糖，说是糖价不会一直上涨。

难免有人多问几句，你们是不是早就知道甜菜的事？

再想想苏娘子的秀才儿子，指挥使相公。

似乎是有可能的。

苏娘子其实也疑惑，特别是甜菜的事，也是女儿先知道。

以前没有细想，这次从行会出来，难免多问一句。

面对娘亲，苏茵茵自然是不好撒谎的，她小声道：“原锐说的。”

原锐？

苏娘子前几日跟相公还说起他，觉得他这段时间都没来。

没想到又听到他名字。

如此关紧的事，原锐又是如何得知的？

事到如今，苏娘子也不得不思虑原锐的身份。

见女儿犹豫，苏娘子安抚道：“没关系，娘相信你，不管他是什么身份，想来不是个坏孩子。”

也算从小看着长大的，对他还是有些信任。

接下来半个月里，点心行会忙碌起来。

总之就一件事。

推选新的会长，要把行会重新组织起来。

这样的行会还是很有用的，不管是官府的通知，还是内部消息传递，还有行业互助，很依靠同行传递消息。

官府那边也说，让他们尽快选出新的行会会长，然后去官府报道。

苏娘子连着去了好几日，都有些吃不消了，最后选出三个会长，以正会长，两个副会长。

结果出来，苏娘子竟然成了副会长之一。

别说其他人诧异了，就连苏家两个店铺所有人都觉得不可思议。

可仔细想想，这事也不奇怪。

苏娘子向来与人为善，只要能帮的，她一定会帮。

行会推选的时候，不少店铺老板都选的她，毕竟她做事，一定很公平。

其实就连苏茵茵都差点入选。

她在点心一道，实在是后来居上，明眼人都看得出来，以后她的成就，绝对不会亚于魏家。

要不是年纪小，肯定也入选了。

苏茵茵对如不入选没什么别的念头，倒是想到一件事。

行会里学徒们的生活，能不能趁着机会改善一下？

此事说给娘亲听之后，她立刻表示赞同。

大家都是做点心的，谁不知道这行当的辛苦，没有工钱能学手艺就罢了，哪能再给钱呢。

如今最黑心的几家已经散了，现在正是提出此事的好时机。

有女儿在后面筹谋划策，点心行当重新组织起来之后，第一件事，便是吸取魏家的教训，改善学徒们的处境。

苏显得知此事后，自然也加入其中。

等此事真的办成，苏娘子在点心行会中，已经是说一不二的人物，甚至比真正的会长说话都管用。

谁让整个点心行当的学徒们都真心敬佩她。

苏娘子为此还焦虑过一段时间，生怕自己做的不够好。

等行会的事稳定下来，倒是又提起儿子的婚事。

一听说苏显真的要说亲，不少人都介绍自家女儿。

谁不知道苏家家世清白，与人为善，不管是苏娘子还是苏指挥使，都是聪明大度的人，平日里帮了不少人，结下不少善缘。

人家的小姑子苏茵茵，同样是个乖巧懂事的丫头。

苏显本人已经是秀才，就算从此止步不前，也已经很好了。

再者他相貌生的好，虽然话不多，却同样乐于助人。

这次行会里改善学徒们的生活条件，也有他在其中帮忙。

总之一句话。

嫁到苏家，肯定极好的。

就连兵马司的同僚都在跟苏指挥使打招呼，让双方相看相看。

苏显直接傻眼。

之前家里没提这事，他已经被很多人问过婚事。

这下更是闲不住。

苏茵茵也帮忙看了几家帖子，但总没有特别合适的。

在她眼里，哥哥的媳妇儿一定好非常好才是。

这可是她哥啊！

苏显见此，连妹妹店里也不怎么去了，每日傍晚之后再回家，省得被人拉着相看。

这日刚从书院回去，便看到一个熟悉的身影。

这不是妹妹店里的新厨娘吗。

苏显不好直接前去询问，但看着她背着自己的包裹，好像在找合适的住处。

苏显疑惑，她不是说可以暂住魏家？

眼看天已经黄昏，干脆上前询问道：“你是安桂兰？怎么没回魏家住？”

安桂兰往后一看，见是东家的哥哥，连忙行礼，客气道：“魏家那边住不下了，所以要再找地方。”

苏显皱眉：“住不下？按理说那里的人应该越来越少才是。”

见谎话被戳破，安桂兰颇有些害怕，也不知道该怎么回答。

过了会，安桂兰才咬牙道：“魏家的宅子不让住了，所以要找落脚的地方，东家放心吧，我不会牵连到苏家的。”

倒也不是怕牵连，苏显从来没有这个意思。

但对方戒备心极强，他也不好再问，指了指一处方向，开口道：“那边有几处民居，之前科举时借给考生住过，你可以去找找，有几家只有孤儿寡母还算安全，价格也便宜。”

安桂兰明显一愣，她没想到东家的哥哥是在帮她，并非质问她骗人。

察觉到这点，安桂兰有些不安，连忙道谢，紧紧攥着包裹。

苏显朝她点点头，这才离开。

不过回家之后，还是同妹妹说了这事。

倒不是质疑安桂兰的人品，而是道：“她应当有什么难处，所以才瞒着自己的情况。”

苏茵茵点头：“她在店里做事非常认真细致，绝对不是故意说谎的。”

等到第二日早上，苏茵茵还未问，安桂兰便和盘托出。

她昨日借住的正是东家哥哥指点过的地方，但一晚上辗转反侧，根本睡不着。

此刻跟东家说实话，也很是为难。

事情是这么回事。

她找活的时候背着包裹，就是想找个有住处的活，可她最想来的苏家点心，是没有住宿地方的。

即便如此，安桂兰还是先来询问，没想到还真的留在这了。

所以当天晚上她又回到魏家暂住。

这时候倒没什么事。

反正魏家那么多学徒，大家都挤在一个地方。

但在苏娘子当了行会副会长之后，留下的魏家人便看她不顺眼了。

等到学徒们的处境改变，行会规定不能压榨学徒，并说明不能像魏家那般之后，那地方便彻底不让她住，直接把她东西都扔出来。

要不是其他学徒帮忙收揽行李，只怕回去之后，东西都丢完了。

这段时间，每天晚上她都找地方凑合休息。

昨日正好被苏显看到，下意识说了慌。

还有这回事。

苏茵茵惊讶道：“你怎么不同我讲。”

说罢又道：“你被我们牵连，所以不好意思讲？”

应该就是这样了。

安桂兰赶紧道：“现在已经有地方住了，就在南郊的民居里，那家人很好，说是等到发了月钱之后，再给银钱也没事。”

那家知道她在苏家点心做事，所以非常信任她。

这样就好，苏茵茵想了想，还是给她提前支了半个月的银钱，让她手里有些银钱，日子好过些。

安桂兰愣神许久，看着手里的银钱久久不能回神。

其实她想过预支银子，可东家对她已经很好了，而且以前在魏家，别说预支了，问都不敢问。

时间一长，难免不敢讲。

在这做事，东家不仅人好，还不计较她撒谎，她心中真的无比感激。

安桂兰叹气口，她这些年的日子，真是没法说。

本以为要熬出头，没想到魏家被抓，其实能离开魏家很好，而且离开之后才知道，那里有多黑心。

魏家完蛋之后，大部分人收拾收拾回家，还有一部分没法回家的，就开始找活干。

她就是后者，她家之前有五个女儿，一个儿子。

作为最小的女儿，最不受待见，所以被送过来学手艺，指望等几年让她赚钱。

没想到当魏家的学徒不仅赚不到钱，还要钱，她家十分生气。

特别是两年前小儿子生病，想要钱买药，她咬牙凑了些，但还是不够。

没想到家里竟然把弟弟的死怪在她头上。

两年过去，家里从来不联系她，就算她回家也会被赶出来，这事村里人都知道。

一百里的路，她徒步走回去，一口水没喝，就被赶出家门再走回来。

从那之后，她就再也没有回去过。

但这些话她没有说出来，想拿这些事出来博同情。

反正依靠自己，也能过下去的。

现在不就是最好的例子吗。

安桂兰更加下定决心，一定要在这里好好干。

绝对不会辜负东家的信任。

苏茵茵肉眼可见兰娘做事越来越卖力，用她的话说，她真的不累，如果不做的话，总觉得心里有亏。

但说实话，苏家并未做太多，只是了她应得的工钱而已。

苏显再次看到安桂兰时，她还特意道谢，说在那家住的很好，每天晚上回去，那家还给留饭云云。

别说苏显，苏茵茵都沉默了。

在他们看来，兰娘明显值得更多，她有能力有韧劲，根本不需要这样的。

李锐渊倒是犀利评价：“因为她之前的经历，所以会有这种想法。”

总觉得李锐渊在点她。

可苏茵茵知道，对方绝对想不到她经历过什么，只当听不懂。

店里日子照旧，除了因为店里每日都要排长队之外，其他都挺好的。

苏茵茵甚至在想，要不要再开个分店。

刘姐姐已经可以独当一面，让她去分店做掌柜，应该也是可以的。

正好最近许多点心铺都在往外盘，现在接手刚刚好。

先开一家慧女点心的分店，应该也不错？

这么想着，苏茵茵便去联系要盘出去的店铺，接触了几家，开出的价格都不高。

但魏家的店她都绕着走。

谁知道这家人背地里会使什么坏。

本来就是正常的盘店开店。

消息传到魏家人耳朵里，难免更加生气。

苏茵茵这个小丫头，实在是让人讨厌。

当时那么多点心铺，就她家咬死了不囤糖，让其他铺子跟着犹豫。

出事之后，她家还提出来，要改善学徒们的生活条件。

怎么就你聪明，就你当好人？

原本只是私下里嘀咕。

没想到的是，其中一个魏家人得到个意外的差事。

这人原本犹豫的，但对方开了一大笔钱，闹完事就能远走他乡，岂不美哉。

八月二十九。

苏家点心新品上市。

软乎乎的芋头点心终于上市。

隔着半条街，都能闻到芋头的香味。

也不知道她家怎么做的，既有奶香味，还有芋头本身的香甜。

不用多说，门口依旧排起长龙。

一个贼头贼脑的中年人醉醺醺过来，眼里闪过恨意，大声道：“又是苏家点心，难道真的那么好吃？这些不会都是托吧？”

店里员工跟顾客同时皱眉。

一句话把双方都骂了，这像话吗？

“不就是靠女儿从宫里换了方子吗，还真以为是自己的本事吗？”中年人喝着酒大喊道，“还小红娘呢，天天就会弄这些东西骗人！”

“我告诉你们，她家点心里，可能都加了五石散，越吃越上瘾。”

这人大声喊着，明显是故意恶心人。

至于五石散是什么？

当然是吃了之后会让人上瘾的药材，吃多了之后，都会变得人不人鬼不鬼。

一听这话，不少顾客难免心里咯噔一下。

对方还在大喊：“不相信的话，自己想一想，谁家点心这么吸引人啊，她家又没用什么名贵的食材，凭什么让人吃了又吃。”

“你们，你们这些人，肯定都是中了她的计！”

说别的就算了，五石散？

苏茵茵感觉自己被侮辱了好吗。

说什么都行，这点绝对不能忍。

苏茵茵从后厨出来的时候，直接道：“那我敢报官，你敢吗？”

“口说无凭，咱们让官府来查验。”

苏茵茵底气十足，她才不怕这些。

而且对方这么说，明显就是为了毁掉她的名声。

说着，苏茵茵直接吩咐店员去找街上的巡捕过来。

谁料这醉汉见她出来，竟然直接冲到她面前，明显想要拉她衣服。

苏茵茵下意识躲闪，身后的安桂兰直接冲过来，直接把人推到地上：“你干什么！”

苏茵茵赶紧拉住她，不让她往前走：“别，别过去。”

那人好像有刀！