「因为我喜欢库罗啊。」

剑王吉妮尔毫不害羞干脆地答道。

库罗与吉妮尔从小时候就认识了。

吉妮尔是剑圣冰华的友人，所以她当然跟身为剑圣弟子的库罗见过无数次面。

不过，跟对库罗来说是第二个师父的玛娜卡不同，他并不觉得自己跟吉妮尔有那么亲密。

剑王无疑是表里如一的个性。虽然她有某种企图的可能性并不是零，但身为人类的库罗对七剑应该没什么利用价值才对。

她的目的究竟是什么？话说回来，她真的没有目的吗——

「「停车！」

库罗与剑王同时叫道。

卡车立刻紧急刹车，坐着的库罗虽然差点跌倒，不过还是重整姿势从货架后方跃向外面。

「……怎么搞的？」

眼前的光景让库罗有些惊讶。

卡车兴高机动车正好要离开太阳少女的村庄。

乡间小道前方有一条大河川，一道古老石桥横跨在上面。

在那座石桥中央——有一个人站立着。

库罗缓缓步行，越过停在前方的高机动车，在桥前方停下脚步。

「欺，喂——你在干啥啊……拉修？」

「你才是在干啥呐，库罗。」

伫立在石桥上的人是库罗的师兄，也是另一名剑圣继承者——拉修。

他穿在身上的是塞巴兹部队的制服。不过也许是天气实在很热吧，他脱掉了外套。

他腰际插着爱剑兽斩，双手环胸咧嘴露出笑容。

「我们来避暑地这里不是只为了游玩喔。希尔菲小姐明明命令我们待在剑仙众之乡，擅自偷跑会很不妙吧？」

「把这件事好好混过去就是拉修的工作吧。」

「你总是这样呢，把麻烦事都推给我。」

仍然双手环胸的拉修露出苦笑。

「因为你是师兄啊，为了可爱的师弟努力也不错吧？」

「喂，不要只在事情对自己有利时当师弟好吗？我们拜师的时间也只差了半年而已不是吗？没有什么区别啦，对吧兄弟？」

拉修一边苦笑一边回答库罗的话语。

库罗缓缓迈出步伐，在拉修五公尺左右的前方停下脚步。

「那么，兄弟。那个，在一百公尺前方也能感觉到的这股杀气是怎样？有你想要杀的家伙吗？」

「毕竟我可是魔性剑士，无法完全压抑住的东西只是被这副身体隐藏起来罢了。」

据说极稀少的强大男苏迪人，其剑术中寄宿着魔性。

他们会使用苏迪人在单挑时被视为禁招的背后偷袭，杀害手无寸铁的对手，有时甚至会使用飞行道具。

「沉醉在鲜血之中，折磨敌人，将残酷杀戮当成无上的喜悦——魔性剑士大人到底想残酷地杀死谁呢？」

「这个嘛？」

拉修耸耸肩，用装傻的态度如此说道。

「不要说你又盯上明里了喔？就算是你也没死缠烂打到这种地步吧？」

以前闯进太阳教教团本部时，拉修曾经斩向明里过。

理由是明里改变了库罗，因为明里希望库罗变回成为剑士前的那个他。

「当时我也说过吧？我不打算放弃剑术，所以你盯上明里根本毫无意义喔。」

「……因为库罗很宠女人呢。」

风儿轻轻吹过桥上。

库罗与拉修的头发沙沙地摇动。

「对了，拉修。你跟踪了我们吗？不是这样的话，你就不可能知道明里的事呐？」

「我在意大剑圣说了什么话煽动你，也不是什么奇怪的事吧？」

「就算放暑假很闲，你也用不着跟踪啊。明明有更开心的事情说。呃……就像性骚扰之类的事，还有——性骚扰之类的事。」

「库罗的兴趣也满少的嘛……也可以说兴趣很糟糕。」

「哎，因为你很难像我一样掌握到赛菲这种会对性骚扰感到适度的厌恶，却又不会提出告诉的女孩罗。」

库罗自豪地说道。当然，他并不是在开玩笑。

「罗……这种话虽然用不着讲，不过我可是没被你掌握，也没被你藏起来喔。」

「用不着下来也行啦，赛菲。因为马上就会出发的。」

库罗回答不知不觉间来到桥附近的赛菲。

「不，我不会让你过去的，库罗。我也不是为了耍帅才埋伏在这里的。」

「……你想做什么？该不会动真格想把明里带走吧？」

库罗微微压低重心一边说道。

「好问题，因为我很常被别人问有没有发疯呢。如果你问我是不是动真格的话，那当然是动真格的罗。我可不会为了开玩笑在这种热天气搞埋伏。」

「立刻攻过来不就好了吗？就搞埋伏这一点来说兴趣还真恶劣呐……不过这就是拉修的天性罗。」

「我们彼此都有着难搞的天性呢。」

库罗与拉修同时笑了。

就算从拉修身上感应到杀气也不可怕，因为对库罗来说这是很熟悉的感觉。

「喂喂喂，拉修啊。虽然怎样都行，不过你真的是来碍事的吗？」

剑王也下了卡车，脸上浮现讶异表情。

「啊啊，剑王。不好意思，可以请你稍微退下吗？这是库罗跟我的问题。」

「是吗，那就没办法了呢。」

「你要退下啊！」

库罗忍不住吐槽了剑王。

剑王吉妮尔在奇怪的地方上面既认真又诚实，所以没办法妨碍别人。运送明里这件事如果是任务的话就另当别论，但这毕竟只是剑王的善意之举。

「哎，总之……」

无所谓的说道后，拉修一口气压低重心。

「喂，你这家伙……」

库罗话刚出口，拉修就忽然跳了起来。

他高高地跳跃，轻松越过库罗的上方。身为人类的库罗绝对追赶不上的身体能力之壁就在那儿。

拉修着地后直接奔出，通过赛菲身边，动作迅速地拔出兽斩。

刀身一边喷出黑烟状物体，一边现身。

「喂喂喂！」

锵——尖锐声音响起，剑王拔出的剑与兽斩剑刃相交。

「……真危险呐，拉修。你打算把卡车连同里面的东西一起斩掉吗？」

「明里果然坐在这里面呢，我还想说不是的话该怎么办呐。」

拉修轻轻收剑退向后方。

他似乎没意愿跟拥有七剑最强之力的剑王比力气。

「拉修！」

库罗从桥上呼喊拉修的名字，然后将竖起来的食指微微动了几下。那是叫拉修过来这边的手势。

「好，我现在就过去，你等一下罗。」

轻松地答道后，拉修又快步走回桥那边。

「拉、拉修，你……」

「嗨，赛菲。有一阵子没见到面了呢。啊，你改变形象了？好像公主呐。」

拉修又轻松地说道，然后通过赛菲身边。

两名剑圣继承者再次在桥上对峙。

「事情就是这样，你有干劲了吗，库罗？」

「如果剑王没阻止的话，你真的打算把卡车砍成两半吧。」

「我没什么理由要在最后关头收手啊。除了明里外，还有其他人坐在那辆卡车上面吗？」

「……现在才问这个吗？白雪公主也坐在上面喔。」

「啊，是跟依修德会长战斗过的那个小生化人吗？果然还是斩掉那辆卡车比较好呢。」

拉修轻轻挥动兽斩。从剑刃冒出来的黑烟在空中流动着。

「拉修，你的目的就是要让我动真格吗？好啊，我就当你的对手罗。虽然我搞不太懂你想干么就是了。」

「我也不知道库罗在想什么呢。明明没胜算却挑上苏莎拉跟玛娜卡，才刚这样想时，却又完全不训练悠哉度日之类的。」

「呃，我悠哉度日也可以吧。毕竟我还是伤患啊。」

库罗轻敲包着绷带的额头。伤口虽然已经愈合，却不晓得受到冲击会变成怎样。除此之外，全身也残留着跟莎拉还有玛娜卡战斗时的细小伤痕。

「受伤这种事不会对互砍造成妨碍吧。不然我也先在额头跟胸口上用力砍一刀好了？」

「你傻了啊。受伤所以不能战斗——我们可没接受过这种天真的指导吧？」

「这么一说，你也不能使用光身呢？」

「斩掉玛娜卡时，我也没有使用光身喔。」

就人类而论只有库罗能使用，让「光」在全身运行的光身，在日奈子封印莎拉的「光」时，也一同遭到了封印。

为了用人类之身与苏迪人战斗，有没有光身可是会有很大的不同。然而——

「没有就没有了，我还是可以战斗啦。别介意，要上就上吧。」

库罗一边收回左脚，一边将手放上日本刀的刀柄。

库罗并没有理由跟拉修对战。虽然拉修正在碍事，不过只要请剑王强行突破，应该就不会有问题才对。

然而——他也没理由不跟拉修互砍。

「哎，就算不立刻运送，明里也不会死掉就是了。」

「不过你输掉的话，我当然会斩杀木户明里唷。」

「……拉修这么想砍掉人类女孩的理由，我果然还是不明白呐。」

库罗摆出随时可以拔刀的架势，一边如此说道。

库罗跟拉修以师兄弟的身分一起成长了七年，在那之后又一起在塞巴兹部队工作了一年以上，而且两人都进入剑术学院就读。

再怎么说也在一起太久了——甚至连库罗自己都有这种想法。

即使如此——彼此之间还是存在着无法理解的事。

所以——同是因剑而生之人，有时也要用剑对谈才行。

「来吧，拉修。」

「那我就不客气了。」

拉修手持出鞘的兽斩奔驰而出。

他在转眼间缩短间距，挥落长剑使出袈裟斩。

「…………！」

库罗大大吸了一口气，从鞘中抽出长剑。

锵——剑刃互相撞击，火花激烈地四散。库罗用古流卸去拉修的剑，接着瞄准颈动脉释出斩击。

「喔……！」

拉修微微发出惊讶叫声，轻轻后仰身躯在千钧一发之际看穿，并且闪躲库罗的剑刀。

库罗停住被避开的长剑，这一回他锁定头部从上段挥落。

「啧！」

拉修发出咂舌声，一边用中段架势向上一斩。

在长剑互击之前，库罗绕了一圈手腕改变斩击轨道，藉此弹开拉修的剑刃。

双方的剑刃再次互击，爆散出比刚才还要激烈的火花。

火花消失时，两人已经退向后方空出了距离。

「……可恶，果然不会命中呐。」

「我们都熟知彼此的习惯呢。就算锐利度跟力星略有提升，只要知道出招习惯就有办法应付喔。」

库罗跟拉修笑脸相对。

两人之间有难以想像双方正在用真剑互砍的亲密氛围。

而且，两人也同时释放着强烈的杀气。

刚才的攻防也是，只要稍有差池，不管是哪一方死亡都不足为奇。

「因为这种事我们持续做了七年呢，事到如今根本用不着提就是了。」

「……也是呢。」

库罗点点头。这些年来，他一直跟拉修进行着释放出真正杀气的互砍。

因为虽然有时会有玛娜卡或是吉妮尔这种访客，库罗修行时代的互砍对象经常都是师父或是拉修。

「那么，库罗，再稍微打一下吧。」

拉修再次锐利地踏出步伐。库罗也不动摇地做出回应，有如扫击似地挥出长剑。

锵——锵——两人不断让剑刃发出金属声响。

两人的剑彼此交错，赤红色火花四处飞散，剑刃掠过肌肤。

剑刀相交后立刻脱离，然后再次踏出步伐，以毫厘之差挡去对手的攻击，接着又挥剑。

库罗与拉修的互砍看起来有些奇妙。就第三者的角度而论，这场对战实在太过流畅，看起来就像在临摹固定的形式——也就是在套招吧。

「啧，剑招还是一样简洁又讨人厌呐。」

「你也一样。身为苏迪人的我明明已经全力挥剑，你却轻松的卸开攻击呢。」

「你知道我是拚了命在处理你的招式吧，这边可是虚弱的人类喔。」

库罗等人一边用剑交手，一边互相开玩笑。即使如此，剑轨还是没出现丝毫的偏差。

两人简直就像在打闹似的。

像小孩在玩似的。

无数次无数次的交换剑招，有如兄弟般对谈。

「喔，喔，明明这么热，还真有精神呢。」

「剑王……」

剑王走过来站到赛菲旁边，然后轻轻拍了她的肩膀。

库罗与拉修的对战在石桥上进行着。无论怎么看两人都是用全力挥剑，但到目前为止剑锋甚至没有擦中对方。

「那两人虽然是认真的……但总觉得看起来像是在玩呢……」

「库罗他们的对战，公主打从以前起就看过无数次了吧？从以前就是这种感觉了吧。」

「是这样没错啦……」

赛菲跟剑王吉妮尔以前就造访过无数次剑圣冰华与她的弟子们隐居的那座山。

当然，库罗与拉修的练习她们也看得很习惯了。然而——

「虽然以前就是这样……不过罗他们总是完完全全的势均力敌呢。现在也是势均力敌的让人感到不舒服，总觉得有点奇怪……」

「意思是明明不是练习而是互砍，结果还是这样吗？哎，虽然奇怪，不过那个叫苏莎拉什么的死剑使，与其跟那种远在自己之上的对手战斗，势均力敌要好多了唷。」

「嗯嗯，也是啦……」

赛菲怎样都无法排除心中的不安。

正如剑王所言，跟莎拉相比，拉修的身手远远不及她。

库罗能紧咬莎拉不放跟她战斗，却跟拉修势均力敌，这种情况也很奇妙。

话虽如此，库罗又不可能手下留情。

「话说公主完全是用库罗的角度看事情呢。以身分而论，你像是会替同是四将家的拉修加油呢。」

「我、我并没有特别要替库罗加油……！不，你看嘛，那家伙的处境比较危险，所以我只是有点在意而已！」

「哈哈哈，没关系啦。公主替自己加油什么的，老实说拉修完全没有那种想法吧。」

剑王高声长笑，啪啪啪的拍打赛菲的背部。

「痛痛痛，请不要用那种怪力拍打我好吗！可是，这样下去会分不出胜负的，你觉得……会变成怎样？」

「哎呀，不会一直这样下去吧。状况立刻就会改变的。」

「你说改变，朝哪个方向改变？」

「意思是拉修不会一直这么有礼貌的战斗下去啦。这么一来，风向也会稍微出现变化不是吗？」

「啥？这是什么意……呃，呀啊！」

赛菲下意识的望向剑王，结果发出了跟平常的声音完全相反的悲鸣声。

「喂喂喂，公主啊。你发出了啥声音啊。希尔菲听见的话可是会昏倒的喔。」

「会昏倒的人是剑王吧！」

赛菲蹲下身躯，把脸凑向剑王的左侧腹。

一把小刀深深地刺进那边。虽然几乎没有出血，不过刀锋恐怕已经抵达了内脏吧。

「这个……是怎么一回事？」

「刚才被拉修弄的。我挡下兽斩时，他同时用这东西刺了我唷。真想说一句『魔术师啊你』呢。」

不知为何，剑王很高兴的如此说道。

赛菲也目击了剑王挡下拉修剑招的瞬间。然而，她完全没察觉拉修偷偷拿着的小刀——也就是所谓的暗器。拉修应该是双手握剑才对，是从哪里取出暗器，又是何时释出去的呢？

「真是手脚不干净的臭小鬼呐。啊啊，这不会有什么问题的喔。因为被刺的瞬间我让内脏稍微移动了位置。」

「……倒不如说你才更离谱呢。」

赛菲愕然的如此说道。「光」会在全身运行，如果是剑王这种程度的高手，甚至可以利用在体内循环的「光」操控脏器吗？

「哎，我的事无所谓啦。反正目的地也是医院啊。那边的状况马上就要改变，而且立刻就要分胜负了。」

「……为何你知道这种事情呢？双方完全平分秋色，所以战局应该会拖下去才……」

「哈哈哈。」

剑王只是发出笑声。

她似乎有了什么直觉，但赛菲却无法想像。

剑圣的两名弟子继续进行着势均力敌的战斗。

库罗用古流勉强卸开以上段架势挥落的强烈斩击。

剑被弹开的拉修轻盈地跃向后方，在石桥栏杆上面完成着地。

「呼……真累人呐，库罗。你果然强呢。不愧是在这几个月内死里逃生了无数次呐。」

「这是诈欺吧？先把玛娜卡跟大叔放一边，跟死剑使战斗好几次的人可是我喔。我的身手明明也进步了，为啥会跟悠哉度日的你打成平手啊？」

库罗还满认真的感到疑问。自己跟拉修平分秋色是家常便饭。

然而，这几个月的生活明明截然不同，却还是平分秋色令库罗感到无法理解。

「这没什么好奇怪的吧？说起来很单纯啊，库罗。因为我们就是——被制造成这样的呐。」

「啧……感觉好像可以理解这种说法，真是讨厌呢。」

剑圣冰华的指导虽然严格，却没有经过精密的计算。

其实冰华曾经因为「觉得很麻烦」这种理由而好几天没有指导两人。

话说回来，库罗修习的是古流，拉修则是不断磨练着自己的流派，所以两人并没有接受相同的指导。

即使如此——库罗与拉修的力量还是有如测量过似地一直完全相同。

剑圣冰华究竟是如何培育弟子的呢？就算是库罗这个当事者也不晓得。

用的方法也就算了，究竟为何要培育出力量完全相同的弟子呢！

「欸，库罗。我差不多该说真话了。」

「……啥啊？」

一边仰望栏杆上的拉修，库罗一边回答。

「我的确看明里不顺眼，但不是只有这样而已。老实说，盯上明里这件事是骗人的。」

「骗人的啊。」

「我没理由知道明里在这种地方吧？我只是追着库罗过来而已。还有，我想跟库罗互砍。」

「不要说的好像是顺便好吗？到现在为止的互砍只要有个万一，可是会出人命的呐。」

拉修轻笑，从栏杆上面一跃而下。

「库罗，我们正乘坐在一股大潮流上面。」

「啥——？」

「是七十年前推动这个世界，在那之后也细细流动着的潮流。烈火族跟太阳教、戴纳斯特公司，还有我们都想将这股潮流变大。」

「什么啊，拉修。你难得会用这种语气说话呢。」

拉修这个男人的言辞更加实际，也更加具体。或者他在装傻说出更莫名其妙的话呢。

「这也是大剑圣与智将拉娜菲，还有上一代扉之巫女跟太阳少女制造出来的潮流。就算过了七十年也没有结束。这股潮流或许又会演变成战争也不一定——呢！」

拉修奔出，再次挥动兽斩。厚重剑刃一边让黑烟飘散，一边被释放而出。库罗冷静的应付，卸开兽斩，同时瞄准颈动脉反手便是一刀。

「喔喔……！」

拉修