然后——

某物有如从正面的树林间穿梭而来般飞向这边，维妮亚连眼睛也没眨地轻挥迪斯西兹将它击落。

「…………！」

日奈子不由自主屏住呼吸。维妮亚击落的是——影神的头。那颗头的尺寸和日奈子的身高差不多。

某人从头颅飞来的方向朝这边接近，释放出连日奈子都会感受到麻痹感的杀气。维妮亚早就察觉到了吧。

「……拉修？」

「嗨，日奈子。好久不见了呢。」

对方有一头白金色头发，脸上挂著轻佻的表情，在塞巴兹部队的黑色制服上披著赤红色的外套。

那是库罗的师兄，如今则成为剑圣的拉修——

「维妮亚也是。这么一说，我没跟你好好讲过话呢？虽然之前在太阳少女的村子里见过面就是了。」

「你也是，冰华的，弟子。拉修，先生。」

「不用加尊称啦。既然你是我师弟的弟子，就跟自家人是一样的嘛。」

拉修呵呵发出轻笑。

「还真是刚好呢，能头一个跟日奈子见面我还真走运。」

「……就算迷上我也没用，因为我是库洛的女人。」

「那还真是遗憾，虽然我满喜欢你的就是了昵。」

日奈子目不转睛地凝视拉修。笑咪咪的表情跟强烈杀意，他真正的心意究竟在何处呢。

「老实说啊，按照约定，我的工作就是掌握你跟赛菲唷，相对的她则会告诉我库罗的动向。因为我不是师父，也不能一直黏在库罗他们身边呢。」

「你在说……什么呢？」

「第一优先是赛菲或日奈子。琳奈，维妮亚，或是会长分量也够。或许太阳教的修女小姐也行呢。」

拉修一边笑道一边向前踏出一步。然后，他接著准备再走一步——

「到此，为止。」

维妮亚将迪斯西兹用力指向拉修，那柄利刃裹著「光刃」的白色光辉。

「不行继续，接近。你是，库罗大人的朋友。我不想，斩杀你。」

「哈哈哈，不愧是苏迪亚的剑圣。虽然我好歹也是这里的剑圣就是了。不想斩杀我，这口气还真大呢。」

「请等一下，拉修。维妮亚也是。」

日奈子轻轻抓住维妮亚的肩膀。

「我正在跟拉修说话。你有什么……打算呢？」

「当然是打算破坏一切啰。」

拉修流畅地拔出插在腰际的爱剑「兽斩」。这边的剑刃也裹著光刃的淡淡光辉。

「最好的目标是日奈子吶，因为最省事。」

「是指杀了我……最省事吗？」

日奈子曾有过许多次被绑架或是暴露在危险中的经验，但老实说她几乎没有性命被盯上的体验。倒不如说，不管是谁都会想要毫发无伤地得到日奈子。

所以，她还是初次体验到对方朝自己发出如此浓密的杀气。

「虽然维妮亚跟日奈子，不管是谁都行就是了吶。库罗会毫无问题地——憎恨我吧。」

「拉修，你……！」

「我对你已经无话可说了喔，日奈子。毕竟库罗是一个会在巧妙时机现身的家伙呢。如果因为花太多时间，让真正的目标在准备好前登场的话就头大了。」

拉修用兽斩摆出中段架势。那是跟库罗完全一样，没有破绽的架势。

「日奈子，退下。我会，保护，你。不是为了，库罗大人。因为，我也喜欢，你。」

「……维妮亚。」

日奈子缓缓退向后方。

妣打算从袋子里取出弓——却又停下了手。现在不应该轻举妄动。

拉修应该没有不攻击手无寸铁之人的天真想法吧。如果做出什么奇妙的举动，或许会有东西飞过来也不一定。

不要妨碍维妮亚，就是日奈子唯一能做到的事。

维妮亚笔直地冲出去，恶劣的立足点跟碍事的树林她都不在乎。

打从懂事以来，她就一直在有著大片森林与草原的世界——苏迪亚战斗著。比起什么水泥都市，这个场所维妮亚熟悉多了。

「喝！」

维妮亚锐利地踏出步伐，一边大动作地挥出迪斯西兹。巨大的镰状利刃狙击著拉修的脖子。

「好猛吶，维妮亚。」

拉修用兽斩接下维妮亚那一刀，火花激烈地爆散而出。维妮亚毫不在意，继续更用力地挥出迪斯西兹。

「晤喔……」

发出短促悲鸣后，拉修用接下迪斯西兹的姿势飞出去。他狠狠撞上数公尺远的巨木，一边扫倒树林一边被轰得更远。

「还，没完！」

维妮亚再次冲出，追击飞向远方的拉修。

拉修似乎急著分出胜负，但维妮亚也一样。拉修的最终目标无疑是库罗。她不想让尊敬的师父跟师兄战斗。

她一边高高挥起迪斯西兹，一边逼近拉修。

而且——战斗一旦拖长，将日奈子卷入的可能性也会变高。不论发生什么事，维妮亚都打算要守护日奈子。

空之屝已经被打开了。就算没有日奈子，维妮亚也能返回故乡。

然而，现在这种事已经无所谓了。维妮亚在故乡也有很多朋友，在这边也跟赛菲与琳奈变成了朋友。然而日奈子有些不同。她是维妮亚打从出生以来第一个不是因为剑术而交到的朋友。她不打算让日奈子受到一丝一毫的伤害。

「喝啊啊啊啊！」

维妮亚一边发出吼叫，一边挥落迪斯西兹后——

「哈哈哈！不愧是发源地的剑圣的一击！很有效果吶！」

拉修飞身冲出烟尘，一边扭转身躯一边闪过镰刀的一击。

维妮亚完全不为所动，在利刃碰撞地面前忽然将它停下，接著斩向斜上方。

「唔！？」

拉修的眼睛因惊愕而瞪大。

瞬间扭曲豁尽全力的斩击轨道，就算是苏迪人也几乎不可能做到。不，就是因为苏迪入会在一击中投注一切，所以这种事才很困难，然而维妮亚却轻易地做到了。

「使用了像是古流的剑招呢，维妮亚！」

然而拉修却用右手握住兽斩，一边将左手加在剑刃上挡住这一击。

「不过我啊，可是世上最常跟古流交手的剑士唷！」

「我，承受过无数次，进化的古流！你，不晓得，现在的库罗大人！」

锵，锵——维妮亚跟拉修令尖锐声音响起，两人的剑刃互相碰撞无数次。

维妮亚毫不胆怯，只是一味地击入利刃。不断跟影神战斗的她，其剑术特别强化了破坏力。即便如此，剑轨仍是一丝不紊。

古流可说是精妙至极的剑术，与它交手让维妮亚的剑术更加进化，在短时间内达到连她自己都大吃一惊的境界。

凭我的剑术，影神之流已不足为惧！我要跟库罗大人一起攀升至更高更高的层次——！

维妮亚的利刃描绘出闪亮的银色圆弧，弹开拉修的兽斩。现场啪啦一声响起如同玻璃破裂般的奇妙声音。

「拉修，你已经完了！」

维妮亚有如横扫般挥动用双手握住的剑，然后连同身体一起回转。

「…………！」

拉修惊讶地睁大眼睛。就算以毫厘之差避开迪斯西兹的利刃，镰状巨剑仍是引发龙卷风，卷入周围的空气扩散破坏的范围。

「咕咕……！」

维妮亚的这个大招没有名字，因为是她为了打倒大型影神而在不知不觉间学会的技巧。

拉修用因光刃而发出耀眼光华的兽斩瞬间停住了那道龙卷风，然而——

「呜啊…………！」

面对维妮亚连大楼都能加以扭曲破坏的招式，拉修无法完全抗衡，再次被轰飞了。

他一边扫倒周围的树木，一边拖曳著烟尘的尾巴——

「咕咕咕……！这还真是猛吶……！」

拉修一边浮现无畏笑容，一边勉强止住这股劲道停了下来。

「……呼，刚才我还以为会死呢。」

他的额头平滑地流下一道血痕。

「好猛，好猛吶。虽然刚才那招像是龙卷风的技巧也吓了我一跳……不过比起那个，先前弹开兽斩的那一击更让我惊讶呢。在那一瞬间，你挥剑的模样——看起来跟库罗的身影重叠了呢。」

「我是，库罗大人的，弟子。那位大人，教了我，很多东西。」

「被库罗教什么的，听起来会让人对你的将来感到不安呢。先把这件事放到一边——维妮亚，你也跟我们一样吶。」

「……一样？」

「就是将师父起头的，连真实面貌为何都搞不清楚的剑神当成目标的愚者之一吶。」

拉修缓缓向前跨出一步。

「嗯嗯，不是赛菲也不是日奈子，维妮亚……能遇见你真是太好了呢。不，抱歉用了这种有如备胎般的说法。你是最棒的，维妮亚。就是因为能够过见你……我才能超越你，然后超越库罗！」

「什……！？」

维妮亚倏地一震，感到自己的身体僵住了。

握住迪斯西兹的手完全动不了，简直像是被鬼压床似地——

「斩……流……」

「是吶，有从库罗口中听过吧？就算你是苏迪亚的剑圣，似乎也还是有效果呢。」

「呜……咕……」

维妮亚从库罗那边听过斩流。一旦沐浴在拉修释出的强烈斩气中，身体的动作就会像是在水中似地变得非常迟缓。

斩气是苏迪人挥剑时，有如天经地义般会散发出来的东西。愈是强大的苏迪人，其斩气也就愈强——然而拉修的斩气却很异常。

想不到居然到这种地步——维妮亚紧紧咬住牙根。就算知道斩流，她还是无法好好想像出它的全貌。

「我被师父舍弃，被库罗追过去。是吶，师父将我跟库罗培养成不分轩轾，就是为了这个目的呢。为了在某一方领先一步时，让另一方感到绝望。」

拉修轻轻挥动兽斩。

「这股绝望——让我穷究斩流！而且，谢谢你呢，维妮亚。你让我见识到库罗的剑招——所以，我还能让斩流更加进化！」

拉修的嘴边浮现残虐笑意。

维妮亚迅速地让光集中在握住迪斯西兹的双手上。就算整体力量变弱，不在这里用剑的话——

「咕……！」

「斩流——绽放出赤红色彩吧！」

拉修一边大叫，一边锐利地挥了两次兽斩。

斩击快速锐利又沉重——却不是维妮亚防不住的剑招。然而，她的身体仍然有如被鬼压床似地动弹不得——

「唔啊啊啊啊啊啊！」

「维妮亚！」

维妮亚发出悲鸣，一边听见日奈子的声音，一边在心里想这种事——她真的很少像这样大叫呢。

兽斩接连两次斜向斩裂维妮亚的胸都，两道伤痕交错掠过，赤红色鲜血喷溅而出。

她的身体有如僵住般无法动弹——就这样砰咚一声重重向后仰倒。

周围的林木被两人的战斗扫平，所以倒在地上的维妮亚可以清楚地看见天空。爬著黑色龟裂的灰色天空——

「有点浅呢？在千钧一发之际撞到那把镰刀的握柄吗，亏你有办法做出动作呢。」

拉修朝这边接近，维妮亚勉强抬起脸庞瞪向他。

「好可怕的眼睛，有如野兽般的眼神呢。这就是你的本性吗，维妮亚？」

「闭嘴……住口……」

「哎，出生在苏迪亚这种活地狱，也没办法维持好心肠呢。话虽如此，你还真是可怜。不如立刻死掉算了——这样明明比较轻松的说。」

「啊啊啊啊啊！」

噗滋——兽斩的尖端插进维妮亚的左肩。它异样沉重，明明只是刺进去而已，身体却窜出伤口遭到剜割般的激烈痛楚。

「欸，维妮亚。你好像还满迷库罗的呢，不过……」

「那，那又，怎样……！」

「不觉得库罗自己也有问题吗？如果那家伙只选一人的话，或许还有办法守护对方。就是因为他得意忘形想开什么后宫，所以你跟日奈子库罗都守护不了。」

「库、库罗大人，没有任何错……啊啊啊啊！」

这次兽斩的剑尖来回转动剜割伤口。

「不，那家伙错了。让你发出惨叫声的人就是库罗吶。」

「拉、拉修！够了，快住手——」

维妮亚用仰躺的姿势猛然回头。日奈子朝这边接近，取出弓将手指搭上弦。

「不行，的！不，能，出手！会被，拉修杀死！」

「哈哈哈，不管出不出手我都会杀她就是了呢。维妮亚跟日奈子，只要杀掉你们两人，库罗肯定会恨到想要杀掉我吧。」

「少，少开……玩笑……我不会让你，伤害……库罗大人！」

维妮亚抓住兽斩的剑尖硬是将它拔出，然后迅速地起身。

站起来的时候，她已经举起迪斯西兹摆出架势了。斩裂胸部的两道伤口，还有肩膀啪哒啪哒地流著血。

「喔？承受我的斩击居然还站得起来吶。」

「……只要活著，就不会，输。只要活著，就能，战斗。」

「呵呵……这就是我跟库罗从师义那边学到的事呢。不要把你当成只是入门几个月的弟子似乎比较好呢。你——继承了库罗的魂魄。」

拉修轻挥兽斩挥去鲜血。

「虽然想再跟你玩一下子……不，也不行吶。贪心是不行的。毕竟也不晓得日奈子会做出什么事呢。」

「…………」

维妮亚缓缓横移，试图尽可能地移向日奈子附近。

如果可以的话，她想让日奈子逃跑，不过她不可能独自逃命吧。

然而，维妮亚还可以战斗。还有办法挥动爱剑。

既然如此——就只有一个选项。

「我要，打倒你。为了，成为剑神，我也——」

「有趣。就是因为这样，你也是以剑神为目标名列愚者榜的剑士——」

维妮亚跟拉修同时摆出架势。

斩流确实恐怖，甚至可以说是跟无想同等级的威胁吧。

然而，维妮亚不打算死在这里。她有著返回苏迪亚拯救故乡的使命。在那之前——无论发生什么事都不能死。

「那么，愚者们啊。就由我来鉴定你们吧。」

声音突然传进耳中，所有人都望向那边。维妮亚跟拉修，连这两名身经百战的猛者都从眼前的敌人身上移开了目光。

那道声音就是——过分鲜明到了这种地步。

「……咦，比我想得还早出场呢。」

拉修朝现身的人物露出苦笑。

那名人物留著一头蓝色长发，身披漆黑色外套。虽然还是一名年轻女性，不过苏迪人是无法光凭外表就推测出年龄的。她的腰际上插著一把状似日本刀的剑。

「我跟你是初次见面吶，苏迪亚的剑圣维妮亚啊。我是——冰华。曾被称为剑圣，如今则是以剑神为目标的人。」

「冰华……！」

维妮亚瞪大双眼。

维妮亚之所以来到这个地球，就是为了见冰华这名在年幼时就被苏迪亚视为救世主备受期待的剑士。

为了见她，向她学习据说将会拯救苏迪亚的剑术。

然而，现在这种事已经无所谓了。维妮亚成为库罗的弟子，习得了充分的实力。她已经没事要找冰华了。

即使如此——冰华身上仍然释出无法忽视的压倒性存在感。

「你……是库罗的老师吗……」

「姑且就是如此，我姑且也算是第二次跟你见面吶。」

「当时……绑架我的人……你就是剑圣冰华吗……」

日奈子似乎很茫然。维妮亚初次耳闻日奈子见过冰华。

「不过，虽然遗憾，我似乎没办法跟你好好聊一柳。因为那边的小鬼好像有事要找我吶。」

「是你有事要找我吧？」

拉修转向冰华那边，举起兽斩摆出架势。

维妮亚感受到骇人的斩气奔流——斩流朝向冰华。

拉修与冰华的战斗已揭开序幕。

对负伤的维妮亚来说，两人的战斗——似乎无法插手介入。

在日奈子眼前，先动手的人是拉修。

拉修举著剑，用快到眼睛看不见有如电光般的速度奔驰。

为何拉修跟冰华突然战了起来呢——日奈子完全无法理解。

日奈子结识了许多剑士们，可是对她来说，他们的思考模式仍然是个谜。

「不愧是拉修，不管三七二十一就开打吗？」

就算面对以猛烈速度来袭的拉修，冰华也毫无惧色地拔出刀。

那就是剑圣——前任剑圣。日奈子曾在库罗被琳奈绑架，赛菲也出门搜索库罗而一人独处时，被这名女性带走过。

虽然明白她不是普通人——但想不到她居然是库罗的师父。

「我跟你已无话可说！互相砍杀就行了！」

拉修如此吼道。激烈的斩气——斩流发动著，而且强烈得连日奈子都感觉得到。据说那是让敌人沐浴在斩气奔流中，封锁其行动的招式。

让库罗来形容的话，「日本以前也有用气压倒对手的剑术。拉修的斩流就是将那种招式穷究到极点的技巧」，事情似乎就是这样。

那个招式连那个维妮亚都能斩杀。然而，对身为库罗与拉修之师的最强剑士行得通吗——

「只有互砍吗，这样很好吶！拉修啊，你的斩流就只是为了斩杀而存在的！」

「我说过跟你无话可讲了喔！」

拉修在剎那间缩短自己跟冰华的间距。

兽斩高高挥起，以猛烈劲道将袈裟斩砍向对手。

「什……么……！？」

「哈哈哈哈哈！」

吃惊的是砍人的拉修，发出笑声的是被砍的冰华。

没错——冰华被砍到了。

简直像是主动承受拉修用兽斩发出的一击似的。

「师父……！？」

「哈哈哈哈，拉修，干得漂亮！虽然你似乎还没将斩流练到极致——不过这一击足以匹敌库罗当时斩杀我的那一剑！你干得很好！」

「你、你在……在说什么啊，师父！？」

「跟苏迪亚剑圣。维妮亚的那一战改变了你吗！哈哈哈哈，我明白吾师疼爱库罗的心情了呢！弟子的弟子也很可爱吶！」

日奈子也跟拉修一样感到困惑。

拉修完全挥出兽斩，漂亮地斩裂冰华的身躯。就算从外行人的眼光来看，那一击也无疑会成为致命伤。

为何冰华会在笑？为何她——不但没死，甚至没有倒下？

「咕……！」

拉修难掩心中动摇，就这样飞身跃向后方。

「哈哈哈，拉修啊，无需逃跑。我明明是打算要夸奖你的说。虽然迟了几个月，不过你也抵达了跟库罗一样的境界了。」

「……你，到底是……变成怎样了……？」

拉修一边感到困惑一边如此说道。到了此时，日奈子也察觉到那件事。冰华身上看起来像是被深深斩裂的伤口，几乎没流出鲜血。

伤口释放著淡淡白色光辉。

「那道光——就是你被库罗斩杀，却还是活著的理由吗？」

「是，也不是。这种事怎样都行。」

冰华淡淡笑道后——

她的全身突然被纯白色光芒包裹。

「光身——不，不对！这是什么啊！？」

「你的问题还真多吶，拉修。这当然不是光身。是『光』跟力量还有技巧，这三者急速成长时发生在苏迪人身上的现象。充满全身的『