四更过后，郡府后门悄悄套了车马，静静等待远客离去。

但林长辞要离开的消息不知怎么传了出去，城中百姓一直追到了城门，不舍地挽留这名救平城于水火的恩人，流民们也破天荒离开了李督邮划给他们的一小块地盘，和城民一起把城门口前围了个水泄不通。

“仙人，您走了平城可怎么办啊！”

“是啊仙人，俺家媳妇劳您相救，如今已大好，天天嘴里念叨您的恩情！您可千万不能走啊！”

“林长老，林长老……”

马车陷在人群中难以前行，林长辞掀开车帘，顿时落入一群殷殷切切的泪眼里，怔忪一瞬，竟有些不知如何自处。

青年极少被这样热忱纯粹的谢意包围，难得束手束脚。分明是他最不喜的人多口杂，但此时就算喧闹，却也因城民的真心而显得格外质朴。

不少人用力挤过人群，殷勤地往马车上塞着自家种的瓜果蔬菜，就算是平日里舍不得吃的白面也拿出来紧急烙了些饼，一面奋力塞，一面还不忘嘱咐：“仙长！这是我老娘烙的饼，可好吃了！您一定要带在路上尝尝！还有这个，这是我兄弟家特地叫我送来的鸡蛋，仙长莫要嫌弃，他可感谢您治好了他的病呢！对了，还有这……”

城民努力跟着马车一个一个地介绍，似乎忘了面前人是能呼风唤雨的修士，还当他知冷暖，怕饥饿，扒着车辕不肯放手。

林长辞眼睫微颤，心中某处柔软的地方似被触动了一下。

他略微平复了心情，以灵力使声音传了出去，语带安抚：“诸位莫要拥挤，尔等好意，林某心领了。如今林某暂回联盟复命，不日便有别宗长老前来接替坐镇，平城往后一切如旧，无须担心。”

虽说会有其他长老前来，但民众们认定了恩人，哪怕跟不上灵马也要相送，追着马车一路恳切挽留，直至出城十余里方休。

马车内。

尘烟外总算看不见人影了，林长辞才轻轻松了口气，心中有着万般滋味。

今日阵仗叫他有些恍惚，仿佛前世那些诛心人言都成了过眼烟云，冷冰冰地隔着年岁，听不真切。城民们热切的呼唤犹在耳畔，一声声的，压住了阴霾。

温淮把暖炉塞到他手中，顺便捂住了他微凉的双手。

林长辞回过神，见他手指上的伤口尚存了几道，知晓这个人涂药向来不细致，便摇摇头，取出药膏，把他的手托起来细细搽匀。

沿途不算颠簸，马车里安安静静的，温淮任他摆弄，涂完后收回手来，左右打量了一下。

林长辞收起药瓶，开口道：“你不好奇么？归海宫中的那个人？”

温淮默了默，如他所愿地低低问道：“那也是我？”

林长辞颔首道：“是你，也不全是你。”

温淮于是不再说话，低头有一搭没一搭地拨着剑穗，等着林长辞的解释。

林长辞看出他不太开心，细思片刻，猜他多半是因为“温淮”伤了自己，而自己还为“温淮”说话而不悦，便问：“即便是你自己，也要生气？”

“当然。”温淮霍然转眸，沉沉地看着他的脸：“没人可以那样伤害你，就算是我也不行。”

林长辞避开他的目光，试探性地问：“……若有一日，为师不在了，你会让自己变成那样么？又或者，会恨为师抛下你么？”

他最后几个字说得很轻，像是怕温淮听见，可温淮又怎会听不见？

师尊亲口对“温淮”说出了失望，温淮同样听得清楚，他知道自己应该怎么回答。

可他没有回答。

果然如此，林长辞心底苦笑，温淮不答，便是最好的回答——他一定会重蹈覆辙。

这样的性子，他如何能放心得下呢？

“温淮。”林长辞按住他拨弄剑穗的手，让他看向自己，轻缓地问：“假若真有那日，你要照顾好自己，好吗？”

温淮抿唇，默不作声地靠上来，黑眸暗沉，圈住腰埋在他的怀中，似乎应下了，又似乎没出声。

……

二人回到联盟时，附近巡查的若华赶了回来。

她行迹匆匆，衣摆有燎过的痕迹，肤色也黑了些，冲着林长辞见礼道：“师尊，平城可还好？”

林长辞道：“已有好转，你这是射落了流火回来？”

若华带他们往殷怀昭的营帐走，叹息着点点头：“是啊，昨日盟中修士不多，应付有些支绌。”

林长辞环顾四周，发现联盟的营帐的确撤去了许多，问：“他们去了何处？”

“去帮忙了。”若华擦去额上汗珠，道：“其他几座城出现了魔修的踪影，单靠原先的巡逻分队已忙不过来，于是加了些人手，还有些悄悄去帮南越邻近的村子，近来抬出了不少焦黑的尸体，都迁到那边埋了。”

她随手一指，又叹气道：“这天真是一天一变，明明在腊月里，昨儿一破，彻底变成了日暮，也不知后面还要死多少人。”

林长辞亦是心中沉重，又听她问道：“婉菁没随师尊回来么？”

温淮替他答道：“平城缺不得修士，让她暂驻一阵，师姐不必担心。”

那小姑娘身上的魔气还没收敛干净，若是回来，定会被若华察觉，她也怕师父担心，故而托林长辞帮她找个借口。

到了盟主帐前，小厮行礼道：“长老请稍待，我家宗主有事在外，半刻便回。”

他本想请几人进帐等候，但林长辞摆手拒绝，他见附近有座山头，正好可以登上去看看联盟如今的营帐分布。

但上了山头后，不须远眺，便能看到近处屋舍交纵，浓烟滚滚，凡人哭声不断，似是遭了流火侵袭。好些修士正从倒塌的屋舍下救人，顺便防备着可能再度降临的流火。再远一些，路边倒着无人收殓的饿殍，尸体还未腐臭，瘦得令人揪心。

修士镇守的地方尚且如此，其他更多没有修士帮忙的地方又会如何？

温淮紧了紧握剑的手，出声道：“师尊，我去助他们。”

真是艰难的世道，若华目露不忍：“我也去。”

二人离开后没多久，小厮来请林长辞：“长老，宗主已归，可要现在前去议事？”

哭声依旧在遥遥传来，像是再不能忍受下去似的，林长辞硬起心肠，收回目光，转身随小厮下了山。

殷怀昭已候在了议事堂，嘴唇微干，拂去身上黑灰，见人进来，仓促对林长辞拱了拱手：“林长老。”

林长辞还了一礼，道：“林某长话短说，可否？”

殷怀昭做出“请”的手势，替二人斟上茶，听他开门见山道：“殷宗主可听见了昨日天道之言？”

“以血补天？”殷怀昭像是渴极，几口喝完了茶，又续了一杯，边饮边道：“林长老还知道些别的什么？”

林长辞道：“补天所需之‘血’，我业已知晓，殷宗主应当也猜到了几分？”

殷怀昭喝茶的动作一顿，随后仰头一饮而尽，手指在茶杯上摩挲。

片刻后，他低低叹道：“苍生黎民。”

血从何处而来？自然是生人。

上古未开混沌之时，以活人祭祀，祈求天道回应之事并不罕见，但如今天下已开民智，修士们自觉仓廪实而知礼节，除去魔修邪修，正道几乎无人肯做这样的事。

天道给出这样的昭示，难道当真山穷水尽了吗？

殷怀昭心下沉重，听林长辞道：“其实，还有一条路可走。”

他忙问：“何解？”

林长辞没有正面回答，只轻轻道：“机缘。”

答案有些没头没尾，殷怀昭深锁眉头，正在苦苦思索，林长辞又道：“我知晓殷宗主此番见我，也是想将林某留在联盟施展拳脚，但请恕林某不能久留，不日便要启程赶路。”

对面的人微愣，不由问道：“你要去何处？”

林长辞淡淡道：“落仙山。”

殷怀昭是何等聪明的人，莫说有关系，就算没有关系，他也能猜个五六分，登时悟了林长辞未尽之语，心中咯噔一声，下意识阻拦他：“不可！”

林长辞直视着他，问：“有何不可？”

殷怀昭沉默了，他忽然发现，那双红眸中的疏离冰冷，不知何时已变成了沉甸甸的悲悯。

一时间，劝解的话似乎都变得苍白而乏力，林长辞在悲悯人间，他莫非不是么？既如此，他又有什么理由留下这位心怀天下的同道呢？

长风送来悲戚哭声，不论是帐中之人，还是帐外四处奔波之人，有谁能装作无知无觉，不为哀鸿遍野所动？

对视间，殷怀昭哑了口，头一回体会到世间并无双全法的艰涩。

他喉结滚了滚，不敢让自己去看林长辞，问：“……丹霄君那处，需要殷某帮忙遮掩么？”

“不必。”林长辞语气轻松了些，道：“他跟着我。”

殷怀昭先是诧异，随后苦笑道：“林长老可真能舍得。”

若叫他眼睁睁看着林长辞赴死，他是不愿的，林长辞这样疼爱他的弟子，竟愿意让温淮亲眼见他殉道。

林长辞何尝不知残忍之处，唇角苦涩道：“不舍得，但他会恨我。”

他起了身，告辞道：“林某先行一步，殷宗主珍重。”

殷怀昭也起了身，将他一路送到了帐前，分别之时，他定定看着他，似乎要把林长辞此时的模样刻进心底。

半晌，殷怀昭躬身抱拳，闭上眼睛，戚声道：“长老高义，殷某拜服。祝君，此去顺遂！”