孟冬才从木凳上起身，裴应川伸出手去想要扶他, 两人正准备从院子里离开, 却见裴容和秦小双两人从低矮的土墙后走了出来。

“是冬哥儿。你今日怎么到村里来了。”秦小双一路小跑惊奇地看着他的脚。

“我是来同婶子道谢的。”

“整日在草屋那边待着也不是办法, 你早就该出来走走，和我们说说话了。”裴容走过来, 接替了裴应川的位置扶着他。

“裴大哥，婶子。”裴容一一问好。

“今日天气凉爽，冬哥儿，不如我们一起玩吧。”秦小双年岁还小，人一多难免都想着玩闹的事。

裴容也在一旁搭话，“有我们在一定不会让你伤着的。”

还未等裴容的话音落下，秦小双一把抓起放在院墙上孟冬用作拐杖的树枝，连忙递给了他，“去吧，冬哥儿，我们去抓小螃蟹，炸了之后可好吃了。”

孟冬看了看一脸含笑的裴容又看了看十分激动的小双，而后才看向裴应川。

他的心情很久没有如此轻快过了，原来快乐是这样简单的事。

“去吧。”裴应川点了点头。又转向秦小双问道：“小双，不知你们要去哪里抓螃蟹，晚些我来接冬哥儿回去。”

“就在村尾小河的最下游。”秦小双飞快答道，说完立刻跑到了裴容身边，一起扶着孟冬。

“好，你们小心些。”裴应川觉得适当的散心对于孟冬的身心都有好处。

绕碧玉已经把孩子抱回了屋里，转而同裴应川搭话道：“那小溪水浅，不会出事的，秋天的螃蟹最多了，要是冬哥儿抓来了不会做，我来教你们。”

看着离开那三人有说有笑的背影，裴应川无奈回答道：“婶子说的是，等冬哥儿抓来我便试着做一下，做不成再来向您讨教。”

两人就螃蟹的做法探讨了一番之后，裴应川才想起了他早就想问的问题，转而开口：“婶子，不知村里的学堂入学需要什么条件，我也想去听听课。”

“你想去？倒是稀奇。”绕碧玉还真的没见过二十来岁都快成家的汉子去学认字的。

“倒也不需要什么条件，那徐夫子是早些年跟着裴大爷住在这里的，据说和何大夫也是老相识了，开这个学堂也只收些米粮，他老人家也说了，看不得咱们村的娃娃吃不识字的苦。”

“说起来，咱们村还是多亏了裴大爷，没有他，咱们这个村子都不知能不能建起来。”

“原来是这样。”

“你想去就去吧，村尾那片竹林是村子特意留给他建学堂的，平日里大家都不去打扰他的清静。”绕碧玉说完放下手中的簸箕，“你要去最好选中午孩子们下学的时间。”

“谢谢婶子，那学堂是不是同冬哥儿他们去抓螃蟹的小溪在一处。”裴应川为了避免走错路顺便问了一下。

“嗯，都是一条路，离得不远，这样你也不用特意去接冬哥儿。”

“好，婶子，那我便先走了。”同绕婶子告别后，裴应川看了看村尾的方向，又看了看后山。

现下时间还早，不如留给几个小哥儿独处的时间，他去后山看看吧。

原先冷冷清清的村间小路，今日忽然变得嘈杂了许多。前方还似有叫卖的声音。

叶大哥前几日就外出了，应当不是他，那还有谁会在村里叫卖。裴应川一时没想出个所以然，索性换了方向，插进小路去看个究竟。

“顾小子，你这条獐子腿留给我爹吧，我这就回去取钱去。”一个村民挑挑拣拣，最终选择了这个。

顾如海按照他的要求麻利地切下了肉放在一旁的竹篓里。

“好，都给你留着。”

此后还有一些村民前来割肉，不过大多都要个边角料，买得并不多，人渐渐少了，这一只獐子也卖得差不多了。

裴应川也就在这时发现了这卖野味的两人。

这两人一高一矮，一人体格健硕，一人身材细瘦，互相帮忙，看不出是个什么关系。

他在观察顾如海，顾如海和谢小三自然也在观察这面生的人。

“大哥，这是谁，我怎么不认识。”谢小三凑近问道。

“这人应当是林哥儿说的，前些日子逃难来的流民，在草屋里住着。”顾入海隔着人群草草地打量了一眼。

“逃难来的……”谢小三摸了摸下巴，不知道在思考什么。

“顾大哥，小三，还有什么剩下的吗？”一个穿着青衣，挎着竹篮的，眉目俊秀的人走近了他们俩。

正是林哥儿。

顾如海一看来人，动作都快了些，他没开口回答，而是从大背篓里提出一只野兔。

野兔不愿被抓，后腿虽然被束却仍然动来动去，想要逃跑，顾如海轻声道：“小三，把草绳递给我。”

“来了。”谢小三面不改色地用草绳将兔子捆得严严实实的。

“这只兔子你带回去吧，剩下的肉都不新鲜了。”

“裴大哥，你对着顾猎户看什么呢？”秦二郎一掌拍在裴应川的肩膀上，让裴应川不得已收回了眼神。

“这位是村里的猎户？”

“对，怎么了，顾猎户一般会把最前几日捉到的已经不太新鲜的猎物卖给村里人，就是每次我来时肉都没了。”

“那你下次可要跑快些。”裴应川并没有盯着这位猎户看，他看的是对方身后的武器，既有弓箭也有长矛，用来分割猎物的大刀也是一把好刀。

在大山中谋生活的，都不是一般人，他应当会一些武艺。

“你可别盯着林哥儿看，他和顾猎户都定了亲了。”秦二郎说着叹了一口气，“唉，要是咱们村里离镇上近一些就好了，想吃些肉也不用走那么远了。”

“近有近的好处，远有远的好处。对了，二郎你可知道附近这些村可有木匠或是铁匠。”

“你要做什么，难不成裴大哥你是做木匠生意的，那可太好了……”

“不是，我只是想买些器具。”裴应川无情地打断他的猜想。

“那好吧，咱们村附近都没有，你还是去镇上看看吧。”

“好。”裴应川同他告别转身欲走，准备将此事先搁置一段时间。

小溪边，孟冬正坐在岸边看裴容他们站在岸边一个一个翻石头找小螃蟹。

裴容说秋天里的螃蟹是最肥的，只是可惜之前抓到的都太瘦，他试了许多方法都做不好吃。

孟冬以前从未吃过螃蟹，他一直以为这东西会抓人是有毒的，每次在水边看到，都是走得远远的。

他小时候居无定所，没人教导，是以很多事都是他后来长大了些才慢慢知道的。前十几年，他每晚不是睡在村里草垛就是小巷墙边，明明有家人，却像个野孩子一般。

也有人看不下去他小小年纪如此吃苦，劝那人给他找个好人家把他送养出去，可惜那人一直把他留在身旁，孟冬小时候还以为是因为他舍不得，后来才知道他原来是另有谋划。

十多年的相处，那人对他没有一丝怜惜和感情。

竹篓里的小螃蟹爬来爬去，眼看就要逃了出去，孟冬折断一棵草茎把它们都往下戳了戳，而后搬来一块小石板盖了上去。

“冬哥儿，你要不要也来，换我休息一会儿。”秦小双气喘吁吁地跑了过来，怀里还抱着一个小竹篓。

他们三人，就秦小双一个人找得又快又多。

“好吧。”

“要不要我扶你去。”裴容有些担心问道。

“不用，我可以。”孟冬用脚尖点地尝试站定，而后慢慢走了一两步，这才慢慢地来到了小溪旁，同裴容一人一个方向，在石头缝里摸索着。

裴容很大胆地站在了小溪中央，不过这小溪十分清澈，溪底都是砂砾和小石头，一点也不用担心滑倒的事。

水有些凉，他只站了一会儿就上了岸。

“今天收获了这么多，冬哥儿，你等我把这些螃蟹都用油炸了再给你送过去，保证你下次一定还会想着来捉。”

“嗯嗯。”秦小双表示十分赞同。

第029章 第29章 旁听

裴应川调转脚步, 准备回到草屋里去。

离中午还有一段时辰，孟冬一时儿半会儿也不回来，不如趁这个空闲时间把孔春良带过来做活。

昨日的竹子都劈好了, 今日还有另一事要做。他想要在山坡下面挖个窑洞, 这窑洞不必太大, 内里能走开人即可。

窑洞土层厚实，可以保温, 冬日下雪时住在窑洞里起码不会被冻死, 不住人的时候把洞口堵上还能当地窖用。

总之, 他是不会让孔春良闲着的, 他那人还需要吃点苦头，干完十日的活后恐怕是再也不敢往这里来了。

至于学堂一事，裴应川有心想要学会这里的文字, 识字之后能找到的活自然也多一些, 至于科考之类的事，他暂时没有那方面的计划。

毕竟现在温饱还是问题，哪有空闲时间去学些治国为民的大道理。也不知这里的学堂是如何授课的，他如今只能每日抽出一段时间学习, 若是不能去学堂旁听的话, 他就买一本基础的教材自学。

他现下没有一门稳定的谋生技能，只能先走一步是一步, 过一段贫苦日子了

如此一番思量之后，他也走到了孔春良家门口。

还未等他敲门, 就见孔春良先打着哈欠走了出来。

“娘, 我又累又饿, 你凑够钱了没。” 他眼睛眯着，根本未注意到身前的人是谁。

“是我。你可休息够了, 今日是第二日，该去做活了。”

忽然听到陌生的声音，孔春良险些吓得原地起跳。见到是他之后，立马消了气焰，“你只说十日，也没说我要连着去做活。”

裴应川没搭理他的话，沿着门口台阶走了两步，随后拿起放在一旁的农具，“这个锄头不错，你今日不去的话就拿这锄头抵吧。”

“拿去你就拿去吧。”孔春良一脸无所谓。

“行，你答应就好。”

“唉别，我去。”

成功把孔春良带到小山坡下边，裴应川把锄头丢给他，给他指了指地方。

“还有九日，你每日的活就是挖洞，我会时不时地来检查，若是九日后你完不成的话这锄头就来抵债吧。”

之前他曾观察过，这小山坡的土层比较结实，只要小心些做好支撑是不会被挖塌的。

如此一来，孔春良挖土，裴应川运土，两人相互合作。这土一是运到草屋旁的空地上做起垄做菜地，二是修补土墙上的空洞，总之都有用处。

来回跑了十几趟，忙活将近大半个上午之后，他好心地让孔春良回去了，特意等到他的身影消失在林子里，裴应川才放心地从草屋离开。

刚走到小河边的土路没有多久，他就看到了那群下学的孩子，一群人吵吵闹闹的，很是显眼。

等人声停歇，裴应川也走到了小路尽头，那里正是几间青砖铺地的竹屋。

一间看起来是教室，另一间应当是那位徐夫子的住所。现下竹林寂静，隐隐能听到不远处秦小双的话音，裴应川看了一眼方向，而后走向了竹屋。

屋内，徐夫子正在喝着茶，批改学生们的课业，却见窗前竹影晃动，明暗交替间浮现一个人影。

那人影正站在不远处，似乎是在打量着竹屋。

小溪村的村民一般不会到这竹屋来打扰他的清静，徐夫子一时半会儿也不知是谁。

他放下手中茶杯，合上书页思量片刻后才道：“门外何人？”

话音一响，裴应川也不再犹豫要不要去敲门，上前两步回答：“夫子，我姓裴，是北边来人，暂住在了小溪村里。”

“你有何事。”徐夫子站起了身，透过窗户打量他。

“徐夫子，之前村里人同我讲，您办学堂会为了教导小溪村的孩子们认字识礼，我虽然年纪大了，也不是小溪村的人，但是也想认字学习，不知道您能不能同意我来旁听。”

徐夫子听他这句话，在窗台处踱步一周，有些为难。这人非小溪村里的人，若是贸然答应，可能会引起村民的不满。

里面的人久久未出声，裴应川知道夫子正在犹豫。

“夫子放心，我前来的时候已经告知过绕婶子了，他说您会答应的，若是您有为难的话，我便不打扰了。”

“等等，既然村里人没意见，我自然不会不同意，只是你若想来旁听，只怕这学堂没有桌椅供你使用。”徐夫子本人并不排斥前来求学的人，他只是有些别的顾虑。

“好。”裴应川立马点了点头。

“这屋子后方还有一片空地，你若来了就坐在那里吧。”徐夫子这时才走出了门，给裴应川指了指方向。

说起来，徐夫子也未料到竟有如此年岁的人前来求学旁听。

这人他打眼一看便觉十分精神，看起来是个心性坚韧之人，或许是因为战事才流落到了此地。

裴应川没有注意到徐夫子的眼神落在了他身上，他一直都在盯着教室最后面的那片空地。

这教室不算小，已有许多桌椅，想来是不同年岁的孩子都坐在一起，但是分开教学。

那一片虽然是个空地，但是堆满了许多杂物，坐他一个成年人还是有些挤的，不若日后来听课时把小木凳搬来。

“好，多谢夫子。”裴应川道完谢后后退几步，等待徐夫子说话。

“嗯，日后我不会过多管束与你，你若有心交些米粮即可。好了，先离开吧。”徐夫子说完后便返回了之前的坐处。

裴应川能看出来这位夫子对他稍有防备，不过他没有在意，日久见人心，他不是坏人，也不想对小溪村做什么坏事。

等他从学堂那边出来后，便听到秦小双和裴容的声音越来越近，声音难掩兴奋，即使隔了这么远也能听得一清二楚，偶尔还能听到几句孟冬的声音。

看样子他们三人已经捉完螃蟹准备回来了，而且收获一定不少。

至此裴应川的心中也荡出一层愉悦之感，既是被他们三人的情绪感染，也是为终于有机会识字而开心。

将脸上的笑意收回，他抬起脚步，向着三人声音的来源走去。

“冬哥儿你要是会做鱼篓的话，夏天的时候我们可以去泥水里挖黄鳝，抓小鱼，那个可好吃了。”秦小双说着说着就差流口水了。

孟冬点点头。炸小鱼，炒黄鳝，这些他都没见过，他只吃过裴大哥做的虾肉粥，不过看小双的表现就知道那一定很好吃。

裴容扶着孟冬，边走边听，时不时插几句嘴。他们捉到的这些螃蟹全都放在了裴容带来的竹篓里，由他拿回家去做好。他们几人也商议好，到时候将大半分给裴容。

原因无他，裴容情况特殊，他吃的用的都由自己做主，秦小双他娘也就是于大娘可不愿意做这么费油的吃食。孟冬家里连油罐都没有，当然也做不成。

三人说着些吃食的东西，不一会儿就走到了竹林里。

孟冬抬眼一看，裴大哥的身影就在重重叠叠的竹子后面，与他们只差十几步的距离。似乎是特意在等待他们。

如此他便加快了脚步，不愿让他多等。

“冬哥儿，原来你走这么快是因为你大哥来了。”秦小双本就走在最前头，自然也看清了站在不远处的那人。

裴应川正用小刀做着竹哨，到此时刚刚做好了三个，正好他们三人一人一个。

“容哥儿，小双，冬哥儿。”他一一招呼道。

这边三人也一一回应。

见到他来，裴容也松开了扶住孟冬的手，把人护送到他身边，“裴大哥，今日我们捉了许多螃蟹，过几日我做好了再给你和冬哥儿送去，我和小双就先回去了。”

竹篓在秦小双的身上，里面的螃蟹发出窸窸窣窣的声音，聚在一起爬来爬去想要出去。

“小双。咱们先走吧，回去把这螃蟹洗一洗。”裴容喊道，秦小双摇了摇竹篓，看了孟冬和裴应川一眼以示告别就跟在了裴容身后。

“等等。”裴应川喊住他们，“这是我刚才做的竹哨，你们一人一个，就当个解闷的小玩意吧。”

“好呀。”秦小双也不怵他了，跑上前来拿了两个分给裴容一个。

“谢谢裴大哥了。”裴容放在手里把玩了片刻，也很有兴趣。

于是等他们回去时，一路上便时不时地响起尖锐的哨音。

裴应川把剩下一个递到孟冬面前，待他接过后扶着人慢慢步行。

孟冬放在手心里看了又看，还是不好意思当着裴大哥的面玩这个，可是听到前方秦小双和裴容响亮的哨音，他不可避免地也想要尝试一番。

他拿起竹哨靠近唇边，小小地吹了一声，前方不知是谁，立刻回应了一道更高的哨声。

见他们都喜欢这小竹哨，裴应川便想着日后多做些，若是哪天去城里还能摆摊卖一卖，就是不知道值不值钱。

孟冬不知道裴应川的那些心思，他只觉得这竹哨很是神奇，不知是怎样做出来的。

在他琢磨个不停的时候，两人慢慢走着，不多时就出了村口小路。

裴应川远远地看了一眼草屋的方向，没见到孔春良可疑的影子才放了心，他是怕孔春良知道了他和孟冬都不在草屋，特意过来使坏。

“早些时候，我让姓孔的那人在小山坡下挖了个洞，土就留在草屋空地上当做菜地。”

见孟冬的眼神一直盯在土洞那里，裴应川向他解释道。

“好的。”孟冬只是奇怪这里他为何要挖这么大的洞出来。

两人一回到草屋，孟冬整个人就扑在了那一片土上。对于种菜他是有些把握的，虽然不知道为什么之前裴大哥拿回来的花草枯死了大半。

如今得了这么大一块空地，他已经想好日后要种些什么了，只是不久后天气转凉，恐怕只能种些萝卜菜头了。

裴应川从余光中看到孟冬小步走到了草屋屋后，他蹲在地上盯着那些光秃秃的杆子不知道在研究些什么。

见他有事做，裴应川也不再过多关注他。

那姓孔的下午应当偷懒不来了，走时竟然连家里的锄头也不带回去，裴应川也不知该如何评价这人。

他拿起前日晒好的榆木，撕开树皮，为日后做准备。

第030章 第30章 进城

眨眼时间一个下午的时光已过, 孟冬用不知道从哪里冒出来的锄头，将那他之前平整过的那片小菜地翻了一遍，剩下的时间他砍了一些构树枝, 剥去树皮留作日后搓成绳子, 剥下来的树干则可以做成木篱笆围着他的小菜园绕一圈。

整个一个下午, 裴大哥都在处理那一大截木头，一会儿盯着木头看一会儿用烧火棍子在地上涂涂画画, 不知道在做些什么。

“裴大哥, 今晚吃什么？”瓦罐里的水已经咕嘟咕嘟地冒起了泡, 孟冬犹豫许久, 还是忍不住出声问了一句。

他的声音小小的，两人又离了一段距离，全然沉浸在自己世界里的裴应川自然没有听见。

“裴大哥？”

“嗯？我这就来。”听到他的呼唤, 裴应川才恍过神来。扔了烧火棍, 拍了拍身上的灰尘，走到了孟冬身边。

“今晚吃些什么，村里人送来的粮食没有了，只剩下那些陈米了。”

裴应川拿过他身侧的竹筐, 看了看里面还沾有灰尘的米, 回答道：“无碍，我去洗洗, 今日就做木耳炒腊肉吧。”他起身向水洼那里走去。